Корнуэлл кивнул и перевел взгляд на собрата-примарха.
- Есть вероятность, что в игре малефик.
- О, - только и сказал Форос.
Он отодвинул тарелку и перестал сверлить Кин-Кин заинтересованным взглядом. Теперь с нами сидел не харизматично-улыбающийся сердцеед, а холодный Змей.
- Сила малефиков передается в роду от отца к сыну. И если темный маг знает историю своего рода, он ненавидит всех, - сообщил он, - и оборотней, и магов. К вампирам относится как расходному материалу. Детали я вам сообщать не буду, но их крепко подставили, увы. Я сам был тогда зол, погибли несколько моих друзей, темных магов. Что за парень и как его семья осталась в живых - ума не приложу. А самое неприятное - неизвестны его цели. Зато понятно, почему против вас действовали вместе вампиры разных крыльев.
Он поймал мой горящий любопытством взгляд и объяснил:
- В древности таких называли некромантами. Это люди-маги, чья энергия позволяла получить власть над мертвым телом. Молодые вампиры такому не по зубам, в них слишком много жизни, но темному магу это и не нужно. Он берет под контроль старых мастеров, а те уже управляют своими птенцами.
- И находиться он может где угодно, хоть на другом конце страны, - подхватил Корнуэлл, - при этом будет видеть глазами и ушами своих подчиненных рабов. Боюсь, самой большой проблемой будет - найти его.
Я покрутила ложкой в местной каше, крупа на мой вкус была переварена. Но есть хотелось до боли в животе, поэтому я решительно зачерпнула содержимое тарелки. И, прежде чем отправить ее в рот, сообщила:
- Это как раз не вопрос. Я догадываюсь кто это.
И посмотрела на Вайна.
- Сначала я подумала на слугу из замка. Помнишь его, Лео? Парень, которого мы встретили на регистрации по имени Пирс. Но он помог нам при побеге. Да и к чему некроманту выпускать схваченного оборотня, который захочет вернуться и отомстить, поднимая лишний шум и привлекая внимание к замку?
- Слуга? - Форос покачал головой. - Не похоже на темных магов. Насколько я помню этих засранцев - горды до безумия и дико эгоистичны. Ни с кем ни ладили. Могли положить всех вокруг, но выживали сами. А людей не-слуг среди красных не было?
- Лекарь, который крутился у тела оборотня, - напомнила я.
Корнуэлл кивнул.
- Тоже о нем вспомнил. Внезапное появление черных вампиров теперь объяснимо. Некромант заговаривал мне зубы, а сам их звал через свои подчиняющие узы.
- Вот у Пирса можно и расспросить про лекаря, - предложила я.
- Это слишком опасно, - отрезал волк, - Кин-Кин нашли, вспомнят и о девушке, излишне ловко управляющей заметным мобилем.
Мы с Лео переглянулись. Это ж как надо было замотаться, чтобы совершенно забыть о четырехколесной гордости Гарольда Риверстара.
Пришлось признаваться, что мы бросили его в центре, без малейшей надежды увидеть снова. С каждым произнесенным словом лицо вампирши вытягивалось, Кин-Кин становилась все печальнее.
- Ради меня ты пожертвовала машиной отца, теперь твой батюшка на порог меня не пустит.
- И меня, - философски заметил Лео, - все, кто у мистера Риверстара будет ассоциироваться с пропажей его обожаемого Торнадо попадут в черный список.
- Совсем все? - осведомился Корнуэлл и посмотрел на меня задумчиво. - Мы с Форосом должны по срочной системе государственной магсвязи сообщить о возможном появлении некроманта всем вампирским Крыльям, магическому Совету и своим сородичам. А по дороге можем посмотреть что там с машиной. Лео, сопроводишь нас в город, чтобы показать где оставили Торнадо?
Мужчины быстро спелись, доедали ужин почти наспех, на нас с Кин-Кин закрыли в одном номере и строго наказали никому не открывать, тихо сидеть и дожидаться их возвращения.
- Люшер твой мобиль из-под земли вытащит, - довольно сказала блондинка, когда мы остались вдвоем в моем с Корнуэллом номере. - Я так и знала, что он захочет с мистером Риверстаром подружиться.
- Не уверена, - призналась я, плюхаясь на кровать.
- Да он у тебя, подруга, с рук ест.
Я грустно покачала головой.
- Категорически отказался жениться.
- Вот козел, то есть кобель! - в сердцах сказала блондинка.
Она села со мной рядом и обняла за плечи.
- У вампиров тоже свадьбы не в чести. А я всегда мечтала о настоящем платье невесты. Белом в блесках по лифу. Представляешь, как я в нем волшебно бы смотрелась? Мне ведь год или два, Эфа, осталось, пока я забеременеть могу, потом все. Тело перестанет реагировать как живое, только некроманта и смогу собой заинтересовать.
Мы помолчали. Я смотрела как белокурую красавицу и думала. Ей еще тяжелее, чем мне. А она борется, не унывает.
- Заставь его поревновать, - вдруг сказала вампирша.
- Не люблю обман, - отказалась я, - те, кто начинает совместную жизнь с хитростей, потом годами в это играют. Если я сейчас театр устрою, то дальше и он начнет провоцировать. Какое доверие при таком отношении? Знаешь, мне нравится, что он прямо, без умалчиваний все говорит. Не будет свадьбы и точка. Все честно, никаких пустых надежд, это же чудесно. Да я бы и без официальности отношения приняла, но вдруг родятся дети?
