Может, и не врёт. Тогда могла бы носить с собой макры для подзарядки.
— От макров я схожу с ума, — она ответила раньше, чем я успел задать животрепещущий вопрос.
Но я не привык с ходу доверять бывшим врагам. Поэтому рассудил, что время покажет. Будет ли Марья мне верна согласно клятве или же вскоре умрёт, и мне придётся говорить уже с её призраком.
— Спасибо, — произнесла она после пяти минут молчания. — Правда, я очень благодарна. За всё.
Я повернул голову к ней.
Женщина разулась. И волны ласкали её бледные ноги. Сегодня море было необычно спокойным для этих мест. Даже вездесущего ветра практически не было.
— Попаданцы в этот мир не пьянеют от макров, — всё же сказал я.
Не нравилась мне эта недосказанность с самого начала нашего сотрудничества. Совсем не нравилась.
Ведь женщина наверняка уже ликовала, что обвела меня вокруг пальца, но как бы не так.
— Подловил, — усмехнулась она. — Да, у меня есть запас в пространственном кармане. Но…
— Но?
— Знаешь, — неловко начала она. — Мне надоела моя жизнь. Годы идут, а конца службы не видно.
— И ты решила сменить сторону?
Пришлось себе признаться, что сперва я поверил в её удивления. Да все аристократы — хорошие актёры. Кто же ещё так искренне мог изображать ненастоящие эмоции?
— Ты прав. Тем более, не стыдно служить такому великому магу, как ты.
— Не льсти. Нам ещё твоего нанимателя ловить. Лучше подумай, как его допросить в обход клятв.
— Хорошо. Сергей, можно попросить об одолжении?
— Ты можешь переместить меня обратно в общежитие академии?
— Могу. Но почему не хочешь это сделать сама?
Мне начинали надоедать её игры.
— Я перехожу через порталы. За каждый приходится писать объяснительную перед службой безопасности. С каждым днём выполнять свою работу становится всё сложнее. Они следят за мной так, словно я самолично заговор готовлю.
Отмазка была вполне правдоподобная. И я не стал развивать эту тему, а просто перенёс Марью в общежитие для преподавателей.
На прощание кивнул и снова ушёл. На этот раз к своим жёнам и друзьям.
— Ты вернулся! — бросилась меня обнимать Юля, как только завидела.
Она была очень эмоциональна. Что смотрелось забавно на фоне холодного поведения Мариссы. Русалка до сих пор освоила не все людские эмоции и реакции на них.
— Я всегда возвращаюсь, — ответил я Юле и крепко обнял её.
Вечером перенёс всех учащихся, а также наших слуг обратно в апартаменты.
— А строители не слукавили, — прокомментировал я, рассматривая новые помещения.
— Да, их учат скоростной работе, — ответила Маша, которая рассматривала апартаменты на предмет уборки.
Но ни мусора, ни строительной пыли, местные работяги-волонтёры за собой не оставили. Всегда бы так! да и во всех мирах. А то ремонт всегда был моим слабым местом.
Студенты из клуба строителей, или вернее, они называли себя магами-архитекторами, объединили мои апартаменты со Светиными. Так у нас появилось целых пять дополнительных комнат.
Одна из них по праву принадлежала беременной супруге, а вторая её слугам. Ещё одну спальню я отдал Сухоносову. И у нас оставалось две комнаты в запасе на случай внезапных гостей или очередного пополнения клана.
— Сергей? — раздался голос Морфа с кресла, где он лежал всё это время.
— Я тут, — ответил я и поднял трактат.
— Пока тебя не было, я долго рассуждал, как бы проклясть строителей, чтобы не шумели…
— Что, думать мешали? — ухмыльнулся я.
А Морф прищурил единственный красный глаз.
— И это тоже, — выдохнул он.
— Так что интересного ты мне поведаешь?
— Да ничего. Пока ты где-то шлялся, я переводил скопированный их твоей чёрной книги текст.
— И что интересного нашёл?
— Да то, что на тёмного бога не действуют проклятья. Он сам появился из одного мощного проклятья, что вскоре обрело разум. Это достаточно интересно?
— Пожалуй, — ответил я и сглотнул засевший в горле ком.
Эта информация рушила все мои планы.
Глава 26
Заговорщики
На следующий день сидя на уроке по этикету, думал я совершенно о другом. Голова была обращена к окну, где-то на фоне сознания мелькал голос преподавательницы. А перед глазами стояла картина с несчастной убитой собакой в лесу. И крик Юли.
После долгих раздумий я пришёл к неоднозначным выводам. И впервые мне не терпелось попасть на занятие по проклятьям, чтобы подтвердить или опровергнуть свою догадку.
Но внезапно из размышлений меня вывел голос пожилой преподавательницы:
— Сергей Александрович, может быть, вы расскажете всей группе, почему не стоит приходить на бал в жёлтом?
Ох, вот же коварная женщина. Я первый раз попал на её занятие, а тут уже каверзные вопросы. Да такие, до которых мне нет дела. Ведь если я решу пойти на бал в жёлтом костюме, то слуги непременно меня предупредят, что так делать не стоит.
