Шеф как будто не обратил на это внимания.
– Ты, парень, зря на милицию надеешься, не найдет она вас… разве только ваши трупы. Хоть вы и молчали, как партизаны, но возвращать вас назад резону нет, от вас могут быть неприятности при условии, что вы останетесь в живых. А вот если вас не будет, то и проблем не будет. Понимаешь меня?
У Лехи упало сердце. До сих пор ему казалось, что все как-то обойдется, но сейчас надежда покинула его. Пусть уж поскорее убивают, что ли…
– И поведение мне твое не нравится. Наглый ты, а это плохо. Даже такие сопливые пацаны должны соображать, с кем разговаривают. Плохо тебя воспитали, мальчик!
Никакого почтения к старшим.
Леха молчал. Пусть издевается, по крайней мере, пока этот тип так оттягивается, они еще будут живы…
Внезапно раздался телефонный звонок, и в комнату вошел Митяй:
– Шеф, вас!
– Кто?
Митяй глазами показал наверх. Начальство, мол. «Ага, значит, это тоже не главный, – смекнул Леха. – Но нам-то что, у него хватит власти, чтобы нас прикончить».
Ксюша уже пришла в себя, но боялась даже пошевелиться. Она мысленно прощалась с жизнью. «Только бы без мучений», – думала девочка. Перед мысленным взором пронеслись виденные в кино и по телевизору страшные кадры пыток – раскаленные утюги, паяльники и всякие прочие ужасы…
Поначалу в милиции Сашу, Маню и Розу дежурный вообще не желал слушать.
– Катитесь отсюда, нашли место для развлекушек на каникулах! Ступайте, ступайте подобру-поздорову!
Но вдруг Тягомотина как топнет ногой да как закричит:
– Ааааааа! Помогите! Помогите!
У дежурного от неожиданности отвисла челюсть, а Роза продолжала вопить. На ее крик примчалось несколько человек.
– В чем дело? Ты чего орешь? – подошел к ней молодой человек приятной наружности в пушистом синем свитере.
Роза мигом умолкла.
– Что за дела, девчонки?
– У нас друзей похитили, а нас даже слушать никто не хочет! – мигом выпалила Маня.
– Это не розыгрыш? – прищурился молодой человек.
– Послушайте, нельзя терять время, надо сообщить всем постам! – страстно заговорила Саша.
– Хорошо, идемте ко мне, – быстро сказал молодой человек.
Он привел их в небольшую комнату, где стояли три стола, но сейчас там никого больше не было.
– Так, выкладывайте, да побыстрее!
Саша в двух словах сообщила, в чем дело.
– Номер, значит, не знаете? Это хуже, – вздохнул молодой человек, – что ж, будем искать. А вот что вы мне скажите: кто родители у этих ребят? Богатые люди?
– Нет, что вы, вовсе не богатые, это, скорее всего, не из-за выкупа, – сказала Саша.
– А из-за чего же, хотел бы я знать?
Так кто они по профессии? Вы это знаете?
– Знаю, – подала голос Тягомотина. – У Филимоновой родители музыканты, но не знаменитые. А у Шмакова отец на заводе работает, а мама в поликлинике, медсестрой.
– Хорошо, посидите тут, я скоро.
Он быстро вышел из комнаты.
– Роза, ты молодчина! – искренне про говорила Саша. – Я бы не отважилась так вопить.
– А что делать-то было? Зато подействовало.
– Это точно, – кивнула Маня. – Саш, а ведь придется все рассказать.
– Может, не стоит?
– Сами не полезем, а вот если спросят, почему их похитили…
– Если не хотите болтать – молчите, – пожала плечами Роза.
– Но если спросят?
– Скажите, что понятия не имеете. Может, их на органы… Кстати, пускай так думают, шевелиться быстрее будут.
– Роза, ты просто умница, а я совсем голову потеряла, – прошептала Саша. – Мне так страшно…
– Я не понимаю, почему надо сейчас что-то скрывать? – повысила голос Маня.
– Просто чтобы быстрее изловили этих бандитов, как ты не понимаешь? Если мы сейчас вывалим всю информацию, они начнут разбираться в связях, прослеживать какие-то цепочки, а Ксюша и Леха…
– И еще не факт, что тут в ментуре кто нибудь не связан с этим типом, с вашим Витасиком. Это его район… – напомнила Роза. – Поэтому пока помалкивайте, а уж потом, если этих найдут, ну, Филимонову со Шмаковым, тогда другое дело.
– Вы что тут шепчетесь? – вернулся в комнату молодой человек. – Ищут уже ваших друзей, ищут. Так все-таки почему их похитили, вы что-нибудь подозреваете?
– Да, – сказала вдруг Маня, – мы, конечно, подозреваем, но ничего не скажем, пока вы наших не найдете.
– Ишь ты какая! – улыбнулся молодой человек. – Кстати, позвольте представиться – старший лейтенант Дмитриев Алексей Алексеевич, сотрудник отдела уголовного" розыска. А вы девчонки не промах, какой вой подняли.
– А что делать-то было? – сказала Роза.
– Так, а что же вы все-таки подозреваете, дорогие мои девицы? Вы уж коли пришли к нам, давайте-ка говорите начистоту.
Вы в какие-то темные дела ввязались? Вы, случаем, не вляпались в распространение наркотиков?
– Ой, что вы, ничего подобного! Мы… мы… – Маня запнулась, она не знала с чего начать. – Мы вам, конечно, все скажем, только вы ничего не поймете…
– Так считаешь? – рассмеялся Алексей Алексеевич. – Ну вы подумайте, мы тут не совсем дурные сидим… Сделай милость, скажи, и мы поглядим, вдруг да разберемся.
