офисное здание. На выборе зеленой машины – подарка от очередного поклонника, разумеется, – настояла Вэл. Ее будет не жалко при необходимости утопить в озере.
С этого ракурса Алекс отлично видела въезд в подземный гараж. Ей даже стало грустно, что Карстон так и не перебрался в лучший офис. Может, ему нравился депрессивный пейзаж вокруг. Может, такое окружение соответствовало его работе, а Карстон любил, когда все друг с другом сочетается. Он наверняка не стремился упростить задачу Алекс, однако подобное стечение обстоятельств ее радовало.
Они просидели в «Ягуаре» больше часа, и Вэл один раз выбралась из машины, чтобы скормить счетчику деньги. Царило молчание. Алекс глубоко ушла в себя, заставляя мозг лихорадочно выискивать слабые места плана и хоть как-то их устранять. Слишком во многом по-прежнему приходилось полагаться на волю случая. Алекс это бесило.
А Вэл, наверное, мысленно уже была в Пекине. Отличное место для побега. Там она окажется в полной безопасности. Алекс жалела, что они с Дэниелом не могут прямо сейчас сесть в самолет до Пекина.
Дэниел, скорее всего, точно так же «наслаждается» свободным временем. Он должен уже добраться до парка и ждать появления Алекс, не представляя, что с той сейчас происходит. У Алекс, по крайней мере, была Вэл, пусть сейчас они и не особо стремились к общению.
Наконец внизу что-то началось. Алекс села ровнее. Красно-белый шлагбаум поднялся, чтобы выпустить кого-то с парковки. Две предыдущие тревоги оказались ложными, но на этот раз наружу выехал не грузовик, а темный седан. Алекс завела двигатель и выехала на дорогу. Сзади кто-то засигналил, но она даже не взглянула в ту сторону. Она не сводила глаз с машины впереди. Издалека автомобиль напоминал черный «БМВ» Карстона. Однако на часах было только около четырех – не самое подходящее время для окончания рабочего дня госслужащего.
А вот и первый случай, где Алекс полагалась на удачу. Как только Эрин Карстон-Бойд убедилась, что Оливия пропала из зоопарка, она в панике позвонила бы отцу. Верно? Она же знает, что он занимает некий важный пост, и наверняка считает отца могущественным, способным решать проблемы. Эрин не стала бы рассчитывать на полицию. Но почему же она так долго не связывалась с отцом? Когда Алекс проверяла в последний раз, никаких звонков Карстону не поступало, а сам он был в офисе. Командовал допросом Кевина, ясное дело.
Алекс предполагала, что Карстон тут же ринется к дочери, что было логичной реакцией. Но что, если Карстон решил действовать иначе? Что, если он отправил вместо себя отряд спецагентов? Настолько ли он черств? Если того требует ситуация… наверное, настолько.
Но Диверс же может пару часов вести допрос самостоятельно. Так?
На дороге Алекс вела себя весьма агрессивно – она целеустремленно пробиралась вперед, отказываясь останавливаться, даже когда светофор переходил с желтого на красный. Она рассчитала два кратчайших маршрута от работы Карстона к зоопарку, откуда, по идее, Эрин и звонила. Разве перепуганная мать уйдет оттуда, где в последний раз видела дочь, пока на сто процентов не убедится, что та не прячется где-нибудь в зарослях? А вот если бы звонок поступил из отделения полиции, которых поблизости было несколько, Карстон мог выбрать любой другой путь.
Случай решал слишком многое.
«БМВ» ехал по правильной улице – по ней быстрее всего можно было добраться до зоопарка. За рулем Карстон явно нервничал. Алекс осторожно обогнала еще две машины. Ей не хотелось спугнуть цель.
Автомобиль тот самый. Верные номера. Алекс даже рассмотрела почти лысый затылок Карстона. Присмотревшись к его зеркалу заднего вида, Алекс поняла, что сосредоточен Карстон лишь на дороге, а потом выехала на соседнюю полосу.
Наверное, ей должно было стать легче от того, что пока все шло по плану, но Алекс казалось, что внутри нее кто-то просверлил дыру. Когда машины поравнялись, она даже испугалась, что ее стошнит. Потому что, если все пройдет удачно, план придется довести до конца.
Загорелся желтый свет. Несколько машин проскочило, но Карстон замедлил ход – понимал, что все равно не успеет, как и авто перед ним. Алекс могла бы еще немного проехать, так как перед ней водитель свернул направо, но вместо этого она остановилась прямо у машины Карстона.
А потом, глядя на него, медленно помахала рукой, чтобы привлечь внимание.
Карстон, морща от беспокойства лоб, невольно бросил на нее взгляд… и через мгновение осознал увиденное. Воспользовавшись шоком Карстона, пока он не успел вдавить педаль газа в пол, вытащить пистолет или кому-нибудь позвонить, Алекс тут же показала ему телефон. На экране которого светился увеличенный снимок лица спящей девочки.
Выражение лица Карстона тут же стало собранным – он сложил факты и все понял.
Алекс выскочила из машины и потянулась к пассажирской двери «БМВ». Услышала, как дверца «Ягуара» закрылась – Вэл, наверное, уже перебралась на водительское место. Наконец, раздался щелчок замка, и Алекс села в автомобиль Карстона. Бессловесное перемещение заняло всего пару секунд. Водители вокруг, конечно, заинтересуются происходящим, но наверняка все позабудут уже к следующему светофору.
