— Мяса просит, — перевёл Ленц.
— Так и идите за едой на кухню, — отправил я, не желая делиться своей порцией.
— Мы там уже были. Три раза, — грустно вздохнул перевёртыш.
— Можешь взять мою порцию, — внезапно сказала Мария Викторовна и опустила тарелку со вторым на пол.
Саламандра и кот тут же ринулись к законной добыче.
А я отметил, что и суп моя тёща ела крайне неохотно.
Вскоре и ребята с улицы подоспели на обед, и стол разделился на два лагеря: мужской и женский. Я активно принимал участие в обсуждении того, с помощью какой магии украсить дом к Новому году, но не переставал украдкой следить за Белладонновыми.
Принесли десерты, но Мария Викторовна к своему даже не притронулась. В её глазах заблестели слёзы. Я хотел подойти и предложить проводить её до спальни. Уверен, не будь её супруг на дежурстве, то сделал бы также. А на отстранённого сына и занятую другим дочь рассчитывать не приходилось. В силу возраста и насмотренности.
Но стоило мне встать, как выключился свет. Я посмотрел в окно — чернота.
— Сейчас же день, почему так темно? — высказал я вопрос, который возник у всех присутствующих.
— Сергей, — тонким голоском обратилась ко мне Мария Викторовна.
— Да? Вам плохо? — спросил я, подходя к женщине.
— Прости, но я не могла иначе, — жалобно сказала она. — Они бы всех убили.
Глава 25Пожиратель
— Кто они? — серьёзно спросил я.
Но ответа не дождался.
— Мария? Что ты натворила? — закричал отец, вскочив с места.
Внезапно за окном всполохнула ярко-красная молния. И это в декабре.
Вместо слов женщина заплакала, это было слышно в кромешной темноте. Но никакие слёзы не могли меня разжалобить. Ведь предательство прощать нельзя. Никому. И неважно, какие мотивы.
— Они грозились убить Артура. А потом сделали с ним что-то… — начала судорожно лепетать Мария Викторовна.
— Что сделали? — чётко спросил я.
Мне нужны были ответы, чтобы оценить угрозу. Чтобы вообще понять, какая напасть нас окружает.
Хотя всё стало понятно уже через несколько мгновений, когда я ощутил витающий в воздухе запах смерти. Не тот, что встречается на кладбищах и напрямую свидетельствует о магии смерти, а тот, что приносит смерть через проклятия. Я так часто их использовал, что уже ни с чем не спутаю эту горечь, разлитую в воздухе.
— Они его прокляли, — сквозь слёзы проговорила женщина. — И… и…
У неё начиналась истерика, это мешало ей говорить. А мне — сосредоточиться. Поэтому не став мучить тёщу, отправил к ней успокаивающую руну, что уже успела хорошо себя зарекомендовать в действии. А с матерью Юли потом разберусь.
Видимо, состояние у женщины было критическим. Только золотистые искры коснулись её кожи на шее, как она положила голову на стол. И следующая молния озарила её спящую фигуру.
— Сергей, ты понимаешь, что происходит? — обратился ко мне обеспокоенный отец.
— Да. Ничего хорошего. Мария Викторовна привела в наш дом последователей Тёмного бога.
— На кой мы им сдались?
— Они ищут не нас, — ответил я, вспоминая, что Акула предпочла остаться в академии. — И не успокоятся, пока не узнают.
— Чего не узнают? — отец начинал закипать.
— Не могу сказать вслух. Они нас слушают.
— Может, переместимся? — попросила Света дрожащим голосом.
— Если мои расчёты верны, то в амулете остался заряд на одно перемещение. А где Иванна? И все порталисты?
— У них сегодня собрание. Специально назначил на этот день, чтобы не мешали провести время с семьёй, — ответил отец.
По тону было ясно, что он осознавал, какую ошибку совершил.
— Позвоните им, — взмолилась Света.
Пока отец доставал мобилет, я подошёл к беременной супруге. В темноте ориентировался хорошо несмотря на то, что практически ничего не видел.
— Дай руку, — попросил я её.
Она протянула. А я снял с шеи амулет и вложил в её ладонь. Сжал дрожащие пальцы девушки и прошептал:
— Уходи. Сообщи своему отцу, что происходит.
— Хорошо. Спасибо, — тихо ответила она.
Никто не возражал против моего решения. Конечно, ведь с тонущего корабля беременную женщину стоит отправить первой. И единственной, как в нашем случае.
Комнату на миг озарила яркая вспышка, и Света исчезла. А я с облегчением выдохнул.
Не надеялся, что в самом начале каникул, когда все студенты и учителя разъехались, Аркадий Викторович сможет оперативно найти порталиста и привести помощь. А в данных обстоятельствах одноразовые свитки могут не сработать, если враги используют магические глушилки.
— Связь не ловит, — сказал отец и убрал мобилет в карман.
— И у меня, — подтвердила Елизавета.
Трое сказали то же самое. Это ещё раз доказывало, что враги используют магические глушилки. Значит, никому дозвониться мы не сможем, как и уйти через свиток. Никакая магия дальнего действия работать не будет.
