Надо торопиться.
— Куда тебя? — спросил Ксан, наконец-то нормальным голосом.
Алиса показала пальцем на треугольник красных огоньков на обшивке «Солидарности» — единственный светящийся элемент, будто пародия на солнце на пародии на небо.
— Туда.
— И что там?
— Место, откуда я улетала, — слабо улыбнулась Алиса. — Разгонный тоннель капсулы сверхдальней разведки, который одновременно является аварийным выходом на обшивку на случай экстренного ремонта. Выходом с ручным приводом.
Ксан тронул рычаги, и яхта начала подниматься. Снова появилось вращение, но намного меньше, чем до этого.
— А ты уверена что этот привод работает через сотню лет?
— Работает, — уверила его Алиса. — Я же вылетела через него.
— Логично, — хмыкнул Ксан.
Яхта приблизилась к пышущей жаром обшивке и замерла, почти царапая металл кончиком мачты.
— Ближе никак, — резюмировал Ксан, глядя вверх. — Но я что-то не вижу люка. Я вижу дыру.
Алиса тоже подняла голову, разглядывая ряд задраенных, о чем сообщали выцветшие красные кресты, люков в человеческий рост. В одном месте люка не было, только черная дыра в металле, ведущая куда-то внутрь корабля.
— Дыра и есть проход. Люк внутри, — улыбнулась Алиса.
Ксан нахмурился:
— Я тебя туда не доставлю. Как ты себе это представляешь?
— Никак. Я прыгну.
Ксан секунду соображал, а потом бросил короткий взгляд на каюту и обратно.
Алиса вздохнула:
— Это единственный выход. Я знала, что так будет. Потому я и не говорила тебе до последнего, чтобы ты не говорил, что я не смогу.
Ксан скептически осмотрел Алису с ног до головы и прищурился.
— Я справлюсь! — максимально твердо сказала Алиса. — Ты же меня учил! Я смогу!
— А я и не говорил, что не сможешь, — наконец ответил Ксан. — Я лишь думал о том, что тебе крупно повезло, что после боя в городе у меня остался один баллон.
— Будто у тебя запаса нет! — фыркнула Алиса.
— Есть. Но я про него забыл, — признался Ксан. — Иди одевайся.
Через минуту он уже поправлял на Алисе крылья и оба щит-меча.
— Зачем мне?
— Энергетический все равно быстро не отсоединить, а металлический… Будет чем зацепиться, если понадобится. А мне кажется, что тебе понадобится.
Алиса вздохнула и покорилась судьбе.
— Не забывай, что электроника накрылась, — продолжал Ксан, подтягивая ремешки и крепления. — Так что закрываться будешь через аварийный клапан, вот здесь.
Он взял Алисину ладонь в свою и помог нащупать тот самый клапан.
— Угу, — промычала Алиса.
— Без электроники у тебя все равно одна попытка, так что не будем тратить время на смену баллонов, — продолжал Ксан.
— А как…
У Алисы свело горло, она поперхнулась словами.
Как же это, оказывается, страшно… Пока об этом не думаешь, все легко и прозаично, но когда понимаешь, что над тобой десять метров пустоты, а под тобой еще триста раз по столько, а попасть надо в крохотную дыру всего-то с тебя размером…
Алиса сглотнула, прочистила горло и спросила снова:
— А как мы с тобой свяжемся?
— Хороший вопрос, — Ксан на секунду замер, постукивая пальцем по нижней губе. — Впрочем, ты говорила, что корабль через пятнадцать минут придет в форму?
— Ну, плюс-минус.
— Ну тогда если все будет хорошо, через пятнадцать минут сбросьте еще две капсулы как те, в которой ты прилетела, и снижайтесь к кораблям. А я на яхте доставлю наших.
— Это если тебя не убьют прямо на месте, — вздохнула Алиса.
— Не убьют, — самодовольно хмыкнул Ксан. — И пальцем не тронут. Я Бригитту знаю. Ей будет слишком интересно, что заставило меня вернуться и устроить весь этот бардак. Готова?
От этого простого вопроса сердце снова упало куда-то к коленям. Алиса тяжело сглотнула, глубоко вдохнула и закрыла глаза.
Нет пустоты под ногами, там страховочная сетка, как в зале «Преследователя».
Нет маленькой дырки, есть только стена, по которой надо доползти до самого верха, пользуясь инерцией одного-единственного прыжка. И ничего сложного. Ведь это уже было.
Алиса открыла глаза:
— Готова.
И прыгнула. Запели, раскрываясь, крылья, борт «Солидарности» одним скачком напрыгнул прямо на голову, и раньше, чем успела испугаться, Алиса ввинтилась в открытый лаз колодца сброса. Дотянулась до стенки, мазнула кончиками пальцев, толкнулась ногой, отлетая к противоположной, еще раз, еще, ломаной спиралью поднимаясь по каналу. Тут царил полумрак, но надвигающийся сверху люк с диагональной ручкой было хорошо видно — его подсвечивало неяркое зеленое свечение.
Как там было в руководстве по аварийным ситуациям? Для выхода на обшивку или эвакуации — использовать терминал внутри, а для входа… Для входа должен быть рычаг сбоку, точно!
Алиса плавно подвела левую руку к аварийному клапану, а правую вытянула вперед и, как только в ладонь легла ручка люка, нажала.
