– Так что лучше начинай объяснять, какого черта здесь происходит.
Роа почесал затылок.
– Веришь в любовь с первого взгляда? – он решил начать издалека. Заодно попробовать хоть немного смутить свою строптивую птаху, которая слишком быстро поняла, как манипулировать своим самцом.
– Э-э-э… Тебе напомнить, что твой брат вчера сделал мне предложение?
– Отлично. Так вот… То что между нами – намного-намного хуже.
– Здоровяк, давай чуть меньше пафоса?
Мег испугалась. На самом деле стало как-то не по себе от слов Роа. Только вида подавать не хотела. Вдруг он нарочно ее припугивает? Мало ли, забава у оборотня такая. То, что у ягуара чувство юмора весьма специфическое, девушка уже оценила.
– Мне нравится, когда ты меня так называешь, – промурлыкал Роа. Он направился в сторону леса. – Это так пошло звучит… Не представляешь, что при этом у меня в голове происходит.
«Прекрасно представляю», – хмыкнула Мег.
– Ну, всяко лучше, чем это ваше рычание. Роа, Рут, Рей… У вас женщины во время секса ваши имена не путают?
– Птаха, – ягуар недовольно забасил. – Поешь, пожалуйста.
«И чуть-чуть помолчи», – грубым быть не хотелось. Только не с птахой. Роа практически уверен, что он скорее хвост себе оторвет, чем хоть словом обидит девушку. Но представлять, что она во время близости назовет чужое имя… Или кто-то другой прикоснется к его девочке… Хотелось рвать и метать. И взять птаху, чтобы еще раз показать – Мег принадлежит только ему. Но это только напугает ее.
Им надо поговорить.
Мег открыла пакет и проверила, что внутри. Бутылка воды, несколько энергетических батончиков, вяленая говядина. Скромно, зато сытно. Выбрав один из батончиков, девушка быстро развернула его и откусила. Сушеные яблоки с овсянкой и отрубями. Не слишком вкусно, но вполне съедобно.
– У ягуаров есть поверье, – как бы невзначай начал рассказывать Роа. Он поглядывал, чтобы птаха не отставала и случайно не поранилась.
«Это невыносимо», – мужчина чувствовал себя наседкой. Он над Реем так не трясся, когда тот был совсем котенком. А Рей был тем еще сорванцом, вечно лез искать приключения на свою задницу. Это он был видящим, и знал, чем все закончится. А Роа все нервы себе вымотал. И теперь у него есть птаха. Хрупкая, беззащитная птаха.
– … Наш мир полон духов. И когда духи касаются людей, рождаются оборотни. Если духи благосклонны, они целуют нас, даруя силы. Мы их любимые дети. И для нас они создали истинные пары. У каждого оборотня есть своя половина…
– Это… очень здорово.
Сказка наяву. Мег всегда верила, что свою половинку можно встретить. Что где-то там есть кто-то, предназначенный тебе самой судьбой.
– Не слишком…, – признался Роа. – Искать одну-единственную, когда на планете семь миллиардов человек, а оборотни живут очень обособленно… Мало кто занимается поисками. Женщины, конечно, больше склонны пускаться в подобные авантюры.
– Почему? – перебила Мег.
– Две причины. Во-первых, у женщин лучше развита интуиция. Считается, что истинные пары тянутся друг к другу, и самки умеют следовать своему сердцу. Слепо идут туда, где встретят свою половину.
– А во-вторых?
– Мы не можем без секса, – в очередной раз честно признался Роа. – Зверь постоянно рвется наружу, пытается подавить все человеческое. Самки пассивнее, им проще. А нам… мы сходим с ума, если не трахаемся… Прости.
Он опять извинялся. Невольно. Даже не собирался. Ведь это его природа, почему этого нужно стыдиться?
– Да ладно, – Мег пожала плечами, прогоняя непрошенную ревность. Глупую, лишнюю. И такую едкую, что захотелось рычать. – Не девственником же тебе ходить в свои… – девушка оценила оборотня. – Сколько тебе? Пожалуйста, только не говори, что ты столетний старичок.
– Тридцать два, – успокоил Роа. – Мы не вампиры, чтобы жить так долго и не стареть.
«Вампиры?» – девушка решила, что спросит об этом потом. У нее было так много вопросов. Раз, наконец, ей хоть что-то стали объяснять.
– В общем. – мужчина не хотел и дальше расписывать, чем занимался до встречи с птахой. Если птаха и правда его пара – не стоит оскорблять ее лишними подробностями.
– И ты думаешь, что мы с тобой…
– Я не знаю, – Роа остановился. – Мы же сталкиваемся с подобным только раз в жизни. По всем признакам – да. Нас тянет друг другу, изменение цвета глаз, не проходящее возбуждение, неестественно сильное чувство ревности. Опять же, твое самоубийственное желание соваться в джунгли… Все указывает на то, что ты моя пара.
– Но тебя все равно что-то смущает? – догадалась Мег по тону ягуара.
– Ты не оборотень.
«А это что еще за расизм?» – хотела возмутиться Мег. Ей нравилось, что ее сумасбродному поведению было хотя бы сверхъестественное пояснение. В конце концов, она приличная девушка, и не в ее правилах бегать голышом по лесам и цеплять мужиков.
– Это важно?
– Я уже сказал, коснись тебя духи, чтобы связать нас, ты была бы оборотнем, – с легкой грустью признался Роа.
– И что, если это не так?
