Кросс устремился за ней, как осел за болтающейся морковкой, теперь уже всерьез возбужденный, желая схватить это сказочное тело, прижаться ртом к ее идеальным губам и вдохнуть аромат ее развевающихся каштановых волос. Но как он мог приставать к Женьке, когда Настя и О'Куинн, оба его подчиненные, наблюдали за ним? Настя убьет его . . . а может, и нет? В конце концов, она пригласила его на ленч, сказав, что он должен встретиться с Женей. Она даже велела ему пойти и задать девушке явно наводящий вопрос. Неужели Настя подставила их обоих? Или она просто не могла себе представить, что он когда-нибудь опустится до того, чтобы соблазнить ее маленькую сестренку?
В конце концов, когда сеанс закончился и все сняли коньки, заговорила Женя. - "Возьми меня на прогулку, Гектор. Покажи мне Лондон.”
- А разве Настя не ждет, что ты поедешь с ней домой?”
- Настя мне не мать. И вообще” - она лукаво улыбнулась, - она не будет возражать. Она говорит, что ты слишком печален и одинок. Тебе нужно немного счастья в твоей жизни. Видишь ли, мы русские. У нас более радостный взгляд на жизнь.”
“Я вовсе не умираю от горя, - запротестовал он.
- Нет” - ответила она. “Только не сейчас, не сейчас.”
Они спустились по Стрэнду и вышли на Трафальгарскую площадь. Под рождественской елкой, которую ежегодно дарят Лондону норвежцы, стоял хор и пел колядки.
“Здесь так красиво” - сказала она, оглядывая колонну Нельсона, Национальную галерею и церковь Святого Мартина-на-Полях.
- И ты тоже, - сказал Кросс, и она повернула голову, чтобы посмотреть на него насмешливо, поставив ее в совершенно правильное положение для поцелуя. Гектор колебался лишь малую долю секунды, а затем воспользовался этим.
“Вам двоим надо где-нибудь снять комнату!- добродушно окликнул их незнакомец, вызвав смех у нескольких других прохожих. Вряд ли это был самый поэтичный комплимент, но Женя хихикала и прижималась к нему, что, в свою очередь, усиливало хорошее настроение Кросса; оба они упивались радостью волшебного момента, когда поняли, что хотят одного и того же.
Они шли по Пикадилли-Серкус, держась за руки, и вдруг она спросила: - "Ты живешь очень далеко отсюда, Гектор?”
“Всего в пятнадцати минутах езды, - ответил он.
“А твоя кровать удобная?”
- Моя кровать самая удобная во всей Англии.”
- О'Кей! Тогда я готова поспорить, что доберусь до твоего дома раньше тебя. - Она бросила ему вызов сияющими глазами.
“И сколько же?- потребовал он ответа. “А сколько ты поставишь?”
“Миллион.”
- Миллион чего?”
- Как тебе будет угодно.”
“Для начала этого достаточно” - согласился он, и они побежали.
***
Шелби Вайс сидел в своей берлоге, наблюдая, как Лонгхорны из Техасского университета сражаются с Оклахомскими Сунерами на глазах у 100 000 болельщиков на мемориальном стадионе в Остине, вскрывая свою вторую банку Coors и вообще чувствуя себя хорошо в жизни. Затем рядом с ним зазвонил телефон, и внезапно его субботний день принял серьезный оборот к худшему.
- Эй, Шелби, как поживаешь, приятель?”
Краска сошла с лица Вайса. Всего лишь полдюжины слов, произнесенных человеком, который даже не назвал своего имени, но их было достаточно, чтобы охладить его кровь так же холодно, как пиво, и напугать до полусмерти.
“Что . . . какого черта..." - пробормотал он, пытаясь собраться с мыслями. - Ради Бога, дружище,ты же не можешь просто позвонить мне на мобильный! Что, вы никогда не слышали о АНБ? Эти ребята слушают все-все! А ты-разыскиваемый преступник. Ах да, ты попал в десятку самых разыскиваемых федералов. Ты же гребаная рок-звезда Криминального мира. И ты мне звонишь?”
- Эй, полегче, тигр. Вайс услышал глубокий гортанный смешок, который был так же страшен, как обнаженный клинок. - “Ты, должно быть, перепутал меня с каким-то другим чуваком. Видишь ли, меня зовут Хуан Тумбо, так написано прямо в моем паспорте. А я законопослушный гражданин без судимостей, и у тебя нет причин не отвечать на мой звонок, особенно когда я случайно узнаю, что ты сидишь на паре миллионов баксов, которые мой приятель передал тебе, просто на случай, если ему понадобится какое-то юридическое представительство.”
- Привет, Джонни . . .”
“Хуан. Меня зовут Хуан Тумбо. Я же сказал тебе, что не имею никакого отношения к Джонни. А теперь послушайте меня, Мистер Вайс. Я заключил кое-какие деловые сделки с одним парнем из Нью-Йорка, Арамом Бендиком. Он крупный инвестор, возможно, вы слышали о нем.”
- Да, это имя мне знакомо” - согласился Вайс, гадая, к чему, черт возьми, все это клонится.
- Итак, мы с мистером Бендиком заключили ряд финансовых соглашений. На самом деле я дал этому человеку сто миллионов баксов.”
“Я правильно тебя расслышал?- Выдохнул Вайс. - Сто миллионов долларов?”
“Да, кучу монет, верно? Так вот, я могу себе представить, что некоторые дураки могут подумать: этот тупой негр положил мне в карман сто миллионов, а я все это забираю себе. Я не верю, что Бендик настолько сумасшедший. Я думаю, он знает, что я могу высказать свои возражения, если вы понимаете, что я имею в виду.”