Я обратился к родовому дару, чтобы ощутить источники воды. В доме их было достаточно, но не так, как в море. А перед бухтой стояла стена из глушилок, поэтому на этот раз моя магия туда не дотягивалась.
Но и того, что было в доме, должно хватить на парочку големов.
— Елизавета, где вы храните яды? — обратился я к Юлиной тётке.
— Что? Зачем?
Видимо, она испугалась, что я предпочту умереть, чем сдаться. Это было так, однако ситуацию с нападением ещё можно было переиграть.
— Будем травить нападавших.
— Подойдите.
Я приблизился к женщине. В темноте было не видно, что она делает. Но через секунду она вложила мне в руку небольшую склянку с ядом. Размером с мой большой палец.
— Этого хватит, чтоб отравить целую армию, — предупредила она.
— Хорошо.
Я понимал разницу концентрированного яда, что она мне дала и тех частей растений, что я использовал в прошлый раз.
С улицы послышались крики. Это был кто-то из слуг.
Я не стал ждать, пока опасность дойдёт и до нас. А начал собирать источники воды.
Краны во всём доме были закрыты, поэтому в некоторых местах из-за возросшего давления прорвало трубы.
По дому прокатился грохот. Послышался треск. Шум льющейся воды.
Я отправил мысленную команду и создал трёх големов. В разных частях дома. И направил их к нам.
Сам подошёл к двери, но перед этим сказал клановым:
— Будьте готовы сражаться. Неизвестно, что нас ждёт.
— Сергей, — обратилась ко мне Марисса, стоило мне дотронуться до ручки двери.
— Да? — спросил я, открывая дверь, за которой была сплошная темнота.
— Я не могу ощутить источники.
В голосе бывшей русалки чувствовалась беспомощность.
— Используй только те, что внутри дома. Абсолютно все, — ответил я, почти прямо говоря, что она хоть из мяса в холодильнике может воду вытягивать.
Я вышел в коридор. Здесь было также темно, как снаружи. Словно кто-то украл солнце, ведь сейчас был только день.
Големов отправил себе навстречу, и мы встретились в большой гостиной-прихожей. Я открыл пузырёк и полностью засунул его в туловище первого пришедшего. Больше от меня ничего не требовалось. Через пару минут трое встретятся, и вода перемешается. А дальше они будут искать чужаков.
В коридоре послышались шаги. Из обеденного зала выходили боевые маги клана. Они и не думали оставлять меня в одиночку разбираться с чужаками, как это было в прошлый раз, когда здесь никого не было.
В обеденном зале остались небоеспособные женщины и дети с некоторыми мужчинами, которые должны были их охранять. Это стандартный план при захвате, поэтому его знали все. И опять же, главой клана был не я, а отец. И раз он на месте, то ему и отдавать распоряжения остальным.
Мной командовать он уже не пытался.
Я открыл входную дверь, и где-то вдалеке снова раздались крики. Словно я оказался героем хоррор-фильма, где героя на каждом углу могла подстерегать спрятавшаяся под покровом тьмы опасность.
Однако не так просто спрятаться от опытного мага, который проживает уже вторую жизнь. Я специально закрыл глаза, чтобы увидеть больше, чем они могли мне показать. Источники воды в людских телах.
Силуэтами выстроились клановые за моей спиной. Я узнал приближающуюся фигуру отца. А вот во дворе больше не было снега, если верить моей способности. Словно тут прошёлся огненный маг и убрал всё напрочь, не оставив следов. И даже из почвы он умудрился вытащить мелкие капли.
Однако из людских тел воду не вытянуть без последствий. Можно огородиться от воздействия магии на организм с помощью артефактов, что часто делали наши враги. Но скрыть источник невозможно.
— Двадцать три мага, — сказал я отцу, когда он остановился рядом.
— Нужен свет, — произнёс глава клана, но уже не для меня.
Вперёд вышел Василий Алексеевич Скорпионов, отец Анны. Узнал его по характерной походке. Мужчина прихрамывал на левую ногу.
Тишину развеял стук ботинок по камню, когда мужчина спустился по лестнице в сад. На разведённых в сторону руках зажглось два огня. И продолжали разгораться.
Однако света от огня почти не было. Открыв глаза, я увидел лишь две красных точки в кромешной темноте. Мысленно позвал своих големов.
— Пропустите, — указал я клановым, обернувшись.
И вскоре с помощью родового дара узрел, как три источника воды выходят в сад. Силой мысли указал им направление.
Враги оцепили здание, а некоторые из них уже забирались внутрь через окна. Будь у меня больше источников воды, то в саду бы уже валялись только трупы. А так… с големами быстро расправятся, если у них есть способ иссушать влагу.
Я заготовил в сознании смертельные руны. И уже вытянул руку, чтобы отправить в ближайший силуэт, как меня позвали:
— Сергей Акулин?
Голос был глухим, словно человек говорил в противогазе. А может, оно так и было. И здесь разлилась не только тьма.
— Это я, — громко ответил.
— Отдайте нам богиню, и мы уйдём.
— Богиню? — шёпотом переспросил стоящий рядом отец.