Ночью выспались только мы с вампиршей, даже завтрак проходил в спешке. Батюшка при виде творящегося в доме безобразия поджимал губы и недовольно крутил пуговицы домашнего пиджака. Пока остальные дошивали и спорили, я упаковывала выбранные артефакты и заготовки, при этом витая мыслями далеко-далеко, там, где меня уже ждал Корнуэлл. «Я так рад твоему приезду», - говорил он в моих мечтах и дарил бесконечно сладкие поцелуи. Я вспоминала его упрямый подбородок, резкую линию губ, сердце то стучало быстрее, то замирало в предвкушении. Не знаю как могут некоторые пары долго находиться вдали друг от друга. Для меня расставание с каждым днем становилось все большей пыткой.
Когда пришло время отправляться в дорогу, я буквально выпорхнула на крыльцо, счастливая, предвкушая горячую встречу с оборотнем. На чемодане, в окружении сумок сидела грустная Кин-Кин и смотрела на ворота.
- Ты сообщила о нашем отъезде Лео? - спросила она, нервно покусывая идеальный ноготок.
- Еще вчера, отправила отчет на работу и затем выслала второго летуна в дом к Лео.
Кин-Кин кивнула и отвернулась. Надо же, это ее сопротивление так заводит? Насколько понимаю, сам маг никаких надежд вампирше не давал и при мне держался с блондинкой подчеркнуто холодно.
- Филиппа Риверстар.
На подъездную дорожку к дому вместо заказанной кареты выруливал любимец отца, черный как ночь мобиль по имени Торнадо. Водил его только батюшка, как я не умоляла, не просила хоть разок прокатиться, разрешали мне брать только розовый мобильник матушки.
- Дочь, с началом оперативной работы, - сказал папа и бросил мне ключи, - официальной наследнице Ривестаров не пристало опаздывать. Попутного тебе ветра, моя малышка.
Прощание вышло скомканным и эмоциональным. Уже при выезде на улицу Кин-Кин задумчиво сказала:
- Они такие заботливые и смешные.
- Люди сильны семьей и друзьями, - улыбнулась я. И радостно помахала Лео, стоящему на углу рядом с большим саквояжем и быстро что-то строчащему в крошечной записной книжке. - Вайн! Мы тут! Прыгай в мобиль.
Глава 38. Вампирский отбор
Молодой вампир с жадностью разглядывал впечатляющую фигуру Кин-Кин, с трудом влезшую верхними возможностями в одно из моих летних платьев. Она была выше, шире в плечах и вырез ворота показывал неожиданно много. То, что на мне выглядело скромной добродетелью, на вампирше смотрелось вызовом, громко угрожающим приличиям.
- Драгоценный, я не могла раньше приехать, - ворковала она, опасно наклоняясь полуоткрытой грудью над столом регистрации.
Воспитанный Лео даже отвернулся, лицо его порозовело. Вампир, наоборот, следил за аттракционом «победа над силой тяжести» с нескрываемым предвкушением. Он приподнялся и с сожалением повторил:
- Уже три дня как запись закрыли. Ну нет мест, совсем.
В холл с улицы зашло немало вампиров и людей-слуг, многие присутствовали на нашем триумфальном прибытии на Торнадо по подъездной кольцевой дорожке замка. Зная, что белым вампирам для накопления сил как воздух необходимо восхищение зрителей, я старалась вовсю. Нажимала на клаксон, поворачивала с клубами дыма и визгом шин. Бока мобиля, натертые до блеска прямо перед въездом на территорию замка, эффектно сверкали.
Изящно выскочивший из мобиля Лео приоткрыл дверь для Кин-Кин и в мягком поклоне принял изящную белую руку. Затем долго и вдохновенно показывалась нога, открытая до кругленькой коленки. Упавшая сверху юбка вызвала разочарованный выдох зрителей. Хотя вокруг было достаточно коротких женских нарядов, подача себя мастером белых - это настоящее искусство, которое нам сейчас наглядно демонстрировал истинный специалист.
Но все наше впечатляющее появление разбилось о простой факт закрытой регистрации. Присутствующие мужчины с сожалением, а женщины - со злорадством ждали, что будет делать белая. В круглом, бордово-золотом холле толпилось несколько десятков разношерстно одетых персон - они делали вид, что ведут между собой светские беседы. Приезда белой как кандидата в бойцы мало кто ожидал, и всем было интересно.
Основными бойцами считались вампиры Алого и Черного Крыльев. Красные вызывали у окружающих ярость, гнев, исступление битвы, при этом они сами вволю подпитывались от эмоций. Неукротимым бойцам Алого Крыла, в большинстве своем еще и одаренным физически, с успехом могли противостоять только Черные - вампиры горя и тоски, они формировали вокруг себя пораженческую ауру, чем достаточно успешно сводили на нет преимущество красных в бою. Для выявления победителя в итоге оставалось только прямое физическое противостояние.
Один из явных красных, громила в легкой шелковой тунике и кожаных брюках, перебрасываясь шутками со знакомыми, вальяжно двинулся в нашу сторону:
- Эй, детка. Могу подвинуться в кровати и дам номерок на трибуну, если обещаешь постараться как следует и понравиться моему гигантскому мальчику.
- Сам свой шнурок в узелки завязывай, - огрызнулась расстроенная Кин-Кин, - или ты про свой большой зад? Подставь его кому-нибудь другому, пусть отшлепает тебя до привычной красноты, и сделает, наконец, из «мальчика» мужчину.
