оздоровался, но никто не ответил ему, никто не потеснился, чтобы дать ему место у огня.
Петр топал промерзшими ногами, растирал руки, дышал на ладони.
— Нет ли у тебя чего-нибудь поесть? — спросил он у хозяина.
— Есть фасоль со свининой, только что с огня снял.
— Наполни-ка миску да отнеси ее на конюшню моему ослу, пусть поест, — громко, чтобы все слышали, попросил Петр.
— Разве ослы едят фасоль? Да еще со свининой? — удивился хозяин. Богачи и торговцы с интересом прислушивались к разговору.
— Мой осел ест, — заверил Петр. — Отнеси ему миску и вычти за фасоль из тех денег, что ты должен мне за дрова!
Хозяин наполнил миску едой и пошел на конюшню. Вместе с ним отправились смотреть, как животное станет есть фасоль со свининой, и остальные.
Возле камина стало свободно. Петр только этого и ждал. Он устроился на одном из стульев, вытащил из торбы стылый хлеб, подогрел его на огне и стал есть.
Вскоре вернулся хозяин и сердито спросил:
— Петр, зачем ты меня обманул? Осел не стал есть фасоль, только понюхал. Я принес миску обратно!
— Ослиные капризы, — произнес Петр. — Раз так, сам ее съем!
Он взял миску, наелся досыта, выпил вина, согрелся и спросил хозяина:
— А куда делись богачи?
— Ушли. Им стало стыдно, что позволили обвести себя вокруг пальца.
— Так им и надо, раз не считают бедняка за человека! — весело воскликнул Хитрый Петр, встал и отправился домой.
ТОРГОВЕЦ
Как-то вечером пришел к Хитрому Петру племянник и сообщил:
— Дядя Петр, я хочу стать торговцем!
— Это ты хорошо надумал, — одобрил дядя, — но сначала не мешало бы тебе поучиться…
— Торговля не ремесло, чтобы ей учиться, — перебил его племянник. — Покупаешь по дешевке, продаешь втридорога — вот и вся премудрость. Главное — получить барыш.
— Если бы торговцы всегда оказывались в выигрыше, все бы торговали и никто бы не покупал! — ответил Петр.
Он решил, что племянник пришел к нему за советом, и пытался втолковать ему некоторые истины:
— Помни всегда, что у денег нет души, но они могут лишить души человека.
Парень нетерпеливо прервал дядю:
— Я пришел занять у тебя немного денег для начала.
Петр любил племянника и поэтому отдал ему все свои сбережения — двадцать грошей. Он приберег их на черный день.
— Спасибо, дядя! — обрадовался новоявленный торговец.
— Смотри в оба! — напутствовал его Хитрый Петр. — И запомни: хорошим людям деньги — добрые слуги, а плохим — коварные господа. Деньги способны уму-разуму научить, но способны ума-разума лишить.
Племянник ушел, а Петр через час отправился в корчму. И с удивлением увидел, что его молодой родственник щедро угощает там своих многочисленных приятелей. Увидев дядю, он и его пригласил к столу.
— Дай-ка мне кошелек, пересчитаю еще раз деньги, которые я тебе дал, — сказал Хитрый Петр.
Парень протянул ему кошелек. Петр отсчитал свои двадцать грошей, завязал их в платок и сунул за пояс.
— Зачем забираешь деньги? — спросил смущенный племянник.
— Ты так начал покупать, что продавать тебе будет нечего, — ответил Петр и отошел от его стола.
КАК ПЕТР ПОДРЕЗАЛВИНОГРАДНЫЕ ЛОЗЫ
Хитрый Петр не покидал села целую зиму. Но как только растаял снег и расцвели подснежники и крокусы, отправился в город.
Увидев цирюльню, Петр потрогал свою бороду и решил зайти побриться. В цирюльне были и другие клиенты — богачи и торговцы. Петр вошел, поздоровался.
— Будешь бриться? — спросил его цирюльник-турок.
— Затем и пришел, я подожду, — скромно ответил Петр.
— Садись в кресло, первым тебя побрею. Им все равно нечего делать, могут и подождать! — громко произнес турок и подмигнул торговцам и богачам.
Петр сел, снял меховой колпак, положил его на колени. Цирюльник принялся брить его, не намылив, тупой бритвой. Петр сжимал губы от боли, на глазах у него выступили слезы, но он терпел и думал: «Не дождешься, чтобы я начал скулить! Ничего, мы еще с тобой сквитаемся!»
— Уж больно сильно ты зубы стиснул! Засунь-ка в рот веник, чтобы язык не откусить! — измывался над ним довольный турок и поглядывал на потешавшихся богачей.
Наконец цирюльник кончил свое дело, похлопал Петра по плечу:
— Молодец! Прямо герой! Но и я мастерски тебя побрил, до гроба помнить будешь!
— Да уж не забуду, но ты меня еще вспомнишь! — буркнул Хитрый Петр, встал, нахлобучил колпак.
Турок не расслышал его слов и предложил:
— Может, вместо платы подрежешь у меня во дворе виноградные лозы?
— Это можно, — охотно согласился клиент. — Но у меня нет ножа, дал бы мне бритву, которой меня брил, ею бы и подрезал.
Цирюльник с готовностью протянул Петру бритву, отвел в свой двор, показал, что и как нужно обрезать. Потом вернулся в цирюльню, а Хитрый Петр принялся за работу.
Срезав под корень все лозы, он вернул хозяину бритву.
