исок обязанностей Алекс не входила разработка антипыточных веществ. Однако она подумала, что подобный препарат однажды пригодится, и оказалась права. Алекс использовала его уже не первый раз – она перестраховывалась и во время прошлых нападений, – однако сегодня впервые получила серьезные побои с «Остаться в живых» в крови. Эффектом она осталась довольна.
Зафиксировать нос было нечем – значит, некоторое время придется обращаться с лицом поаккуратнее. К счастью, спала Алекс обычно на спине.
Лицо вызовет проблемы – причем немалые. Теперь Алекс уже не сможет заглянуть в магазин и остаться незамеченной.
Покончив со всеми делами, она прилегла на раскладушку. На минут десять, просто собраться с силами – или тем, что от них осталось. Препарат по-прежнему действовал, но Алекс уже знала, что получила повреждения, последствия которых еще долго придется расхлебывать. Ей нужно время на отдых и исцеление. Время, которое ей никто не даст.
Глава 9
Она решила разбудить Дэниела. Как только очнется Бэтмен – минут через пятнадцать, – разговор станет далеко не ласковым. А прежде чем начнутся вопли и угрозы расправы, она хотела все объяснить – и извиниться.
Алекс переустановила параметры на компьютере.
Газовая химическая смесь давно рассеялась, и в палатке можно было находиться без респиратора. Алекс подобрала второй и привязала ремешки обоих к поясу, чтобы держать под рукой.
Она вытащила катетер капельницы – не хотела, чтобы Дэниел проснулся привязанным. Хватит с него. Вены по-прежнему выглядели неплохо, поэтому Алекс с легкостью ввела нужный раствор в локтевую ямку другой руки. А затем присела на край стального стола, опущенного почти до уровня пола, и принялась ждать, обхватив колени руками.
Дэниел медленно пришел в себя. Моргнув от ударившего в глаза света, он прикрыл их ладонью. И тут до него дошло. Он уставился на запястье – свободное и перевязанное, – а потом заметался взглядом по помещению.
– Алекс? – тихо позвал он.
– Здесь.
Дэниел с опаской повернулся, шевельнув ногами под одеялом, чтобы проверить, не привязаны ли они.
– Что происходит? – настороженно спросил он, все еще пытаясь сфокусировать взгляд.
– Я тебе верю. И очень сожалею, что сотворила с тобой такое.
Алекс наблюдала за Дэниелом, пока он переваривал услышанное. Он медленно приподнялся на локте и вдруг вцепился в одеяло – вновь вспомнил, что остался без одежды. Забавно, как не связанные с медициной люди реагировали на наготу. Врачей она не напрягала. Алекс, соответственно, тоже, однако Дэниел об этом не догадывался. Все-таки стоило надеть белый халат.
– Ты мне веришь? – переспросил Дэниел.
– Да. Я знаю, что ты не тот, кем я тебя считала. Меня… обманули.
Он сел, двигаясь осторожно, словно ожидал вспышки боли. Впрочем, он должен был чувствовать себя хорошо. За исключением усталости от мышечных спазмов. Ну и свежий порез даст о себе знать, когда закончится действие анестезии.
– Я… – начал было Дэниел, но осекся. – Что у тебя с лицом?!
– Долгая история. Можно я кое-что скажу, прежде чем к ней приступить?
Встревоженный. Из-за нее? Нет, вряд ли.
– Ладно, – неуверенно согласился Дэниел.
– Слушай, я говорила тебе правду. Мне не нравится причинять людям боль. Мне не нравилось причинять боль тебе. Я поступаю так, только когда думаю, что иной вариант куда страшнее. Такого со мной еще не случалось… я никогда не причиняла боль невиновным. Никогда. Не все из тех, кого мне приходилось допрашивать, были виновны, но все являлись частью заговора. Я давным-давно поняла, что мое прежнее начальство почти ни перед чем не остановится, но поверить не могу, что они заставили меня допросить полностью непричастного человека.
Дэниел ненадолго задумался.
– Просишь тебя простить?
– Нет, этого не прошу. И не стану. Но хочу, чтобы ты знал. Я никогда бы не причинила тебе боль, если бы не верила, что на кону жизни людей. Мне очень жаль.
– А тот наркодилер? И вирус? – обеспокоенно спросил Дэниел.
Алекс нахмурилась.
– Я получила новую информацию. Судя по всему, о де ла Фуэнтесе уже позаботились.
– Никто не умрет?
– Из-за биологического оружия наркобарона – никто.
– Это ведь хорошо, да?
Алекс вздохнула.
– Думаю, да, если смотреть на положительные стороны.
– А теперь ты расскажешь, что случилось с лицом? Несчастный случай? – И снова эта тревога.
– Нет. Травмы связаны с новыми сведениями. – Алекс сомневалась, как лучше преподнести информацию.
Дэниел вдруг разозлился. Его плечи напряглись.
– Кто-то тебя избил? Нарочно? Из-за меня?
Ум Дэниела определенно работал не так, как у коллег Алекс. Очевидные для хоть как-то связанных со спецоперациями людей вещи были для него совершенно непонятны.
– По большему счету, – ответила Алекс.
– Давай я с ним поговорю, – настойчиво предложил Дэниел. – Я тоже тебе верю. Понимаю, что ты не хотела. Ты только пыталась помочь.