Под радостные смешки окружающих, уже предвкушающих как красный уложит зарвавшуюся белую на лопатки и хорошенько повозит ее смазливой мордашкой по каменному полу, бугай ринулся на Кин-Кин.
Я же, тщетно оглядываясь в попытках увидеть среди присутствующих Корнуэлла, щелчком запустила на вампирше артефакты уклонения. И осторожно отступила назад.
Где оборотень? Мы приехали так громко и так долго выгружались, что хотя бы из окна он нас точно должен был увидеть. Смутная тень подозрения шевельнулась в груди. Или оборотень уже завершил расследование, или что-то пошло не так.
Глава 39. Красный замок и все-все-все
Красного поддерживали выкриками: «Сыч, не убей эту дуру, она нам пригодится!», «Не применяй влияние, сделай ее так!». Он даже не стал пускать в ход ауру, не говоря о смене ипостаси, а пренебрежительно пустил в ход кулаки, чтобы парой ударов завершить противостояние.
Когда на стройную девушку нападает размахивающий стенами и крышей дом, это выглядит страшно. Здоровяку достаточно упасть на Кин-Кин, и уже этого хватит на расплющивание в блин. Каюсь, на пару секунд я закрыла глаза. Но азартные возгласы начали сменяться недоуменным шумом. Осторожненько посмотрев одним глазком я обнаружила... хм. Белое поле.
Только через мгновение до меня дошло, что между мной и поединщиками, прикрывая меня спиной, встал Лео.
- Там все живы? - осторожно спросила я. Показавшаяся такой чудесной идея привезти Кин-Кин в Кемпорт под видом бойца все меньше мне нравилась.
- Очень странный бой получается, - сказал Лео, - но красивый.
Я выглянула из-за его плеча и поняла, о чем говорит Вайн. Сражение было именно таким. С рычанием Сыч бросался на стройную Кин-Кин. И... пролетал мимо из-за возросшей ловкости блондинки. Юбка не давала ей возможности свободно двигаться, но вампирша все же ухитрялась во время прыжков в стороны намечать подобие пинков в открывшийся тыл врага. К изрядному восторгу публики.
- Главное - не затягивать, - сказал кто-то рядом со мной. Высокий худощавый парень со светло-каштановыми прядями на гладком лбу, синими безмятежными глазами, он с интересом смотрел на происходящее. Человек-слуга, судя по дорогой, но ливрее.
Он повернулся и симпатичное лицо осветила совершенно открытая улыбка. Так, как улыбаются только всем довольные люди.
- Ваш мастер достоин принять участие в Боях, с такими-то артефактами и друзьями. Меня зовут Пирс.
- Спасибо, я тоже так думаю, Пирс. А меня зовут Филиппа.
Мне пожали руку, чуть излишне, задержав пальцы в теплой сухой ладони.
В это время толпа загомонила. Мы выглянули с двух сторон Лео и обнаружили, что Сыча от оборота удерживают двое красных.
- Не хотят до Боев все секреты выдать, - сообщил мой новый знакомый.
Кин-Кин помедлила некоторое время, а затем, провокационно развернувшись спиной, с видом победителя подняла руки. Красный было рванулся вернуться в драку, но его опять удержали.
Я постучала Лео по спине и представила молодых людей друг другу. Кинув подозрительный взгляд на моего нового знакомого, Лео убрал руку с сабли. Все время боя он был готов кинуться на помощь вампирше.
- Чудесное место для написания од, воспевающих битвы, - обманчиво мягко сказал он. - Вы здесь служите?
- Да, и когда-нибудь стану вампиром, как ваш мастер, - ответил Пирс. - Она прекрасна.
Кин-Кин, раскачивая бедрами и лучезарно улыбаясь, возвращалась к нам. Прав был местный слуга, бой закончился очень вовремя, все артефакты уклонения полностью выдохлись, сделав свою работу.
Неожиданно ей наперерез бросился вампир, отказавший нам в регистрации. Он спешил так, что полы сюртука хлопали ему по бокам:
- Уважаемая, совершенно чудом мы нашли для вас одно место. Пирс, проводи гостей в одну из свободных гостевых на третьем этаже.
- Благодарю, - благосклонно ответила блондинка, подмигнув мне.
- Да вы счастливчики, - сказал Пирс, - поздравляю от всей души, леди, вы были прекрасны.
Впервые я видела, как у Кин-Кин расширяются от удивления глаза, такой свободы, какая была у фамильярных красных со слугами, белые своим никогда не давали.
"Тем легче нам будет вписаться в разношерстное общество" - решила я. Пирс понес чемоданы, Лео шел за ним с саквояжами, я, чуть не подпрыгивая от волнения, несла свою сумку с инструментами, а впереди, возглавляя и украшая, шествовала белая вампирша.
Нас провожали взглядами самые странные персоны из когда-либо мной виденных. Красный замок кого только не собрал на бои.
В золотом, хрустящем как бумага костюме, бросился к Кин-Кин молодой вампир с качающимся туда-сюда набриолиненным чубом.
- Не хотите ли поучаствовать в договорном матче, уважаемая?
На повороте лестницы стояли группой из трех вампиров и трех слуг Черные. Причем слуги, девушка и два парня, были полностью обнажены кроме узких кожаных шортиков и сидели у ног хозяев.