— Именно так.
— Записи у вас с собой?
— Конечно!
Князь Нерпов достал из внутреннего кармана пиджака свёрнутый лист бумаги и протянул мне дрожащей рукой.
Я открыл и прочитал. Это была рунная схема с пояснениями. Но совсем не по моему профилю…
— Здесь много ошибок. Это недопустимо для рун, — покачал я головой, размышляя, как правильно интерпретировать написанное.
Было много незнакомых символов. Либо это они так нарисованы, что совсем не разобрать.
— Три дня переделывал под руководством этого садиста, — выдохнул князь.
В его глазах постепенно угасала надежда.
— Так, так, так, думаю, нам всё же понадобится помощь мага смерти, — задумчиво произнёс я.
— Это ещё зачем?
— Есть у меня одна задумка, но её сможет реализовать лишь опытный маг.
— Тогда приглашу Софью Павловну. Она как раз осталась в академии.
— А как же провести время с внуками? — удивился я, поскольку у старушки была большая семья.
— Когда я спросил её о том же, она ответила, что не желает видеть этих мажоров, которые только и ждут её смерти, чтобы отнять поместье. В подробности решил не вдаваться, — пожал плечами тесть.
— И правильно. Мне недавно довелось несколько дней пожить в замке семьи некромантов. Смею вас заверить, от этой братии можно ожидать чего угодно. Кобр вместо сторожевых собак. А в качестве питомцев — дохлых медведей, обработанных заклятьями от разложения.
— Жуть какая. Брр…
— И не говорите. Пригласите Софью Павловну в библиотеку через час. Мне нужно позавтракать и привести себя в надлежащий вид.
Я намёком дал понять, что в спортивном костюме меня мало кто будет воспринимать серьёзно.
Вернул листок тестю, чтобы он не переживал за его сохранность. А то вид у тестя был крайне уставший, руки дрожали. Не хотелось нервировать его ещё больше.
— Конечно. Продолжим наш разговор, если получится разобрать эту схему.
— Не если, а когда, — с улыбкой поправил я.
Князь кивнул и убрал заклятья тишины. Мы вернулись в гостиную. Тесть без лишних слов отправился по своим делам.
А я присел за стол и обнаружил, что мне оставили всего два пирожка.
— Я охраняла их, как зеницу ока, — заверила меня Юля. — На них только Ленц пять раз покушался.
— Эх, — выдохнул я. — Значит, буду довольствоваться малым.
— Господин, — позвала меня Маша, которая привычно стояла у плиты.
Гостиная была объединена с кухней, поэтому служанка всегда готовила при нас.
— Да, — я поднял на неё взгляд.
Она улыбнулась и открыла духовку, или как тут эта работающая от энергии макров печь называется.
Маша достала оттуда противень с горячими пирожками. В печи они не успели остыть в отличие от тех, что дожидались меня на столе.
— Я предвидела нечто подобное. Здесь по два каждого вида. Сейчас положу на блюдо.
Сперва я в изумлении открыл рот, но быстро собрался. Подошёл к девушке, которая переложила противень на круглую подставку для горячего. Она использовалась, чтобы не оставлять следы на кухонном гарнитуре.
— Маш, спасибо тебе, — улыбчиво сказал я.
— Не за что, господин. Это моя работа, — щёки девушки слегка порозовели.
— Есть за что. Ты не оставила меня голодным в это утро, поэтому тебе полагается выходной и премия.
— Вы что? Мне платит академия, и я не могу принять лишнего.
— Как ты помнишь, академия принадлежит моему тестю. Поэтому я договорюсь, чтобы премию ты получила в день зарплаты. Обратно бухгалтеру ты её не вернёшь. А когда хочешь выходные?
— Вы же говорили один выходной…
— Да хоть десять! Ты заслужила.
— Тогда я бы очень хотела отправиться к семье до конца каникул, — попросила Маша, опустив глаза в пол, словно просила о чём-то постыдном.
— Конечно. И Мишу разрешаю с собой взять. Отпускаю с завтрашнего дня.
— Ура!
От радости Маша забылась и обняла меня. Но через секунду уже опомнилась и отстранилась.
— Ой! — щёки девушки были красны, как помидор. — Простите…
— Всё нормально, — с улыбкой заверил её я. — Можешь идти обрадовать Мишу.
Девушка убежала в комнату, которая делила с братом. А я сам взял блюдо с пирожками и поставил на стол.
Света жадно посмотрела на выпечку, но не решалась спросить.
— Тебе можно есть за двоих, — ответил я на её немой вопрос.
Супруга схватила пирожок с капустой и посыпала его сахаром. Ну, в уксус не макает — уже хорошо.
В меня влезло десять пирожков, ещё три съела Света, а остальные я пододвинул к Юле и Мариссе, которые тоже остались на кухне. В отличие от остальных клановых, которые спешно куда-то ушли.
— Зачем ты её отпустил? Я не выдержу столько дней готовки другого повара, — спросила беременная девушка.
— А тебе и не придётся.
Света вопросительно посмотрела на меня, а я продолжил:
— До конца каникул мы погостим в твоём поместье.
— Хоть бы меня спросил, — фыркнула девушка и надула губки.
— Думаю, обустроить детскую там куда важнее, чем делать ещё одну в академии. Дому твоего отца и игровой комнаты хватит.