– Нет, вы не так поняли, – вступилась за младшую сестру Саша – Дело в том, что мы и сами ничего не понимаем, все так запутано…
– Ну вот что, девочки, у меня нет времени играть с вами в ваши дурацкие игры.
Либо вы сейчас все мне рассказываете, либо я просто считаю все это идиотской выдумкой и отменяю свое распоряжение.
– Нет! – взвизгнула Маня. – Нет! Не надо ничего отменять. Я вам все-все расскажу. Несколько дней назад, еще перед каникулами, Гошка Гуляев…
– Кто это?
– Наш друг, он сейчас болеет, у него грипп! – пояснила Саша.
– Так вот, Гошка нашел на улице бумажник, с этого все началось…
И Маня выложила Дмитриеву все, что знала об этом «тухлом» деле.
Старший лейтенант очень внимательно ее слушал, время от времени что-то записывал в блокнот.
– Очень, очень интересно, – сказал он, когда Маня умолкла. – Значит, этот Горенич фотограф? Ну что ж, мы быстро выясним, пересекал ли он границу, да и вообще…
Почему ж вы, чудачки, не пришли к нам раньше? Может, были бы ваши друзья целы и невредимы. А сейчас я не могу за это поручиться.
– Вот теперь, может, мы и пришли бы, – заявила Тягомотина. – А так… Что толку приходить, если нас никто даже слушать не хотел, пока я не завопила…
– Я приношу вам свои извинения за некорректное поведение дежурного. Он получит взыскание. А сейчас, девочки, ступайте, у меня и так дел хватало, а теперь вдобавок и эта история… И еще раз простите. Если будут какие-то вопросы, я позвоню.
– Только вы уж родителям не говорите, что вы из уголовки, а то потом неприятностей не оберешься, – мрачно попросила Роза.
– Учту! – улыбнулся Дмитриев. – Но вы обещаете не ввязываться больше ни во что?
– Обещаем! – хором воскликнули девочки.
– А вы наших найдете? – спросила Маня.
– Постараемся! – не слишком уверенно ответил старший лейтенант Дмитриев.
– Манька, ты почему все рассказала? не слишком сердито осведомилась Саша.
– Надо было! Только я не все рассказала. , – То есть как не все? Я же слышала.
– Дело в том, что я знаю, где скрывается Наташа.
– Что? Откуда?
– Я узнала сама… Сама!
– И почему же ты про нее не сказала?
– Не знаю, мне почему-то стало ее жалко!
– Жалко? – поразилась Саша. – Преступницу жалко?
– Я не уверена, что она преступница…
Мне кажется, что нет…
– Дура! Сентиментальная дура! Если б она не была преступницей, она не стала бы травить Леху газом!
– Как это газом? – вмешалась в разговор Тягомотина.
Саша в двух словах все ей объяснила.
– Ну и впутались вы в историю, я так и знала – это добром не кончится, – зловеще проговорила Роза.
– А что будет с их родителями? – прошептала в ужасе Саша. – Кошмар какой-то… Даже если чудом все кончится благополучно…
– Не чудом, а благодаря мне! – поправила ее Роза. – Если их спасут, то только благодаря мне!
– Так вот, если все кончится благополучно, – начала опять Саша, – то я больше никогда ни за что не стану ввязываться в такие истории и тебе, Манька, не позволю, имей в виду!
– Согласна, я согласна, лишь бы только все хорошо кончилось!
– Маня, а ты все-таки скажи, почему ты вдруг пожалела Наташу? – вспомнила Роза.
– Я думаю, она не преступница, я думаю, она спасает Горенича! Она его прячет!
– Прячет? Где? – округлила глаза Саша.
– Там, в Отрадном.
– С чего ты взяла?
– Понимаете, я только потом сообразила… Она выносила мусор…
– Ну и что?
– А то, что кроме мешка она вынесла несколько пустых бутылок из-под пива и из-под водки.
– Маня, а вообще-то ты и вправду дура глубокая, – сказала Роза, – бежим скорее опять к Дмитриеву!
– Зачем?
– Нет, вы точно дуры глубокие! Если менты найдут Горенича, они бандюг на него как на живца выманить смогут, и тогда…
– Поняла! – воскликнула Саша. – Бежим!
Глава XIIСПАСЕНИЕ
Закончив телефонный разговор, шеф поднял глаза на Леху, и у мальчика упало сердце. Взгляд был такой убийственно холодный, такой ненавидящий и в то же время безразличный… Потом шеф подал какой-то знак Митяю, и тот исчез.
– Ну вот вы доигрались, гуси-лебеди.
Время поджимает, надо вас в расход пустить, знаешь, что это значит? То-то же!
– Дяденька, не надо! Я все скажу, только мы ни в чем не виноваты, – заголосил вдруг Леха, – мы просто боялись… Мы все скажем!
– Да? И что же ты скажешь?
– Да вот вы спрашивали про дядьку, про лопатник… Только вы нас не убивайте! – Леха решил тянуть время как можно дольше, кто знает, что еще может произойти. Не даваться же им так просто, и потом, почему надо платить своей жизнью за тайны каких-то сомнительных типов?
– Нет! Нет! – заорал вдруг шеф. – Поздно! Не нужны мне твои рассказы. Поздно!
Поздно, понимаешь? И за это вы мне заплатите! Жора!