Несмотря на жуткую усталость, заснула Алекс не сразу. Сначала она думала, что дело в непривычном ощущении – тело ведь давным-давно привыкло, что надо вести машину и спать запрещено. Алекс несколько раз посмотрела на Дэниела из-под козырька бейсболки, просто на всякий случай. Водил он хорошо. Можно расслабиться. Да, сиденье неудобное, но не хуже ее обычного спального места. Алекс приучила себя отдыхать при любой появившейся возможности. Однако голове было… слишком свободно. Точно. Не хватает респиратора. Он стал неотъемлемой частью ее подготовки ко сну.
Осознание проблемы помогло. Алекс опустила бейсболку ниже на разбитое лицо и приказала себе расслабиться. Вокруг нет проводов. Нет ядовитого газа. Все хорошо.
Когда Алекс проснулась, было уже темно. Тело затекло и жутко болело. Хотелось есть. И в туалет, причем очень сильно. Всех перечисленных неприятных ощущений можно было избежать во сне, но братья опять ссорились. Алекс отключилась надолго, так что за это время о ее присутствии вполне могли забыть, но слушать спор о самой себе, проснувшись, было неловко.
– …Но она некрасивая! – говорил Кевин как раз в тот момент, когда она начала просыпаться.
– А ты ведь даже не знаешь, как она выглядит, – сердито отозвался Дэниел. – Ты ей лицо в сплошной синяк превратил, даже не представившись.
– Дело не только в лице, мелкий. У нее же фигура тощего десятилетнего пацана.
– Вот из-за таких, как ты, женщины и считают всех мужчин кобелями. И вообще, это называется «сильфидная».
– Ты слишком много читаешь.
– А ты слишком мало.
– Я говорю как есть.
– У тебя ограниченное восприятие.
– Эй, да все нормально, – встряла Алекс. Вежливее в разговор было не вклиниться, но притворяться спящей она не хотела. – Никаких обид.
Сдвинув с лица козырек, Алекс вытерла натекшую из-за разбитой губы слюну.
– Прости, – пробормотал Дэниел.
– Ничего страшного. Все равно уже пора просыпаться.
– Нет, я про него.
– Плохое мнение твоего брата о моем обаянии – своего рода комплимент.
Дэниел рассмеялся.
– Верно подмечено.
Кевин фыркнул.
Алекс потянулась и застонала.
– Дай угадаю. Когда ты представлял напарницу Безумного Ученого, загадочную Олеандр, то видел блондинку? – Алекс взглянула на внезапно застывшее лицо Кевина. – Да, точно блондинку. Большая грудь, длинные загорелые ноги, полные губы и широко распахнутые, невинные голубые глаза? Я все угадала? Или там еще был французский акцент?
Кевин не ответил. Алекс обернулась, но он смотрел в окно, словно ничего не слышал.
– С первой попытки в точку, – рассмеялась она.
– Кевин всегда любил все самое банальное, – произнес Дэниел.
– Никогда не встречала у себя на работе таких девиц, – поделилась с ним Алекс. – Не буду утверждать, что такое создание заведомо лишено всяких мозгов, но правда, зачем гробить десятилетия на скучные исследования, когда есть столько других интересных занятий?
– А я встречал, – буркнул Кевин.
– Среди агентов – конечно, – согласилась Алекс. – Работа привлекательная, возбуждающая. Но поверь, настоящие белые халаты в отличие от вызывающих хэллоуинских костюмов совершенно не подчеркивают достоинства фигуры.
Кевин снова уставился в окно.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Дэниел.
– Больно.
– Ох. Мне жаль.
Алекс пожала плечами.
– Надо найти место для отдыха. В ресторан с вами не пойдешь, вы такое устроите, что полицию вызовут. Значит, найдем мотель, а потом кто-нибудь сходит в магазин.
– А нельзя заказать еду в номер? – поинтересовался Дэниел.
– В таких отелях запоминают, если платят наличкой, – ответил Кевин раньше, чем Алекс успела отреагировать. – Прости, бро. Придется ночку обойтись без сервиса.
– Ты весь день за рулем? – спросила Алекс.
– Нет, мы с Кевом пару раз менялись.
– Поверить не могу, что все пропустила.
– Тебе надо было выспаться.
– Ага. Наверное, слишком долго работала на износ.
– Так мало времени, – проворчал Кевин, – и так много людей, которых надо пытать.
– Точняк, – небрежно согласилась Алекс, чтобы его позлить.
Дэниел рассмеялся. Он был таким добрым и мягким – и намного превосходил в этом всех, кого встречала Алекс, – но в то же время определенно странным. Возможно – с не совсем нормальной психикой.
Они обнаружили небольшой мотель на окраине Литл-Рока. Алекс думала, что город покажется ей хоть немного знакомым, но ничего из увиденного так и не напомнило о визитах в детстве к бабушке и дедушке. Может, за долгие годы город успел слишком сильно разрастись. А может, Алекс просто оказалась в другой его части. Где-то неподалеку была похоронена, вместе со своими родителями, мать. Алекс гадала, должно ли это вызывать у нее какие-нибудь чувства. Однако место не имело никакого значения. Они не стали ей ближе от того, что она сама приблизилась к останкам их генетического материала.
