– И я ничего не могу поделать, – тихо сказал Дэниел. Он даже не спрашивал.
– Да.
– По крайней мере, родители этого уже не увидят. Может… может, не все друзья поверят тому, что услышат.
– Я бы не поверила.
Дэниел улыбнулся.
– Не так давно ты считала, что я собираюсь убить пару миллионов людей.
– Я тогда тебя не знала.
– Верно.
Когда последние известия подошли к концу, они с Дэниелом пожелали друг другу спокойной ночи – уже не так бурно, как вчера – и разошлись по комнатам. Алекс тут же начала сборы. На случай, если придется быстро покинуть дом. Она свернула и уложила в сумку свою небольшую лабораторию, а затем переоделась в легинсы и черную футболку – подходящую для возможного побега одежду.
Несмотря на усталость, мозг почему-то не собирался прекращать мыслительный процесс. Алекс не хотела упустить что-то еще. Наверное, Дэниел прав, и ее первые существенные ошибки обернулись благим делом, так как спасли ему жизнь. Однако Алекс не могла допустить новых просчетов. Теперь, когда на кону не только ее собственная шкура. Алекс вздохнула. У такой обузы, конечно, были и преимущества, однако груз ответственности явно перевешивал.
Мысли прервал тихий стук в дверь.
– Не открывай! – поспешно предупредила Алекс, рывком сев на пошатнувшейся раскладушке.
– Ты в респираторе? – донесся через пару мгновений вопрос Дэниела.
– Да.
– Так и подумал. Голос звучит приглушенно.
Опять небольшая пауза.
– А твою систему безопасности ужасно сложно разбирать? – поинтересовался Дэниел.
– Минутку.
На провода ушло даже меньше времени, чем обычно. Алекс подняла респиратор на макушку и открыла дверь. Дэниел стоял, прислонившись к косяку. Алекс плохо видела его лицо в темноте, но подумала, что он выглядит уставшим… и печальным.
– Ты очень встревожена, – заметил Дэниел, мягко коснувшись респиратора.
– Вообще-то, я всегда в нем сплю. Без него ужасно непривычно. Что-то случилось?
– Вдобавок ко всему прочему? Нет. Мне просто… одиноко. Не мог заснуть. Хотел побыть с тобой. – Дэниел замялся. – Можно войти?
– Э-э, хорошо. – Алекс отступила на шаг и щелкнула выключателем.
Дэниел оглядел каморку, изменившись в лице.
– Кевин поселил тебя сюда?! Почему ты ничего не сказала? Перебирайся в мою комнату!
– Мне и здесь хорошо, – заверила его Алекс. – Я все равно давно отвыкла от нормальной постели. Лучше спать чутко.
– Не знаю, что и сказать. Я теперь не смогу спать на огромной кровати, когда ты ютишься в какой-то кладовке.
– Мне правда здесь нравится.
Дэниел бросил на нее полный сомнения взгляд, который затем вдруг стал сконфуженным.
– Хотел посидеть у тебя в гостях, а тут тебе самой едва места хватает.
– Можно сдвинуть пару ящиков…
– Есть мысль получше. Пойдем. – Дэниел протянул руку, и Алекс, не задумываясь, взялась за нее.
Дэниел провел Алекс по темному коридору, мимо ванной, в собственную спальню. Единственным источником света был крошечный светильник на прикроватном столике.
Комната оказалась приятной, обставленной по вкусу Кевина, в отличие от кладовки, где жила Алекс. В центре стояла внушительная постель с рамой для полога в виде художественно необработанных бревен, застеленная белым стеганым одеялом. В изножье лежало покрывало – золотистое, в тон дерева.
– Видишь? Я категорически не смогу снова здесь спать после того, как увидел твою каморку. Иначе какой из меня тогда мужчина.
– Ну, меняться я не собираюсь. Я уже там провода растянула.
Они с Дэниелом постояли в дверях в неловком молчании.
– Вообще у меня не было конкретной темы для разговора. Просто хотел оказаться рядом с тобой.
– Ничего. Я все равно тоже не спала.
– Тогда давай не будем спать вместе, – произнес Дэниел, а потом покраснел и смущенно рассмеялся. – Странно прозвучало. – Он потянул Алекс за руку к кровати. – Обещаю вести себя исключительно как джентльмен, – продолжил он. – Мне просто спокойнее, когда я тебя вижу.
Алекс забралась на плотное белое одеяло, посмеиваясь вместе с Дэниелом над его же неловкостью и тайком размышляя, хочет ли она сама от него джентльменского поведения. Затем она строго одернула себя, что сейчас не время для подобных мыслей. Может, однажды, в будущем, когда им ничего не будет угрожать. Если такой день, конечно, наступит.
Дэниел снова обхватил ее ладонь своей, но не стал придвигаться. Они оба откинулись на кипу перьевых подушек, и Дэниел взглянул на Алекс, закинув свободную руку за голову.
– Вот видишь, так гораздо лучше.
И правда. Бессмыслица какая-то. Алекс оказалась вне защищенной комнаты, далеко от оружия… и все же парадоксально чувствовала себя в большей безопасности.
– Да, – кивнула Алекс и, стянув с головы респиратор, положила его рядом.
– У тебя рука холодная.
Ответить Алекс не успела – Дэниел сел и потянулся к покрывалу, а затем, встряхнув его, набросил на них обоих. Улегшись обратно, Дэниел стал ближе. Их плечи соприкоснулись, а руки переплелись.