— Это он так сказал?
В глазах графини читалось, что кого-то ждёт серьёзный разговор. И, чтобы спасти тестя от подобной расправы я ответил:
— Нет, но он позвал нас в гости до конца каникул. В академии всё равно нечем заняться.
— Ему-то и нечем? Не смеши мои колготки. Да он бы от твоего призрака не отходил, если бы не нужно было прерываться на сон. Про еду слугам приходится напоминать. И это взрослому человеку. Директору академии!
— Да, он тоже хочет провести время с семьёй. А энергия из аномалии не дотянется до Курильских островов, поэтому там для тебя будет безопасно.
Света молчала. Задумчиво смотрела то на меня, то на печенье, лежащее в миске посредине стола. Я накрыл своей рукой ладонь девушки, лежащую на коленке.
— Для твоего отца семья дороже всего на свете. Поверь, — успокаивающим тоном закончил я.
— Ладно, — согласилась графиня, и я пододвинул к ней шоколадное печенье.
И старался не морщиться, когда она начала его солить, а затем жадно уплетать. Да тут нужна не Маша, а повар, способный совместить несовместимое. Да так, чтобы это пришлось по вкусу беременной девушке. Ладно, хватит мечтать…
— Когда отправляемся? — спросила Света, запив печенье сладким какао.
Она добавила туда пять ложек сахара, а сверху добавила взбитых сливок.
Я улыбнулся, увидев белоснежные усы от сливок и жестом показал, что Света испачкалась.
— Ой! — графиня вытерла рот салфеткой.
— Завтра после обеда переместимся через стационарный портал, — ответил я.
— Хорошо, тогда пойду собираться, — кивнула Света и направилась к своей комнате.
Но остановилась на полпути, внезапно вспомнив:
— А зимние вещи-то в твоём поместье остались.
— Разве у тебя нет ничего подходящего в своём доме?
Вот не поверю, что она жила там восемнадцать лет и не завела коллекцию шуб.
— Всё, что там есть уже на мне не застегнётся, — с горечью произнесла графиня. — Да и то из старых сезонов, уже не модно.
— Раз не модно, можно, мы себе что-нибудь выберем? — сразу сообразила Юля.
Когда дело касалось одежды или лечения, она была способна молниеносно принимать решения.
— Да хоть всё забирайте, — махнула рукой Света.
— А у тебя, случайно, нет голубой шубы? Ну или хотя бы синей? — с долей стеснения в голосе поинтересовалась Марисса.
— Не-а.
Теперь бывшая русалка перевела взгляд на меня. А я… Что я?
— Сколько? — только и спросил я.
— Пятьсот тысяч, — совершенно спокойно заявила Марисса, словно собиралась сходить в магазин за хлебом.
Убить бы этого дизайнера, или кто там эти шубы создаёт… Нет, мне не жалко, но я до сих пор не привык разбрасываться деньгами. Как по мне, они всегда должны работать. Но жёнам этого не объяснишь. И не откажешь.
— Я столько в карманах не ношу, — ответил я и вывернул пустые карманы спортивной куртки.
Этот ответ не понравился всем супругам, поэтому они одновременно обожгли меня своими взглядами.
— Хорошо-хорошо, только не испепеляйте, кто ж вас тогда в следующем сезоне одевать будет.
Эта шутка девушкам понравилась, и они улыбнулись. А я мысленно выдохнул. Пронесло…
Позвонил Виктору с распоряжением выделить по пятьсот тысяч Юле и Мариссе на покупки. Также попросил собрать и отправить вещи Светы в её поместье с помощью одноразового свитка — так быстрее.
Но только убрал мобилет в карман, пришлось снова столкнуться со взглядом Светы. Да, когда имеешь трёх жён, ни одна из них не должна чувствовать себя обеденной. Иначе быть беде.
— Мы с тобой потом по магазинам пройдёмся, Акулой клянусь! — сказал я супруге.
Это её удовлетворило, и я со спокойной душой отправился переодеваться в повседневный костюм. А потом из своей комнаты сразу прошмыгнул к выходу из апартаментов, а оттуда — в библиотеку.
Но стоило войти в вотчину знаний академий, как я стал свидетелем жаркого спора:
— Изыди, мёртвый! — кричала пожилая преподавательница магии смерти.
С её пальцев сорвалось заклинание, и точно комок смоляных нитей полетело в призрачного библиотекаря. Однако он ловко увернулся и просочился сквозь стену.
— Софушка Павловна, успокойтесь! — пытался утихомирить бабулю Аркадий Викторович.
— И не подумаю! Мёртвым положено в иной мир отправляться, а не шляться где попало!
— Моя библиотека это не где попало! — директор повысил голос.
Ох, давно я от него такого не слышал. Оно и понятно, призрак ему стал, как родной. Поскольку обоих мужчина объединяла страсть к тайным знаниям. Пусть они ими никогда не воспользуются, но знать обязаны.
— Разве вы не сами меня позвали этого ирода изгнать? — процедила пожилая учительница.
— Нет! Вы что?
Призрак высунул голову из стены, чтобы посмотреть за происходящим. Эх, совсем инстинкт самосохранения после смерти потерял!
— Вот он! Вылез проклятый! — крикнула Софья Павловна и запульнула в библиотекаря очередным заклинанием.