Опять эти широко распахнутые глаза.
– Что?!
– Его нетрудно понять. Он проник сюда через крышу, зная лишь, что кто-то причиняет тебе боль. И он оставил меня в живых только потому, что сомневался, действительно ли ты в порядке. Вдруг, к примеру, я должна дать тебе противоядие или типа того. Я уверена, что если бы на секунду не взяла верх, то сразу после твоего пробуждения Кевин застрелил бы меня.
Дэниел явно ей не верил. Он покачал головой. На лоб упала густая прядь волнистых волос, все еще слегка влажных от пота. Удивительно, как все изменилось за такой короткий промежуток времени. Теперь Алекс нужен новый план.
Безопасно ли вернуться в дом, где она жила, когда Карстон вышел на связь? Ведь это, несомненно, самый простой вариант. Там есть запас еды; не придется светить лицом, пока оно не станет нормальным. Вряд ли Алекс чем-то выдала убежище…
Ну а что потом? Сколько денег из заначки прогорело из-за этой глупой ловушки? Сколько еще можно протянуть на остатки?
Карстон знал, что Алекс появляется в Сети, значит, искать нормальную работу через Интернет слишком рискованно. Департаменту даже не надо вычислять, где Алекс находится, – они и так способны оставить ее ни с чем.
Что-то коснулось ее ноги, и Алекс подпрыгнула от неожиданности. Но это был всего лишь Дэниел.
– Прости, не хотел напугать.
– Не извиняйся.
– Просто у тебя такой встревоженный вид. Не переживай. Я поговорю с Кевином.
Алекс невесело улыбнулся.
– Спасибо, но переживаю я вовсе не о нашем Лазаре.
– Из-за своего департамента?
Отвернувшись, Алекс отошла к ноутбуку и опустила руку на «пробел» в надежде, что жест получился невольным.
– Ага, – отозвалась она, не глядя на Дэниела. – Можно сказать и так.
И краем глаза уловила, как дыхание Кевина слегка прервалось, а затем вновь стало ровным. Хорошо, что Алекс убралась подальше. Ей совершенно не хотелось быть в зоне его досягаемости.
– Может… не знаю… может, я сумею чем-нибудь помочь? – серьезно спросил Дэниел.
Алекс уставилась на него, с изумлением ощущая, как к глазам подступили самые настоящие слезы.
– Не думаю, что заслуживаю твоей помощи, Дэниел.
Он сердито хмыкнул.
– И, честно, – продолжила она, – у тебя своих проблем предостаточно.
Дэниел явно не представлял всех последствий.
– О чем ты?
– Теперь ты тоже под прицелом. Ты только что услышал то, чего не должен был знать. Если вернешься домой, к прежней жизни, то ее быстро оборвут.
– Так я… что… не вернусь?!
Дэниел был потрясен. Алекс охватила жалость – она вновь вспомнила, насколько жизнь Дэниела отличалась от ее. Он наверняка думал, что исправит все, наняв адвоката или написав письмо своему конгрессмену.
– Алекс, я должен вернуться! Моя команда участвует в чемпионате!
Она не сумела сдержаться – и расхохоталась, чувствуя, как из глаз все же покатились слезы. А потом заметила выражение лица Дэниела и виновато махнула рукой.
– Прости, – выдохнула Алекс. – Это совсем не смешно, да. Прости. Кажется, обезболивающие перестают действовать.
Дэниел мигом поднялся на ноги.
– Что-то нужно? Аспирин?
– Нет, я в порядке. Просто отходняк.
Приблизившись, Дэниел мягко положил ладонь ей на плечо. Кожа слегка вспыхнула – дали о себе знать синяки. День будет очень тяжелым.
– Уверена? Может, что-нибудь принести?
– Да почему ты так ко мне добр?
– О. – Дэниел удивленно посмотрел на нее. – Кажется, я тебя понял.
«Ну наконец-то», – подумала Алекс. Она уже было начала беспокоиться, нет ли у препарата, вколотого ему еще в поезде, необратимых последствий для мозга, которые они с Барнаби не заметили во время испытаний.
– Слушай, – заговорила Алекс. – Я немного побеседую с Кевином и соберу вещи, а потом отдам тебе ключ. Снимешь с брата наручники, когда я сяду в машину.
– Но куда ты отправишься? А как же раны?
– Ты снова слишком добр, Дэниел.
– Прости.
Алекс опять засмеялась, но голос сорвался, будто она всхлипнула.
– Я серьезно, – продолжил Дэниел, – не надо сразу уезжать. Тебе не помешает поспать и обратиться к медику.
– Все это в планы не входит. – Алекс села на стул, надеясь, что Дэниел не заметил, с каким трудом ей даются движения.
– Я хотел бы еще немного поговорить с тобой, Алекс. Не знаю, что мне теперь делать. Если ты действительно считаешь, что возвращаться нельзя… Не представляю даже, о чем думать.
– Я действительно так считаю. И мне очень жаль. Но в детали тебя вполне может посвятить и брат. Полагаю, он умеет скрываться получше меня.
Дэниел с сомнением взглянул на брата, затянутого в половину Бэт-костюма.
– Думаешь?
– Разве ты не согласен, Кевин? – спросила Алекс, уверенная, что тот очнулся как минимум несколько минут назад.
Дэниел опустился на прикрытые одеялом колени рядом с братом.
– Кев?
Тот медленно, со вздохом, повернул голову.
– Здорóво, Дэнни.
