— Да смогу, чего уж тут. Не далеко.
— Хорошо. Спасибо тебе. Найди там настоятельницу Агнесс. Скажи, что я попросил присмотреть. И передай, чтобы не говорила ничего Неоякудза.
— А они тут при чем? — удивился Элиот.
— Это их церковь. И обычно там охрана сидит. Не переживай, старик с маленькой девочкой им вряд ли будет интересен.
— Не нравится мне все это, Восьмой. Но ладно, дело твое. Отведу девчонку и на этом мы закончим. Не ищи меня, пожалуйста. От тебя одни проблемы.
— Как скажешь, — кивнул я. — Твое право.
Мы пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Он поплелся в восьмой район, а я во второй. Было одно дело, которое надо было сделать. Вернее, проверить кое-что.
По пути встретил пьяную восьмерку, забрал у него хламиду с капюшоном. Взамен той, что осталась в подвале. Мне нужнее. Так и побрел тихими улицами, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Я хорошо знал этот сектор. Знал где и в какое время будет много людей, среди которых можно затеряться. А также знал, где в это время перекрестки будут безлюдными. Я вплетал свой путь в потоки этого места, становясь частью его.
Перетекал из одной толпы безликих восьмерок в другую, постепенно приближаясь к цели. Иногда менял направление, возвращаясь назад, стараясь не пересекаться с патрулями и постовыми. А их здесь хватало.
Это сколько же сил сюда бросил центр? Разумеется, дело тут далеко не в эфире. Им нужна странная мелкая химера, которую они выращивали. Оружие второго поколения, выведенное в стенах лабораторий. Управляемое, контролируемое.
Наверное они как-то планировали использовать ее, рассчитывая, что та будет безропотно подчиняться. Хотя, если вспомнить пустой взгляд мелкой, которая безвольно шагала куда поведут… Ну да, департамент верным курсом идет.
А вот и я наконец пришел. Кажется адрес верный, хотя и выглядит странновато. К высокой стене, огораживающей свалку привалился хлипкий, приземистый домишко, спаянный из листов проржавевшего железа.
А вокруг даже был небольшой заборчик и веранда имелась с креслом-качалкой. Неплохо он тут устроился. Я бы тоже не отказался от частного домика посреди сектора. Да еще и с креслом на веранде. Да еще и с самой верандой. Пусть и такой обшарпанной. Но для восьмерки просто роскошь.
Переступив через растяжку с взрывчаткой, направился внутрь. Но не к главной двери, а на задний двор. Скорей всего тут хватает сюрпризов, поэтому лучше не рисковать. Черного входа не оказалось, как и окон. Ну да, зачем они тут? От стены дома, до стены свалки пара метров, а со стороны так вообще кажется, что они вплотную пристроились.
Пришлось отогнуть один из железных листов стены и так забраться внутрь. Найдя в углу кресло поудобней, сбросил рядом мешок. Прошелся по комнате и открыл дверцу холодильника.
— Ну обосраться, — произнес Восьмерка. — У него даже холодильник есть. Работающий.
— В него как раз поместится полтора трупа, — сунул голову Черный.
Я достал бутылку вроде бы пива и захлопнул дверцу. Голова Черного осталась внутри поэтому он отшатнулся безголовым. Постоял так немного, размахивая руками и забрызгивая все вокруг кровью.
Я добрел до кресла и уселся, откупорив бутылку. Черный руками покопошился у себя внутри шеи и вытащил новую голову. Сраный клоун.
— Значит хозяин домишки, — прорычал он. — И нужно найти еще половинку восьмерки. Чего ты расселся, холодильные мощности простаивают, бизнес загибается. Прямо сейчас где-то в секторе гниет сочное мяско, а ты…
— Захлопнись, Черный, — произнес я без всякой злобы.
— Никакой благодарности, — проворчал он, обнюхивая углы.
— Вот тут соглашусь, — кивнул Восьмерка. — А могли бы поселиться в голове какой-нибудь шлюхи. Было бы на что посмотреть хотя бы.
— Изнутри!
— Оба закройтесь, — произнес я. — Дайте подумать в тишине.
Думать, однако, получилось не долго. Вскоре послышались шаги, скрип половиц и какой-то шелест. Все-таки в двери были какие-то ловушки. Человек в широкополой шляпе зашел внутрь, скинул на вешалку плащ и резко обернулся.
В руках два револьвера, курки взведены и смотрят прямо на меня. Я же в свою очередь отхлебнул еще пива. Неплохое, между прочим. Губа у него не дура.
— Как ты вошел? — спросил он.
— Серьезно, Сол? — удивился я. — Тебя это волнует в первую очередь? Присядь, есть разговор. Пиво будешь? Угощайся и мне принеси.
— Тебя весь сектор ищет, восьмерка. Инквизиторов посреди ночи подняли.
— Так тем более лучше не привлекать внимания пальбой.
— Если убью тебя, получу солидную премию и восьмой район в придачу.
— Если, — кивнул я.
Вот оно как, значит. Я пять лет пахал, убивал, договаривался, угрожал, пытал и запугивал восьмерок. Чтобы сделать свой район самым тихим и спокойным. Ну, не считая шестого с его вокзалом и армией.
А они значит оставили его наградой за мою голову. Убей восьмерку, получи в награду принцессу, золото и два полцарства. Хитрые ублюдки.
— Сол, вот я из принципа не сдохну. Чтоб мой восьмой район, да в твои лапы? Да ты даже жопу свою ленивую от дивана не оторвешь, пока не приспичит.
