Вот так стал передавать дела прибывшему на замену мичману, новичок, а потом на «Рюрик», причём на своей джонке, рядом поставил. Чёрт, да я ночую на ней. Жаль с собой забрать во Владивосток не смогу. Пробовал закинуть удочку, но командир, с рукой на привязи ходил, в отказ. В принципе, приняли меня нормально, освоился в отдельной каюте, и сразу включился в работу. В свободное время, его не так и много, перенёс все вещи на борт корабля, мне кладовку для них выделили, и продал джонку. Пустую. Всё своё при мне. Часть вещей выложил из хранилища и убрал наложниц. Так что готов отправиться во Владик. Ну и в одну ночь, посетил двух иностранных корреспондентов. Я их не трогал, всё времени нет, да и на потом оставил, но раз ухожу и не вернусь, то ликвидирую, пока у них аккредитацию не отобрали. Те здорово помогали японцам. Хотя моя цель те средства, что они на подкуп тратили, я напомню, что тут зарабатываю, а трофеи с них это самое то. Так что за ночь до выхода, вряд ли он будет. Привели японцы подаренные корабли и свои, так что запретят нам уходить, но агентов этих всё равно навестил. Обоих, свободным было тридцать килограмм в хранилище, занял, даже часть добычи в сумке пришлось нести, когда возвращался. Да у них золото было. По очереди посещал, брал аккуратно, жесткие допросы, те сдавали все ухоронки, и прибирал. Банкноты в хранилища, но вот в том и дело что золото было, в самодельных слитках, или россыпью, песком и самородками. Видимо личный бизнес, скупали у местных. Пять кило не ушло, потому и нёс сам. А так вернулся на борт, и спать. И да, в хранилище наложницы, тот мой ялик, средство спасение на воде нужно, документ и деньги. Даже тушёнку выложил, в кладовке. Вернулся, умылся и вскоре уже спал.
А так я был прав, на завтраке, а этой ночью, на двадцать седьмое июля планировался выход, как раз припасы принимать и воду, но прибыл посыльный с флагмана, и Вирен запретил выход. Впрочем, тот прав. Было бы у меня ночное зрение, а верну его когда големы смогу использовать, настроившись на их зрение, тогда можно было бы рискнуть и тихо уйти, но сейчас смысла не было. Это моё мнение, а тот руководствовался другими. А так команда полна, новички осваивались на борту. Сам не видел, но очевидцы рассказывали, на месте где шёл бой, воды полны были моряками с погибших миноносцев. Одни головы видно. Хорошо место схватки за нашими осталось, их поднимали на крейсера, так что моряков у нас даже больше чем кораблей. Но хоть пополнили все корабли, где потери были. Так что позавтракали, обсуждая услышанное, и за работу. Много недоделано было, что планировалось устранить на пути к Владику и на месте. Кстати, место накачалось и прибрал тот мешочек с золотом, уже хватало. По моим прикидкам, я на этой парочке тысяч пятьдесят фунтов стерлингов заработал. Хорошо их снабжают. А так корабль возвращался в полностью боевой вид. К обеду англичане решили проверить нас, пошли на сближение, а наши не стреляли. Те с наглыми мордами, типа они не макаки, на одних броненосцах сблизились и двигаясь в линии, начали пристрелку, когда заработали береговые батареи. Получившие шикарный опыт и не имея недостатка в снарядах, напомню про призы с ними, те загрохотали. Не знаю на что англичане рассчитывали, но пожары были на трёх из пяти броненосцев. Причём один, уходя, оседал на корму. Чуть позже тому подвели пластырь и отправили на ремонт. Следующие четверо суток, пока мы не закончили ремонт, англичане маячили на виду, но ближе не подходили, учёные.
Всё это чтобы наши крейсера не выходили и не топили грузовые суда, так что снова пошли грузы японским армиям. Да и те передохнув, с новыми силами двинули, так что двадцатого августа железная дорога оказалась перерезана. Ожидаемо. Я думал японцы раньше справятся. И да, «Рюрик» так и не выпустили, как мы ремонт закончили, уже три недели тут в бухте. Впрочем, за это время все корабли были приведены в порядок, даже «Севастополь» мог давать и держать полный ход. И Вирен решил дать бой. «Рюрик» будут ставить в линию с броненосцами. Вот почему нас тут держали. По бедности и его в линию. Я уже и орудия пристрелял, и систему наведения настроил, она сбита была. Ждём. Почему я не предлагаю лично взорвать англичан, что сменили флаги, хотя такие предложения ходят, то по одной причине. А меня не только чествовали, но и помоями обливали. Мол, подло взорвал корабли противника. В основном это говорили старшие офицеры. Вот теперь пусть храбро показывают, как их надо топить, а я со стороны посмотрю. Потому, даже деньги предложат, откажусь. Я уже неплохо заработал. На поместье хватит. Даже на десять. Попробуют приказать, пошлю, это не входит в зону моих служебных обязанностей старшего артиллерийского офицера. Готов к артиллерийской дуэли, но не более, потому я не обращал никакого внимания, что там говорят. Вам надо, идите и взрывайте. Заметил, даже двое из ретроградов, что меня помоями обливали, при мне, в ресторане дело были, сетовали, что неплохо бы и этих взорвать. Да пошли они. Кстати, пятнадцатого августа в лучшем ресторане Порт-Артура отметил именины. Алексею исполнилось бы девятнадцать лет. Да, ему восемнадцать было на момент гибели. Много приглашённых было.
