Сначала он наверняка проверил первый этаж. Потом перешел на второй.
Алекс преодолела половину ступенек. Сочащийся из лежащего на полу баллона туман был слишком тяжелым и так высоко уже не поднимался. Алекс разглядела открытые двери комнаты Дэниела и ванной. А из дальнего правого угла лился свет… кладовка!
Сунув обрез в кобуру, Алекс поползла наверх. На последней ступеньке Алекс замерла и осторожно выглянула из-за перил.
На полу коридора лежал мужчина в мешковатых черных штанах и армейских ботинках. Его голова и плечи лежали поверх еще чьих-то ног, торчащих из комнаты. Одеты они были в похожие штаны и черные кроссовки.
Если мужчина в костюме не соврал, то в комнате Гектор. Открыл дверь, щелкнул выключателем и тут же рухнул. Через несколько минут явился Энджел, который хотел проверить, не нужна ли Гектору помощь, увидел его ноги и с пистолетом в руке скользнул вдоль стены. А потом тоже свалился, вдохнув газ.
Алекс понятия не имела, сколько они уже тут лежат.
Но, судя по всему, мужчина в костюме был достаточно честен. Это придало Алекс уверенности – она убрала «глок» в кобуру и начала действовать. Алекс забрала у Энджела пистолет и бросила через перила вниз. Второй, заткнутый за ремень, полетел туда же. На тщательный обыск не было времени. Алекс жалела, что не может просто вколоть ему что-нибудь усмиряющее наверняка. Но в отличие от газа, следы которого исчезнут из организма через полчаса, крепкое успокоительное останется в крови надолго и с потрохами выдаст Алекс любому, кто подозревает, где она. Затем Алекс зафиксировала руки и ноги Энджела кабельными стяжками.
Гектор оказался мельче Энджела. Последний больше походил на мертвого блондина из внедорожника, разве что отличался цветом волос – темным, как и у Гектора. В принципе, как Алекс и ожидала по рассказу мужчины в костюме. Гектор был среднего роста, подтянутый, спортивного телосложения – но такого, чтобы ничем не выделяться из толпы. Гладковыбритый, без отметин на коже – по крайней мере, там, где Алекс могла рассмотреть, ведь он надел облегающую черную футболку с длинным рукавом. Энджел разукрасил татуировками три пальца и шею. Гектор был умнее. Если собираешься зарабатывать на жизнь, проливая чужую кровь, то лучше сливаться с толпой, избегать всего, что поможет свидетелю описать тебя для составления фоторобота.
В считаных дюймах от правой руки Гектора лежал огромный «магнум» с глушителем. Через плечо была перекинута снайперская винтовка. Алекс вытащила из нее магазин и, подхватив внушительный пистолет, сбросила их на первый этаж. Раздался гулкий удар о деревянный пол и короткий стук металла о металл.
Затем Алекс повернулась обратно, чтобы связать Гектора. Но лежащее поперек входа в кладовку тело исчезло.
Она рывком высвободила обрез из кобуры и прижалась спиной к стене около двери. Тишина. Но Гектору придется пройти через дверь – тогда Алекс его и подстрелит. А без ног и самый опытный убийца окажется обезврежен.
Но звук движения донесся не от двери. На полу закорчился Энджел, застонавший что-то по-испански. А стоило Алекс на долю секунды отвлечься, как от его тела отделилась тень. Гектор бросился на Алекс и, выбив у нее обрез, с грохотом повалил ее вниз. Она приготовилась к удару, отчаянно отбиваясь от стремящегося сорвать оружие с ее пояса Гектора. Он был сильнее, но как только они врезались в пол, крошечные стеклянные сферы лопнули.
Алекс ощутила, как газ обжег шею и обнаженную кожу вокруг респиратора. Да, покраснение продержится несколько часов, зато легкие и глаза остались в сохранности.
А вот противник был не готов. Он задохнулся, машинально вскинув руки к горлу и ослепленным глазам. Алекс рывком развернулась и, выхватив револьвер, прицелилась в колено. Пуля угодила в левое бедро.
Откатившись в сторону, Гектор врезался в Энджела, который уже дергался что есть силы, желая освободить запястья. А этой силы в нем, вероятно, нашлось бы предостаточно, чтобы порвать даже сверхпрочную стяжку.
С двумя Алекс бы уже не справилась. Поэтому нужно выбирать. Причем быстро.
Ближе всего была голова Энджела. Алекс дважды выстрелила, и он обмяк.
Гектор задыхался и тер глаза, одновременно пытаясь откатиться к лестнице. Алекс поспешила за ним, прижимаясь к стене, чтобы не попасть под руку. А потом, пока он был не в состоянии никого ловить, сорвала с пояса болторез и ударила по затылку. Конвульсии Гектора тут же прекратились.
Если Алекс ухитрилась его убить, то все старания оказались бы напрасными, но она все же предпочла сначала надежно связать противника, и уж только потом проверить пульс.
Затем она на всякий случай прострелила ему левое колено и бросила револьвер на первый этаж, к другому оружию. Все равно оставалась одна пуля. Алекс стяжками прикрепила правую ногу Гектора за лодыжку и колено к перилам. Потом – правую руку за запястье и локоть. Левой ногой Гектор вряд ли сумел бы воспользоваться, а левую руку Алекс привязала, за неимением лучшего варианта, к массивному ботинку Энджела. Его бездыханное тело весило как минимум двести семьдесят фунтов – лучше, чем ничего. Коснувшись запястья Гектора, Алекс с легким удовольствием нащупала ровный пульс. Жив. А вот насколько работает мозг – поймем чуть позже.
