— Детка, ты просто пушка! — восхищался Мейсон, хлопая в ладоши. А потом повернулся к Зои. — А ты говоришь, что твой сын не на что не способен! Я — бог искусства! Я — творец прекрасного! Я — король красоты!
Зои дала ему легкого подзатыльника.
— Ты — наглый поглотитель еды! — парировала она.
— Ай! По голове то зачем? — он обиженно потер затылок и подошел ко мне. Мейсон снова расплылся в улыбке.
— Как тебе? Нравиться? Ты красотка! — спросил он.
— Если я не ошибаюсь, номера таких красоток, пишут на стенах в туалетах, — сказала я. — Я выгляжу как шлюха.
— Я бы попросила, — встряла Зои. — Это все-таки моя одежда.
Я стояла, рассматривая себя в зеркало.
— Я чувствую себя как-то… Как-то иначе.
Не самое лучшее объяснение, но я не могла подобрать нужные слова. Мне нравилось то, что я видела. Я была похожа на девушку, из рекламы элитной косметики. Я даже не знала, как теперь себя вести, но чувствовала себя чертовски классной.
— Теперь, я переживаю за тебя еще больше, — Мейсон прикусил палец. — Может, возьмешь с собой нож?
— Прекрати, Мейсон. Это лишнее.
— Держи, — Зои протянула мне маленький бутылек. — Перцовый баллончик. Эффективнее ножа будет и отлично помещается в бюстгальтере.
— Надеюсь, он мне не пригодиться, — я спрятала секретное оружие, в секретное место. Я восхищалась Зои. Она разделяла наши желания и позволяла нам самим принимать взрослые решения. Крис никогда бы меня не отпустил.
Мейсон, фирменно ткнул свою мать в бок локтем.
— Даже спрашивать не буду, зачем ты его приобрела!
— Хотела отучить тебя брать мои бритвенные станки! — огрызнулась она. — Тебе ничего не щипало?
— Клевета и ложь! Я никогда так не делал!
Они так забавно ругались.
Я добавила последний штрих, завязав на шее свою ленточку. Девушки носили что-то подобное на шее, и называлось это «что-то» — чокер. Моя лента идеально сошла за него.
— Держи мобильный под рукой! — сказал Мейсон, как будто провожал меня на войну. — И если почувствуешь что-то неладной, пулей беги ко мне!
— Как скажешь, мамочка, — съязвила я.
Видимо образ роковухи вступил в силу.
Двери «Виски бара» распахнулись. Девушка-администратор поприветствовала меня и надела мне на руку бумажный браслет. Это что-то вроде входного билета.
Внутри оглушительно играла музыка и мерцали огни диско-шара, провоцируя народ покорять танцпол. Я подошла к барной стойке, и села на высокий стул.
Мой телефон засветился — пришло смс от Мейсона.
— Ты внутри?
— Да. Здесь мерзко. Я нажала отправить.
Следующее сообщение пришло следом.
— Вернешься?
— Ни за что!
— Отправляю тебе список вопросов и несколько соблазнительных фразочек.
— «А это еще зачем?», — подумала я про себя.
Следом пришел список.
— Судимость? Алкоголь? Наркотики?
— Где жил? С кем жил?
— Есть ли девушка?
— Ориентация?
Сообщения сыпались одно за другим, и я решила поставить режим «Без звука». Я спрятала телефон в сумке.
Жестом, позвав бармена, я заказала виски с колой. Я подумала, что в «Виски баре», заказывают именно этот коктейль. А может я слишком поверхностная и банальная.
Пока готовился мой напиток, ко мне успел подсесть худощавый брюнет.
— Скучаешь? — спросил он.
Я молча покачала головой, изобразив подобие на улыбку.
— Должен признаться, что вы самая очаровательная девушка, которую я здесь видел, — не хочу набивать себе цену, но это звучало искренне. — Ты здесь впервые?
— Это работает?
— Что именно?
— С другими девушками, это работает? — уточнила я, стараясь выглядеть непринужденно.
— Не бойся. Я не приглашу тебя к себе домой, под предлогом кинопросмотра. Я просто указал на очевидное. Если бы я хотел закадрить тебя, то представился бы миллионером.
Я приподняла бровь.
— Рабочая тактика?
— Еще какая, — улыбнулся он. — Сейчас большинство девушек продается. Намекни ей, что ты состоятелен и она уже готова ради тебя на все, — он помедлил. — Но ты, не из их числа.
Я наполовину развернулась к нему.
— Откуда ты знаешь?
— Я вижу людей. Тебе не понравилось, что я подошел к тебе. Тебе не было интересно, кто я такой. Значит, ты тут не на охоте.
Ну, это еще как сказать.
Бармен принес мне мой напиток, и я сделала несколько глотков.
— Я Нолан, — парень придвинул стул поближе и протянул мне руку. — Нолан Фелл, блоггер.
Я замешкалась, он портил мне весь план. Но начать с чего-то надо было.
— Софи Блек, не блоггер, — представилась я и протянула ему руку в ответ, — но я уважаю подобные рода занятия. Мне нравятся люди, которые высказываются свободно и открыто выражают свои мысли.
— Это я могу, — похвастался он. Только для меня это не увлечение, скорее работа. Набрав определенное количество подписчиков, я заработал на видео больше, чем мой отец принес за полгода.
