Охранник подошел к вертолету с блокнотом в руке, пытаясь привлечь внимание Сапира, но тот отмахнулся:
– Я занят.
Шифровальщик продолжал оправдываться:
– Сэр, мы пытаемся. Я говорю вам, последовательность доступа… насколько мне известно, в ней может быть сто цифр.
– Пятнадцать, – сказал Рори вслух.
Сапир и охранник застыли. Замолчал даже шифровальщик на экране ноутбука.
Рори взглянул на Сапира через открытую дверь трейлера и сказал:
– Я почти уверен, что их пятнадцать.
Менее чем за девяносто секунд Сапир успел сходить в сарай и вернуться вместе с агентом Трэгером. Рори знал, что этот мужчина управлял теми людьми, которые наводили на них оружие сегодня вечером, и из-за него у папы неприятности. Держа в руке блокнот с рисунками, Трэгер подошел к мальчику и улыбнулся, как будто они были лучшими друзьями.
– Привет, Рори, – сказал агент Трэгер. – Я Уилл. Насколько я понимаю, ты знаешь, где находится космический корабль.
Рори прикусил губу, плечи его напряглись.
И внезапно дружелюбность Трэгера исчезла. Он постучал пальцем по рисунку Рори.
– Хочешь поиграть во взрослого? Будем говорить как мужчина с мужчиной? Мы не собираемся отпускать твоего отца, пока ты не дашь нам то, что нам нужно.
– А что если я ничего вам не скажу? – спросил Рори.
Трэгер покачал головой и стал похожим на мистера Кушинга, учителя математики, лицо которого приобретало такое выражение, когда кто-то из одноклассников Рори его разочаровывал.
– Ах ты так, Рори… Я-то думал, мы играем во взрослых.
И впервые Рори немного испугался.
19
Мир под Маккенной накренился. Рот до сих пор забивала грязь, и капитан был уверен, что она перемешалась с навозом. Он чувствовал помутнение, но остатками разума надеялся, что это не сотрясение мозга. Над ним все так же маячили двое наемников, но они взяли перекур.
Маккенна выплюнул землю с кровью. Лицо опухло, челюсть одеревенела. Он тяжело, со свистом, дышал носом и ощущал неприятный запах своей крови. Они хорошо над ним поработали. Внутренняя тьма продолжала туманить мысли – беспамятство как будто пыталось утопить его в своих водах.
Сделав вдох, Маккенна поднял глаза и, прищурившись, посмотрел сквозь щели в заборе загона. Лопасти стоявшего рядом вертолета начали вращаться. Знакомый визг заводящейся воздушной машины заставил его сосредоточиться. Он увидел несколько фигур, поднимающихся на борт, и задался вопросом, куда они отправляются. Они нашли Хищника-апгрейда? Или обнаружили ту штуковину, которую держал в руках Рори?
Наемники о чем-то переговаривались. На их взгляд, Маккенна был не у дел. Он уже покойник. Для вынесения личного приговора осталось только выпустить пулю.
Маккенна зажмурился. Один из людей, входящих на борт вертолета, выглядел намного меньше остальных. Если бы капитана не побили ногами по голове, он соображал бы быстрее, но, моргнув, он понял, что этим малышом был Рори и что его затаскивают на борт силой. Этим ублюдкам, работающим на Трэгера, было мало допрашивать взрослых пленников. Уроды собрались забрать его сына на вертолете, увезти подальше от его старика и каким-то образом использовать.
Вертолет начал подниматься и через несколько секунд взмыл ввысь.
Та секунда или две стоили Маккенне возможности добраться до Рори. В нем закипала ярость.
– Давай завтра в гольф? – очень буднично спросил один из наемников, доставая пистолет, чтобы прикончить Куинна Маккенну. Они явно в нем больше не нуждались.
– Почему бы и нет? – ответил другой наемник, такой рассудительный, такой обаятельный. Эти два ублюдка назначали свидание в гольф-клубе.
Маккенна кашлянул липкими струйками крови.
– Знаете, что меня жжет… – с трудом выдавил он. – Вы даже не… читали мое дело. Да?
Наемники обменялись удивленными взглядами.
– Почему ты так думаешь? – снисходительно спросил головорез с пистолетом.
– Потому что вы строите планы на завтра, – сказал Маккенна.
Наемники рассмеялись, думая о стартовом времени.
– Самое худшее, – продолжил Маккенна, – вы заставляете меня лгать моему сыну. А мне, честно говоря, не нравится это делать.
Второй наемник фыркнул.
– В чем же ты ему лгал?
– Что мне это не нравится, – пробормотал Маккенна.
Он выбросил руку и схватил первого наемника за предплечье. Используя другую руку как рычаг, он изогнулся, перенося на нее свой вес, и сломал предплечье ублюдка с громким, приносящим удовольствие хрустом, который эхом выстрела разнесся по загону. Выхватив из сломанной руки наемника пистолет, Маккенна прижал его к глазу мужчины и нажал на курок. Приглушенный глазным яблоком, мозгом, черепом и волосами хлопок, с которым пуля вышла из затылка, был совсем не похож на звук выстрела.
Мертвый наемник рухнул на землю. Маккенна встал и направил пистолет на второго наемника, который стоял и пялился на него, пытаясь понять, как, черт возьми, этот избитый до полусмерти парень может двигаться так быстро.