Кин-Кин остро на меня посмотрела.
- Эк он тебя окрутил. Ты ведь семейная девочка. Это я не столько о брака сколько о красивом платье на свадьбу мечтаю. А у тебя-то, наверное, в голове дом большой грезится и двое детишек.
Я покраснела. Почему-то хотелось троих. Даже имя для первенца придумала. Марк. Марк Риверстар, как прадедушку, изумительного мастера артефактов.
- Детей бастардами не оставлю, - глухо сказала я. - В случае чего попрошу друга перед родами зафиксировать брак в мэрии. А потом разведусь.
Кин-Кин вздрогнула и резанула по мне взглядом. Прекрасно понимая кого я попрошу официально признать моих детей.
- И все ради детей? - глухо спросила она.
Я сгребла пальцами ткань платья на совершенно плоском животе.
- Ради детей все, что угодно, - сказала я. И внезапно осознала, насколько я похожа на свою маму.
Глава 60. Маневры
За девичьими разговорами время летело незаметно. Наконец я смогла распросить вампиршу о крови главы Белого Крыла. На вопросы Кин-Кин отвечала сбивчиво, словно сама плохо понимала произошедшее, но нисколько не считала свой поступок предательством, глава Крыла для нее был всем.
Произошедшее слилось в ее памяти в одно, не очень ясное действие. Сначала искала пропавшего Лео по коридорам, и вдруг счастливая, уже принявшая ритуальную кровь Кристофера Ера, возвратилась к себе в комнату. "Иначе и быть не могло".
Белый Глава как-то повлиял на ее разум, решив иметь рядом с Корнуэллом своего ставленника, полностью зависимого. Видимо, моя кандидатура его не совсем устроила. Я хмыкнула, это он прав, слуга из меня никакой.
После этого мы просто болтали, обменивались веселыми историями из детства. В ночной тишине все казалось зыбким, не серьезным. Будто мир замер на тонкой грани, не решаясь двинуться дальше. Затишье перед надвигающимся хаосом. Плотность остановившегося времени, давление, которое можно почувствовать кожей.
Появившийся в полночь Корнуэлл сообщил, что Торнадо "найден и почти цел". Кин-Кин восхищенно поцокала языком и быстро ретировалась к себе в номер. А я даже не стала спрашивать как и где нашли машину, просто обняла оборотня и поцеловала.
В глубине души я побаивалась реакции сурового батюшки и теперь, когда мобиль нашелся, выдохнула с облегчением. Все же хочется возвращаться домой с радостными вестями об успешно проведенной операции, а не с понурой головой и фразой "Все прошло чудесно, но Торнадо пришлось бросить".
В ответ на благодарность меня пытались обнять и порадовать ласками. Первое я приняла с радостью, от второго отказалась категорически. Ситуация с детьми там и осталась непроясненной, и мой организм начал воспринимать Корнуэлла с подозрением. Мало ли что еще выкинет.
- Устала? - с сочувствием хмыкнул волк и уже через минуту спал.
Железные нервы. Где бы он ни был и чем бы ни занимался, если Корнуэлл решал, что пора спать, он засыпал, словно его отключали. Раз и спит. Только ухо могло чуть дернуться от внезапного шума.
Пока я, вздыхая и мучаясь, вертелась с боку на бок, вспоминая прошедший день, кто кому что сказал и что бы это значило, оборотень уже спал как здоровый, вдоволь наигравшийся младенец. Улыбаясь. Что особенно бесило.
Неудивительно, что проснулись мы с разным настроением. Он - бодр и весел. Я - с ощущением - попадись мне сейчас некромант, никакая армия послушных вампиров бы его не спасла.
Радовало только осознание наступившего утра, означающего, что оборотень снова начнет интимные поползновения. Мысленно я закричала "Да!", когда Корнуэлл протянул ладонь и игриво погладил по бедру. Наконец-то я и ему испорчу настроение. Гордо откажу, не одной же мне мучиться.
Но по коридору что-то загремело, прерывая нас на самом интересном месте. Раздались топот и приглушенные звуки, напоминающие военные команды.
- Извини, любимая. Вижу как горишь в нетерпении, мы попозже вернемся и продолжим с этого места, - с сожалением сообщил волк, погладив меня по ноге, - а сейчас я должен кое-кого встретить. Познакомлю тебя, Эфа, с моими волками и другими оборотнями. Теперь мы поговорим с некромантом на новых, наших условиях.
Насвистывая нечто бравурное он подскочил с кровати и начал собираться. Меня волк совершенно перестал стесняться, по крайней мере сверкал бесстыдной задницей так, что я даже чуть-чуть задумалась, а не задержать ли мне его насильно и все же покувыркаться в кровати. Из вредности и чувства противоречия.
Но пока я размышляла, слишком быстро двигающийся Корнуэлл оделся и уже выскочил в коридор. В расстройстве я бросила ему вслед подушку и треснула кулаком по одеялу. Даже покапризничать как следует не получается, что за жизнь.
К этому времени гостиницу трясло так, словно ее собрались перестроить и начали прямо с утра.