Дэниел наклонился и неловко его обнял. Кевин похлопал брата по руке свободной ладонью.
– Ну почему, Кев, почему?.. – приглушенно пробормотал Дэниел, уткнувшись в его волосы.
– Пытался тебя защитить, мелкий. От таких людей, как… – И тут Кевин добавил несколько весьма нелестных эпитетов в адрес Алекс. Она знала все слова в отдельности, но вот комбинации оказались достаточно замысловатыми.
Дэниел резко отстранился и стукнул Кевина по голове.
– Не говори так.
– Ты издеваешься? Эта психопатка тебя пытала!
– Недолго. И она это делала только потому…
– Ты что, защищаешь эту!.. – Он снова продемонстрировал словесную изобретательность.
Дэниел стукнул его еще раз. Не сильно – однако Кевин был не в настроении для игр. Он перехватил руку Дэниела и вывернул ему запястье. А потом подтянул правое колено и попытался вырваться из наручников. Зафиксированные колеса заскрежетали по полу – металлическая столешница сдвинулась на несколько дюймов.
Алекс распахнула глаза – стол весил не меньше четырехсот фунтов! – и вместе со стулом отодвинулась подальше.
Дэниел тщетно пытался разжать хватку брата второй рукой.
– Если не отпустишь, я тебя опять угощу газом, – пообещала Алекс Кевину. – Беда в том, что у этого химиката все-таки есть пара побочных эффектов. За один раз он убивает совсем немного клеток мозга, зато потом все больше и больше.
Кевин подчинился, бросив злобный взгляд на Алекс, но затем опять сосредоточился на брате.
– Дэнни, слушай сюда, – прошипел он. – Ты сильнее. Отбери у нее ключи и вытащи меня из этих… – Он вдруг оцепенел, а потом покраснел как свекла. На лбу забилась жилка. – Где мой пес?!
Стол опять пронзительно заскрежетал, сдвигаясь на очередной дюйм.
– Спит в подсобке. – Алекс с трудом сохранила спокойный тон. – Он весит меньше тебя, действие газа продлится дольше.
– Пес? – растерянно переспросил Дэниел, потирая запястье.
– Если он хоть немного… – пригрозил Кевин.
– Твой пес будет в порядке. А теперь я задам тебе пару вопросов.
– Что? – ошалело уставился на нее Дэниел.
Алекс покачала головой.
– Не в том смысле. Мы просто обменяемся информацией. – Она снова повернулась к Кевину. – Мы ведь можем всего несколько минут спокойно поговорить? Будь так добр. А потом я от тебя отстану.
– Размечталась, психопатка. Мы с тобой еще не закончили.
Алекс нахмурилась. Под глазами уже наливались синяки.
– Ну, тогда можем ли мы поговорить, прежде чем я погружу тебя в искусственную кому?
– Зачем мне тебе помогать?
– Потому что речь идет и о безопасности твоего брата в том числе, а я вижу, что тебе на это не плевать.
– Так ты и втянула Дэнни в эту…
– Не совсем верно. Дело касается в равной степени как меня, так и тебя, Кевин Бич.
Он снова наградил ее взглядом, полном неприязни.
– Вы мне и так не нравитесь, дамочка. Не советую усугублять.
– Расслабься, агент. Выслушай.
Взгляд Дэниела метался между ними, словно он следил за теннисным матчем.
Кевин продолжал пристально смотреть.
– ЦРУ считает тебя мертвым? – спросила Алекс.
Он что-то проворчал.
– Полагаю, это было «да».
– Ага, что же еще, ты…
Дэниел отвесил ему подзатыльник и поспешно увернулся от попытки Кевина опять перехватить руку.
– Пусть и дальше так считают. Я в отставке.
Алекс задумчиво кивнула, а потом создала на ноутбуке новый документ и напечатала в нем несколько случайных медицинских терминов.
– Что ты там строчишь?
– Заметки. Помогают думать.
На самом деле Кевин наверняка бы заметил якобы случайные нажатия клавиш, а ловушка с газом могла еще пригодиться.
– Ну и какая разница? Я умер, все. Дэнни больше не должен быть под прицелом.
– А я был?..
Кевин приподнялся на правом локте, подавшись ближе к брату.
– Я работал под прикрытием, мелкий. Любой, кто узнал бы, что ты со мной связан, использовал бы тебя как рычаг влияния. Один из минусов моей службы. Поэтому и пришлось разыграть весь этот цирк с тюрьмой. Раз по бумагам Кевина Бича больше не существует, значит, плохие парни о тебе бы и не узнали. Я уже давно не был Кевином Бичем.
– Но когда я навещал…
– Управление свело меня с начальником тюрьмы. Пока ты ехал, я, по возможности, вылетал на встречу. А если не мог…
– Вот почему ты был в карцере. Вернее, мне так говорили. Совсем не из-за драк.
– Ага.
– Поверить не могу, что ты столько лет лгал мне прямо в лицо.
– Иначе я не сумел бы тебя защитить.
– А поискать другую работу не мог?
Алекс встряла в разговор, заметив, как на лбу Кевина вновь забилась жилка:
– Эм… давайте отложим драматичное воссоединение семьи на потом? Кажется, я наконец-то сложила картинку. Выслушайте, пожалуйста. И поправьте, если я ошибаюсь.
На нее уставились два почти одинаковых лица с противоположными выражениями на них.
– О'кей, – продолжила Алекс. – Так вот, Кевин инсценировал собственную смерть… после работы над де ла Фуэнтесом, верно?