Зашипел газ, зашелестели складывающиеся крылья, тело резко потяжелело. Ручка едва не вырвалась из ладони, Алиса вскрикнула и уцепилась обеими руками. Поискала глазами рычаг — вот он, прямо на ярко-красном фоне! Главное дотянуться и дернуть!
Алиса повисла на одной руке и вытянула вторую, дернула за рычаг — тщетно! То ли приржавел, то ли примерз… Да какой примерз, тут душно, как в машинном отделении «Преследователя»!
Алиса застонала и дернула еще раз — бесполезно! Вроде подается, но совсем чуть-чуть, и никак не срывается! Рычаг бы какой-то!
Точно, рычаг!
Алиса щелкнула металлическим щит-мечом, раскрывая меч, дотянулась до рычага и, действуя клинком как рычагом, раскачала и наконец сдвинула с места рычаг! Дотянулась ногой, ударила посильнее — и да, сработало! Зашипела пневматика, люк дрогнул и пополз вверх. Из стенок шахты выдвинулись металлические петли, на которые Алиса тут же перебралась как на лестницу, а люк над головой, поднявшись на полметра, пополз в сторону.
Алиса, шустро перебирая руками и ногами, долезла до верха и перевалилась через край.
И больно упала с высоты не меньше метра. Хрустнули кости в плече, сбилось дыхание, на глаза навернулись слезы. Но сквозь попытки вдохнуть и разглядеть хоть что-то вокруг Алиса улыбалась и рывками выдавливала из себя:
— Полу… чи… лось…
50
Алиса наконец отдышалась. Вместе с нормальным дыханием навалились и другие ощущения, в своей массе, к сожалению, неприятные. Саднили ладони, содранные о грубую обшивку «Солидарности», горели огнем ноги, впитавшие температуру пламени двигателя, болели отбитые падением ребра и спина. Алиса медленно, по сантиметру за раз, села и охнула от пронзительной боли — кажется, пара ребер сломана.
— Давай, хватит валяться, — сама себя попросила Алиса, уперлась ладонью в пол, сжала зубы и неловко поднялась на ноги, держась за пусковой постамент капсулы сверхдальней разведки. В тусклом красном аварийном свете, без светящихся лампочек и диодов диагностического дисплея, он казался мертвым, будто в принципе работать не способен.
Именно с него она так больно грохнулась две минуты назад, с той самой точки, с которой отправлялась на поверхность. А раз это тот же самый отсек, то и путь отсюда до мостика тоже знаком. Даже впотьмах не будет проблемы добраться.
Придерживаясь за стену, Алиса добралась до выхода из отсека. Дверь, конечно, была открыта — сейчас на «Солидарности» все двери открыты. Если бы не это, огромное количество людей были бы сейчас заперты в отсеках без энергии. А если бы подобное произошло в космосе — то еще и без системы жизнеобеспечения.
Алиса вышла в коридор, едва-едва освещенный слабо фосфоресцирующими стенами и пошла вдоль одной из них. Светиться стены начинали только на высоте пояса и выше, так что, когда вдалеке послышались взволнованные голоса и быстрые шаги, Алиса как могла быстро присела, тихо охнув от боли, но зато спрятавшись в тени.
Мимо быстрым шагом прошли четыре человека в форме технического отдела — наверняка, Генри отправил их запускать резервные генераторы. Пропустив четверку мимо, Алиса снова выпрямилась и продолжила свой путь к мостику.
По пути пришлось еще трижды пригибаться, скрываясь от пробегающих мимо суетящихся членов экипажа «Солидарности». Один раз Алису чуть не заметили — спешащий мимо в компании таких же, как он, лаборант, споткнулся сам об себя, чуть не полетел носом в пол, и остановился, глядя прямо туда, где была Алиса. Он поморщился, нахмурился, пригляделся и даже вроде хотел что-то сказать, но тут его окликнули убежавшие вперед товарищи, и он, забыв обо всем, поспешил за ними.
В итоге Алиса добралась до мостика без происшествий. Дверь была, как и везде, открыта, в полутьме возились и активно двигались члены экипажа. В какофонии производимых ими звуков особенно выделялся пронзительный фальцет капитана, который словно бы каждому из подчиненных успевал отдавать указания лично.
Возле входа Алиса внимательно осмотрелась, убедилась, что никого, кто мог бы ее заметить, рядом нет, и прокралась на мостик. Оказавшись внутри, Алиса прижалась спиной к стене и, не отлипая, прошла дальше, присела, спрятавшись в темноте и навострив уши.
Ханс. Надо найти Ханса. Без него и без его поддержки переубедить капитана и надеяться не стоит. Только с помощью Ханса, который абсолютно точно сейчас находится здесь и помогает разобраться во всем этом бардаке. Как-никак, он — третий по важности человек на всем корабле.
Алиса ждала, когда во всем этом бардаке раздастся имя Ханса, и когда он откликнется. И дождалась.
— Рихтер! — раздалось с центра мостика, от капитанской консоли. — Что с блоком три-б? Еще не запустили?!
— Отрицательно, — непривычно по-военному отозвался Ханс совсем рядом, и пяти метров не будет. — Питания все еще нет.
Генри говорил что-то еще, но Алиса уже не слушала — она все так же на ощупь пробиралась туда, откуда звучал голос Ханса. По пути пришлось обогнуть еще двоих членов экипажа, но те были так заняты какими-то своими делами, что даже не обратили внимания на снующую под ногами тень.