Была еще одна стычка с тремя людьми Кросса, которые летели рейсом "Турецких авиалиний" в Либревиль по живописному маршруту через Стамбул и Киншасу в Демократической Республике Конго. Очевидно, турецкие авиадиспетчеры нанесли удар, и они застряли в Стамбуле, еще дальше от места назначения, чем в Абу-Заре.
Но все это казалось незначительными неудобствами и не поводом для беспокойства. Тогда Настя повернулась к Женьке и сказала: - "А тебе не противно ждать звонка мужчины? и написала Да Кунье: "Итак, когда мы встретимся? Мария X.”
Через час он ответил: "Где ты?”
“Москва.”
“Как скоро ты сможешь уехать?”
Ну что ж, сначала я должна попасть в Москву, подумала она, а потом ответила: - "Когда-нибудь. Сначала надо закончить работу здесь.”
“ОК. Лети в Аккру, Гана. Дайте мне информацию о вашем рейсе. Вас встретят в аэропорту с билетами на дальнейшую поездку.”
“ОК. Круто.”
“Главное, чтобы мы не заболели Эболой” - сказала Настя, глядя на Женю с вытянутым лицом, когда она села за свой ноутбук и начала просматривать расписание. На следующее утро из Москвы в Аккру через Амстердам вылетел самолет "Аэрофлота". - "Слава Богу! Самолетом управляет КЛМ” - вздохнула Настя, считавшая себя патриоткой, но не тогда, когда речь шла о авиаперелетах.
Они прилетели ночью в Москву, прождали три часа в московском аэропорту Шереметьево, а затем совершили удивительно короткий - шесть с половиной часов - перелет до международного аэропорта Котока в Аккре.
У барьера прибытия стоял ганский таксист, говоривший только на пиджин-инглиш, держа в руках дощечку с искусно написанным именем Насти. Он отвез их в гостиницу "Тюльпан" в центре Аккры. Там они обнаружили, что для них был заранее забронирован довольно удобный номер. Измученные путешествием, они упали в постель и проспали до позднего утра следующего дня. Когда они спустились в столовую к обеду, там было сообщение от Матеуса да Куньи на стойке регистрации, предупреждающее их о том, что следующий этап их путешествия должен был начаться на следующий день в 9 утра, но в то же время у них обоих были назначены встречи в салоне красоты отеля на полдень и в столовой вечером.
Счет за ужин был оплачен заранее и включал в себя бутылку "Пол Роже". - Матеус да Кунья, может быть, и мошенник, но у него хороший вкус, а у тебя - настоящее французское шампанское, - заметила Женя, потягивая шампанское.”
“Только не говори моему мужу, - взмолилась Настя.
Пока они ужинали, из вестибюля вышла секретарша с очередным сообщением: "Завтра в восемь утра за вами заедет машина.”
“Не послать ли нам сообщение Кроссу, чтобы он узнал, что происходит?- спросила Женя.
- Настя подумала вслух. - "Может ли да Кунья следить за нашими телефонами? Нет. - Нет, пока мы не сядем в лодку. Он же не из ЦРУ.”
Она написала Кроссу:- "В Аккре. Встреча состоится в 08:00. Пункт назначения неизвестен.”
Через несколько минут пришел ответ. - “В Либревиле. Гленаллен в порядке, но перехватчика нет, а люди все еще торчат в Стамбуле. Будьте осторожны.”
“А что сказал Гектор?- Спросила Женя, когда Настя прочитала сообщение.
“О, ничего особенного. Он сейчас в Либревиле. Он говорит, что мы должны быть осторожны.”
- Сестры Вороновы . . . осторожнее?- Женя засмеялась. - “А он нас вообще знает?”
После ужина в баре громко играл джаз оркестр из трех человек. Настя заняла столик как можно ближе к нему и под прикрытием музыки тихонько повела Женю через их прикрытие, рассказывая подробности о вымышленных олигархах, которые, по слухам, стремились вложить деньги в проект "Кабинда".
“О, мы уже столько раз это проходили, что мне это надоело. Я знаю эту историю. Ты же мой босс. Если кто-нибудь задаст мне трудный вопрос, я просто прикинусь тупой секретаршей и скажу: - "Откуда мне знать?’ А теперь, пожалуйста, выпьем еще шампанского. Матеус может себе это позволить.”
- Нет” - твердо сказала Настя. - “Я хочу, чтобы завтра ты выглядела умной и красивой. Мы должны быть готовы увернуться от любых неожиданностей, которые нам преподнесут. А теперь тебе пора спать, и ты проспишь восемь часов.”
Кросс лег спать в полночь, а через час его разбудил Дэйв Имбисс, звонивший из Абу-Зары, что было на три часа раньше. - "У нас возникла проблема, босс. "Геркулес" уже здесь и сейчас заправляется. Берни и Нелла хватаются за какие-то затворы, но в основном все системы идут. Беда в том, что мы никуда не едем, потому что я не могу заставить этого сукиного инженера понять, что наша миссия - (А) зависит от времени, и (Б) более важна, чем почесать или помять его чертов катер.”
Кросс слышал, как кричат дети, как кричит женщина и как мужчина умоляет их всех успокоиться. - “Где тебя черти носят?- спросил он.
