, шкуру не подаришь?
— Забирай, — легко согласился я, вставая с волчьей шкуры. Тот одним касанием убрал её. После чего пожал руку и сказал:
— Всё, бывай. И удачи.
— Спасибо. Бывай.
А тот просто за борт шагнул и ушёл под воду. Я заметил крупную серебристую тень, вроде ската, что стала стремительно уходить, и всё. Похоже техника какая-то, и скоростная, если он из Штатов так быстро добрался. Я же довольно потянулся и вдруг захохотал. Получается я своему двойнику благодарен должен быть, если бы не он, я бы не встретился с Лето, а он настоящий мужик, из надёжных, то не получил бы возможность жить бесконечно. А это перекрывает всё. Лето прав, я счастливчик. Кач пока шёл, убирать некуда, поэтому перебрал вещи, сложив. Не наспех как ранее был, а нормально, ценные вещи припрятал. Их первыми уберу, потом девчат, и дальше копить. Пока такие планы. Вот сняв джонку с якоря, поставил парус, с трудом сделал, впервые делаю, и с попутным ветром пошёл к стоянке канлодок, что входили в состав прибрежной обороны Порт-Артура. Так и подошёл к борту своей канлодки, вахтенные опознали ранее и помогли с швартовкой. Капитан ещё спал, так я велел коку, тот готовил завтрак, принимать половину говяжьей туши. Даже две. А куда их? Испортятся. Вторую половину тот в тушёнку превратит. Причём, это мой заказ, оплачу за работу и тару предоставлю, забрав готовое. Плюс котелок с нарубленной рыбой. Старший офицер не возражал, так что обе туши подняли на борт. Из готовой еды всё передал девчатам, мол, ешьте, а то испортиться. И это хорошо немного успел купить, им троим на четыре дня. Точно испортиться. Так что большую часть матросам отдал. Эти проглоты всё съели.
Джонку пока отвёл от борта и метрах в ста поставил на якорь, под присмотром будет, и не мешает. До моей вахты ещё час. Я на ялике срочно на берег, закупал горшочки для тушёнки, специи итак уже выдал. Эта тушёнка мне, в трюм джонки уберу. Вот так и бегал. Кстати, капитан наш подивился, не знал, что у меня джонка есть и такая небольшая. Впрочем, все мои заказы одобрил. Правда, распорядился часть туши на обед пустить, остальное тоже на тушёнку, так что кок работал, а он неплох. Горшочки я передал, дальше сам, а я вахту принял. Да в принципе всё, конечно встреча с Лето неожиданной была, но я считал, что в плюсе. Более чем. Девчата на борту прибирались, пищи у них на весь день есть, а там на жаровне будут готовить. Припасы долгого хранения у меня были. После обеда, сдав вахту, на берег. В госпиталь я всё ещё хожу. Вот так жизнь и вошла в прежнюю колею, эскадра готовилась к выходу, жаль мы не поучаствуем, хотя и нас готовили, но для обстрела побережья. Девчатам я раздал задания, что делать, кстати больше десяти кило накачалось, все банкноты прибрал и документы. Даже место нашлось для одного «Браунинга» с боезапасом. Готовились, а вышли только через трое суток. Хранилище качалось, так что убирал самое нужное. На шестьдесят кило прибрал, оружие, документы и деньги. Эскадра пошла куда-то в Чемульпо, кроме пары лёгких крейсеров, бронепалубные, что издали за нами наблюдали, японцев больше не было. А эскадра ушла. Наш отряд пошёл к берегам, где японцы, и стали работать у порта Дальний, что те захватили. Причём работали без проблем. А нас страховал броненосец «Севастополь». У него так и не исправили проблемы с котлами, десять узлов едва давал, вот его с нами и направили.
Работать было несложно, так корректировщики давали цели, а мы их разносили. Как прямой наводкой закончили, стали работать настильно. За холмы. Судя по дымам, что-то достали. И так до исчерпания боезапаса. Надо сказать, интересный опыт, но мало, только начал понимать, как лучше делать, и всё. После этого вернулись в Артур, на пополнение погребов. К слову, работало пять канлодок и два крейсера второго ранга, это «Забияка» и «Джигит». А мы так и работали следующую неделю, поддерживая наши войска на побережье. Оттуда корректировали. Эскадра наша искала японцев, те бой не давали, видимо ждали подходящего случая, и обстреливали корейские порты, занятые японцами. Крейсера из отряда Порт-Артура начали рейдерские действия, уже одиннадцать призов привели. Отряд из Владивостока подошёл, соединился с нашими, усилив эскадру. А мы на обстреле и поддержке сухопутных войск. Опыт рос, и это видно, но мало, ещё надо. Уже сам расчёты делал и корректировал огонь. Гром грянул через две недели с момента как мне хранилище поставили и кач пошёл. Кстати, уже двести восемьдесят кило имею. Все три девушки можно убрать, но кто тогда за имуществом на джонке будет следить? Поэтому убрал всю тушёнку, что наварили, палатку, офицерское снаряжение, одеяла, утварь и посуду, и обе винтовки «Мосина». Да, конь тот, его продал. А на палубе стоял, гадил. Ещё когда за горшками для тушёнки на берег сходил, забрал и продал. А эскадра наша оказалась сильно побита, три броненосца потеряли, остальные еле дошли. Ещё «Россия» утонул. Японцы выждали, когда наши расслабятся и атаковали под утро целой лавой миноносцев. Похоже всё что могли собрали. Потери те несли страшные, мало миноносцев уцелело, но дело своё те сделали. А дальше на разбитый строй наших, пошли корабли Микадо.
