Остальные занятия прошли без происшествий. Я взял Ваню, и мы направились на тренировку. Но на середине пути позвонил отец и сообщил, что списки готовы. Пришлось снова перемешаться домой.
Я вошёл в кабинет отца без стука, и он сразу протянул мне два листа с фамилиями клановых.
— Вот. Там галочками помечено, кто готов на замужество или женитьбу со знатными особами без каких-либо чувств. Крестиками помечены те, кто против. А кружочки напротив тех, кто скажет окончательное решение, посмотрев на кандидатов.
— Ого! Ты сам всех опрашивал?
Я удивился, поскольку была проделана колоссальная работа. Ведь в списках находилось больше пятидесяти имён.
— Нет, конечно, — усмехнулся отец. — Слуг припахал.
— Хитро, — одобрительно кивнул я.
— Так что, мне следует готовиться к массовым свадьбам? Готовить девушкам приданное?
— Да. А как насчёт бала?
— Мне не нравится твоё хитрое выражение лица, — прищурился отец.
— Я тут подумал, зачем собирать кандидатов по одному, когда можно пригласить всех молодых людей разом.
— Молодых людей? — нахмурился глава клана. — Посмотри внимательно список, там половина старше тридцати.
— Так почему они до сих пор без пары?
— Потому что я не занимался сватовством. Согласись, что предложение о подобном союзе от опального клана звучит крайне нелепо. Поэтому свадьбы проводились, только когда клановые сами приводили кандидатов.
— Скоро наш клан станет великим, и другие рода будут локти кусать, что не успели, — ухмыльнулся я.
— С чего бы ему стать великим?
— Скоро узнаешь. Так что насчёт бала?
— В конце недели мероприятие в честь твоей свадьбы. Ты хочешь, чтобы я разорился на приёмах?
— Так возьми с моего счёта. Я же не раз говорил, что ты спокойно можешь туда заглядывать.
— У меня нет привычки лезть в чужой карман без разрешения. Средства клана это одно, личные — другое.
— Разрешение у тебя есть.
— Тогда давай на осенних каникулах. Все молодые кандидаты сейчас учатся.
— Договорились. Но некоторым я найду пару и раньше, — улыбнулся я.
— Тогда дам бери с хорошим приданым. Нечего клан разорять.
— Ты же сам говорил, что в опалу никто не пойдёт, — усмехнулся я.
— А я в твоём таланте сводничества не сомневаюсь, — таким же тоном ответил отец.
Выйдя из кабинета, я прошёлся глазами по списку. Увидел там знакомое имя двадцатилетней барышни, которая как раз в прошлом году закончила обучение.
Постучался в её комнату, которая находилась на моём этаже. Дверь мигом открылась и предо мной предстала симпатичная девушка с голубыми волосами. Это была племянница моей матери, но связи с тёмным божеством за ней замечено не было.
— Татьяна, добрый день. Я недавно узнал, что вы в поиске жениха. Позвольте познакомить вас с моим другом.
— Ой, а мне же одеться надо. Заходите часа через два.
— Миледи, я тороплюсь. У вас есть двадцать минут.
Видимо, Татьяна очень сильно хотела замуж. Она захлопнула дверь перед моим носом, и ровно через двадцать минут вышла в платье с глубоким декольте, с макияжем и уложенной причёской.
Наряд был небесно-голубого цвета, в тон с её необычным цветом волос, которые были чуть светлее, чем у моей сестры.
Вот так, оказывается, что девушки умеют быстро собираться, всё дело в мотивации.
— Я готова. На чём мы поедем? — улыбчиво спросила графиня.
— Ни на чём, — ответил я и протянул ей руку.
Она приняла её, и я переместил нас в нужное место.
— Какой мрачный замок, — улыбка тотчас спала с лица девушки.
— Все некроманты живут в подобных, — пожал я плечами. — А вы имеете что-то против родовитого мага смерти?
— Нет, — опасливо ответила она.
Было видно, что графиня держится изо всех сил. А страх постепенно вытеснял бурное желание найти знатного супруга. Была бы здесь машина или карета, она бы прыгнула туда и сбежала.
Мы прошли через открытые ворота. За замком находился осенний лес Сибири, но внутри двора всё выглядело умирающим.
— Мне здесь не нравится. Мы можем вернуться? — попросила графиня.
— Подождите, Татьяна. Я познакомлю вас с другом, и если он вам не понравится, то мы сразу уйдём.
— Ладно, — ответила она дрожащими губами.
Я схватился за кольцо на воротах замка и постучал им по створке. Нам открыл дворецкий.
— Здравствуйте, я к княжичу Совину.
— К которому?
А я совершенно забыл, как его зовут, поэтому выкручивался как мог:
— К старшему.
— Проходите.
Нас посадили на мягкие антикварные диваны в гостиной. Принесли чай в фарфоровой посуде.
— Никогда не видела, чтобы помещение освещалось факелами и свечами.
— Некроманты любят обстановку старины, — улыбчиво подметил я и сделал глоток чая.
Княжич спустился к нам через десять минут.
— Сергей! Рад тебя видеть. Решил начать наше обучение пораньше? — обрадовался он.
— Боюсь, что нет, — я пожал его руку. — Хотел познакомить тебя со своей родственницей. Это Татьяна Акулина.