Я встал и уверенно ответил на вопрос:
— Эта традиция пошла от старого поверья, что женщина, одетая во что-либо жёлтого цвета, была неприемлемо развратной. Также в культурах некоторых стран этот цвет символизирует измену и предательство.
— Правильно, садитесь, — одобрила преподавательница, и её тон стал мягче. — Продолжим тему выбора цвета наряда для разных случаев.
Дальше я не слушал. И на самом деле нисколько не пожалел, что пропустил все предыдущие занятия по этикету.
Следующим уроком была геральдика, где мы изучали тотемы-покровители и их рода. В общем, ничего интересного.
А вот последним занятием на сегодня у меня как раз были проклятья. Так внимательно я ещё никогда не слушал Марью Ивановну, а она всячески отводила взгляды от меня.
— Что-то она сегодня нервная, — прошептал мне на ухо Нурлан.
— С чего бы?
— Да вон у неё рука дрожит, когда рисует образцы рун. А на нас даже не смотрит.
— Ну вот видишь, до чего довёл бедную женщину своими шутками.
— Да я же не со зла. Святая Акула, раз так, то надо бы извиниться.
— Акула? — я искренне удивился, когда некромант упомянул мой тотем.
— Ой, эт я от Вики заразился. Она постоянно так говорит.
Это звучало странно. Словно Акула сама закладывает в головы своих последователей это определение. Но зачем?
Думается, что скоро мне предстоит об этом узнать. И наверняка я пожалею о собственном любопытстве.
Когда занятие закончилось, я вышел из класса со всеми студентами. Нурлан куда-то убежал, а я остался ждать в коридоре. И когда все ушли, снова вернулся в аудиторию.
Закрыл за собой дверь и наложил на помещение руны тишины.
— Сергей Александрович, в чём дело? — спросила преподавательница дрожащими губами.
Я указал на руны и сказал:
— Говори смело. Нас никто не услышит.
Она кивнула. Только вот ей нечего было мне сказать. Тогда я продолжил:
— Меня одолевает любопытство, и я не смогу спокойно дожить до вечера, пока не узнаю.
— О чём же? — спросила она, отводя взгляд к окну.
Неужто я так впечатлил женщину, что теперь она боится меня?
— Облик невидимого монстра. Он же настоящий. А то, что я вижу перед собой лишь хорошая подделка на человека. Но ты не человек.
— Я не монстр, — твёрдо сказала она, словно я пытался её оскорбить.
— Ты высокоуровневое создание, обладающее не только разумом, но и магией. Девятый уровень?
— Я маг смерти шестого уровня.
— А я не про классификацию людей. Мы говорим об изнанке.
— Восьмой. И, Сергей, об этом никто не должен знать. Я скрываю это даже от своих нанимателей.
— А разве я похож на болтуна?
— Нет, — она сглотнула.
— Тогда последний вопрос. Сколько человек в министерстве аномалий, или как он там называется, знает о твоём существовании?
— Пятеро. Один из них князь Мышкин. Левая рука императора.
— А правая — это граф Орлов?
— Верно. Но не занимается шпионажем подобного уровня.
— Пять человек, одного из которых нельзя убивать, — рассуждал я вслух.
А вот Марья Ивановна с ужасом на меня посмотрела. Словно я какой-то маньяк.
— Разве я неправильно рассуждаю, Марья? Всего пять человек в имперской канцелярии чинят проблемы моему клану.
— Верно, но как я уже говорила, остальных имён назвать не могу.
— А этого и не потребуется.
— Сергей, ты меня пугаешь. Что ты задумал?
— В полночь всё узнаешь. — улыбнулся я и открыл дверь аудитории, попутно сняв с неё свои чары.
Вышел в коридор и меня чуть не сбил с ног Нурлан.
— Ты чего удумал? — спросил я у него.
Но некромант лишь отмахнулся и забежал в класс. А я не удержался, чтобы не подсмотреть.
— Марья Ивановна, это вам, — сказал парень и протянул преподавательнице букет чёрных роз.
— Они отравлены или прокляты? — с недоверием спросила она.
— Нет, Марья Ивановна. Я бы хотел извиниться, что довёл вас своими шутками.
— Благодарю, — улыбнулась женщина и приняла букет. — Извинения принимаются.
С довольным видом Нурлан вышел из кабинета.
— А ты чего тут стоишь? — спросил он у меня.
— Так, тебя искал, — со всей серьёзностью ответил я.
— А, ну вот он я. Пойдём, там Вика заждалась поди.
— Ты превращаешься в подкаблучника.
— Почему? — удивился некромант. — Разве любовь к своей девушке можно так назвать?
— Нет, но тебе бы не мешало иметь и своё мнение, помимо Викиного. А то иначе, смотри, она тебе устроит свадьбу на дне океана, — усмехнулся я.
А вот парень, похоже, принял на веру моё предположение и серьёзно задумался.
— Слушай, я тут подумал, что если свадьба будет на дне океана, но под воздушным куполом, то это не так уж и плохо, — высказался некромант, когда мы поднимались к апартаментам.
— А ты сам чего хочешь? — спросил я в надежде до него достучаться.
— Жениться на твоей сестре. А как уже не столь важно.
— И всё же, подумай над моими словами. Поверь, женщинам нравится, когда ты сам им что-то предлагаешь.