— Молодцы! — Голос преподавательницы всегда вдохновлял на свершения. — Почувствуйте свою силу! Как она скапливается на конце вашей кисти — и рисуйте! Рисуйте!
Анарил все так же с прикрытыми глазами повела кистью вверх — на стене появилась первая линия. Обычному человеку ее не увидеть, но если бы взглянул маг, он мог бы наблюдать, как бирюзовая энергия выстраивается в четкие, изящные, идеально правильные символы. С какой-то своей, совершенно особенной грацией древние знаки удивительно радостного цвета один за другим покрывали прозрачную стену.
Девушка так увлеклась, что смогла остановиться, только когда свободного пространства на занимающей все ее мысли поверхности почти не осталось. Но оно того стоило. Анарил довольно осмотрела проделанную работу. Вот теперь-то она во всем разберется! Можно не сомневаться.
Оннонге опустила кисть и на пару шагов отступила назад, любуясь своей работой. Красота! Ни к одной черточке не придерешься. Девушка оглядела все еще раз. Ну и молодец она! Постояла еще немного. Та-ак… а результат…
Прошло еще какое-то время. Ничего не менялось. Символы никак не реагировали. Ничто в структуре энергии вокруг не трансформировалось. Анарил переменила позу с готовой ко всем неожиданностям на выжидающую. Еще через некоторое время — на сохраняющую силу и не дающую устать.
— Та-ак, — зловеще протянула оннонге после еще пары минут ожидания.
Ничего не изменилось.
«Наверное, нужно больше времени», — решила девушка и, вздохнув от разочарования, направилась обратно к столу, по пути встряхивая кистью с целью избавиться от лишней энергии. Усевшись на стул, Анарил прочитала над инструментом специальное заклинание и убрала кисть в футляр. Еще один взгляд на бирюзовые символы. «Ну ничего, пусть пока повесят». И она вернулась к работе над странным заклинанием из номера пропавших девушек. Правда, за время перерыва значение половины черточек на рисунке позабылось. Оннонге застонала и вновь полезла в книги.
«Интересно, стена до сих пор прозрачная или нет?» Ингвар энергичным шагом шел к дому. Энергия вокруг него вновь стала привычной, без той необычной нотки, что он чувствовал перед обнаружением последствий странного происшествия. Теперь имлаймори жалел, что не разобрался с ней сразу. Впрочем, возможно, это неважно. Не все колебания энергии можно объяснить. «Так все-таки что там со стеной? Может, той нотки не чувствуется, потому что стена восстановила свои обычные свойства?» Признаться, это куда больше интересовало жреца, чем неизвестная тварь — уничтожительница кошек. Увы, работа есть работа. Но столь необычная ситуация делала жизнь, безусловно, интересней. Если, конечно, она не продлится слишком долгое время. Все-таки стена столь резко поменяла свои свойства не где-нибудь, а в его любимой комнате, куда и Реол с Тоё редко допускаются.
Ингвара еще позабавило то, что это произошло во внутренней части дома. Построен он был в так называемом смешанном стиле. Внешне от традиционной архитектуры не отличишь. Те же решетчатые стены-двери, обклеенные бумагой ручной работы, выступающая крыша, высокое крыльцо-терраса по периметру здания. В таких зданиях внутренние стены часто были такими же, как и внешние, а значит, их можно было сдвинуть, превратив несколько комнат в одну большую. Однако впоследствии стали строить дома смешанного типа, где внутри традиционной оболочки было заключено обычное здание из камня или даже кирпича. Делалось это из соображений безопасности для людей и особо ценных предметов. Так вот, прозрачная стена была из камня, и ее не сдвинешь. А было бы забавно… Наверное. Имлаймори вспомнилась бирюзововолосая девушка, и невольно захотелось улыбнуться. Интригующий человек. И внешность убийственно необычная.
Мужчина тихонько отодвинул дверь, стараясь не шуметь. День уже шел на убыль, так что свет не должен был его выдать. По крайней мере, слишком явно. Расчет имлаймори оправдался: его не заметили. Так что жрец мог спокойно оценить обстановку. Девушка… Анарил сидела за столом в своей комнате, обложившись, насколько он видел, книгами, и что-то писала, иногда сверяясь с зажатым в руке листом. Ингвар против воли подумал, что смотрится эта картинка удивительно красиво. Более того, яркие цвета — бирюзовый и насыщенный белый — совершенно гармонично сочетаются не только с легкой, светлой, очень женственной обстановкой ее комнаты, но и с приглушенными тонами его кабинета. Словно он украсил стену необычной картиной. Этакое экстравагантное, но выигрышное дизайнерское решение. Мужчина усмехнулся этим мыслям и только тут заметил, что стена между двумя помещениями вся исписана магическими символами.