Почему она столько внимания обращает на то, что в великом плане выживания не имеет никакого значения?..
– Спасибо, – поблагодарила Алекс.
– Не пойми меня неправильно, я лишь хочу сделать самый искренний комплимент, а не попрекнуть, но мне кажется, что я все-таки сумею заснуть здесь, рядом с тобой.
– Понимаю, о чем ты. День был долгим.
– Да! – пылко согласился Дэниел. – Тебе удобно?
– Удобно. Теперь ты не пойми меня неправильно, но в какой-то момент я могу опять натянуть респиратор. Просто странная привычка.
– Как обнимать плюшевого медвежонка, – улыбнулся Дэниел.
– Именно. Только это не очаровательно.
Подкатившись ближе, он уткнулся лбом в висок Алекс. Она ощутила, как кожу защекотали ресницы – Дэниел закрыл глаза. Правой рукой он обвил ее талию.
– А я думаю, ты очаровательная, – выдохнул Дэниел уже сонно. – И ужасающе смертоносная, конечно.
Он зевнул.
– Как мило, – ответила Алекс, но сомневалась, расслышал ли Дэниел. Его дыхание стало слишком уж ровным – наверняка заснул.
Алекс выждала несколько мгновений, а затем коснулась свободной рукой его волос. Такие мягкие. Кончиками пальцев обвела черты его лица, совершенно спокойного. Такой невинности и безмятежности все-таки не место в ее мире. Алекс поняла, что никогда не видела ничего настолько прекрасного.
Так она и заснула, запустив пальцы в волосы на затылке Дэниела. Забытый респиратор остался лежать за спиной.
Глава 17
Кевин все не звонил.
Дэниел, судя по всему, не видел в этом ничего странного, однако Алекс заметила в Арни некую напряженность.
Прошло уже слишком много времени.
Насколько Алекс понимала, Кевин должен был подготовиться для слежки лишь за одним человеком, который, как они знали, наверняка замешан в заговоре – за Карстоном. До Вашингтона Кевин мог не спеша добраться за два дня. Алекс в подробностях рассказала, где найти ее бывшего босса. Работы от силы на несколько часов. Если бы Карстон не оказался на ожидаемом месте, Кевин позвонил бы. Чем же он там занимается?
Или, может, с ним что-то случилось? Сколько еще надо выждать, прежде чем поделиться подозрениями с Дэниелом? Алекс не знала.
Из-за новой тревоги обострилась паранойя. Алекс установила дополнительные провода и перед дверью в свою комнату, чтобы никто туда не проник, пока она сама находится в другой части дома. Алекс сильно беспокоило то, что она не может оцепить весь первый этаж. А ведь не хватает всего одного респиратора!
Положительной стороной было то, что с каждым часом в укрытии лицо Алекс все больше и больше восстанавливалось. При слабом освещении и с тонной макияжа она могла избежать излишнего внимания на три-четыре секунды.
Ожидание превратилось в смесь скуки, напряжения и невероятно странного счастья. Обреченного, ограниченного во времени, но от этого не менее… всеобъемлющего. Алекс следовало помнить о безнадежности их положения, ощущать пульсирующий ритм погони, но она почему-то раз за разом ловила себя на том, что улыбается. Дэниел вел себя точно так же неподобающе беспечно. Об этом они и поговорили на следующий день за просмотром новостей.
Когда Арни ушел заниматься с другими псами, Алекс тайком запустила Лолу в дом – ей было жалко, что собак приходилось держать за дверью. А не пригласить за компанию Эйнштейна и Хана показалось ей невежливым. Поэтому в гостиной оказалось непривычно много животных. Алекс надеялась, что Арни не слишком обидится. Собак же наверняка иногда впускали – иначе зачем у черного хода есть та дверца? Алекс не знала, держат ли животных на улице в рамках дрессировки, или в роли своеобразной системы оповещения, или потому, что у Арни аллергия… впрочем, если дело в последнем варианте, то Арни явно избрал неверный образ жизни.
Лола устроила обвислые щеки и уши на бедре Алекс, где уже вот-вот грозило возникнуть озеро из слюней. Эйнштейн и вовсе запрыгнул рядом с Дэниелом, радостно виляя хвостом, – нарушать правила ему явно нравилось. Хан вытянулся на полу вдоль дивана, словно длинный пуфик для ног. После скучного первого сюжета – речь шла, естественно, о политике, как будто до выборов и не оставалось около года, – Дэниел и в самом деле закинул на Хана длинные ноги. Хан, кажется, был не против. Алекс погладила Лолу по ушам, и та с готовностью застучала хвостом по полу.
Все это казалось Алекс уютным и… родным, хотя с ней подобного еще не случалось. Она еще никогда не бывала в столь близком окружении живых существ, чтобы касаться их, слышать дыхание. Не говоря уже о том, чтобы держаться за руки с мужчиной, который считал ее очаровательной… и смертоносной. А ведь он знал всю правду и по-прежнему смотрел на нее вот так, как сейчас…
С этой мыслью Алекс неосознанно скользнула взглядом по лицу Дэниела. Он улыбнулся широко и радостно – двухдневная щетина придавала ему неожиданно брутальный вид, – и Алекс, не задумываясь, тут же расплылась в ответной улыбке. В груди забурлила смесь искрящихся чувств – и Алекс поняла, что в жизни не испытывала ничего лучше.