“Да, Джо ... Мистер Тамбо, я думаю, что знаю.”
“Но ведь не помешает принять меры предосторожности, верно?”
“Полностью.”
“В таком случае я хотел бы, чтобы вы нанесли визит мистеру Бендику, поговорили с ним о ситуации и составили контракты, точно определив, что он собирается делать с моими инвестициями и как он собирается сделать так, чтобы я получил наилучшую возможную прибыль. И я имею в виду самое лучшее из возможных. Не - очень хорошая сделка. Не - очень хорошая сделка. Лучшая.”
“Когда я заключаю сделку для своих клиентов, это всегда самое лучшее, что может быть.”
“Хорошо. Так что завтра ты полетишь в "Яблоко", а в понедельник рано утром увидишься с Бендиком. Он тебе выложит то, что именно мы имеем в виду. Я думаю, что вы захотите принять участие в этом действии. Так что если вы хотите купить его, Будьте моим гостем.”
Шелби Вайс гордился тем, что всегда чуял запах денег, и теперь он действительно хорошо их нюхал. - Вот что я тебе скажу” - сказал он. “Как насчет того, чтобы я отказался от своего гонорара и просто взял процент от любой прибыли?”
Наступило молчание. Прошло пять секунд . . . затем. - Алло?- Звал Вайс. - Алло? Мистер Тумбо? Вы все еще там?”
Наконец он получил ответ. - “Да, я здесь. Я просто глубоко дышал, считая до десяти, пытаясь успокоиться. Видишь ли, мне кажется, я уже упоминал о двух миллионах баксов, которые ты положил на свой счет.”
“Но ведь они были оплачены не вами, мистер Тумбо?”
- Послушайте меня, Мистер Вайс. Слушай внимательно, потому что это очень важно. Сейчас я дам тебе шанс спасти свою собственную жизнь. Все, что тебе нужно сделать, это поехать в Нью-Йорк и заключить для меня сделку, самую выгодную сделку, какую только можно получить, как ты и сказал. Если ты хочешь попробовать заключить свою собственную сделку с Арамом Бендиком, будь моим гостем, это сделает тебя богатым. Теперь, когда ты это делаешь, все счастливы. Вы же этого не сделаете, ну, верните свои мысли к событиям того, что было сегодня днем? Да, пятнадцатого ноября. Подумайте о людях, которые погибли в тот день. Подумайте, если хотите, о силе, планировании и ресурсах, которые потребовались для проведения подобной операции. А теперь подумайте, что произойдет, если та же самая сила, планирование и ресурсы будут направлены на то, чтобы оторвать вам голову и засунуть ее себе в задницу, распять вашу жену, насадить ваших детей на шампуры и т. д.”
- Стой! Ради Бога, остановись. - Я сделаю это. Я сделаю все, что ты захочешь. Просто оставь мою семью в покое.”
“Никаких проблем, мистер Вайс. В любом случае, я просто подшучивал над тобой, немного преувеличивая, так что ты понял мою общую мысль, понял меня?”
Вайс швырнул пустую банку из-под пива в мусорное ведро, вскочил из-за стола и направился к своему личному мини-бару. К черту пиво, ему нужно было что-то покрепче. - “Да, - сказал он, откручивая крышку на бутылке “Джек Дэниелс". - я понимаю. Я поеду в Нью-Йорк. Я заключу тебе самую выгодную сделку, какую только можно было заключить с Арамом Бендиком.”
“Так вот, это тот самый Шелби Вайс, которого я привык слышать! Ты поедешь в Нью-Йорк, займешься делами, сходишь на шоу. Поверь мне, брат, ты будешь рад моему звонку.”
***
Держа обнаженное тело Жени в своих объятиях, Гектор тайно улыбнулся, поняв, что нет большего доказательства того, что молодость растрачивается впустую, чем неуверенность, которая поражала даже эту самую великолепную молодую женщину, когда наступал критический час, и он обнаружил, что психологическая броня Жени исчезла вместе с ее одеждой, а бесстыдная, кокетливая светская львица стала застенчивой и даже немного неуклюжей.
Гектор был очень нежен с ней. Он любовно раздел ее. Он целовал ее, гладил по волосам, шептал ей, какая она красивая, и описывал, как чудесно было провести руками по ее прелестным высоким грудям. Затем он поцеловал ее в шею и пососал ее возбужденные, потемневшие от крови соски. Очень осторожно он держал каждый нежный бутон между зубами, чувствуя, как они набухают и твердеют. Затем он начал ласкать ее живот губами. Он крепко обхватил ее ягодицы руками, притягивая их к себе так, что ее бедра раздвинулись, и тайная щель между ними робко открылась перед ним. Ее внутренние губы были розовыми и блестящими, надутыми в застенчивом приглашении. Когда он провел кончиком языка глубоко между ними, она задохнулась от шока, затем обхватила руками его затылок и притянула его еще ближе к себе.
- Да! - прошептала она. “Вроде этого. Не останавливайся. Пожалуйста, никогда не останавливайся!”
Позже, когда он проснулся, сквозь щель в занавесках уже светило солнце. Женя спала в его объятиях, свернувшись калачиком, с этими крепкими округлыми ягодицами, упирающимися ему в живот, крепко сжимая обе его руки за запястья и держа ладони перед собой, чтобы обхватить ее груди; ее дыхание было мягким, как ветер, а запах ее сладострастного секса наполнял его голову и обострял чувства.