– На самом деле это неважно. Эм… Дэниел, помнишь, я показала тебе снимки, и ты узнал изображенного на них человека, но не стал говорить, кто это?
Выражение его лица стало непроницаемым. Он кивнул.
– Расслабься. Я не прошу никаких признаний, это не ловушка. Я не знала, что у тебя есть близнец. В досье это скрыли, поэтому я не…
– Но это не Кевин, – перебил ее Дэниел. – Вот чего я не мог понять. Похоже на него, но это невозможно. Кевин мертв. Погиб в тюрьме в прошлом году. Я не знаю, кто мог попасть на фото, если мы, конечно, не тройняшки. Но, думаю, мама бы заметила, что…
Дэниел умолк, заметив, как Алекс изменилась в лице.
– Что?
– Не знаю, как рассказать.
– Рассказать что?
Алекс помедлила, а потом встала и обошла стол. Дэниел проследил за ней взглядом и сел, тщательно обмотав одеяло вокруг пояса, а когда Алекс опустила глаза, последовал ее примеру.
Кевин Бич лежал, повернувшись лицом к металлическому столу. Удивительно, как сильно он стал похож на брата, будучи без сознания, когда исчезло напряжение.
– Кевин, – прошептал Дэниел, сначала побледнев, а потом, наоборот, залившись румянцем.
– Ты знал, что твой брат работал на ЦРУ? – тихо спросила Алекс.
Дэниел удивленно уставился на нее.
– Нет, нет, он был в тюрьме. Он продавал наркотики. – Дэниел покачал головой. – После смерти родителей все пошло наперекосяк, Кев покатился по наклонной. И после Вест-Пойнта…
– Вест-Пойнт?!
– Да, – подтвердил Дэниел, явно не улавливая связи. – До наркотиков Кевин был другим человеком. Один из лучших выпускников. Его приняли в школу рейнджеров… – Дэниел умолк, увидев, что Алекс нахмурилась.
Ну конечно. Она подавила вздох, расстроенная, что не обеспокоилась пробелами в досье раньше, что не нашла времени съездить в библиотеку где-нибудь подальше, где могла бы раскопать все об их семье.
Дэниел опять посмотрел на брата.
– Он же не мертв, правда?
– Спит. Очнется через несколько минут.
– Что это на нем? – Дэниел нахмурился.
– Наверное, военная броня. Не разбираюсь в них.
– ЦРУ… – прошептал Дэниел.
– Думаю, спецагент. Твой брат не покатился по наклонной, а просто сменил подразделение. Поэтому он имел дело с наркобароном.
Широко распахнутые глаза Дэниела стали серьезными и печальными.
– Помогал ему с вирусом? – тихо спросил он.
– Нет. Вообще-то он его ликвидировал. Мы, по сути, на одной стороне, хотя, глядя на нас, и не скажешь. – Алекс подтолкнула бесчувственного Кевина ногой.
Дэниел вскинул голову.
– Это Кевин тебя так отделал? – Смешно, но этот факт его как будто расстроил сильнее, чем мысль о том, что его брат преступник и убийца.
– Да, а я его. – Алекс снова подтолкнула Кевина.
– Но он проснется?
Алекс кивнула. Грядущее пробуждение Бэтмена вызывало у нее смешанные чувства. Ситуация будет не из приятных. А ведь Дэниел так спокойно ко всему отнесся, и к самой Алекс в том числе… Как только брат заговорит, его отношение наверняка изменится.
Дэниел чуть заметно улыбнулся, глядя на обнаженную спину брата.
– Выходит, ты победила?
Алекс рассмеялась.
– Временно.
– Он куда крупнее тебя.
– Я бы сказала «зато я умнее», но допустила несколько серьезных ошибок в защите. Думаю, мне просто больше повезло.
Дэниел хотел было встать, но замер.
– А моя одежда где-то рядом?
– Прости, но нет. В ней могли быть маячки. Так что одежду пришлось срезать и выбросить.
Дэниел залился румянцем до самой груди.
– Зачем кому-то следить за мной?
– Ну, сначала я думала, что тебя мониторит наркобарон. Или что ты приманка, и таким образом департамент хочет выйти на меня. Что на самом деле оказалось ближе к правде.
– Я совсем запутался, – произнес Дэниел.
Алекс как можно более сжато изложила основные моменты. Пока она говорила, Дэниел встал и, обернувшись одеялом как огромным полотенцем, принялся ходить туда-сюда перед лежащим на полу братом.
– Тебя пытались убить целых четыре раза?! – спросил Дэниел в конце рассказа.
– Теперь пять, судя по всему. – Алекс выразительно посмотрела на Бэтмена.
– Поверить не могу, что Кевин жив. – Дэниел вздохнул и, скрестив длинные ноги под одеялом, опустился на пол у головы брата. – Поверить не могу, что он мне лгал. Что заставил меня считать его преступником… заставил считать его мертвым!.. А сколько раз я навещал его в тюрьме… знаешь, как долго ехать от Вашингтона до Милуоки?!
Он молча уставился на брата. Алекс позволила ему все переварить. Сама она даже не могла представить, что бы почувствовала, если бы к ней вот так, безо всякого предупреждения, вернулся живой Барнаби. Как с таким справиться?..
– Когда очнется, – тихо пробормотал Дэниел, – надаю ему по шее.
Ну, например, вот так.
– А зачем ты его приковала? – удивился Дэниел.
– Потому что как только он придет в себя, то попытается меня прикончить.