Я тоже.
— Когда мы вошли, вокруг Эмаи творилось то же самое, — припомнила Морена.
— Ты знаешь, что это? — Я впилась взглядом в мужа.
Чтобы он — и не знал? В жизни не поверю.
— Угу.
— И что?!
Вечно из него все самое интересное надо тянуть клещами!
— Девушка — фейри. Возможно, полукровка, как я, — выдал шокирующее объяснение Моррис.
Теперь и у меня холодок побежал по позвоночнику.
— Ой, мамочки… — облекла мои эмоции в слова Ария.
Все же эта девушка мне симпатична. Жаль с ней расставаться.
Демоны, о чем я думаю!
Между прочим, меня несколько раз пытались самым подлым образом убить. С этим надо что-то делать! Отомстить, например. А лучше, сначала выяснить, чем я не угодила паршивке, а потом отомстить.
Второй вариант мне больше нравился.
Я встала.
— Мая? — Рука Морриса собственнически обвилась вокруг моей талии. — Далеко собралась?
— Прояви фантазию!
И нечего на нас так умильно пялиться. Бесит!
— Не сейчас, моя мстительная прелесть, — твердо так сказал.
Я чуть не запыхтела от возмущения.
— Эта тварь пыталась меня убить! Я имею полное право отомстить! Ты не можешь мне запрещать!
— Скажу твоему Лему, что его ждет примерно вот это, — тихо шепнул Филипп дочке.
Та гневно фыркнула и покраснела.
Кажется, у кого-то все-таки есть поклонник.
— Сначала неплохо бы узнать, чем ты ей не угодила и как эта девица вообще попала в служанки, — принялся разбираться с ситуацией Моррис. — А там по обстоятельствам.
— Лично мне это не интересно.
Вру. Даже не краснею.
— Я иду с тобой.
Ведьма, как всегда, возражала. Но ее, как всегда, не спросили.
От него же даже метлой не отмашешься!
Ладно. Может, хоть подержит эту свою фейри, пока я буду ее проклинать по три раза за каждую попытку мне навредить? Хотя в этом я на Морриса мало надеялась. Либо сам прибьет и мне ничего не оставит, либо сумеет все разрешить мирно. И вообще, такое чувство, словно это он тут главный, а я просто напросилась, а не наоборот!
Оставив соседей присматривать за Арией, мы направились в поместье.
Ну как направились… Покинули дом, немного углубились в лес. Как только башенки спрятались за деревьями, Моррис остановился. Я не успела толком опомниться, когда он поймал меня в объятия. С вполне очевидными намерениями.
— Нашел время! — прошипела застигнутая врасплох ведьма.
От поцелуя, впрочем, не уклонилась. Потому что не успела, вот!
— Так перенос совсем не забирает сил, — пояснил этот коварный тип, на секунду оторвавшись от моих губ.
Кажется, дальше был уже знакомый фиолетовый туман…
И дом, в котором я выросла, но к которому теперь не имела никакого отношения.
— По-моему, у нас неплохо получается, — заявил Моррис, наконец отпустив меня.
Губы, невероятно чувствительные после прошлой ночи, немного саднило. Кровь стучала в висках.
— Уймешься ты когда-нибудь?! — Шипеть на него получалось все естественнее.
А я еще и кулачком по плечу треснула, прежде чем убраться на безопасное расстояние в несколько шагов.
Муж нахмурился… так и не поймешь, всерьез или дурачится.
— В детстве ты тоже постоянно дралась, — печально изрек он.
Ясно. Все-таки выделывается.
— Тогда мне тоже все время хотелось тебя убить.
— Все-все время? — хитро так посмотрел.
— Иногда мыслила чуть менее кровожадно.
Паинькой я не была. Но Моррис ни разу не пожаловался. И, насколько помню, ни разу всерьез не дал сдачи. Хотя теперь я понимаю, что вполне мог.
— Пошли уже! — Я потянула его ко входу.
Как приличные гости, мы позвонили в дверь и терпеливо ждали, пока нас впустят.
Достаточно долго.
— Вот Контер обрадуется, увидев нас второй раз за утро! — Я одновременно и нервничала и предвкушала.
Посмотреть тут было на что. У меня губы припухли, и на щеках горел румянец, а Моррис взял меня за руку… и, кажется, сам не сразу это заметил.
— Его нет.
— Откуда знаешь?
Способности фейри не переставали удивлять!
— Просто знаю и все.
Дверь открылась, явив дворецкого.
— Господин Моррис? Госпожа Эмая? — Нам были не то чтобы не рады, просто не видели смысла в нашем присутствии.
Интуитивно я вцепилась в руку мужа чуть крепче.
— Господин Контер отсутствует.
— Нам нужна Ния. — Моррис взял разговор на себя, за что я была ему благодарна.
Никогда не умела ладить с людьми.
— Горничная? — На лбу дворецкого обозначились борозды морщин.
— Да. Это срочно.
Я бы на его месте отступила. В смысле даже я. Моррис все-таки королевский уполномоченный.
— Не думаю, что…
— Не вынуждай меня влиять на тебя, — спокойно предупредил мой опасный муж. — Иначе получится, как в прошлый раз.
Речь о ночи, когда Моррис увел меня отсюда.
Подействовало.
