А вот теперь уже я усмехнулся.
— Боишься меня?
— Нисколечко.
— Не верю. Иначе ты бы не стала уточнять про проклятья.
— Никто из нас не знал, что таким образом можно убить бога. Да не простого божка, а настоящего морского прародителя.
— Ты же не ради мести за своего отца позвала меня? — мрачно спросил я.
— Нет.
— Если ты не заодно с ним, то почему позволила наслать на меня наваждение? — мой голос стал серьёзным.
— Морской бог был сильнее меня, — неохотно призналась богиня. — Даже если бы хотела, не смогла вмешаться.
— Значит, не хотела? Так бы и позволила ему меня пленить навечно?
— Лучше было лишиться сильного последователя, чем воевать с сильнейшим. Ты удивил всех богов.
— Ясно, так зачем ты позвала своего ненужного последователя?
— Не язви.
— А то тоже оставишь меня здесь навеки?
— Нет. Мне нет резона конфликтовать ещё и с тобой.
Её слова насторожили. А также раздражало, что она не говорит прямо, чего хочет.
— Ещё и со мной? — переспросил я. — Ты собралась занять место владыки морей?
— А ты, как всегда, догадлив, — улыбнулась она.
— А от меня-то ты чего хочешь? Либо прямо говори, либо возвращай меня в кровать. А то знаешь в мире Морского бога, выспаться совсем не получилось.
— Я благодарна тебе за сильных последователей, которых ты принял в свой род, — начала она издалека.
— Но этого мало?
— Мало для могущества.
— Так, сперва ты хотела могущества роду. А теперь хочешь себе. Не слишком ли эгоистично?
— Нет. Или ты ещё не понял, что всё взаимосвязано. Буду на вершине я, будешь и ты, — подмигнула мне она.
Мне показалось, или Акула заигрывает? Её поведение и мимика тоже сильно изменились.
— Не зли меня, Акулин, — выдала она, прочитав мои мысли.
— Так что мне делать и зачем? Давай по пунктам! И ничего не скрывай, иначе я на фиг в этой авантюре участвовать не буду.
— Пункт всего один, — ласково сказала она и подошла ближе.
Богиня стояла на морском дне, точно на поверхности. И лишь развивающиеся в воде длинные волосы говорили об обратном.
— Какой? — спросил я, и она провела холодной рукой по моей щеке.
Причём ладонь была настолько ледяной, что я покрылся мурашками.
— Кровь. Море крови, — прошептала она.
Глава 11
Море крови
— Где я найду столько достойных умереть? И какая мне с этого выгода? — спросил я и убрал её руку от своей щеки.
— Ты разве не понял? Я предлагаю тебе могущество, какого не будет ни у кого из смертных. Мы сможем править океанами вместе.
Это «вместе» слишком смутило. Меня вполне устраивала и человеческая жизнь.
— Мне этого не нужно.
— Ты не понимаешь от чего отказываешься.
— Понимаю. Это ты не разобралась в мотивации соискателя, прежде чем предлагать подобную работу.
— В таком случае ответь, чего хочешь ты?
— Могущества. Но не стоя за твоей спиной. И даже не рядом.
Я посмотрел в её холодные голубые глаза. Они блеснули то злобой, то ли беспомощностью. Акула в самом деле опасалась меня.
Словно за эти дни мы поменялись ролями. И теперь уже я диктовал свои правила.
— Ты хочешь стать богом? — иронично спросила она, ухмыляясь одним уголком рта.
— Нет.
Я даже разум очистил, чтобы она случайно не нашла в моих мыслях то, чего я хочу на самом деле. Иначе из этого мира дорога мне была бы заказана.
— Скрываешь, значит, — опасливо проговорила она. — Ну ладно, тогда мы можем помочь друг другу возвыситься.
— Как?
— Мне нужна твоя помощь.
— Да, помню, — поморщился я. — Море крови.
— Но не человеческой.
А вот теперь уже я покосился на неё.
— А что мне мешает вместе с остальными богами убить и тебя? — самоуверенно спросил я.
— Твоя клятва, — прошептала она.
— Она была о другом.
— Тогда давай заключим новую сделку. Ты будешь убивать тех, на кого я покажу. А когда океаны будут у моих ног, я отпущу тебя, — предложила она и протянула мне руку.
— Нет. Я буду убивать лишь тех, кто заслужил смерти.
— Ты не из этого рода, чтобы чтить кодекс убийц.
— Был не из этого. Но стал его полноценным членом. Взамен за море крови я хочу твою помощь и содействие в своих начинаниях.
— В каких же?
Этого она не смогла прочесть даже в моих мыслях.
— Это пока останется тайной, — иронично улыбнулся я. — У тебя нет выбора.
Я протянул ей свою руку, и она неохотно пожала её.
А через миг я проснулся в своей кровати. За окном царила глубокая ночь.
От встречи с богиней осталось двойственное впечатление. Что-то во мне изменилось, что заставляло меняться всех вокруг.
Поскольку спать уже не хотелось, решил разобраться. Закрыл глаза и заглянул внутрь себя. Стенки магических каналов сильно деформировались. Они слегка расширились, что значило, я слишком быстро перешёл на шестой уровень, источник не до конца успел подстроиться.
