На помост вывели сутулого истощенного парня лет двадцати - двадцати пяти. Из одежды на нем был только рабский ошейник, но он даже не пытался прикрыться. Впалые глаза равнодушно и отрешено взирали на толпу потенциальных хозяев.
- Кто даст за гашинкада 780 коинов? Кто даст 702 коина? Кто даст 624 коина....
На сумме в 234 коина заявилось сразу три покупателя, и торг пошел в обратном порядке. В итоге парнишку продали какому-то толстому хавийя за 390. Тот не спеша поднялся на помост и, оплатив через айди покупку, пристегнул к ошейнику поводок и вернулся с рабом на свое место. Жером и Себастьян все это время просидели, даже не попытавшись поучаствовать в торгах.
- Лот номер два! Ромейская кухарка, продается наследниками по причине смерти хозяина. Начальная цена две тысячи коинов.
На помост вышла дородная матрона лет сорока, одетая в местный аналог сари, с огромными баулами в руках. Рабский ошейник умело задрапирован многочисленными нитками коралловых бус, на пальцах несколько явно недешевых перстней, на запястье тяжелый браслет, по виду золотой. Тяжелым оценивающим взглядом женщина обвела ряды потенциальных покупателей, похоже, сама прицениваясь к собравшимся.
- Нам ведь нужна кухарка? - поинтересовался у посла Палыч.
- Если бы эта женщина искала свободы, она бы давно сама себя выкупила. Достаточно пожертвовать одним перстнем. Нет, она не продает свою свободу, она ищет богатый дом, где будет хозяйкой.
Так и вышло. За три тысячи двести, недовольно поморщившись, матрона ушла с "подиума" с пухлым низеньким старичком, разрезав толпу покупателей внушительным бюстом, как баржа раздвигает набегающую волну. Ее новый счастливый хозяин смешно семенил в кильватере своей покупки.
- Он еще не понял, кто тут кого купил. - Улыбнулся Сото.
- Следующий лот, - не стал тянуть время аукционист, - пожилой необученный йуруб. Начальная цена пятьсот коинов.
На помост вывели пожилого негра, одетого в меховые унты, рваную парку и вязаную шапку. Взгляд за толстыми стеклами очков были совершенно безумными.
- Похоже, досталось янки, - себастьян первым поднял жезл.
На цене шестьсот пятьдесят, соперники отступили, и миссия приобрела первого раба. Мужчина пребывал в глубоком шоке и практически не реагировал на обращенные к нему слова. Только что-то тихо бубнил себе под нос. Прислушавшись, Иван вроде разобрал слова: "Шит, факинг найтмер. Ай маст вейкап", но ничего не понял. И переводчик, почему-то не стал переводить, возможно, затупил из-за кучи посторонних шумов. Чтобы не усугублять состояние попаданца, решено было, что Палыч с Рустиком отведут его во временное обиталище посольства, передадут заботам Федора и вернутся. Остальные продолжат участие в торгах. На помост как раз вывели светловолосую стройную женщину средних лет в дорогом лыжном костюме и, судя по всему лыжных ботинках. Женщина была чем-то сильно озабочена и все порывалась вернуться назад за кулисы. За заботами об афроамериканце посольство чуть не пропустило новые торги.
- Кто даст тысячу триста коинов?
Жером поспешил вступить в торги. Лыжницу удалось выкупить за 1700 коинов. Услышав русскую речь, она сильно разволновалась и все рвалась вернуться на помост.
- Плиз, товарищ. Дер хар мин доча. Хи из фортсат эт бэби. Ай хэв ноу мани, бат ай вил джоб хардт!
Пока Себастьян с Жеромом пытались ее хоть как то успокоить, Иван не сводил глаз с помоста.
- Жемчужина сегодняшнего дня. Невинная девушка - мечта любого мужчины. Начальная цена лота полторы тысячи коинов.
На помост вывели худенькую девчушку лет тринадцати, закутанную в полупрозрачную тунику, явно на несколько размеров больше. Девчонка испугано озирала зал, не замечая матери и судорожно цепляясь за норовящую сползти с плеча ткань.
Иван, не церемонясь, толкнул в бок Себастьяна и тот поспешил поднять жезл. Торги начались. На сумме в две тысячи сто, казалось, что миссия выиграла торг, но стоявший рядом с девочкой толстый надсмотрщик сдернул с нее остатки одежды, и покупатели вновь оживились.
- Кто даст три тысячи триста коинов?
Сото замешкался. Иван оглядел толпу и увидел вчерашнего знакомца - лысого сутенера Тумая, держащего единственную табличку с номером.
- Вы чего? - Забелин толкнул казначея в бок.
- У меня лимит. Мы не можем повышать цену, это только усилит натиск хавийя на наши поселения.
- К черту лимит, я сам заплачу! - Иван вырвал жезл и замахал им в воздухе.
- Сожалею, но торги окончены, - аукционист, пожал плечами и повернулся к ухмыляющемуся Тумаю.
- Пять тысяч, коинов! Я даю пять тысяч коинов за эту девушку.
Стоящий на помосте надзиратель, что-то зло буркнул, и аукционист резко отвернулся от уже протягивающего айди сутенера.
- Кто еще готов предложить пять тысяч коинов за данный лот?
Желающих не нашлось, и Иван, оттолкнув Тумая, торопливо оплатил покупку. Сняв с себя бронефутболку, он завернул в нее девчушку и передал плачущей матери, сам при этом оставшись по пояс обнаженным.
