Не исключено, что поводом для судов над предполагаемыми оборотнями были реальные случаи нападения людей и животных, и даже проявления каннибализма. Отождествление наиболее жестоких убийц с оборотнями могло иметь причины психологического характера, являя собой отказ от признания человеческой природы этих преступников (ибо как истинный представитель рода людского может быть способен на такие злодеяния?). Однако, зная методы, которыми велись расследования в те времена, стоит предположить, что многие жертвы «оборотнических процессов» давали свои фантастические показания вследствие невыносимых пыток.
Связь с луной
Поверья о превращении человека в животное зачастую связывались с луной (сам метаморфоз якобы мог осуществляться в полнолуние). Вообще, в древних легендах луне нередко приписывали мистическую силу. В период формирования науки влияние луны связывали с развитием психических заболеваний (не зря душевнобольных раньше называли лунатиками). И в наше время можно встретить рассуждения о том, что влияние луны способно вызывать обострение психических расстройств. Казалось бы, вырисовывается гипотетическая схема: полнолуние может провоцировать приступы ликантропии у людей, подверженных бредовым расстройствам. Однако подходить к таким утверждениям стоит со скептицизмом. Подобные схемы хорошо ложатся в канву древних легенд, однако что может по существу сказать современная наука о влиянии луны на психические процессы?
В научной литературе можно найти некоторые исследования на данную тему? В главе «Лунатизм» проведен подробный разбор этого вопроса. Подводя итог различных работ на данную тему, можно заключить, что они не показали явного и бесспорного влияния луны на проявления психических расстройств.
Но неужели смена лунных фаз совершенно не влияет на живые организмы? Абсолютно отрицать это не стоит. Можно рассмотреть простой, но вполне правдоподобный механизм, связанный с образованием гормона мелатонина. Он вырабатывается в темное время суток и регулирует циркадные ритмы организма, относящиеся к циклу сна и бодрствования. Яркий свет полной луны в ночные часы может приводить к снижению уровня мелатонина у животных[65]. Имеются также данные о взаимосвязи концентрации некоторых гормонов и их метаболитов у человека со сменой лунных фаз[66]. Однако согласитесь, от этих данных далеко до представлений о том, что полная луна может провоцировать приступы ликантропии. Допустим, лунный свет влияет на животных, обитающих на природе. Но что же сказать о современном человеке, находящемся в условиях цивилизации? Как полная луна за окном может повлиять на психику, если для избавления от ее света достаточно задернуть шторы? Разве что сработают предубеждения, – если психически больной человек верит в то, что луна воздействует на него, он может проявить бурную реакцию на смену фаз. Конечно, остается место для рассуждений насчет влияния электромагнитных полей и силы притяжения (вплоть до экзотической «лунасенсорной гипотезы», согласно которой лунная гравитация воздействует на кристаллические включения в эпифизе[67]). Но эти догадки еще ждут детальных исследований.
Гипертрихоз
Кроме расстройств психики, поводом для возникновения легенд об оборотнях могли послужить действительные изменения внешности человека, обусловленные различными патологиями, – например гипертрихозом. В случае универсального врожденного гипертрихоза все тело больного может покрываться густым и длинным оволосением, что делает его похожим на зверя[68].
Порфирии
С ликантропией могли отождествляться и такие заболевания, как порфирии (зачастую фигурирующие в естественно-научных разборах причин возникновения легенд о вампиризме), – эта гипотеза была изложена Ли Иллисом[69]. Порфирии представляют собой наследственные заболевания, проявляющиеся в нарушении биосинтеза гемоглобина, и имеют несколько различных форм течения. Некоторые разновидности порфирий могут вызывать гипертрихоз, появление ран и рубцов на коже, а также осложняться расстройствами психики[70]. К тому же, становясь чувствительными к солнечному свету, больные порфирией ведут преимущественно ночной образ жизни. В старинных преданиях зачастую фигурировал признак, по которому якобы можно отличить человека, превращающегося в зверя: его кожа будет покрыта ранами и шрамами. Стоит также вспомнить мифический образ «ночной охоты» оборотней.
Бешенство
Не стоит забывать и о бешенстве, смертельно опасном заболевании вирусной природы, передающемся через укусы животных: не случайно в преданиях человек, укушенный оборотнем, мог стать таким же.
