Вместе с ними за столиком сидел новый личный секретарь Жа-Жа – молодой человек Тимоти Барроуз.
– Позвольте поинтересоваться, Франческа, какую сумму завещал вам отец? – спросил Барроуз.
Франческа неприязненно взглянула на него:
– Простите, но кто вы такой, чтобы спрашивать?
– О, это мой новый секретарь, – ответила за него Жа-Жа и объяснила, что за последние полгода он уже четвертый; ей «ужасно не везет с помощниками». Затем, обернувшись к Барроузу, она веско приказала: – Не лезьте не в свое дело. Сидите здесь и помалкивайте!
– Ну, это были его деньги, и он имел право распоряжаться ими по своему усмотрению, – сказала Франческа, как вспоминал Барроуз, стараясь быть объективной. – Что сделано, то сделано.
– Ну а лично я не удовлетворена, – возразила Жа-Жа. – Думаю, мы все-таки можем что-то сделать…
Франческа покачала головой:
– Нельзя же всю жизнь превращать в борьбу, мама. Войну нужно выигрывать. – Хотя она старалась выглядеть равнодушной, Барроуз говорил, что по ее печальному лицу было видно, что поражение в борьбе оставило в ее душе глубокий след.
Жа-Жа кивнула.
– Может, ты и права, Фрэнси, – согласилась она и притянула к себе руку дочери. – У меня к тебе предложение. Давай дадим обещание больше никогда не ссориться, – сказала она и объяснила, что она «слишком стара и ей надоело ссориться с собственной дочерью». – Судя по искреннему выражению ее лица, Жа-Жа говорила серьезно. – Ведь мы с тобой – это все, что у нас есть, – внезапно растрогавшись, добавила она. – Ну, Франческа, что ты на это скажешь?
Франческа удивленно посмотрела на нее.
– Скажу, что, пожалуй, ты слишком много выпила. – Она усмехнулась. – А еще скажу: «Женщина, вы мечтательница!»
– Ну а я скажу. выпьем за это! – И Жа-Жа подняла свой бокал с вином.
Мать с дочерью от души рассмеялись. Да, их отношения всегда были сложными. Но они по-прежнему были близки и любили друг друга.
Глава 5Эрик и Пэт разводятся
В 1985 году прошло уже шесть лет со смерти Конрада. За это время его сын Эрик развелся с Пэт, с которой прожил двадцать девять лет и имел четырех детей; развод был официально расторгнут в 1983 году. «Мы отдалились друг от друга, – сказала Патрисия Скипворт Хилтон об их разводе. – Эрик замечательный человек, и я про него слова худого не скажу. Но, признаюсь, мне было очень грустно. Всегда тяжело расставаться с человеком, с которым прожил столько лет, но что поделаешь… Жизнь продолжается».
Пэт Хилтон больше не выходила замуж и живет в Хьюстоне, Техас.
– У меня была счастливая жизнь, – говорит она. – Моя жизнь как жены Хилтона давно позади, но я по-прежнему люблю вспоминать моих невесток Мэрилин и Триш и братьев мужа Баррона и Ники. Да, мы были в центре всего, во всяком случае, так нам казалось. А сейчас я очень довольна своей тихой и спокойной жизнью в Техасе.
У нас с Эриком сохраняются дружеские отношения. Ведь у нас есть дети и семья, что всегда очень важно для Хилтонов. Поэтому ради наших детей мы поддерживаем с ним добрые отношения.
Сегодня Эрику Майклу Хилтону семьдесят девять лет, и он занимает пост директора Фонда Конрада Николсона Хилтона. В марте 1991 он ушел в отставку с поста вице-президента корпорации «Отели Хилтон».
– Эрик внес большой вклад в процветание корпорации, – сказал Баррон. – Его успехи в стратегическом планировании и развитии бизнеса в родной стране и за рубежом имели большое значение для постоянного расширения и процветания компании нашего отца Конрада Хилтона, основанной им более семидесяти пяти лет назад. Эрик принимал участие в крупнейших сделках корпорации, включая возвращение Хилтона на международную арену, когда в 1985 году был введен бренд отелей класса люкс «Конрад интернейшнл».
Эрик участвует в работе консультационного совета Колледжа Конрада Хилтона гостиничного и ресторанного бизнеса при Хьюстонском университете. В настоящее время его женой является Битен, «Биби», Хилтон. Супруги живут в Техасе. Эрик поддерживает близкие отношения с четырьмя детьми, родившимися в браке с Пэт: Эриком-младшим, Беверли, Линдой и Брэдом, которые не являются публичными людьми.
Глава 6Баррон сталкивается с отказом
К середине 1980-х Баррона Хилтона, который по-прежнему счастливо жил в браке с Мэрилин, начал всерьез привлекать игорный бизнес в отелях Хилтона. В 1970-м доля игорного бизнеса в доходах от отелей равнялась нулю, но к 1985-му она уже составляла 50 процентов, в основном благодаря казино в отелях «Лас-Вегас-Хилтон» и «Фламинго-Хилтон». Однако недавно, в дополнение к проблемам, связанным с завещанием отца, Баррон столкнулся с серьезным публичным скандалом.