Но больше всего меня удивило то, что на стенках каналов осели жёлтые искры. Те самые, что падали с умирающего бога. Они впитались в источник и сделали его немного божественным. Ещё бы знать, что это меняет. Но пока, пожалуй, лучше оставить это открытие в тайне.
— Кижучевы, — раздался в голове шёпот богини.
— О, ты уже решила начать список составлять? А можно полную версию на листочке написать? — иронично спросил я через ментальную связь.
— Нет. Остальных узнаешь потом, — прошептала она, и голос её затих.
Пришлось вставать. Уж слишком заинтриговала она меня своими Кижучевыми. Оставалась одна проблема, чтобы попасть в их поместье, его нужно было представить. А я понятия не имел, как оно выглядит.
Поэтому пошёл будить тех, кто мог знать. А Ленц, словно верный кот, из чистого любопытства пошёл за мной.
Хм, интересно как на мой побег из академии отреагирует директор в этот раз. Если в прошлый раз было Саргассово море, то в этот раз поди на луну сошлёт.
Сперва я проскользнул в комнату Вики. И слегка удивился, завидев её спящей на кровати в обнимку с Нурланом. Ну, теперь я точно прослежу, чтобы парень на ней женился.
«Хм, а он же тоже аристократ» — с этими мыслями я растолкал обоих.
— Что такое? — сонно спросила Вика, прикрывая обнажённое тело одеялом.
Она его чуть ли не до шеи натянула.
— Ты была в поместье Кижучевых?
— Нет. Это кто такое? — поинтересовалась она и зевнула.
— Зачем тебе эти уроды? — мгновенно взбодрившись спросил юный некромант.
— Убить хочу. Есть возражения?
— Тогда я с тобой! — заявил он и встал с кровати.
— Ты хоть оденься, — попросил я, прикрывая глаза рукой.
— Ага, — ответил парень, а я поспешил ретироваться из комнаты сестры.
Он вышел буквально через минуту и задорно спросил:
— Погнали?
— Ты знаешь, как выглядит их поместье?
— Эм, нет.
— Ну тогда пошли сперва найдём того, кто знает.
— Давай у княжны спросим?
Внезапно соседняя дверь открылась, и оттуда выглянуло заспанное лицо Юли.
— Что спросите? — полюбопытствовала она.
— Ты у Кижучевых была хоть раз? — ответил я вопросом на вопрос.
— Была.
— Тогда собирайся.
— Зачем?
— Кровь проливать будем.
— Ага. Тогда оружие захвачу. — ответила Юля и закрыла дверь.
— Мне кажется или она не до конца поняла смысл сказанного? — спросил Нурлан.
— Тебе не кажется.
Дверь позади него тоже распахнулась, и перед нами предстала Вика в полном боевом облачении. Словно заклятье бодрости на себя наложила.
А вот Юлю пришлось ждать долго. Через десять минут мне надоело, и я вошёл в её комнату.
Девушка лежала на кровати и мило посапывала во сне. Я растолкал её и ещё раз попросил одеваться. Она выполнила просьбу. Правда, действия выглядели на автомате, будто она никак не могла проснуться до конца.
— Мне бы чашечку кофе, — взмолилась белокурая девушка.
— И мне, — попросил Нурлан.
— А я не откажусь от бананов, — подал голос Ленц, сидящий возле моих ног.
— А поторопиться вы не хотите? — хмуро спросил я.
Видимо, слишком громко. Поскольку открылась очередная дверь.
— Что тут происходит? — бодро спросила Марисса.
— Идём убивать. Ты с нами? — отозвалась Вика.
— А меня вы спросить не хотите? — буркнул я.
— Можно мне с вами? — ласково попросила бывшая русалка.
— Ну, давайте тогда и Ваню и Владом будить, — на выдохе произнёс я.
— Я разбужу, — вызвалась Вика и зашла в комнату Ивана.
— И княжну, — напомнила Юля.
— Нет, — отрезала Марисса.
— Это почему?
— Ей вечером не здоровилось, — ответила девушка, прикусив губу.
По Мариссе было видно, что она что-то скрывает.
Но меня их женские секреты мало интересовали, особенно если они напрямую не касались моей персоны. Поэтому спрашивать я не стал.
Вскоре мы все собрались в гостиной. Кто-то даже Мишу разбудил, чтобы слуга сварил нам кофе и почистил бананы для Ленца.
— Вот спасибо, а то у меня лапки, — сказал питомец, принимая угощение на тарелке.
— А в человека ты обратиться не можешь?
Да, с питомцем и книгой слуги говорили на простом языке, но я и не требовал для них учтивости. Это было бы слишком, если Миша бы выражал своё почтение той же книге.
— Не хочу, — ответил Ленц с набитым ртом.
— Если все готовы, то перемещаемся, — заявил я через десять минут после нашего импровизированного завтрака.
— Господин, вас сопровождать? — спросил Миша, было видно, что только из приличия.
— Нет. Можешь идти спать, а приберётесь сутра.
— Благодарю, — с поклоном сказал парень и быстро удалился.
— Юля, держи амулет, — протянул я артефакт девушке.
— И что мне с ним делать? — посмотрела она на меня непонимающим взглядом.
— Представь поместье Кижучевых, когда все возьмутся за руки.
— Но сейчас же ночь. А я видела их дом днём.
— Это не важно, — ответил я и взял её за руку.