Имя Иосифа Флавия проклиналось в синагогах, иудеи шли на различные хитрости, чтобы отправить предателя на казнь. Так, один из плененных предводителей восставших иудеев, Ионатан, «признался», что Иосиф дал ему деньги и оружие. Но император Веспасиан не поверил обвинителю и приказал сжечь его живьем, а Иосифа окружил почестями.
«Лично для Иосифа было бы, разумеется, больше чести, если бы он, подобно остальным иудейским героям, предпочел погибнуть вместе со своим отечеством; мы же должны считать себя счастливыми, что он не был таким героем», – выскажет мнение переводчик «Иудейской войны». Действительно, несмотря на свое порой недостойное поведение и даже откровенное предательство отчизны, Иосиф Флавий неизмеримо обогатил еврейскую историю, без его произведений множество подвигов кануло бы в Лету, без него героическая история соплеменников имела бы огромные невосполнимые пятна. Благодаря этому автору мы получаем подтверждение существования Иисуса Христа и Понтия Пилата как реальных исторических личностей. (Насколько бы яростнее противники Библии опровергали ее сведения, если бы не существовало Иосифа Флавия!)
В растерзанной Иудее еще некоторое время сохранялась царская власть – более, как напоминание о былой независимости. «Царь Агриппа II… честно поставлял войска римлянам в войне против его соотечественников и сам мог похвастаться полученными во время этой войны рубцами, почетными, по крайней мере с военной точки зрения; сверх того, сестра его, Береника, Клеопатра меньшего масштаба, пленила сердце победителя Иерусалима остатками своих прелестей, знакомых многим», – пишет Теодор Моммзен. Спустя три десятка лет после смерти Агриппы II, его владения были присоединены к римской провинции Сирия.
В 1947 г. юноша-пастух Мухаммед эд-Диб случайно нашел вход в пещеру вблизи северо-западного побережья Мертвого моря. Любопытство заставило бедуина проникнуть внутрь естественного помещения. Там он обнаружил глиняные сосуды, наполненные кожаными свитками с непонятными письменами. Часть свитков попало в руки ученых, и затем начался широкомасштабный поиск, который приведет к величайшему открытию хранилищ древних рукописей. Они принадлежали общине ессиев.
Целые библиотеки древних манускриптов, написанные на папирусе, пергаменте, коже, глиняных черепках, дереве и медных пластинах были найдены не только в пещерах Кумрана, но в других местах на побережье Мертвого моря и в Иудейской пустыне.
Эти древние библиотеки были заложены в период жестокой войны с римлянами (66–73 гг.), когда практически все поселения ессиев погибли. Среди целых залежей свитков не обнаружили монет, хотя в поселениях кумранитов достаточно находили и одиночных монет и клады. В мгновения опасности спасалось самое ценное!
Рукописи были написаны на различных диалектах древнееврейского и арамейского языков, на греческом, арабском и набатейском языках. И среди них есть манускрипты на латыни.