К этому времени легализованный игорный бизнес в Атлантик-Сити был ослаблен самыми крупными отелями штата Невада, которые вели этот прибыльный бизнес в прибрежной курортной зоне. Желая принять участие в этом бизнесе, Баррон потратил 320 миллионов на строительство отеля высшего класса с 614 номерами и казино на участке в восемь акров, выделенном ему в Атлантик-Сити. По сути, за всю историю компании «Хилтон» это было самое крупное предприятие. Как вдруг 28 февраля 1985 года Комиссия по контролю за игорным бизнесом в штате Нью-Джерси отказалась выдать Баррону лицензию на работу казино, чем поразила деловых аналитиков. Впервые комиссия отказала бизнесмену уровня Баррона. У него уже имелась лицензия на работу казино в Лас-Вегасе, и с его новой гостиницей город получал крупный бизнес и деловую репутацию имени Хилтонов. И никто не ожидал, что ему будет отказано. Однако это случилось. Ему нужно было получить одобрение четырех членов комиссии, и, хотя за него проголосовало трое членов против двух, это был очень досадный проигрыш. В заявлении по этому поводу Баррон сказал, что он «поражен и ошеломлен».
«Для него это было горькой пилюлей, – сказал Тим Эпплгейт, первый вице-президент и генеральный консультант корпорации «Отели Хилтон». – Отказ стал полной неожиданностью. Крайне неприятный момент для Баррона… да и для всех нас».
«Не стоит забывать, что все свои решения и действия Баррон оценивал с точки зрения Конрада – одобрил бы это отец или нет, – заметил другой деловой партнер Хилтонов. – Его постоянно заботила мысль, как бы не уронить имя Хилтона. Какой бы успешной ни была при нем компания, он всегда считал ее компанией Конрада. Поэтому он считал своим долгом, чтобы она функционировала честно и открыто, чтобы ничем не запятнала заслуженную репутацию. На следующий день после отказа в выдаче лицензии он то и дело упоминал Конрада».
В этот день у Баррона в его доме в Бель-Эйр сидели за завтраком Мэрилин, несколько родственников и деловых партнеров. Баррон пребывал в непривычном для него унынии. Обычно ему удавалось хотя бы внешне сохранять невозмутимость. Но за последнее время на него обрушилось слишком много проблем.
– Мы откладывали строительство отеля в Атлантик-Сити с какого года. с 1981-го, верно? – спросил он своего партнера. – Высокие процентные ставки, нестабильный рынок. Я никогда не был уверен насчет Атлантик-Сити, вы помните?
– Но все равно это стоящее дело, – возразил тот и посоветовал Баррону не терять уверенности в себе.
Баррон задумался, устремив взгляд в потолок.
– Может, мы слишком энергично взялись за дело? – Он сказал, что его отец никогда бы не поставил телегу впереди лошади. Сначала он получил бы лицензию, и только после этого приступил к стройке.
– Что ж, по сравнению с нами ваш отец был гораздо более консервативным, – сказал партнер и объяснил, что из-за острейшей конкуренции в Атлантик-Сити «приходится действовать очень быстро». Теперь ситуация в гостиничном бизнесе сильно изменилась. Во времена Конрада конкурентная борьбы была не такой ожесточенной. – Тогда не было таких, как Генри Кроун, которые могли бы подкопаться под него. Теперь такие парни буквально наступают вам на пятки. Всякие Дональды Трампы и Стивы Уинны… Да, это совершенно другой мир.
Баррон согласился, но сказал, что не может отделаться от мысли, что Конрад смотрит на них сверху и говорит: «О чем вы только думали, ребята?»
– О, Конрад много чего сказал бы, – засмеялась Мэрилин, но не ее мужу, пояснила она, с любовью взглянув на него, а «этим болванам из контрольной комиссии».
Основной причиной отказа в предоставлении лицензии на игорный бизнес компании Хилтона были ее отношения с некоторыми деловыми партнерами. Конрад и Баррон поставили себе за правило не работать с мафиозными структурами, однако это не всегда было просто. Ведь гангстеры контролировали многие области промышленности и бизнеса, в частности алкогольный бизнес, а также поставщиков товаров или услуг, которые были необходимы для развлечения гостей в их отелях. И когда корпорация занялась игорным бизнесом, избегать общения с такими теневыми личностями стало намного труднее. Так, компания имела дело с адвокатом Сидни Коршаком, который, как выяснилось, имел связи с организованной преступностью. В прессе писали, что компания Хилтонов платит Коршаку 50 тысяч долларов в год как «специальному советнику по подбору кадров», и именно поэтому компании было отказано в лицензии.
Джоэль Джейкобсон, чиновник, надзирающий за игорным бизнесом в Нью-Джерси, заявил: «По моему представлению, отношения корпорации «Отели Хилтон» с Сидни Коршаком являются неподобающими, и на этом я основывал свое заключение о нецелесообразности выдачи компании лицензии на казино в Нью-Джерси». После этого поражения Баррон разорвал отношения с Коршаком, что, видимо, ему следовало сделать еще раньше.
Как сегодня представляется Дональду Трампу, связь с Сидни Коршаком была только одной проблемой Хилтона в Нью-Джерси.
– Не хочу показаться грубым, но, думаю, второй его большой проблемой была чрезмерная самоуверенность, – вспоминал он. – Всем было ясно, что Баррон заслуживал этой лицензии и что, обращаясь к комиссии за разрешением, он оказывал ей услугу. Конечно, такого рода самоуверенность была понятной для Хилтона, для его успеха. Но комиссия смотрела на дело иначе. Она считала, что, выдавая лицензию, это она оказывает услугу, а не наоборот.