Я прикрыла глаза, отвернулась и выровняла дыхание. И, несмотря на наш разговор, что будоражил, лишал самообладания, невзирая на признание лельдиса и то, что случилось потом, погрузилась в желанную дрему. Тело и правда требовало отдыха, аура – хорошего пополнения. Все во мне, включая энергию с магией, понимало, какие испытания ждут впереди, насколько глупо и неуместно тратить сейчас драгоценные силы.
Где-то там, во льдах Северного полюса, маги-заговорщики планировали наступление. Размораживали смертельные заклятья, готовились драться за власть над Землей. Где-то на границе с вечной мерзлотой войско спецслужб, агенты и смертные солдаты собирались отражать вражеские атаки. Морально, физически, магически.
Разведчики зорко следили за противником, генералы напутствовали армии.
Где-то в нашем здании неспешно выздоравливала мама… Та, ради которой я убила бы всех заговорщиков до единого. Выпустила бы всю их кровь за одну мысль, что они лучше, важнее, чем самое родное существо на Земле.
Но сон пришел безмятежный, спокойный. Возможно, потому что рядом, в кресле, в напряженной позе застыл мой защитник. Мужчина, что стал таким близким за столь ничтожное время. Лельдис, высший оборотень, моя пара. И не важно, что у химер нет такого понятия. Я чувствовала это сердцем, аурой, магией и всем своим существом.
Глава 11
Рис разбудил меня мягко, осторожно, словно боялся обидеть. Тронул плечо, погладил по щеке. И я вынырнула из дремы. Утренние «улицы, которые никогда не спят», выглядели пустынными и даже сиротливыми.
Погасли последние огни отелей и хостелов. И только рекламные щиты сияли прежними неоновыми красками.
Солнце обливало мощенные розоватыми кристаллами тротуары яркими лучами, превращая их в россыпь бриллиантов. Странно, резко перекрикивались птицы, тревожно шуршала листва, будто весь мир знал о грядущей войне и возможных ее последствиях. С легким скрежетом покачивались на ветру верхушки елей, словно осуждали мятежников.
Рис погладил меня по голове и указал на стол. Там лежала униформа, которую так нахваливали Бриолис с Жаклисом. Синие брюки с толстовкой из специальной ткани – последнего детища передовой науки и магии. Мягкая на ощупь, приятная коже, она защищала почище бронежилета, отражала средней силы боевые заклятья. Прогреми рядом взрыв – костюмы надежно уберегут от осколков, шальных кусков камней и металла. Спасут от клочков ошалелых заклятий.
Десятки невидимых и почти невесомых карманов прятали «первый набор спецагента» – провизию, источники магической подзарядки, неактивированные боевые заклятья, одноразовые щиты и портативные фонарики. Ботинки на толстой, рифленой подошве позволяли ходить по битому стеклу, горящему полу и остаткам заклятий. И почти ничего не весили. Перчатки и носки не уступали остальным вещам.
Обмундирование впечатляло эффективностью и удобством. Село идеально, смотрелось неплохо, движений не стесняло совсем – хоть на шпагат садись, хоть на мостик вставай. Казалось, мы с Рисом заказывали его по собственным меркам, а лучшие ателье Мейлимира подгоняли, чтобы сидело тютелька в тютельку.
Лельдис внимательно осмотрел меня и остался доволен. Синие глаза его на секунду вспыхнули знакомым возбуждением, тело заметно напряглось, мускулы забугрились под мягкой тканью. Лельдис криво улыбнулся и приобнял за талию.
– Нам пора, – сказал с каким-то особенным выражением. И, словно подтверждая его слова, в комнату постучались.
– Выступаем! – раздался голос Нины.
– Мы вас ждем, – вторила ей Татушка.
Рис крепко пожал мне руку и открыл дверь.
Мы влились в многолюдную процессию и двинулись в сторону очередной кишки перехода. Кажется, они соединяли разные части зданий, а может, даже и разные постройки.
Все сорок три химеры агентства собрались вместе. Впервые за годы его существования. В униформе Моргана очень напоминала вампиршу, и, казалось, вот-вот между ее алых губ покажутся кончики клыков. Светлана походила на актрису, что забыла смыть макияж после представления. С высокой и статной Ундины, с длинной белокурой косой за спиной, я бы писала валькирию. Афродита виляла пышными бедрами и хмурила густые золотистые брови. Даже сейчас каждая кудряшка на ее голове лежала как надо, каждая ресничка изящно загибалась вверх, каждое движение было исполнено истинно женской грации.
Дарлин с Резедой держались вместе, но выглядели довольно уверенно для девушек, что и заклятья-то обезвреживать едва научились.
Но больше всего бросалась в глаза Рамина. Высокая, немного худощавая, с трогательно острыми ключицами, она косилась на Лайгилара и поджимала пухлые губы. Рамина напоминала мне куклу Синди тех далеких времен, когда пластиковые игрушки еще переполняли прилавки магазинов. Теперь куклы отливались из сверхпрочного фарфора. Напичканные магией, они говорили, ходили и даже играли с детьми. Машинки ездили, рулили, сигналили, вертолеты и самолеты взмывали в небо, исполняя фигуры высшего пилотажа. И все без пульта управления. Игрушки настраивались на энергетику владельцев-ребят, и те лишь командовали.