Я слегка ткнула его пальцем в плечо.
— Ну вот, ты уже начал говорить про свой достаток. Не совсем умно, учитывая, что ты уже проболтал все свои пикаперские приемы, — ухмыльнулась я.
— Нет, ты не подумай. Просто большинство людей, считают, что это занятие для ленивых. Хобби. Я не спорю, что это мое любимое дело, но это еще и кропотливый труд.
Я подняла ладонь.
— Даже не думай искать во мне зрителя, я здесь просто отдохнуть, — я положила ногу на ногу, чтобы было удобнее сидеть. — О чем вещаешь?
— Про необычные истории связанные с нашим городом, — Нолан сделал глоток из своей бутылки с пивом. — Мистика, фантастические существа, загадки, необъяснимые факты.
Я наигранно округлила глаза так, что почувствовала свои ресницы у себя на бровях. Я переигрывала.
— О, это очень интересно! И какие же мистические существа поселились в Новом Орлеане? — сказала я, с долей шутки в голосе.
— На самом деле, на протяжении многих лет, в перерывах, наш город славился непонятными исчезновениями людей, обескровленными телами, загадочными смертями и прочим криминалом. Я уверен, что это не слухи, и наш город кишит демонами. В простонародье — вампирами.
Я пошатнулась на стуле и схватилась за угол стойки, чтобы не упасть.
— Вампиры? Это же просто миф, — я наморщила лоб.
Замечательно! Из все возможных людей ко мне подсел блоггер-псих!
Нолан грустно усмехнулся.
— Вполне ожидаемая реакция. Так все говорят. Но в интернете миллион доказательств, что они существуют. Я тоже этим занимаюсь, — он протянул мне визитку. — Это мой сайт. Если у тебя будет свободная минутка, полазай на моей страничке. Уверен, после этого ты будешь не так скептична настроена.
Я покрутила пластиковую карточку в руке.
— «Мистический Нолан»? — я приподняла бровь.
Нолан пожал плечами и развел руки.
— Я создал свой канал, когда мне было двенадцать, — посмеялся он. — У меня был выбор между «Мистический Нолан» или «Охотник за нечестью». Даже не знаю, правильный ли выбор, я тогда сделал?
— Мне нравиться «Мистический Нолан», — улыбнулась я и убрала визитку в сумку. Мой телефон учащенно мигал. Видимо, Мейсон разошелся на славу, закидывая меня вопросами из списка.
— Обидно, что люди игнорируют слухи о существовании вампиров. Это бы намного упростило работу полиции. Не во всех грехах замешаны люди. История повторяется.
— Ты о чем?
Нолан огляделся по сторонам, и убедившись, что нас не подслушивают, наклонился ко мне.
— Ты слышала, о таинственных исчезновения людей в городе?
Я покивала и навострила уши.
— Такое уже случалось не раз, — продолжал Нолан. — На протяжении нескольких лет, люди пропадали без вести в больших количествах. В прошлом веке, ученые смогли доказать причастность сверхлюдей к этим случаям. Они смогли доказать их существование. Первые мои видео, посвящены именно этой теме.
Я с трудом вникала в разговор, для меня это были лишь сказки. Но любопытство было сильнее здравого смысла.
— Ты думаешь то, что стали пропадать люди, всему виной вампир? — спросила я.
— Предполагаю, что да, — выдохнул Нолан. Посуди сама, ни найденных тел, ни улик, никаких зацепок. Все жертвы, до исчезновения вели себя странно — были подавленными. Вампиры умеют внушать, ломать человека и подавлять его волю. Он может питаться человеком, когда ему только вздумается. Все пропавшие, могут быть живы и находиться в одном месте, представляя собой нескончаемые пакет с кровью, потому что он им так приказал.
От его слов, по моему телу пробежали мурашки.
— Они умеют внушать? Как это работает?
Сама того не понимая, я стала развивать разговор о невозможном.
— Вампир превосходит человека во всем, — объяснял Нолан, с полной уверенностью в своих слова. Эти сильные создания, способны контролировать разум человека, как им только вздумается, потому что вампир, в априори сильнее человека. Но в мире во всем есть закономерность. Есть сильные вампиры, а есть сильные люди. Таким трудно что-либо внушить. Как правило, такие люди игнорируют все вокруг себя, не веруют ни во что, поэтому их разум практически не податлив. Соответственно, внушение может не сработать. А вообще на все и от всего есть защита. Даже если ты слаб, у тебя всегда есть шанс защититься.
Пока я слушала Нолана, сама того не заметив осушила весь стакан. Сегодня, он был в качестве попкорна. Уж больно увлекательно он рассказывал.
— Что еще они умеют?
Нолан посмотрел циферблат своих наручных часов.
— Всю информацию можешь узнать на моем сайте. Там, все подробно описано. А сейчас прошу меня прости, но у меня встреча с коллегой по работе. Я хочу снять видео, про домик на холме. Жуткое место, но до боли манящее. Если повезет, порадую новым материалом.
Нолан так много болтал. Но мне нравилось, так как я сама была не слишком разговорчива. Тем более, его язык — его работа, и он отлично с ней справляется.
Приятно было познакомиться, Мистический Нолан, — я кокетливо дернула плечиком.