На другом краю загона Небраска, лежавший со связанными за спиной руками, выплюнул на солому струйку крови и слизи. Его тело пульсировало от избиения, но это были всего лишь удары и синяки. Он был почти уверен, что ему ничего не сломали.
Солдат слышал, как взлетает вертолет, но потом звуки стихли. Его оставили без охраны, но наверняка не стоило слишком уж надеяться на то, что Трэгер и его головорезы потеряли к ним интерес и отправились на новые пастбища. Если бы Небраска был на месте Трэгера, он, конечно же, не оставил бы никаких следов. Не успела эта мысль сформироваться в его голове, как дверь загона открылась, впуская одетого в черное наемника.
«Надо ж было об этом подумать».
Мужчина внезапно споткнулся и опустился на одно колено. Небраска уже хотел отпустить язвительную шутку: «Что это? Предложение или казнь?», но в следующую секунду увидел, что за наемником стоит изрядно потрепанный Маккенна, прижимающий пистолет к голове парня.
– Развяжи его, – велел Куинн, подталкивая своего пленника пистолетом.
Наемник поднялся на ноги и повиновался. Несмотря на дрожащие руки, он распутал узлы быстро.
– Они забрали Рори, – объяснил Маккенна и нахмурился, когда Небраска со стоном поднялся на ноги. – Черт, тебя избили?
Небраска потер стертые до крови запястья.
– Да по фиг. Когда-то я сделал себе еще хуже. Так нажрался, что думал, что самый быстрый путь вниз по длинному лестничному пролету – просто расслабиться. – Он кивнул на оставшегося наемника. – Что будем делать с ним?
Через три секунды лицо охранника произвело неизгладимое впечатление на внешнюю стену сарая. Пачкая ее кровью, наемник сполз вниз и рухнул на землю, как отброшенный мешок для белья.
Небраска поморщился.
– Вот что я получаю за глупые вопросы.
Когда в затылок Кейси уперлось дуло пистолета, она закрыла глаза и стала ждать смерти. Сердце гулко стучало в висках, и женщина вдруг вспомнила, как впервые посмотрела в приличный телескоп. Тогда ее пульс ускорился, а воображение заиграло новыми красками. Все ее надежды и амбиции родились в тот момент, а теперь она умрет из-за них.
Более того, она умрет, сидя на стуле, к которому прикована наручниками. Непонятно почему это беспокоило ее больше, чем осознание самой смерти. И все же, если ей суждено умереть, она хотела умереть стоя.
Кейси почувствовала, как дернулся приставленный к голове ствол. Но пули не последовало. Ее охранник замешкался, услышав тяжелые приближающиеся шаги в коридоре. Пришел незваный гость.
– Кто там ходит? – требовательно спросил охранник, в его голосе слышалось напряжение. Может быть, он задавался вопросом, кого застрелить первым, а, возможно, раздумывал над тем, чтобы использовать Кейси в качестве живого щита.
Незваный гость высунул голову из-за угла, и Кейси прямо-таки увидела воображаемую струйку вони от охранника, который начал валить себе в штаны.
В тени, с массивными плечами и щелкающими мандибулами, стояла собака-Хищник с болтом в черепе. Это была большая, тупая, сопящая, слюнявая тварь, и черт побери, она махала хвостом! Но охранник не знал, что это существо приручено черепно-мозговой травмой, которую нанес крепежный пистолет.
По правде говоря, охранник издавал какие-то писклявые и хныкающие звуки. Теперь он явно не был уверен, стоит ли выстрелить в тварь и спровоцировать ее или лучше просто неподвижно стоять и надеяться, что она исчезнет.
Кейси увидела, что держит во рту собака-Хищник, раньше охранника. Эта была граната, которую тупой монстр достал из канавы, и теперь наконец принес ее обратно, чтобы продолжить игру. Все так же махая хвостом, зверь радостно подбежал к Кейси и выронил гранату ей на колени.
Слыша, как охранник что-то бормочет о боге, она схватила гранату, соскочила со стула, вытащила зубами чеку и повернулась к наемнику. Глаза того округлились, он попытался прицелиться, но жертва стояла слишком близко, а он был слишком отвлечен, как гранатой, так и собакой-Хищником, поэтому мог только вертеть пистолет в руках. Кейси мотнула скованными запястьями, и в сторону мужчины полетел хлипкий деревянный стул. От его удара пистолет сместился, эхо выстрела заставило собаку-Хищника заскулить. Прежде чем охранник смог выстрелить снова, Кейси выпустила гранату из рук и бросилась в сторону лестницы на чердак, таща за собой стул. Она знала, что у охранника не будет времени на стрельбу, если он хочет жить.
Когда Кейси прыгнула, стул врезался в перила, и у нее промелькнул секундный страх, что он за них зацепился. Но уже в следующий момент она грохнулась на пол сарая и покатилась, а стул за ее спиной раскололся от удара.
На чердаке грянул взрыв. В ушах загудело. Казалось, будто их набили хлопком. Краем глаза Кейси увидела, что к ней бежит другой наемник. Она вскочила на ноги и одним быстрым движением размахнулась обломками стула, висевшего на наручниках. Стул врезался наемнику в голову, чуть не лишив его лица. На землю брызнула струя крови, мужчина упал.