Длинные каштановые волосы Рамина всегда отглаживала утюжком и носила только распущенными. Блестящие пряди покрывали спину химеры до пояса. Губы бантиком, большие, широко распахнутые карие глаза, маленький, чуть вздернутый носик, тонкая талия, ноги «от ушей» – все в этой девушке привлекало внимание.
Вот только я еще ни разу не видела ее такой расстроенной, даже после развода. Гладкую переносицу химеры прорезала глубокая морщина, брови сошлись. Она поглядывала в сторону Лайгилара так, словно именно с ним и собиралась сражаться. Василиск той же монетой не отвечал. Слабо улыбался, вздыхал и отворачивался.
Хм… Странные они сегодня. И загадочные… Никогда бы не подумала, что эти двое знакомы…
– Вот уж не ожидала, что его отправят с нами, – шепнула на ухо Татушка.
Рис посмотрел на нас с пониманием, но не сказал ни слова. Мы шагали в середине процессии. Агенты держались по сторонам. Химеры шли вслед за Ниной почти в ногу, как отряд элитных солдат. Вот ведь она нас вымуштровала! Раньше я и не замечала.
Я волей-неволей изучала Лайгилара. Долговязый, слегка нескладный, он все же выглядел весьма привлекательным. Немного хищные черты лица, острый нос с небольшой горбинкой, резко очерченные скулы, тонкие, но чувственные губы, бритый почти под ноль череп и пластика. Не такая, как у Риса, конечно. Но истинно мужская, сексуальная. В Лайгиларе за версту чувствовался сильный, уверенный в себе альфа-самец. Синий костюм очень шел к голубым глазам василиска и смуглому лицу.
Я все ждала, что Рамина приблизится к агенту, поговорит с ним, что-то сделает. Но она продолжала в том же духе: метала в Лайгилара убийственные взгляды и ничего не предпринимала.
– Ты поняла, кто он? – шепотом спросила Лера, не дождавшись моего ответа на первый вопрос-удочку.
Я кивнула, предлагая ей разродиться. Было видно – Татушка изнывает от желания поделиться и только ждет моего вопроса.
Лера приложила ладонь к губам и вполголоса продолжила:
– В общем… Это давний друг бывшего мужа Рамины. Она изменила с ним новобрачному. Прямо в свадебном путешествии. Почему так вышло, что случилось, какие мексиканские страсти разгорелись – никто не знает. Только Лайгилар и есть разлучник. А Рамина до сих пор на него злится.
– Злится? На него? Почему? – удивилась я. Вот пойди и пойми этих женщин! Сама изменила, сама же и злится… Чудеса, да и только.
Лера метнула быстрый взгляд на Рамину, словно боялась, что та подслушивала, но химера с головой ушла в неприязнь к Лайгилару. Даже странно, что он еще не вспыхнул, как факел.
– Короче. Он рассказал обо всем жениху, то есть новобрачному. После свадебного путешествия. Случилась разборка, и пара рассталась.
– А-а-а…
Теперь все вставало на свои места. И это вот тоже очень по-женски! Изменить и скрывать, пока жареный петух не клюнет в темечко. А потом обвинить гонца с плохой вестью. Не важно, что сама вляпалась в неприятности. Не имеет значения, что Лайгилар не насиловал Рамину, все случилось по обоюдному желанию. Главное ведь – найти крайнего, назначить виноватого!
– Да-да! – кивнула Татушка. – Рамина надеялась все утаить. А Лайгилар не сдержался. Не смог долго скрывать правду от давнего друга. Возможно, втайне надеялся, что Рамина уйдет к нему… В результате нет у него больше друга, а у Рамины – мужа. Как-то так. Но вроде она быстро оправилась. Не думаю, что Рамина сильно любила мужа. Просто затронута женская честь, гордость. Ее ведь бросили, дали отставку…
– Откуда ты обо всем знаешь? – удивилась я. – Вроде Рамина скрывала причины развода?
– Хм… – Лера гордо вскинула голову и усмехнулась. – Однажды мы вместе отправились на вызов. В заштатный нелегальный клуб на окраине. А Лайгилар, как назло, оказался там на задании. Разведку проводил. Ну они и схлестнулись. Видела бы ты, как она его приложила – руганью и пощечинами. Я думала, клуб разлетится к чертям, а мужчина останется без половины зубов. От воплей Рамины аж посуда в баре звенела. Я даже боялась – бокалы растрескаются и нас оштрафуют. Зато посетители развлеклись на славу. Там, видать, привыкли и не к такому. Рамину с Лайгиларом даже никто не разнимал. Сами в конце концов успокоились. А заказчик доплатил нам «за доставленное удовольствие». Да-да, прямо так и сказал. С тех пор Рамина в тот клуб не ездит. Обиделась. Зато на «премию» мы отлично погуляли в ближайшем злачном заведении. Танцевали, пили, снимали мужчин. Ночка выдалась та еще, – Лера закатила глаза и прицокнула языком.
М-да-а-а… Я оглянулась на Риса – глаза его светились, губы вздрагивали. Лельдис едва сдерживал смех.
– А я думал, ты одна такая… Любительница залепить мужчине пощечину, – прокомментировал Рис.
Татушка пораженно вскинула брови. На лице ее так и читалось: «Пощечину? Рису? Невозможно! Он идеальный мужчина!»
И я вдруг вспомнила старый фильм «Гордость и предубеждение»: «Высмеять мистера Дарси? Невозможно! Он идеальный мужчина!»