Дворецкий приобрел слегка желтушный цвет лица и сделал шаг в сторону. Но когда мы проходили мимо, посмотрел так… в общем, стало понятно, что нас здесь тихо и люто ненавидят.
Неприятно.
Теплые пальцы украдкой погладили мою ладонь с тыльной стороны. Я благодарно покрепче сжала его руку.
Так до нужной комнаты и дошли.
Постучали.
Тишина…
Моррис пожал плечами, отпустил мою руку и толкнул дверь. Я на всякий случай приготовила щит. Однако он не пригодился — внутри было пусто. И где эта маленькая мерзавка? Сбежала? Это она зря. Я же все равно найду, но к тому времени стану еще злее.
Уже почти направилась к выходу, но заметила, каким хищным взглядом Моррис шарит по простенькой комнатке. И уходить никуда не собирается.
— Ее здесь нет.
Я не вижу и не чувствую. А значит, не стоит терять времени!
— Есть, — возразил фейри.
— А?!
Мне решительно не нравилось всегда и во всем ему проигрывать.
— Точнее, сейчас нет, но скоро будет. — И еще более хищно всмотрелся куда-то в пространство.
Естественно, он же умеет… как это… что-то где-то находить и притягивать. Чуждая нашему миру и совершенно непонятная лично мне способность. Но, надо признать, полезная.
По комнате поплыл знакомый, почти привычный фиолетовый туман… из которого с тихим вскриком вывалилась девчонка в платье служанки.
Аура вся в фиолетово-черных пятнах — след того, что отразили когда-то мои защитные чары. Если вдуматься, мне тогда сказочно повезло: колдуй она в доме или где-нибудь поближе, ничего бы не было. В смысле было бы, но мне. Однако она, похоже, делала это в саду или в близлежащем лесу. Для фейри характерно тянуться к природе.
Мстительность оказалась не чужда и моему благородному мужу: он мог организовать приземление на кровать, но довольно болезненно уронил на пол.
Ния обозрела нас снизу вверх и ойкнула:
— Господин Моррис? Хозяйка? Но как?!
— Я тоже кое-что умею, — прозвучало как предупреждение.
Под нашими взглядами… ладно, в основном под недобрым взглядом моего супруга… служанка еще больше съежилась и даже не подумала встать.
Запахло лесом, но… каким-то чужим. Не знаю, как я определила.
На злодейку сжавшаяся на полу девушка совершенно не походила.
Впрочем, не зря же считается, что фейри нельзя доверять.
— Зачем ты пыталась меня убить? — по большому счету меня интересовало исключительно это.
— Я ничего не делала!
Лгунья.
Никудышная к тому же.
— Ты что, подружка бывшего мэра?
— Нет!
— Как тебя зовут на самом деле? — вклинился Моррис.
Кажется, девчонка перевела дух.
— Нианая.
— Ты не полукровка, — отметил Моррис, который разбирался в таких вещах явно получше меня.
— Я… решила жить среди людей, — пробормотала девчонка.
Ничто не выдавало в ней фейри. Сколько угодно присматривайся — обыкновенная, ничем не примечательная девица. Да, волосы слегка отливают рыжиной, и на светлой коже слабо проступают веснушки, но что тут необычного?
Странно все это.
Потянуло поежиться.
— Служанкой? — продолжал допрос Моррис.
— Нужно было время, чтобы понять, как тут все устроено, какие у них правила, как не выдать себя. — Вроде бы она говорила правду. — Я ждала, пока сила полностью раскроется и окрепнет. Со мной это начало происходить достаточно поздно.
С каждым ее ответом Моррис почему-то выглядел все более недовольным.
— Это обязательно надо было делать в том доме, где живу я?
Серьезно? Они что, территорию собрались делить?!
— Я не сразу поняла!
— А когда поняла, почему не сказала?
Поганка смотрела на Морриса бездонными зелеными глазами, и на ее носу слабо сияли веснушки. Он на нее взирал — недоверчиво и крайне недовольно.
— Испугалась, что прогонишь и я опять окажусь без работы и крыши над головой.
Чуть более въедливые вопросы вытянули из девушки историю о том, как она не прижилась среди себе подобных, даже ее магия раскрываться не хотела, и Ния решила попытать счастья в мире людей. Вроде бы ничего дурного. И даже ничего подозрительного. Но…
— Так зачем, говоришь, ты нападала на Эмаю? — Наконец он спросил! — Это ведь все время была ты, не так ли?
Она, еще как она!
Я испепелила мерзавку взглядом.
Интересно, а порчи на нелюдей действуют? Или лучше использовать проклятие?
— Сила пробуждалась, я не контролировала ее, и… Простите!
— Не прощу. — Я скрестила руки на груди. Надо же их куда-то деть, а то сейчас хоть прыщик на носу ей наколдую. — Я ведьма, а не добрая фея. Кстати, они вообще бывают добрыми?
— Сомневаюсь, — хмыкнул Моррис. И уже девушке: — Может, я бы и купился, если бы ты не напала на нее в доме за городом. Твоя сила могла неконтролируемо действовать только здесь. Возможно, сначала так и было. Но сейчас лучше объясни, что тебе сделала моя жена? Или я буду вынужден тебя зачаровать, и ты в любом случае все расскажешь.
Веснушки замигали.
Наверное, она нервничала.
Но… если девчонка чистокровная фейри, а Моррис полукровка, разве не она должна быть сильнее? Чего ей бояться?