“Дома, у Хассанов. Наверное, они не очень рады, что я их всех разбудил. Ты можешь поговорить с ним, заставить его увидеть свет? Вот, сейчас я его к тебе приставлю . . . ”
- Мир тебе, Хасан” - сказал Кросс и был встречен потоком яростного арабского языка, который даже ему, говорившему на этом языке, было трудно понять. Но суть была ясна безошибочно: Хасан был не в восторге от того, что его красавицу потревожили во сне, и теперь был еще более полон решимости действовать как можно более бесконтрольно.
Забавно, что джобсворт звучит одинаково на любом языке, подумал Кросс. Но он уже имел дело с такими людьми и давно понял, что спорить бесполезно, по крайней мере, на их условиях. Поэтому он подождал, пока ураган Хасан не выдохся сам по себе, а затем сказал:- “Я собираюсь рассказать вам две вещи: что произойдет и почему это произойдет. И пока я буду говорить, вы будете слушать меня, как я слушал вас. Вы меня понимаете?”
Кросс воспринял возмущенное ворчание, которое было единственным ответом Хасана, как форму согласия.
- Тогда пойми это. Его Королевское высочество эмир Абдул, да благословит его Аллах и приветствует, оказал мне неоценимую честь своей дружбой, хотя я и недостоин ее. В знак своего уважения он с бесконечной щедростью счел нужным предоставить мне в пользование свою великолепную лодку. Таким образом, произойдет то, что вы поможете моему помощнику мистеру Имбиссу и его людям загрузить эту лодку на самолет, который доставит ее мне ".
От Хасана последовала короткая словесная перепалка, хотя тон ее сменился с яростного негодования на слабый жалобный скулеж. Было ясно, что он страшно боится последствий для себя и своей семьи, если вверенная ему лодка пострадает в результате его ухода.
“Я слышу твои опасения, Хасан” - сказал Кросс чуть более мягко. - “Итак, теперь я скажу вам, почему вы сделаете то, что я скажу, и почему это пойдет вам на пользу. Я уверен, вы согласитесь, что Его Королевское Высочество ставит свою честь принца, человека и друга выше таких пустяков, как деньги и имущество.”
Хасан действительно принял истинность этого предположения.
“Для нас с вами эта лодка, может быть, и великолепная машина, но для Его Королевского Высочества это сущий пустяк. Так вот, причина, по которой он дал мне эту лодку, заключается в том, что я выполняю задание, которое приведет к смерти нечестивого человека, который является моим врагом, а следовательно, и врагом Его Королевского Высочества. В рамках этой миссии две очень храбрые женщины были призваны рисковать своими жизнями, чтобы этот злой человек мог быть побежден. Я дорожу жизнью этих женщин, и поэтому Его Королевское Высочество тоже дорожит ими.”
“Конечно, конечно, - сказал Хасан с каким-то почти нетерпеливым видом.
"Таким образом, любой человек, который помогает в этой миссии и способствует ее успеху, обретет великую славу и получит мою благодарность и благодарность Его Королевского Высочества. Он может быть уверен в наградах и благословениях. Но. . . Если кто-нибудь помешает этой миссии и потерпит неудачу из-за своего нежелания помочь, он может быть уверен в гневе своего королевского высочества, ибо он обесчестит своего эмира, а также самого себя, и предаст друга своего эмира, и тогда он наживет двух врагов, которые сделают его жизнь очень короткой, жалкой и неудобной, так что он будет раздавлен, как Скорпион под сапогом, и втоптан в грязь, как клочок верблюжьего навоза, и его семья должна жить вечно со сыдом его позора".
На другом конце провода воцарилась полная тишина. Затем Кросс услышал отдаленный звук вереницы жалобных, сердечных извинений, а затем глубокие заверения в немедленной помощи.
На линии появился Имбисс. - "Отличная работа, черт возьми," - сказал он. “Мне потребуется некоторое время, чтобы уложить этого ребенка на тюфяк и положить его в трюм. А потом мы должны убрать все остальное снаряжение. Так что я не могу обещать, что буду в воздухе намного раньше семи сотен часов по нашему времени. Но Вослу обещали вдавить педаль газа в металл. Назовем это десятью часами летного времени, может быть, чуть больше. Таким образом, наше расчетное время прибытия между четырнадцатью и пятнадцатью сотнями - это ваше время, а лодка уже через час будет на воде.”
- Черт побери, вот это уже совсем неплохо, - сказал Кросс. Он услышал, как хлопнула дверь, а затем послышались шаги: должно быть, Имбисс и Хасан уже в пути. - "Сегодня в восемь утра девочек забирают из отеля. С этого момента мы должны исходить из того, что они находятся в руках врага.”
Внезапно Кроссу пришла в голову мысль, настолько очевидная, что он даже не мог себе представить, как мог упустить ее раньше: - “Ты сможешь выследить их, пока будешь в воздухе?”
“Я так думаю, конечно. Похоже, что Берни и Нелла в последнее время неплохо справляются сами с собой. Они полностью отремонтировали самолет. Да ты его и не узнаешь, черт возьми. Я имею в виду, что он действительно выглядит так, как будто может летать.”
“Вот это перемена!
“Полностью. Подожди секунду . . .- Открылась дверца машины, последовала короткая пауза, потом завелся мотор, и снова Имбисс: - О да, Вослу