- Я понимаю ваш благородный порыв. И вы, конечно, вправе самостоятельно распоряжаться своими деньгами. Но, из-за вашей необдуманной выходки, может резко возрасти спрос на рабов. Мы бы потом нашли способ ее освободить, а так банды хавийя теперь будут специально охотиться на молодых девушек! Вы это понимаете?
- Мне плевать! - Иван сгреб невысокого Себастьяна за грудки и поднял до уровня своих глаз. - А ты понимаешь, что чуть не продал несовершеннолетнюю девчонку детскому сутенеру?! Пусть бандитами занимаются те, кому положено. А мы здесь, что бы освободить из рабства своих соотечественников. И я это буду делать, а с вами или без вас....
Забелин сплюнул густую слюну под ноги трущемуся поблизости Тумаю. Заметил сзади него двух крепких парней и повернулся к Темботу.
- Поможешь проводить наших гостий? А то тут не все довольны результатами торгов.
- Конечно. - Тембот повернулся к женщине. - Come on Miss. We take you home. Now everything will be fine.
Женщина в ответ улыбнулась, вытерла слезы и смачно поцеловала в губы "москвича в пятнадцатом поколении". А Иван вновь пожалел, что в родном селе так плохо преподавали английский. Электронный переводчик - это конечно здорово, но вся благодарность досталось не ему, спасшему ее дочку из лап сутенера, а Темботу, все торги простоявшему столбом, но сумевшему вовремя ввернуть фразу на понятном даме языке! Всю неспешную дорогу до гостевого домика Забелин размышлял о превратностях судьбы и несправедливости мироустройства, мечтая добраться до кровати и завалиться спать, и гори оно все синим пламенем. Пусть увольняют, если хотят, а он вернется в Сабти, вызовет Хаббада на поединок и свернет Иуде шею....
- Ты, Хиван, видно совсем разум потерял? - у входа в домус их поджидала разгневанная товарищ Роза.
- И вы туда же? Мои деньги, на что хочу на то и трачу. А что лучше было дать Тумаю ее купить?
- Да причем здесь девчонка? Ты зачем кинжал на всеобщее обозрение выставил? - палец докторши обвиняющее указывал на висящий на шее Забелина резной кинжал - подарок Масула за спасение дочери. - Ты бы еще транспарант растянул: "Я - выживший Хиван - личный враг бокора". Теперь твоя смерть - дело ближайшего времени. Да еще я - дура старая приводила тебя к Масулу. Хаббад не дурак, считать до трех умеет! Хоть яхаски и обглодали трупы, но хоть что-то от убара должно было остаться? А теперь он сложит дважды два и выйдет на "Цветок пустыни". И вот куда мне девать Масула?
- На последний вопрос я, пожалуй, смогу ответить, - из тени дверного проема выступил Юджин Пакетт. - Вы, уважаемая миз Роза, можете прямо сейчас перевезти вашего убара в клинику при посольстве.
- Какую еще клинику? - докторша резко обернулась к новому собеседнику.
- А вот на этот вопрос, лучше ответит ваш визави, поскольку именно он настоял на строительстве на территории посольства клиники неотложной помощи и карантинного бокса. К счастью, они уже практически готовы, как и внешний периметр. Извините, забыл представиться. Юджин, коллега Ивана.
- Вот смотрю я на тебя, Хиван, и никак решить не могу. То ли ты Иван-дурак, толи Иван-царевич. То ты на пять шагов вперед думаешь, а то на ровном месте такую глупость сделаешь....
- А в наших сказках это, зачастую, один и тот же персонаж! - усмехнулся Тембот.
- Ладно, пойдем. Покажешь вашу клинику. И если надеешься, что я стану там работать, учти - мне нужна будет помощница!
- Две. Две помощницы вам по штату положены! Только можно вас Тембот проводит, или вот Петр! - Иван ткнул в выглянувшего на шум Якута. - А я пойду, переоденусь и чуток вздремну. Или лучше вначале вздремну, а потом уже переоденусь.
- Иди, спи. И пока лучше вообще из комнаты носа не высовывай. Петр, присмотри, чтоб никого посторонних. Как я понял, возможно покушение. Я сейчас Федора назад пришлю, пусть усилит посты. Тембот, устрой пока леди в домусе, и найди, во что их можно переодеть. А мы пока.... - Пикетт повернулся к старушке. - С нашим новым сотрудником посмотрим место ее работы и заодно обсудим детали по перемещению мистера Масула.
Иван проводил глазами чинно удаляющуюся парочку. Нет, ну как ловко этот американец перехватил у него инициативу! Раз, и он рыцарь на белом коне, спасающий из безнадежной передряги, а ты, Иван-дурак, сиди на печи да ешь калачи! Главное под ногами не путайся. Обидно. Он этой Манде почти что учеником был, а тут ушла с первым встречным и даже спасибо не сказала! Конечно, с ножом нехорошо вышло, но он же не специально! До этого он всегда под футболкой висел, а тут голый ребенок перед толпой извращенцев.... Нет, ну когда тут о ноже было думать! А насчет убить - ну, пусть попробуют! Не они первые, не они последние, главное не торчать столбом на открытой местности, чтобы снайпер не достал, а с остальными справимся! Забелин оглянулся и понял, что все уже разошлись, а он как раз изображает идеальную мишень для снайпера. Нервно оглянувшись, он поспешил в отведенную ему комнату и завалился спать.