— Рада знакомству, княжич.
Девушка встала и поклонилась в реверансе. Её руки дрожали. Я начинал жалеть, что решил их познакомить. Но моё мнение тотчас изменилось.
Глава 21
Враги
Глаза княжича округлились, словно он увидел не девушку, а клад нашёл. Совин прошёл к графине, оставляя меня в стороне.
Помня его отношение к Вике, я не ожидал, что он поклонится новой знакомой.
— Я прежде не встречал столь обворожительных дам, — льстиво произнёс он.
Одна эта фраза шла вразрез с моим прошлом представлением об этом маге. Прежде он казался мне слегка поехавшим некромантом. Но теперь было ясно, что он нашёл в Вике.
Впервые вижу человека, которому настолько нравится голубой цвет волос у девушек. Теперь многое становилось понятно. Он хотел добиться своего любыми средствами, и лишь его любовь к магии смерти, а точнее, к проклятьям, смогла усмирить этот порыв. А сейчас я преподнёс некроманту то, о чём он давно мечтал.
Всё же хорошо, что у нас в клане целых две девушки с голубыми волосами. Значит, я не прогадал.
Княжич начал галантно ухаживать за моей спутницей. Но и про меня не забывал, периодически. Они мило беседовали, и очень быстро с лица графини пропал страх перед некромантом. Татьяна смеялась над его шутками и теперь смотрела только на него.
Уже через полчаса стало понятно, что мой план удался.
— Княжич, позвольте переговорить наедине, — учтиво попросил я.
— Прошу прощения, я отойду ненадолго, — он улыбчиво извинился перед Татьяной.
— Возвращайтесь скорее. Мне так многое хочется вам рассказать, — ответила ему девушка.
Мы вышли во двор. Смех Татьяны остался за воротами замка, и теперь снова окружающая обстановка казалась унылой, или скорее мёртвой.
— Почему некроманты всегда селятся в древних замках? — спросил я, осматриваясь.
— Здесь много приведений. Мы подпитываемся энергией смерти, — серьёзно ответил он, больше не улыбаясь.
Я задумался, а был ли он искренен с Татьяной? А иначе, как объяснить столь резкую смену поведения?
— А проклятий здесь много? — задал я следующий вопрос.
— Да. А какое это имеет значение?
— А это, мой друг, будет важно для нашего с вами обучения. Подобную энергию тоже можно преобразовывать, — объяснил я и прошёл к мёртвому дереву.
Казалось, что здесь было гораздо темнее, чем за воротами замка. Вроде царствовал день, но всё здесь было такое серое.
— Вы хотели поговорить об обучении или о Татьяне?
Я мысленно улыбнулся, поскольку как раз добивался того, чтобы он сам поднял эту тему.
— Вы знакомы с Татьяной полчаса. Разве есть о чём говорить?
— Мне казалось, что вы решили нас познакомить с определённой целью.
— Вам показалось. Но Татьяна — свободная девушка, и я ничего не имею против. Как и глава клана.
Княжич усмехнулся, словно намекая, что в эту игру можно играть и вдвоём.
— Чего вы хотите? — прямо спросил он.
— О чём вы?
— Я хочу жениться на этой девушке.
— Несмотря на то что знакомы с ней полчаса? — деланно удивился я.
— Вашу сестру я видел мельком лишь раз. На балу. И этого мне хватило. А тут и дама более приятная, не сочтите за грубость. И кажется, я ей нравлюсь.
— Вам не кажется. Но если вы всё решили, то можете смело отправлять прошение о помолвке главе клана. Приданое у графини имеется. Но в вашем брачном договоре будет один важный пункт.
— Какой же? — заинтересовался Совин.
— Вы придёте на помощь клану, когда она понадобится, — серьёзно сказал я.
— Хорошо.
— Вот так просто согласитесь?
— Это мелочь по сравнению с тем, что я получу.
— Вы о Татьяне?
— Да. Сергей, раскрою вам свою тайну. С самого детства я вижу один и тот же сон. Обстановка разная, но всегда в нём присутствует девушка с голубыми волосами. Признаться, сперва я думал, что это ваша сестра. Но теперь понимаю, это была Татьяна.
— Почему вы так в этом уверены?
Лица девушек отличались, как и многое другое. Так что я не понимал, как их вообще можно перепутать.
— Её смех я узнал сразу. Понимаете, жизнь некроманта мрачна и не весела. Но её смех, — мечтательно произнёс он. — Такая девушка, как Татьяна принесёт радость даже в этот замок.
Я понятливо кивнул.
— Тогда позвольте мне забрать девушку, поскольку сама она не сможет вернуться домой.
— Я провожу её. Вечером. У меня остались одноразовые свитки, настроенные на ваше поместье. Заодно и лично с Александром Борисовичем переговорю.
Я ненадолго вернулся в замок, чтобы предупредить графиню о том, что мне пора уходить. Но просил позвонить на мобилет, если она захочет вернуться.
— Что вы, Сергей. Мне здесь так понравилось. Я с удовольствием составлю княжичу компанию до вечера, — ответила она на мою просьбу.
С радостью на душе я вернулся в академию.
До ужина оставалось ещё два часа, поэтому забрёл в нашу местную столовую, которую уверенно можно было называть элитным рестораном.