Алекс решила добавить больше стяжек – мало ли. Затягивая вторую вокруг ботинка Энджела, она расслышала, что ритм дыхания Гектора изменился – он приходил в себя. Гектор не вскрикнул, хотя наверняка испытывал невероятную боль. Плохо. Алекс доводилось допрашивать закаленных солдат. На таких уходило много времени.
Однако солдаты цеплялись за верность сослуживцам или заданию. А сейчас перед Алекс был наемник, ничего не должный заказчику.
Алекс отскочила в сторону, сжимая «Глок» обеими руками и пытаясь понять, насколько крепки путы. Слишком темно. Она попятилась к ванной, внимательно наблюдая за распростертым на полу противником, и щелкнула выключателем, как только его нащупала.
Гектор смотрел прямо на нее – пристально, несмотря на по-прежнему слезящиеся глаза. И ни намека на боль. Его взгляд пугал, хотя в остальном лицо было самым обычным. Ровные, незапоминающиеся черты. Не привлекательный, но и не уродливый. Такого очень сложно выбрать из линейки на опознании.
– Почему ты меня не убила? – хрипло спросил Гектор. Результат действия химикатов – без него голос был бы тоже совершенно незапоминающимся. Никакого акцента. Словно диктор новостей. Даже не определить, из какой он местности.
– Я хочу знать, кто тебя нанял. – А голос Алекс искажала плотная маска респиратора, делала его менее похожим на человеческий. Алекс надеялась, что это собьет Гектора с толку.
Он коротко кивнул, будто сам себе. Едва заметно пошевелил руками – наверное, проверял стяжку.
– И зачем мне что-то тебе рассказывать? – произнес он без злости и вызова. Просто с любопытством.
– Ты вообще представляешь, кто я?
Гектор не ответил, сохраняя спокойное выражение лица.
– Значит, первая причина, почему ты должен начать говорить – те, кто тебя прислал тебя сюда, скрыли от тебя существенную для успеха операции информацию. Они не подготовили тебя к тому, что здесь ожидало. Ты не обязан хранить им верность.
– Как и не обязан помогать тебе, – заметил Гектор все тем же вежливым, ровным тоном. И потянулся пальцами к стяжке.
– Верно. Но если ты не заговоришь, я причиню тебе боль. Это вторая причина.
Гектор задумался.
– А третья… если я все расскажу, ты подаришь мне жизнь.
– Ты бы поверил в такое обещание?
– Хм-м. – Он вздохнул и, подумав еще, спросил: – Но как ты поймешь, можно ли верить моим словам?
– Большую часть я уже знаю. Не хватает пары деталей.
– Боюсь, что вряд ли смогу помочь. У меня есть менеджер, он же и посредник. Я ни разу не видел того, кто мне заплатил.
– Просто перескажи слова менеджера.
Гектор поразмыслил, а потом дернул плечами.
– Не нравится мне твое предложение. Могла бы придумать что получше.
– Тогда придется тебя переубедить.
Глава 19
Гектор с непроницаемым лицом проследил, как Алекс спрятала «глок» обратно в кобуру и подняла лежащий у ноги Энджела болторез.
Поначалу Алекс думала захватить паяльник. Огнем можно причинить куда больше боли, чем прочими средствами. Вдобавок многие люди испытывали перед ним парадоксальный страх. Но Гектор – профи, он умеет сопротивляться боли, а у Алекс не было времени повышать ее градус до той степени, когда он сломается. Зато такого, как он, куда сильнее агонии испугает перспектива утратить физическое превосходство. Если Гектор лишится, например, указательного пальца, спускающего курок, то не сможет больше работать. Алекс начнет с чего-нибудь менее важного, но Гектор догадается, к чему все идет. И, если он рассчитывает выжить, сделать это ему желательно с работоспособными руками. Поэтому Гектору придется заговорить.
Удобнее всего было приняться за левую руку. Когда Алекс зажала мизинец металлическим инструментом, Гектор стиснул остальные пальцы в кулак и сильнее забился в путах. Алекс держала крепко, зная, о чем бы сама думала на месте Гектора – завладев болторезом, можно избавиться от стяжек. И действительно, наемник даже попытался пнуть ее раненой левой ногой, несмотря на наверняка мучительную боль. Алекс увернулась и, сдвинувшись на пару футов, вновь зажала нижнюю фалангу его мизинца болторезом.
Инструмент был разработан специально для того, чтобы перекусывать железные пруты. Алекс следила, чтобы он не затупился. И сомкнуть лезвия не составило никакого труда.
Гектор бессильно корчился. Лицо стало пунцовым, на лбу вздулись вены. Но наемник так и не закричал – только шумно хватал ртом воздух.
– Иногда люди не верят, что я настроена серьезно, – сообщила Алекс. – Но наконец-то ты меня понял.
Гектор наверняка высчитывал, сколько времени осталось до того, как пришить палец обратно будет уже поздно. Без мизинца он, конечно, проживет, но ведь Алекс на нем не остановится. И даже станет еще убедительнее.