— Как будто у тебя будет выбор, — усмехнулся ковбой.
Ну да, должен признать, слухи о нем ходят давно. И говорят, что стреляет этот инквизитор ой как хорошо. Но я все еще разговариваю, а значит шансы есть.
— Тебе сообщили обо мне? — спросил я.
— Всем инквизиторам сообщили. Про химеру тоже в курсе. А ты ловко водил всех за нос столько лет.
— Тогда ты понимаешь, что если я и раньше тебе зад мог надрать, то сейчас тем более.
— Вряд ли ты покрываешься броней так быстро.
— Хочешь, проверим? Но тогда кто-то сегодня поработает вспышкой, Сол. А у меня вот.
Я потряс в воздухе рукой с перчаткой. Блокиратор не пропустит сигнал даже в случае моей смерти.
— Оружие на стол, восьмерка. Тогда и поговорим.
— Да хрена с четыре, — усмехнулся я. — Мне слишком удобно в этом продавленном кресле.
— Все такой же наглый, — ухмыльнулся Сол. — Хотя уже и не инквизитор.
— Теперь я еще наглее. Так что хватит тыкать в меня этими пушками. Либо стреляй, либо притащи пива и поговорим.
— Знаешь, только за то, что я не пристрелил тебя сразу, меня могут разжаловать. А ты же сам прекрасно знаешь, кого восьмерки ненавидят больше, чем инквизиторов.
— Ага, бывших инквизиторов. Поверь, по себе знаю.
— Чего надо? — спросил Сол.
Однако с места он не сдвинулся и оружие не опустил. Я же старался держать руки на виду и лишний раз не провоцировать его.
— У меня рюкзак, набитый чистым эфиром.
— Мне это не интересно, восьмерка. Ты же знаешь, мне нравится быть инквизитором. Статус, а не деньги. Вот что дает безопасность в этом мире.
— Понимаю. Но тем не менее. Мне нужен проход за стену.
— Из Альтаира? — усмехнулся Сол. — А я тут при чем?
— Ходят слухи, что есть тайный путь через свалку. Кому, как не королю свалки об этом знать?
— Ты ошибся адресом, восьмерка. Нет такого прохода. Все это россказни для туристов. Идиоты попадают в сектор и пытаются из него выбраться. Их ведут на свалку, а вечером на ужин свежее мясо.
— Учись, тупая восьмерка, — прошипел Черный. — Вот как надо делать бизнес. Сраный расточитель.
— А ты, разумеется, в доле.
— Не понимаю о чем ты, — ухмыльнулся Сол.
— Ну да, конечно, — я медленно поднялся с кресла. — Значит ошибся адресом. Пойду тогда, поищу кого спросить.
— Ты же понимаешь, что я не могу дать тебе уйти, восьмерка. Я должен тебя пристрелить, иначе меня уволят.
— Конечно понимаю, — кивнул я. — Но и ты пойми. Я не хочу, чтобы ты настучал в департамент о том, что видел меня. Так что я не смогу оставить тебя в живых. Без обид.
— Конфликт интересов, получается, — ухмыльнулся Сол.
— Прямо безвыходная ситуация, я бы сказал. Но только учти, перед тем как стрелять. Не считая этой бутылки пива, сегодня я абсолютно трезв.
Кажется я заметил страх в его глазах. Мы смотрели друг другу в глаза, а револьверы в руках ковбоя начали дрожать. Затянувшаяся пауза напоминала затишье. А все мы знаем, что приходит следом.
Глава 6. Правильные принцессы восьмого сектора
— Ладно, ладно, — примирительно произнес Сол, убирая револьверы в кобуры.
Затем, немного подумав, подошел к небольшой тумбочке, медленно снял перевязь с кобурами и водрузил их сверху. Он замер, глядя на рукояти, словно решая правильно ли поступает.
— Дай слово, восьмерка, что не причинишь мне вреда.
— Если ты не нападешь первым и если мы договоримся. Неоякудза учили, что гость в чужом доме должен вести себя подобающе. Если к нему относятся как к гостю.
— Тогда, располагайся, — вернул жизнерадостную улыбку Сол. — Еще пива? Или чего покрепче?
— Пива.
— Эх…
Сол вздохнул, но все же направился к холодильнику. Вернулся он уже с бутылками и мешком какой-то снеди. Вяленое мясо Ночных, судя по всему. В специях, что для сектора редкость. И как я их не унюхал?
— Грядет буря, да? — произнес Сол с грустью. — Ты ведь не уйдешь просто так?
— Мне просто надо свалить из сектора.
— Ага, как же, — кисло усмехнулся он. — Ты в тот раз то же самое говорил.
— То другое. Я просто хотел тишины и спокойствия.
— Ага. И поэтому залил сектор кровью и завалил трупами. Уборщики работали в три смены, чтобы очистить улицы. А Охотники вообще озолотились. Столько Ночных повылезало на запах мяса.
— Тебе-то что жаловаться? Ты сам был одним из них. И в итоге выслужился и стал инквизитором.
— Потому что предыдущий сдох в той кровавой бане, что ты устроил.
— Не я. Квадрада заварила кашу и устроила войну банд. Я просто пытался это все остановить.
— Отличный способ, — хохотнул Сол. — Если нет живых, то и спорить за территорию будет некому.
— Так получилось, — я отхлебнул пива. — Закончились другие аргументы.