Бой шёл четыре часа и закончился к девять утра. Думаю, японцы празднуют свою победу, а наши праздновали свою. Как не крути, у наших три броненосца на плаву, два в ремонте, а японцы потеряли все, один в бою, взорвался, второй не довели, затонул из-за повреждений. Из броненосных крейсеров осталось пять, некоторые тоже побиты. Японцы их в первую линию ставили. Однако наши первыми отвернули и пошли в Артур, так что кто тут победил, поди знай. Но силы японцев действительно разбиты. Тут кто быстрее проведут ремонт важно. Даже интересно, что дальше будет? Англичане передадут свои корабли, только сменив названия? Так у двух десантников было, поэтому версия вполне жизненная. Впрочем, это не моя забота, у нашего отряда свои задачи. Тем более крейсера привели два приза, полные снарядами. А то наши уже к концу подходили, нужный калибр был, и продолжили работать по заявкам армии. Ну и дважды порт Дальний обстреливали. Там заперто три десятка японских судов и две канонерки. Их и пытались достать. Потом подошёл «Севастополь» к фарватеру в минном поле и просто расстрелял тех. Предел дальности, но ему никто не мешал, кроме самих японских канонерок. Вот так время и шло, я новую волчью шкуру купил и убрал, как раз место накопилось, когда по Артуру пронеслась весть. Англичане передают свои корабли японцам. Ох и злы все вокруг были, те все правила и нормы попрали. Ну конечно передали, англичане сами их придумали и сами вот обходят. Главное с суши Артур пока не блокируют, наши крейсера, особенно «Баян», просто опустошают транспортные маршруты. И японцы стали испытывать нехватку многого, тем более мы расстреливали кучи и штабеля грузов на берегу, что вывезти не успели. Так что притормозили те с наступлением, и железная дорогая ещё работала.
Теперь перевес сил у японцев. Пять броненосцев против наших трёх. И стоит сказать, что минных сил практически не осталось у обоих сторон. Там японцы ставку именно на миноносцы сделали. Кинув их в бой, а против них уже наши вышли. Достоверно известно, от свежих пленных, что у японцев семь миноносцев, четыре из которых на ремонте, и англичане три передают. У нас всего четыре уцелело. Да там настоящая рубка шла, часто на таран выходили и таранили. Это те что с эскадрой уходили, четыре уцелело, ещё мелочью восемь штук, скорее катера, чисто для охраны побережья и подходов к рейду, но их не считаю. Хотя японцы и такие в бой кидали. Так что основная ставка — это крейсера и броненосцы. Есть ещё несколько канонерок, в Чемульпо прячутся, но их в расчёт не берут.
— Барон, подойдите, — привычно окликнули меня.
Так офицеры обращалась ко мне на борту, я не возражал. А вообще команда гордилась что я у них служу. Конечно мой чин для этой должности высоковат, тут обычно мичманы, но я так понял в резерве нахожусь, будут потери, переведут. Из свежих новостей, я закончил лечение, врач мой так и сказал и госпиталь больше не посещаю. А жаль, удобная причина сходить на берег. Обернувшись, я обнаружил что это капитан меня зовёт. Три наших канонерки вернулись в порт, наша вот на загрузку угля и снарядов встала, лихтеры к борту подошли, я следил, а тут окрик. Именно ко мне. Где две другие канонерки, не знаю, те свои задачи выполняли. Пока же я бегом добежал до трапа у мостика, где капитан стоял и морской прапорщик, с сумкой посыльного. У борта разъездной катер с тремя матросами. Вот так подбежав, я вопросительно посмотрел на командира:
— Поступил приказ из штаба флота. Вас переводят в крейсерский отряд Владивостока. На борт «Рюрика», старшим артиллерийским офицерам. Что ж, неплохая карьера, поздравляю, барон.
Почему «Рюрик», я догадывался, тот конечно в бою понёс потери, но не это важно, а то что он тут в Артуре, еле дополз и сейчас проходит ремонт. В док с трудом загнали один из броненосцев, и шёл ремонт повреждений ниже ватерлинии. Док такие корабли с трудом принимал. Команда крейсера же, справлялась своими силами. Я больше скажу, у эскадры ремонт шел не особо шибко. Витгефт погиб с «Ретвизаном», командование принял контр-адмирал Вирен. А он как-то не подгонял, движения пошло, когда сообщили о подлости англичан. На их фоне команда броненосного крейсера «Рюрик» проявляла чудеса находчивости и трудоспособности. Все за ними следили и я в том числе. Те сняли с крейсера всё тяжёлое для облегчения, использовали грузовую стрелу одного из призов и подвели корабль к берегу, и во время отлива, по пояса или горло в воде меняли бронеплиты у обнажившихся пробоин, добывая их правдой и неправой в ремонтных мастерских. Сначала с одни бортом закончили, потом со вторым. На данный момент тем призом сняли с мели, откачав воду, и готовились вернуть всё на место. Даже новые пушки есть, на одном призе обнаружили такой груз. Заменят ими выбитые. По всем подсчётам через пять дней корабль будет готов выйти в море, а его нужно вернуть. Там один «Громобой» остался, и бронепалубный «Богатырь». Оба проходят ремонт после боя. Скорее всего крейсер рискнут в одиночку отправить, если англичане под японским флагом не подойдут к Артуру и не блокируют эскадру. Честно говорю, я за этим всем с интересом следил, всё же какие любопытные события, но вмешиваться и не думал. Своё я получил, большего мне не нужно, в остальном Англия не даст нам победить. И как вижу, я был прав. Так что пусть всё идёт как идёт. Да и особо желания вмешиваться не было. Я за комфортом стремлюсь, а не за славой.