Оглушительное шипение разнеслось над пирамидой и все остальные звуки стихли. Чудовищные очертания расплылись, почти закрыв черными клубами неподвижно сидящую фигурку и вдруг исчезли, будто впитавшись в нее.
И в этот момент Родис открыла глаза — непроглядно черные, как сама ночь. Идеальные губы приоткрылись и с них сорвалось приглушенное шипение, странным образом превращающееся в слова. Слова, вроде как негромкой речи, но ее звук разносился в пространстве не встречая, ни преград, ни ограничений, растекаясь по всей планете и вырываясь за ее пределы. Слова эхом отдававшиеся в каждом уголке Вселенной, для всех кто хотел их слышать…
Исполинский кальмар, укрывшийся в океанской впадине от истребительных отрядов, расплел щупальца, выбрасывая чернильное облако и всплывая на поверхность. …
В техасских горах одна из последних оставшихся на Земле гремучих змей, загремела хвостом, расправляя упругие кольца. …
На планете, кружащейся вокруг Железной Звезды, давно освоенной и окультуренной человеком, в самой глубокой из пещер шевельнулась пугающая тварь, похожая на черную медузу.
Шипящей речи внимали Хищники и Чужие, забыв о своей вражде. На далекой планете в нее вслушивались крылатые ягги, впервые проявляя интерес к чему-то кроме бесконечных оргий. Похожие на крабов Ми-Го расправляли крылья, монотонным жужжанием сзывая собратьев по черной планете. Поднимали безобразные мордочки зубастые твари, похожие одновременно на крупных ежей и уродливых карликов. Чешуйчатые разумные рептилии с шипением сползались к своим космолетам, готовясь дать старт. А в самых укромных уголках Вселенной, на забытых погибших планетах и в черных океанах, меж развалин погибших цивилизаций, восставали непохожие ни на что бесформенные существа, готовые принять любое обличье.
В доносящемся до всех них шипении говорилось о процветающих мирах, населенных множеством разумных рас, крепких духом и телом, но убаюканных иллюзией безопасности, не желающих и не умеющих воевать. Тысячелетиями Великий Змей взращивал эту россыпь миров, словно виноградную лозу, оберегая ее от всех опасностей Вселенной. Однако ныне растение созрело для того, чтобы срезать его и выдавить темно-красный сок из спелых ягод.
Кто-то умрет, а кто-то будет жить, кто-то станет сражаться, а кто-то покорится, но краха не избегнет никто. Настало время Великой Жатвы и все расы Хищной Вселеннойупьются кровавым вином, расплескав его брызги по Великому Кольцу. Кто-то назовет это Завоеванием, величайшим из всех, что бывали во Вселенной со времен Сотворения. Для кого-то это будет Великое Жертвоприношение, а для кого-то — Великий Пир.
Для яутов же настало время Большой Охоты.