За этот месяц я освоился на борту «Рюрика», пользовался уважением команды и офицеров. Видно, что командовать могу, а вот как артиллерист, покажет время и первый бой. Восемьсот кило почти накачалось. Всю тушёнку прибрал, часть припасов, всю утварь и посуду, палатку, шкуру, одеяла и оснащение офицера. Также бывая на берегу, что случалось редко, покупал у корейцев в лапшичных, разные блюда. На сорок кило запасы сделал. Однако, как бы то ни было, но двадцать первого августа Вирен, по приказу из столицы, наконец вывел все корабли для боя. И скорее всего последнего, потому как эскадра Рожественского застряла в Африке. Мы тут стоим, скоро японцы будут бить по нам осадными мортирами. Так что только выход и бой. Как-то так. Вот за всем я с интересом и наблюдал. А вечером, за день до выхода, меня к себе вызвал командир корабля, капитан первого ранга Трусов.
— Проходите, барон, присаживайтесь, — указал тот на стул.
— Благодарю, господин капитан.
— Меня уполномочили с вами поговорить.
— Внимательно слушаю.
— Люди в недоумении. Вы так ярко выступили, взорвали японский флагман, ещё один броненосец, и после этого тишина, — подбирая слова, сказал капитан. — Все ждут новых подвигов, особенно после действий англичан, но в ответ молчание.
Стоит сказать, что я чуть слукавил. Да не было разговоров о том, чтобы я британцев взрывал. Наши моряки были злы после подлости наглов и после прошедшего боя, где считали, что одержали победу, уверенные в своих силах, предвкушали скорый бой. Всего четыре раза я слышал о возможности повторного моего подвига, именно при мне и всё это доносили до моих ушей специально. Кто-то из власти, явно понимал, что нашей эскадре не побить англичан, у них больше боевых кораблей. Да, наши знали, но всё равно собрались выходить. Что-что, а трусов среди моряков не встречалась. Ну или мизер их, если только. Так что те четыре случая действительно мне доносили так, как будто подталкивали, чтобы я сам пришёл и вызвался. Этот кукловод почему-то сам встретиться не желал. Вот уж чего не будет. Про помои на меня я говорил, это официальная версия моего отказа, но было и второе дно. Я уже один раз рискнул, по краешку прошёлся, и повторять не желаю. Это точно, пока опция големов не заработает, полтора месяца прошло, даже чуть больше, жду со дня на день, но пока глухо. Я бы рад был если бы мы ещё задержались, пока опция не заработает. Её конечно качать нужно будет, тоже время, но даже один боевик, это сила. А тут такая неожиданность, капитан мой играет от кукловода. Надеюсь узнаю кто это. Тот похоже устал ждать и через Трусова задал прямой вопрос. Поэтому я вздохнул, и спросил:
— Евгений Александрович, вас-то как в это втравили?
— Вы о чём, барон?
— Играть в этой постановке. Рядом со мной уже четыре раза незнакомые офицеры обсуждали друг с другом, как не плохо было бы повторить прошлые взрывы броненосцев. Я сразу понял, что какой-то кукловод играет, только не пойму, зачем это неизвестному? Кстати, а кто вас попросил поговорить со мной?
— Адмирал Вирен. Как он мне сообщил, его клятвенно заверили, что вы скоро появитесь, испрашивая разрешения взорвать японо-англичан и прославится. А вас всё нет и нет. Вирен в недоумении, сам вызывать вас не стал, видимо так дал понять в своей заинтересованности. Тут я не в курсе. Командующий хорошо понимает, что шансов у нас почти нет. У них и броненосцев больше, тот пятый вернули в строй, и броненосных крейсеров.
Тут стоит сказать, что я немного неправильно сказал. Витгефт и Вирен флотом не командовали, а только эскадрами линейных сил. Командующим был Макаров, что погиб, а сейчас какой-то Скрыдлов, которого никто в глаза не видел. Тот какой месяц командовал нами из Владивостока, не показывая никакого желания появляться в Артуре. А тут и сухопутная осада началась. Так что немного поправился. А вот кто там за меня такие нелепые обещания даёт, я догадываюсь. Наместник. Сам обещал, сам пусть и выполняет. Мне это просто не нужно. А так хоть недоумение моё развеяли. Оказывается, я прибежать должен и попросить, сам попросить, чтобы мне дали разрешение-приказ утопить новые корабли японского флота. Ну в чём-то Вирен прав, видимо понимал, что я его пошлю. А он не может такой приказ отдать. Я артиллерийский офицер. А вот прошение удовлетворить может. Ведь и наместник мне не приказ написал, там я от себя добавил, а лишь разрешение лично атаковать японцев и уничтожить два броненосца. Да, в уставе и правилах флота свои правила, я их ещё постигаю, но мне действительно приказывать не могут, только добровольное согласие, на которое я конечно же не пойду. Вот и попробую командиру объяснить свои стремления. Не настоящие конечно, а официальную версию. Ну и от себя добавлю, чтобы не обольщались.
— Что ж, раз вы прямо описали корень проблемы, то поясню, можете передать его превосходительству. Меня действительно чествовали после уничтожения двух японский броненосцев, среди которых и флагман. В основном это были молодые офицеры. А вот те что в возрасте, их ещё ретроградами называют, или чиновниками в форме, вылили на меня тонны словесных помоев, называя то что я сделал, подлым ударом. Я запомнил, и поклялся больше не повторять подобного, пока эти старики со своими правилами не покажут, как нужно правильно воевать.