Она его пара.
– У нас все еще остается проблема, – напомнил Рей. – К Руту Мег тоже прикасалась. Он не сможет отступить.
– Ничего, остынет, – отрезал старший ягуар. – Мы не знаем, может со временем действие сходит на нет? Если полностью исключить контакт.
«А это я с радостью обеспечу», – Роа с удовольствием и младшего брата прогнал из пещеры, чтобы соблазна не была. Он тот еще экспериментатор, мало ли.
– Ах, кстати по поводу времени… – Рей скривил лицо, жилы на его шее вытянулись. – Вас застала Ирида, когда вы в лесу…, – парень потер указательными пальцами друг о друга. – И объявила большую охоту. Тут все племя идет по вашему следу.
– Фильа да пута, – Роа выругался.
– Да-а-а… Она обещала, что убьет Мег, если доберется первой.
– А кто такая Ирида? – птаха посмотрела на здоровяка рядом с собой. Этот пятнистый пройдоха со склонностью умалчивать очень важные моменты, видимо, забыл рассказать еще о кое-чем. Ревность кольнула под ребрами. Мег подняла одну бровь, мысленно выдирая неизвестной кошке всю шерсть.
– Его невеста, – брякнул Рей, готовый с удовольствием понаблюдать, как Огонек отреагирует.
– Твоя… кто?!
Возмущение выплеснулось в целый сноп искр, которые сорвались с кончиков пальцев. Значит, когда она спрашивала Роа про брак, тот рассмеялся. И рычит при этом «моя-моя» при любом удобном случае, хвост тут своей предлагает. А у самого – невеста.
– Рей пошутил, – прошипел мужчина, стараясь удержать птаху рядом с собой. Вертлявая, она, кажется, поставила себе задачу сбежать. Но получалось только дико завести ягуара своим полу-игривым сопротивлением.
– Невеста-невеста, – младший братец веселился от души. Причем забавляло его именно зрелище, как огненная буря в Мег набирает обороты, при этом пламя не трогало Роа. Немного непривычное зрелище – невидимая остальным магическая сущность, словно ласкала ягуара, окружало своим теплом. – Он свой хвост за ней два года волочил.
Еще немного манипуляций, лишь для того, чтобы убедиться – эти двое созданы друг для друга.
– А тут, значит, я подвернулась?!
Мег посмотрела на свои руки, стараясь понять, как эти штуки работают. Не сами руки, конечно. А огоньки, которыми бы сейчас подпалить здоровяка.
«Хвост он волочил!»
Роа подхватил птаху под колени, заботливо, хоть и спешно, уложил ее на спину и накрыл своим телом.
– Тише, девочка моя, – ягуар промурлыкал.
– Слезь с меня.
– Я прибью тебя, Рей, – Роа тяжело дышал. – Птаха. Я тебе…
– Только попробуй сказать, что потом мне всё объяснишь, – угрожающе процедила Мег сквозь стиснутые зубы. – Вообще, что за жизнь такая?! У тебя какая-то баба, я – недооборотень с проклятьем. И теперь твои же на меня охоту объявили…
Мег задышала часто, не представляя, как с этим всем можно справиться.
– Перестань, – Роа пригладил волосы своей птахой. – Твой дар это не проклятье. Не совсем. Ты можешь научиться его контролировать…
– Ммм, и вертеть любыми мужчинами как пожелаю? – девушка ответила ягуару игривой улыбкой. Не одной же ей от неадекватной ревности страдать?
– Ты злая-злая женщина, – Роа выжохнул свой ответ в ее ухо, остро жалея о том, что они сейчас не одни.
– Ребят! – Рей напомнил о себе еще раз. – Охота, нет времени, Рут, который настроен очень категорично…
– Мы пара, – Роа не переставал смотреть на Мег. В ее темные глаза, которые приковывали к себе всё внимание.
– Не до тех пор, пока не докажите, что Мег оборотень. А мне он не поверит, уверен, что я на твоей стороне.
– Но ты же на моей стороне?
И зачем Роа спрашивает? Да и какие стороны? Они все – семья. У них не должно быть сторон.
– Мы уедем, – ягуар посмотрел на брата.
– Куда?
– Большой город. Всё племя за нами не сунется, Поедем? – Роа спросил у своей птахи. Потому что хватит уже ее таскать, словно у девушки нет собственных желаний. – Найдем кого-нибудь из человеческих магов, чтобы сняли с тебя чертову печать. Или, если хочешь, наоборот – укрепили защиту. Если не хочешь своих способностей.
– И я не буду оборотнем? Думала, тебе это важно.
– Мне все равно. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. И немного времени, чтобы племя успокоилось.
Глава 11
Большой город.
Роа даже название его не знал. Сказал, что ему эта информация ни к чему. Оборотни не лезли в города, страшась загадочных стражей.
«Птаха, никогда не произноси вслух и даже не думай, что ягуары кого-то боятся», – мужчине понравилась трактовка Мег по поводу человеческих магов. «У нас есть соглашение. Не лезем к ним, они не трогают нас. Всех устраивает».
– Что мы будем делать? – девушка терялась в ярких касках и шуме города.
Удивительно, как быстро она привыкла находиться в джунглях. Тишина и бескрайние просторы. Звуки леса ласкали слух. Бесконечное разнообразие – пение и крики птиц, шелест и тихий вой ветра в густых кронах, реки, словно жилы материка, хруст веток под ногами. Хотелось этого. Хотелось обратно в пещеру Роа. Шума водопада и уединения.