Рассмотрим, как описывал бешенство Томмазо Кампанелла, итальянский мыслитель XVI–XVII столетий:
«Кого укусит бешеная собака или кошка, те до сорокового дня почти не чувствуют неприятных ощущений. По истечении этого срока они изнемогают, а затем рычат как собаки или кошки и других людей кусают так, как и сами были укушены. Глядеться не могут в чистую воду, бегут прочь и изрыгают звуки почти собачьи или кошачьи. В бешеной ярости погибают они, а из их половых органов отделяется семя, как у молодых кобелей и котов. В конце концов превращаются они в собак, пусть и не обликом своим, и жалкой смертью гибнут, видя себя собаками»[71].
Здесь болезнь описывается как уподобление человека животному, хотя и не полное превращение в него. Правда, далее в тексте автор приводил уже совершенно фантастичное утверждение, что от больных бешенством могут рождаться щенки, так как их семя приобретает «собачью» природу. Если даже столь просвещенный человек, каким был для своего века Кампанелла, допускает подобные вещи, что и говорить о восприятии бешенства среди «простого народа». Вирусное бешенство у человека сопровождается ужасающими симптомами: на стадии разгара болезни могут возникать бред и галлюцинации, агрессивное поведение, затем развивается паралич[72]. Такие проявления недуга могли столь впечатлять суеверных жителей, что в народной молве превращение в животное становилось отнюдь не метафорическим. Подробнее о бешенстве и порфирии рассказано в главе «Вампиризм». Стоит отметить, что в легендах об оборотнях и вампирах вообще много общего. В народных представлениях вампиры также охотились по ночам, заражали людей через укус, делая подобными себе, имели заметные телесные дефекты. Более того, для вампирских легенд тоже характерен зооморфизм: мифические кровопийцы ассоциировались с птицами и летучими мышами. Принципиальная разница в том, что вампир воспринимался как мертвый человек, а оборотень – как живой, но и эта граница размывалась в преданиях некоторых народов (в частности – южных славян)[73].
Одичавшие люди
Итак, очевидно, что за оборотней могли быть приняты больные люди. Что же сказать о тех случаях, когда оторвавшиеся от социума люди превращались в «детей природы»? Трудно с полной достоверностью оценить, какой вклад могли привнести подобные явления в формирование оборотнических легенд. Но в истории известны подобные прецеденты – источники свидетельствуют, что в XIV в. в Германии среди волчьих стай находили одичавших детей, происходили подобные находки и в более поздние века[74]. Здесь также можно привести случай XVIII в., когда во Франции был найден дикий ребенок, названный Виктором из Аверона, – однако современники давали противоречивые объяснения причины его состояния: доктор Филипп Пинель видел в нем просто умственно отсталого, в то время как его коллега Марк Жан Итар считал, что ребенок действительно долгое время жил в дикой природе, и взялся за его перевоспитание, достигнув в этом некоторых успехов (хотя до конца своей жизни, длившейся около сорока лет, повзрослевший Виктор так и не смог научиться говорить и полноценно взаимодействовать с людьми)[75].
Учитывая постоянные неурядицы, которые приходилось в прошлом претерпевать людям, лишенным богатства и знатного происхождения, не стоит удивляться появлению своего рода бродяг-отшельников, коротавших свой век в диких чащах вдалеке от городов и селений, либо блуждавших по дорогам. Такие неприкаянные люди закономерно могли вызывать подозрения и становиться объектом суеверных домыслов. К примеру, тот же Жиль Гарнье, обвиняемый в оборотничестве, по свидетельствам современников, долгое время жил отшельником.
Языческие ритуалы
Рассматривая истоки оборотнических преданий, стоит также уделить внимание предпосылкам культурного характера. В славянской мифологии встречаются сюжеты о превращении человека в волка посредством неких магических операций (для смены обличья волколак должен перепрыгнуть через колья или нож, вбитые в землю, либо кувыркнуться через пень, накинуть звериную шкуру или произнести заклинание)[76]. Здесь можно провести параллели с шаманскими камланиями и инициатическими ритуалами древних воинов (отнюдь не только славянских народов), в которых они символически «преображались» в животных. О подобных обрядах древних даков (племен, населявших Балканы) писал Мирча Элиаде:
«Суть воинской инициации заключалась в ритуальном превращении молодого воина в волка. Речь шла не только о храбрости, физической силе или умении выносить лишения, но и о магическом религиозном опыте, радикальным образом менявшем жизнь испытуемого. Он должен был преодолеть свой человеческий облик в порыве агрессивной, устрашающей ярости, уподоблявшей его бешеному хищнику.