Кевин настоял на том, что договориться обо всем должен сам. Наверное, хорошо, что Кевин взял инициативу в свои руки. Алекс была не в строю из-за лица. Да и в любом случае, она знала все только в теории, а на практике имела за плечами только пару лет проб и ошибок. Кевин же был профи. Его обучали куда тщательнее, и он отточил усвоенный материал в боевых условиях. О кандидатуре Дэниела не стоило и заикаться. Лицо хоть и в норме, зато ни капли необходимого для выживания чутья.
Наглядный пример: Дэниел возмутился, когда увидел, что Кевин снял для них лишь одну комнату. Ему не пришло в голову, что портье, скорее всего, запомнит мужчину, который подойдет один и заплатит наличкой за две комнаты. Затем Дэниел не понял, зачем Кевин припарковался не около их номера, а через две двери. Дезориентация противника, объяснили Алекс и Кевин, однако такое понятие было ему чуждо, противоречило всем его привычкам. Дэниелу предстояло еще очень многому научиться.
Он даже спросил, не должны ли они получить разрешение, чтобы впустить в номер пса.
Кровать была одна, но Алекс проспала целых двенадцать часов, поэтому с готовностью согласилась подежурить. Кевин вышел на полчаса и вернулся с завернутыми в целлофан сэндвичами, содовой и большой упаковкой собачьего корма. Алекс жадно проглотила свою порцию и закусила горстью обезболивающих. Эйнштейн набросился на корм с таким же энтузиазмом, сунув морду прямо в упаковку. А вот Дэниел и Кевин отнеслись к еде гораздо спокойнее. По всей видимости, Алекс проспала еще и пару остановок у окошек кафе быстрого обслуживания.
Мельком осмотрев себя в поцарапанном зеркале ванной комнаты, Алекс приуныла. Нос распух так, что стал в два раза больше и покраснел. С другой стороны, он, когда заживет, наверняка будет уже не таким, как прежде, и внешность Алекс слегка изменится. Может, результат окажется не столь хорош с эстетической точки зрения, как вышло бы после пластической операции, зато выйдет не так болезненно или хотя бы быстрее. Синяки под глазами упорно не хотели соответствовать названию и переливались всеми цветами радуги, от желтушного и желчно-зеленого до бледно-фиолетового. Рассеченная губа раздулась по обе стороны от стянувшейся корочкой ранки. Кровоподтеки обнаружились даже в полости рта. Алекс и не подозревала, что такое возможно. Повезло, что хоть все зубы остались целы. Поставить протезы было бы проблематично.
Да уж, залечь на дно придется надолго. Алекс очень надеялась, что убежище Кевина действительно тайное и безопасное. Неизвестность пугала. Алекс не сумела ничего подготовить заранее, и это полностью выбивало ее из колеи.
Она приняла душ и почистила зубы – что из простой процедуры превратилось в пытку, – а затем надела черные легинсы и свежую белую футболку. На этом чистые вещи закончились. Алекс утешила себя мыслью, что в убежище, наверное, будет стиральная машинка.
Когда она вышла из ванной, Дэниел уже спал, распластавшись на животе и сунув под подушку одну руку. Вторая свисала с края постели так, что кончики длинных пальцев касались выцветшего ковра. Во сне лицо Дэниела стало другим – как раньше, когда он лежал без сознания. Словно такой невинности и безмятежности совсем не место в том мире, где живет Алекс.
Кевина в номере не было, как и его пса. Алекс, конечно, понимала, что животное нужно выгуливать, однако ее внутренний тревогометр продолжал зашкаливать до их возвращения.
Пес коротко ее обнюхал, проходя мимо, а вот Кевин не обратил на Алекс никакого внимания. Он улегся на спину, вытянул руки-ноги и тут же закрыл глаза. За следующие шесть часов он так и не пошевелился. Пес запрыгнул на край постели и устроился, положив голову на ступни Кевина, а хвост – на Дэниела.
Алекс заняла единственный стул – укладываться на сомнительный ковер не хотелось – и полезла в Интернет читать новости, уткнувшись в ноутбук. Сказать наверняка, когда заметят исчезновение Дэниела и объявят ли об этом в новостях, было сложно. Скорее всего, этого не произойдет. Взрослые люди все время где-то пропадают. Например, ее отец. Подобное слишком часто случается, и всеобщее спокойствие могут нарушить лишь сенсационные подробности – скажем, найденное в квартире пропавшего человека расчлененное тело.
О разбившемся в Западной Виргинии одновинтовом самолете тоже не было слышно – ни погибших, ни раненых, ни поисков владельца. Впрочем, Алекс сомневалась, что такие новости появятся где-то, кроме крошечной заметки на местном сайте. В любом случае никто в Вашингтоне ничего подозрительного не увидит.
Алекс обыскала все вдоль и поперек на предмет потенциальных угроз. Похоже, пока тихо. Но о чем же сейчас думает Карстон? Что замышляет? Алекс, по идее, должна освободить Дэниела не раньше начала школьного дня в понедельник, а сейчас пока только суббота – вернее, почти воскресенье. Департамент знает, что во время допроса Алекс ничего не добьется – у Дэниела нет никакой информации. Наверняка они понимают, что рано или поздно Алекс узнает о существовании брата-близнеца. И они совершенно точно уверены, что Кевин все еще в мире живых. Они рассчитывали выманить его в самом начале игры и добились своего. Единственное, чего они не предвидели – что у мучительницы и убийцы завяжется разговор.