– Тебе налево, – приказала Алекс Карстону, в то время как Вэл направилась в противоположную сторону, на восток. «Ягуар» скрылся.
В себя Карстон пришел быстро. Сверкнув поворотником, он вывернул руль влево и чуть не врезался в проезжающий мимо фургончик. Алекс вытащила из держателя телефон Карстона и, выключив его, сунула в карман.
– Чего ты хочешь? – спокойно спросил Карстон, но Алекс все же расслышала напряжение.
– Мне нужна твоя помощь.
Карстон молчал, переваривая информацию.
– На следующем повороте – направо.
Он подчинился.
– Кто твоя напарница?
– Наемник. Не твое дело.
– А я и правда думал, что на этот раз ты погибла.
Алекс не ответила.
– Что ты сделала с Ливви?
– Ничего необратимого. Пока что.
– Ей всего три годика, – вдруг дрогнул голос Карстона.
Алекс окинула его скептичным взглядом, но Карстон ничего не заметил – он не сводил глаз с дороги.
– Серьезно? Думаешь, что теперь меня волнует судьба гражданских?
– Она тебе ничего не сделала.
– А что сделали тебе, Карстон, три ни в чем не повинных человека из Техаса? Забудь, – отмахнулась Алекс, как только он открыл рот. – Это риторический вопрос.
– Что тебе от меня надо?
– Кевин Бич.
Воцарилось долгое молчание. Карстон думал.
– После следующего здания – налево, – скомандовала Алекс.
– Да как ты?.. – Карстон покачал головой. – Он не у меня. А у ЦРУ.
– Я знаю, у кого он. И я знаю, что во время допроса Диверс следует твоим указаниям, – соврала Алекс. – Дело ведет твой спец. И я уверена, что ты в курсе, где обрабатывают Кевина.
Карстон с каменным лицом уставился в лобовое стекло.
– Не понимаю, что происходит, – пробормотал он.
– Тогда давай поговорим о том, что ты понимаешь, – бесцветным тоном произнесла Алекс. – Ты же, разумеется, помнишь растворчик, который мы с Барнаби для тебя создали. Называется «Дедлайн».
Бледная кожа щек и шеи Карстона покрылась красноватыми пятнами, и он машинально бросил взгляд на телефон, который достала Алекс. На этот раз она не стала приближать снимок, и на первом плане была капельница, воткнутая в руку его внучки. На штативе висели два крупных пакета с физраствором и нутриентами, а чуть ниже – маленький, с темно-зеленым содержимым.
Карстон задержал взгляд на снимке, а потом вновь уставился на дорогу.
– Как долго? – процедил он сквозь зубы.
– Я щедра. Двенадцать часов. Один час уже вышел. Наша операция не займет больше четырех. А потом Ливви в целости и сохранности вернется к матери.
– А я умру?
– Честно говоря, у нас обоих все шансы пострадать. Многое зависит от твоих актерских способностей, Карстон. Ну, тут удача на твоей стороне, ведь мы прекрасно знаем, каким убедительным ты можешь быть.
– Что будет, если ты погибнешь не по моей вине?
– Ливви не повезет. И ее матери, раз уж на то пошло. Процесс пошел. Если тебе небезразлична семья, то ты очень, очень постараешься вытащить меня оттуда живой.
– Ты можешь блефовать. Ты не настолько хладнокровная.
– Политика меняется. Люди тоже. Хочешь, расскажу секрет?
Алекс подождала, но Карстон продолжал смотреть вперед, стиснув зубы.
– Когда Диверс подослал убийц, Кевина Бича в Техасе не было. Зато была я. – Она выдержала короткую паузу для большего эффекта. Актерским мастерством владел не только Карстон. – Я уже не та, кого ты знал. Ты даже не представляешь, на что я теперь способна. Теперь направо.
– Не понимаю, чего ты хочешь добиться.
– Давай-ка к делу. Где Кевин?
Колебаться Карстон не стал.
– В пункте на западе от города. Раньше там был допросный центр ЦРУ, но его годами не использовали. Официально он заброшен.
– Адрес?
Карстон без запинки продиктовал.
– Что с охраной?
Он мельком окинул Алекс взглядом.
– Этой информацией я не располагаю. Но, зная Диверса, охраны будет с лихвой. Он панически боится Кевина Бича. Поэтому и придумал этот план с его братом. Якобы никаких рисков. – Карстон коротко рассмеялся – горько, без капли веселья.
– Диверс знает меня в лицо?
Карстон снова бросил на нее взгляд, теперь удивленный.
– Ты собираешься туда проникнуть?
– Он меня узнает? – требовательно повторила Алекс. – Что из моего досье он видел? Ты показывал ему съемку из метро?
Карстон поджал губы.
– Мы изначально договорились держать наши… ситуации порознь. Делились данными лишь по необходимости. Много лет назад у Диверса был доступ к твоему договору о найме и материалам некоторых допросов. Наверное, они до сих пор у него, но недавнего ничего нет. Единственная фотография в старом досье – еще с похорон твоей матери, ты там юная, с более длинными и темными волосами… – Карстон умолк, словно полностью ушел в мысли. – Диверс не такой уж внимательный. Сомневаюсь, что он свяжет тебя с тем снимком. Ты теперь не так уж похожа на девятнадцатилетнюю Джулиану Фортис.