– Тогда все плохо. Я должен тебя отдать Руту… Но не хочу, – мужчина уловил, как вздрогнула его птаха. Ее лицо перекосило от брезгливости, боли и досады.
«Позволь ему трахать себя, пока не надоешь. Пока его не станет тошнить от одного твоего вида…», – Мег прекрасно помнила совет, что давал ей Роа. А вдруг он ведет ее в свое логово, лишь бы последовать собственной рекомендации?
– Ты мне доверяешь? – очень «вовремя» поинтересовался ягуар.
– Конечно нет! – Мег от неожиданности чуть батончиком на поперхнулась. – Не обижайся, но я тебя вторые сутки знаю. Да у нас секса было больше раз, чем дней, что я мы знакомы!
– Зато какой секс, – улыбнулся Роа.
– Отличный, – согласилась девушка. – Только ты от тему не меняй. К чему вообще был этот вопрос?
– Да так. Есть у меня мысль… – мужчина не договорил. – Поела?
«У него какая-то навязчивая идея меня все время кормить», – Мег прищурилась. Нет, кушать, она, конечно, любила. Да и с тех пор как потерялась в джунглях радовалась каждому приему пищи. Вот только Рут вопросом кормления вообще не занимался, а Роа.
Мужчина не стал ждать, когда птаха ответит. Притянул к себе.
И оттолкнулся от земли, падая назад.
Густая листва била по спине, ветки болезненно хлестали, так что Роа старался не шевелиться, чтобы птаху не задело. Прижал ее голову к свой груди, закрыл лицо ладонью.
Падение не продлилось долго. Теплая вода приняла их в свои объятия с готовностью. Шумный всплеск распугал мелких птиц, что ютились у берега.
Мег даже закричать не успела, насколько все быстро произошло. Отталкиваясь от ягуара, она поспешила всплыть на поверхность. Роа не отпускал. Держал за талию, чтобы птаху потоком не унесло слишком далеко.
– Предупреждать надо! – сердце в груди билось так сильно, что Мег едва свой голос слышала. Только бешенное тук-тук-тук, глухое и рвущее сознание от выброса адреналина. – Что ты за кот такой, который постоянно в воду лезет?!
«И других за собой тащит», – девущка озиралась по сторонам, чтобы посмотреть, с какой высоты они совершили прыжок. Хотелось верить, что выжили они не чудом, и что Роа действительно продумал всё заранее.
– Птаха, в первую очередь я все равно человек. Так что оставляй шутки про домашних животных. А так быстрее, – пояснил ягуар, заставляя Мег посмотреть на себя. – Здесь течение хорошее, часа через два будем у меня. Плюс так нас не найдут по запаху.
– Если доплывем. Нас пираньи за эти два часа сожрут.
– Здесь их нет. Им нужна более спокойна вода. Не беспокойся, птаха, – Роа умудрялся оставаться над водой, одной рукой придерживать Мег, второй – корректировать их положение, чтобы оставаться примерное посередине реки. – Максимум кайман нападет. Но я бы не стал об этом переживать.
– Почему?
– Потому что гораздо вероятнее, что на тебя нападет один очень голодный ягуар.
Роа притворно вцепился зубами в шею своей птахи. Без боли, лишь едва касаясь. Закрывая глаза оттого, что почувствовал ее кожу своим языком. Не отстранился, только вместо зубов теперь шею девушки ласкали губы. Горячие и жадные. Требовательные.
Мег млела от каждого прикосновения. Запрокинула голову, подставляясь по новые страстные поцелую. Она не видела, но была уверена, что на ее шее уже имелся красивый ошейник из засосов. С такой нетерпением мужчина желал отметить для всех окружающих, что это его самка.
– Я хочу кое-что попробовать, – сообщил Ягуар, с досадой заканчивая кружить птахе голову. – Когда прибудем.
– Что именно?
– О, это мелочь. Хочу доказать, что ты оборотень.
– Это еще каким образом? – заведомо предполагая провал затеи, уточнила Мег.
– Пустяки, не обращай внимания, – ягуар отмахнулся. – Просто секс.
– Если бы это было так, ты бы не стал меня предупреждать.
– Ну, будут небольшие отличия. Немного ритуальной части, немного традиционной. Ну будет у меня хвост торчать, это же сущая мелочь.
– Хвост?! – Мег побледнела. – Отпусти меня, чертов извращенец!
Роа засмеялся, стоило птахе снова забиться в его объятиях. Девушка трепыхалась, то ли игриво вырываясь, то ли взаправду. Из-за этой возни они оба ушли под воду, так что Мег была вынуждена переключить свое внимание. Она чуть не сделала вдох, находясь под водой, в носу засвербело.
– Да ты… да я никогда в жизни…, – всплыв, птаха продолжила бросаться обвинениями. – Как такое вообще предлагать можно?! Что бы человек с котом… Отпусти меня, я сказала!
Роа поднял руки вверх, демонстрируя, что он-то уже просьбу девушки исполнил. По-своему. Отпустил, насколько был способен. Вот только Мег по-прежнему ощущала, как ее талию обхватывают. Крепко, надежно…
– Не пугайся. Это хвост.
Словно ягуар не понимал, что фразы «не пугайся» и «это хвост» не стоит употреблять вместе.
Роа, со своими методами дозировать информацию, доведет ее до инфаркта.
«Ты мне доверяешь? Прыгнем в пропасть. Я хочу животного секса. Но это так, «сущая мелочь». Не пугайся, это хвост».