— Ну, хорошо подрезал? — поинтересовался турок.
— Так мастерски, что второй раз подрезать не придется!
— А плачет[1]?
— Еще как плачет, — заверил Петр. — И ты при виде ее так заплачешь, что долго будешь меня помнить!
Пока цирюльник и богачи поняли, что произошло, Петра и след простыл.
И ТЫ ПРАВА!
Как-то повздорили в селе Петра два соседа и пришли к нему, чтобы он их рассудил.
— Его свинья залезла в мой огород и вытоптала целую грядку моркови! Разве я не прав, что имею к нему претензии? — спросил один из жалобщиков.
— Ты прав! — согласился Петр.
— Как же так, ведь он забил камнями мою свинью? Разве я не прав, что обвиняю его в этом? — возмутился второй жалобщик.
— Прав! — произнес Петр.
— Как же они оба могут быть правы? — удивилась жена Петра.
— И ты права! Не могут! — кивнул головой Хитрый Петр.
ЧИСТЫМ ХОДИТ, ВДОВОЛЬ ЕСТ
Приехал к Петру племянник погостить. Погода стояла дождливая, слякотная. Заигрался мальчик на улице и вымазался с головы до пят. Вечером дядя заметил:
— Ты бы, племянничек, вычистил одежду и обувь да и сам вымылся.
— Ну зачем, дядя Петр, делать это, если завтра я опять весь выпачкаюсь?
Не понравился дяде такой ответ, и решил он проучить упрямца.
— Возьми-ка метлу и скребок, подмети двор и почисти осла.
— И что ты все выискиваешь мне пустые дела? — Мальчик сладко потянулся и зевнул. — Какая польза от уборки, если завтра опять накопится мусор? Да и осел снова измажется.
— Ну, хорошо, пусть будет по-твоему. — Хитрый Петр сделал вид, что соглашается с ним.
Когда мальчик вышел во двор, Петр сказал жене:
— Сегодня поужинаем с тобой тайком от племянника. Убери хлеб в шкаф и запри его.
— Зачем так поступать, ведь мальчик приехал к нам в гости?
— По гостю и гостеприимство! — с улыбкой ответил Петр.
Вскоре мальчик проголодался и стал ждать, что его пригласят в дом ужинать. Но ни ужина, ни завтрака ему не предложили. Ничего не стала готовить тетка и на обед.
В полдень, когда Петр вернулся домой с поля, они потихоньку с женой поели. А мальчик покрутился по двору, не вытерпел, вошел в дом и спросил:
— Дядя, когда мы будем обедать?
— Ты что, проголодался?
— Очень!
— Больше мы не будем есть, мой мальчик!
Племянник с надеждой посмотрел на тетку, но та молчала.
— Почему? — с тревогой спросил он.
— Сейчас объясню. Ты вот сказал, что не надо чистить одежду и мыться, потому что опять измажешься. Отказался мести двор и чистить осла, потому что опять накопится мусор и осел опять извозится. А я решил больше не есть — какой прок в еде, если снова проголодаешься!..
Петр засмеялся, следом за ним засмеялись его жена и племянник. Пристыженный мальчик тотчас принялся за чистку и уборку, а тетка начала готовить и накрывать на стол. Хитрый Петр пожевал свой ус и сказал:
— Работящий человек чистым ходит, вдоволь ест!
ПРОСТРЕЛИ МНЕ ШАПКУ
Перед самым освобождением Болгарии от османского ига Хитрому Петру дали в местном Комитете борцов за освобождение страны от турецкого владычества мешочек с деньгами и поручили отнести его в другое село. Петр засунул мешочек за пояс и сразу отправился в путь. Дорога вела через большой буковый лес. Неожиданно из чащи выскочил турок-разбойник. В руках он держал большой пистолет.
— Стой! Руки вверх! Куда идешь?
— Иду по своим делам, — спокойно ответил Петр.
— По каким еще делам?
— Девушку для своего хозяина сватать.
— А ну-ка, что у тебя там? — Разбойник сунул руку Петру за пояс и вытащил мешочек.
— Ого-го, сколько денег! Чьи они?
— Хозяйские, конечно, ты же знаешь, по какому делу я иду.
— Поклонись от меня своему хозяину и тому, кому ты нес деньги! — Разбойник сунул мешочек к себе за пояс.
— Раз ты забрал деньги, они твои, но, будь добр, помоги мне — прострели в нескольких местах мою шапку, пусть думают, что моя жизнь висела на волоске. Мне ведь придется оправдываться перед хозяином!
— Хорошо, — согласился разбойник.
Хитрый Петр повесил шапку на ветку, а глупый турок дважды выстрелил в нее. Тогда Петр снял армяк, повесил на другую ветку и попросил разбойника еще пару раз выстрелить. Турок прострелил и армяк.
— Деньги немалые, заслуживают того, чтобы ты прострелил и мои штаны, — смеясь, сказал Петр.
— И рад бы, приятель, да патроны кончились, — начал оправдываться разбойник.
— Что же ты тогда мне голову морочишь! — крикнул Петр и залепил ему крепкую пощечину.
Пока грабитель соображал» что же произошло, Петр выхватил у него мешочек с народными деньгами и скрылся в лесу.
КАК ХИТРЫЙ ПЕТРРАССПРАШИВАЛ РЫБУ
Деревенский корчмарь привез рыбу на продажу. Купил ее по дешевке, потому что она была с душком, но надеялся сбыть ее крестьянам подороже.