Имлаймори очень заинтересовался ими. Нашел их начало и попытался расшифровать. Некоторые из знаков были ему знакомы. Но, увы, не все. Очевидно, школа хори-символов страны, где жила его нынешняя соседка, немного отличалась от известной жрецу. Впрочем, он и в местной не особо разбирался, однако помогало то, что ее последователи использовали обозначения типичные для многих магических направлений. Со своими особенностями, конечно. Течение, к которому принадлежала Анарил, похоже, больше опиралось на национальные особенности. Если же речь шла о разных мирах, то тут и говорить не о чем. Вряд ли в разных мирах могут использоваться одни и те же символы. Хотя кто знает. Существует же теория о том, что параллельные миры дублируют друг друга, только история в них идет несколько иным образом, но большинство людей, стран, явлений общие. Вот, например, говорят же они с Анарил на одном языке. Кстати, надо выяснить про него. Складывается впечатление, что девушке он не родной. Некоторые слова она подбирает с трудом, из-за чего в речи постоянно возникают паузы. Да и произношение у нее какое-то странное. «Но об этом после, сначала понять бы, что за символы тут красуются?.. Как все же характерно, что они бирюзовые. Какого еще цвета могла быть ее магия?.. Так, но надо все же понять, что за абракадабру она нарисовала».
— Я смотрю, ты времени зря не теряла, — усмехнулся Ингвар некоторое время спустя.
Девушка вздрогнула и резко повернулась. «Интересно, она правда меня не заметила или тоже украдкой наблюдала?» — подумалось мужчине.
Сейчас она выглядела даже не удивленной — испуганной. Но быстро взяла себя руки, немного нервно рассмеявшись.
— Профессиональная деформация налицо, — обаятельно улыбаясь, произнесла Анарил. — Я привыкла, что именно магия предупреждает меня о посторонних. Ты давно уже тут стоишь?
— Некоторое время, — не стал уточнять Ингвар. — Ты до чего-то додумалась? — Он кивнул на бирюзовые знаки.
— Ты их видишь, — с улыбкой констатировала оннонге. — Прости, это тоже профессиональное. По тому, видит или не видит их кто-то, можно определить его способности к магии или же направление, к которому он принадлежит. Например, если маг не видит знаки, значит, он кардинально другой школы. Ой, прости, — спохватилась она, — ты это и так знаешь. А насчет додумалась… — Девушка наконец поднялась из-за стола и подошла к стене. — В процессе размышлений над делом, про которое я тебе рассказывала, мне пришла в голову такая мысль — мы оба не нашли и следа заклинания, однако эффект присутствует, на него глаза не закроешь. Значит, мы просто подходим к проблеме не с той стороны. Надо подумать, почему магию мы не ощущаем. Первое, это все же галлюцинация. Но тут, наверное, я бессильна…
— Это не галлюцинация, — покачал головой Ингвар. — Я абсолютно уверен в своей адекватности. Но чтобы откинуть в сторону эту теорию, достаточно позвать кого-либо из третьих лиц.
Анарил замялась. Потом все же призналась:
— Мне не особо хочется афишировать произошедшее. Разве что сестре.
— Боишься репрессий? — поинтересовался жрец, подумав, что обращается к невольной соседке на «ты», обычно за ним такого не водилось. — Наверняка у вас до сих пор сохранился страх перед ними.
Оннонге поморщилась. И неожиданно для себя обнаружила, что в чем-то собеседник прав.
— И это тоже, — с трудом согласилась она. — Другая причина в том, что не хотелось бы превращать свой дом в место паломничества всяких любителей необычного, исследователей и прочего люда.
— Разумно. Тем более мы оба хорошо знакомы с магией. Но думаю, что близким все равно придется показать. Хотя бы для того, чтобы исключить помешательство как причину.
Девушка вздрогнула, вспомнив сегодняшнюю безумицу. Вот уж чего бы она никогда не хотела. Ни для кого.
— Да, думаю, это разумно, — задвинув эти мысли подальше, кивнула Анарил. — Но вернемся к другим причинам, почему мы не видим заклинание. Самая простая причина — это неизвестная нам школа, какая-нибудь совершенно особая магия. Обычно таковую можно почувствовать, но абсолютно точно есть и те, каких нам не ощутить без, скажем так, вспомогательных средств.
— Я так понимаю, вот эти символы, — Ингвар указал на один вертикальный ряд знаков, — и должны выявить любую специально измененную энергию.
— Точно! — засияла девушка. — Давно я не пользовалась этими знаниями. Вот и выдался случай применить.
— Отлично придумано, — искренно похвалил имлаймори. — А дальше?
— Третьей причиной, — продолжила объяснения Анарил, — я назвала бы заклинание, действующее на расстоянии. Возможно, какой-то маг или даже несколько магов колдовали на некотором расстоянии от нас, а эффект от этого волшебства проявился на этом месте. Это могла быть такая задумка, направленная именно на нас или наши дома; ошибка или просто магия проявилась там, где для нее были наиболее благоприятные условия. Даже стечение случайных факторов могло повлиять.
Ингвар немного подумал:
— Что ж, ты права. Так могло быть. Но я никак не могу понять, как ты решила обыграть эту третью причину.
— Тебе незнакомы знаки или ты не можешь разобраться в их сочетании? — уточнила Анарил.
Имлаймори нехотя признался, что первое.
— Значит, мы все-таки живем не в особо похожих землях, — произнесла девушка, поразмыслив. — Понимаешь, я подумала, что, если мы живем в параллельных и очень похожих мирах, то язык, на котором основаны эти символы, должен быть тебе знаком. То же касается и варианта, что мы живем в разном времени, но в одном месте. Понимаю, это вряд ли возможно, если учесть, что рядом с тобой храм, но все же…