Может, дело в том, что в городе проходил карнавал? Мег мечтала попасть в Бразилию именно ради него: красочные наряды, море цветов, танцев, веселья. Родной городок душил своим спокойствием и однообразием. Каждый день одно и то же. Учеба-дом, дом-учеба. Воскресный поход в церковь, потому что родители так привыкли. Подработка по вечерам. Каждый день. Пока не просыпаешься и понимаешь, что хочется сбежать. Сидеть на месте больше невозможна, нужна свобода, нужно… безумие. И ты срываешься. Тратишь все отложенные деньги, мчишь в аэропорт, и по воле сердца берешь билеты до Рио, будто больше ни одного направления не существовало.
«Это оборотень в тебе начал просыпаться», – пояснил Роа.
Вторая причина, почему Мег шарахалась от окружения и желала вернуться в лес.
С ее «великолепным» даром не хватало еще толпы страждущих бразильцев, которые сойдут с ума от одного прикосновения. В постоянно страхе кого-то задеть, Мег натягивала длинные рукава кофты, чтобы даже кончики пальцев скрыть. И жалела, что голову так не спрячешь. Переходить людную улицу, буквально расталкивая народ, чтобы проложить себе дорогу? Не слишком безопасное занятие, если нельзя никого касаться.
– Думаю, ты зря переживаешь, – Роа шепнул на ухо, и от его дыхания на коже проступили мурашки.
– Ты говорил, что не знаешь, действует ли это на людей.
– Так проще проверить, – мужчина ухватил проходящую женщину за руку и, не обращая внимания на бурное возмущение, вложил ее в ладонь своей птахи. Мег застыла, готовясь к худшему. Но зря. Женщина продолжила сыпать какими-то ругательствами, выдернула руку и ушла прочь.
– Ты чего?! – Мег ткнула Роа кулаком в грудь. – А если бы она накинулась на меня с поцелуями?
Ягуара улыбнулся. Слишком довольно, за что получил еще один удар.
– Что? Я всегда хотел посмотреть на двух девочек вместе, – Роа обнял свою птаху и легонько прикусил за плечо. Ровно настолько, чтобы она почувствовала. Через свою-то броню.
Покидая пещеру, птаха прихватила с собой несколько мужских кофт, принадлежащих Рею. Отбивать запах и прятать свою кожу от случайных прикосновений. Роа это немного раздражало, но он смирился. Так было лучше.
Долгая дорога, ночной перегон в машине. Рей за рулем, птаха спала на заднем сидении в объятиях своего оборотня. Мирно посапывала, пока Роа поглаживал ее волосы. Они весь день проговорили.
Мег интересная.
Если перестать постоянно пытаться трахнуть свою пару, оказывается, что у нее есть не только великолепное тело, но еще и богатый внутренний мир. Роа всё никак не мог поверить, что ему досталось такое счастье. Милая, добрая, въедливая – казалось, что Мег стремилась вникнуть во все детали, узнать, понять всё. Миллионы вопросов. И улыбки. Мягкие, полные уверенности, когда она смотрела на своего самца. Еще не доверяла, но уже видела надежную опору в лице своего мужчины.
На границе территории людей, Роа попрощался с Реем, запретив брату идти с ними.
Если уж и нарываться на встречу со стражами, то хотя бы не всей семьей.
– Как ты собираешься их искать? – Мег оглядывалась по сторонам, пытаясь представить себе эту картину. Если о колдунах она что-то и знала раньше, так это мистические истории на телевидению и листовки всяких гадалок по улицам. Но не будет же ягуар обзванивать всех шарлатанов города по желтым страницам?
– Сами найдут, – Роа улыбнулся и провел по стене дома вытянувшимися когтями. На кирпиче остались глубокие белесые царапины. – Они очень не любят, когда я здесь объявляюсь.
– А это часто происходит? Ты же вроде говорил, что вам сюда нельзя.
– Нельзя, – кивнул оборотень, уводя Мег в ближайший переулок. – Но иногда очень надо. Приходится ездить. Повезет, если нас первым найдет Багира. Он самый адекватный из местных. Это его район. Так что мы здесь немного наследим…
– Будем царапать стены? – Мег поинтересовалась, не представляя, как сможет помочь в этом. Бесполезной быть немного надоело.
– Не совсем. Подержишь одежду? – Роа стянул с себя футболку и принялся снимать штаны. – Я быстро распугаю толпу.
– Показушник, – фыркнула девушка, когда вместо рослого мужчины на тротуаре оказался ягуар. Дикий кот подмигнул своей паре, после чего лениво направился прочь из переулка. Привлекать внимание стражей.
****
– Ах ты ж сын демона! – мужчина открыл глаза и посмотрел на город внизу. Стоя на краю здания, он получал отличный обзор по всем территориям. Его коллеги предпочитали патрулировать улицы, сливаясь с толпой. Багира же был слишком ленив, чтобы тратить силы на километровые маршруты в надежде, что кого-то поймает. Установив в своем районе раскидистую сеть магических маячков, он редко спускался с крыш, чтобы лично прогуливаться по улочкам. На высоте всегда было комфортнее – тут и прохладный свежий ветер, который просто тонет среди бесконечны зданий и вскипающего от жары асфальта, и тишина.
До тех пор, пока один из маяков не сработал. В висках запульсировала кровь, неприятная щекотка будто пыталась проковырять вход в сознание, чтобы донести весточку. Дотронувшись до виска двумя пальцами, сплетя простенькое заклинание-картинки, Багира увидел, как крупный золотисто-рыжий ягуар бузил на карнавале в десяти кварталах севернее от места расположения стража.