се так, как оставил. Нет смысла переживать по этому поводу, лучше зайди и оцени ущерб. Выяснить, можем ли мы здесь остаться. Вот тебе и спокойные выходные за сочинительством.
Я услышал, как за моей спиной Сьюзан открывает дверь машины:
- Ну что?
Я указал на разноцветные разводы краски, которыми была покрыта наружная стена:
- Красочно? Внутри, наверное, все в порядке. Подожди здесь, - сказал я.
Я толкнул дверь и вошел внутрь.
Судя по первому впечатлению, все не так уж плохо. Они проявили благоразумие и не выбили окна. Выглядит все так, как будто кто-то использовал помещение в качестве укрытия.
Где можно укрыться... Я заметил несколько пивных банок на полу в гостиной... Где можно выпить... Пакеты из-под картофельных чипсов разбросаны по всему дому вместе с разнообразными пустыми обертками от конфет... Где можно перекусить в промежутках между приемом пищи... Я вошел в первую из двух спален. На кровати была постелена грязная простыня, на полу были разбросаны упаковки от презервативов. Место для ебли. Здорово.
При беглом осмотре второй спальни, где должны были спать дети, ничего особенного не было обнаружено: все те же пустые обертки и доказательства того, что ребята неплохо проводили время. Ничего такого, что нельзя было отмыть и отчистить. Я должен быть благодарен хотя бы за это.
- Ну? - за моей спиной возникла Сьюзан.
От звука ее голоса я подскочил, я даже не слышал, как она вошла.
- Я же попросил тебя оставаться в машине.
- Насколько все плохо?
- Ничего такого, чего нельзя было бы устранить. Я должен был предвидеть нечто подобное; хижина в лесу... Прямо-таки напрашивается на проявление вандализма. Мы должны быть благодарны, что хижина не сожжена дотла, - сказал я.
- Судя по всему, не потому, что они не пытались.
- Что ты имеешь в виду?
Она провела меня обратно в гостиную, из которой можно было выйти на террасу, и указала на середину ковра, где был большой черный след от поджога.
- Похоже, здесь пытались развести огонь.
- Нет, я так не думаю. Если бы они действительно хотели, то подожгли бы хижину с легкостью. Может быть, они пытались согреться.
Сьюзан оглядела комнату.
- Не думаю, что у тебя здесь есть какие-нибудь чистящие средства?
Я пожал плечами и прошел на небольшую кухню. На первый взгляд все находилось на своих местах. Даже духовка выглядела так, будто ею пользовались. Но шкафы были открыты. Открыты и пусты.
- Похоже, что нет, - сказала Сьюзaн, шагая следом.
- Я съезжу в магазин и куплю все необходимое, - сказал я. - Xочешь поехать со мной?
Она покачала головой:
- Если ты собираешься остаться здесь на ночь, то, пожалуй, будет правильно начать приводить жилище в порядок.
- Спасибо, - сказал я. Я наклонился и поцеловал ее в лоб. - Мы начнем отдыхать завтра, да?
- Похоже на то! А если они вернутся? - спросила она.
- Сомневаюсь, что вернутся. Посмотри на все вокруг. Впечатление такое, что сюда давно никто не заходил. Скорее всего, прошлой зимой его использовали в качестве убежища.
- Ты думаешь?
Я кивнул.
- Я возьму Эву с собой. Не хочу, чтобы она подобрала здесь что-нибудь, чего не следует. Джейми поможет тебе, - сказал я. - Сейчас я схожу за ней.
- Конечно, ей это понравится.
- От этого она не умрет, - ответил я.
Я поцеловал Сьюзан в лоб и вышел из кухни, прошел через гостиную и вышел из хижины к машине.
- Скажи мне, что мы здесь не останемся, - сказала Джейми, когда я открыл дверь машины.
- Давай. На выход! Иди и помоги своей маме, пожалуйста.
- Ты, должно быть, шутишь. Я не буду убирать это дерьмо!
- Давай! - повторил я. - Я возьму Эву с собой в магазин, нам нужно купить еще кое-какие средства. Похоже, они нам понадобятся.
- Почему я не могу поехать с тобой?
- Ты действительно хочешь, чтобы я оставил твою маму здесь одну? - спросил я.
Джейми сначала ничего не ответила. Она знала, что я прав, но молчание не могло длиться бесконечно.
- Так несправедливо! - пробормотала она. Отстегнув ремень безопасности, она выбралась из машины. - А что если те, кто совершил это, вернутся, когда тебя здесь не будет?
- Разве ты не можешь отправить им SMS и попросить держаться отсюда подальше? - пошутил я, захлопнул за ней дверь и забрался на водительское сиденье. - Вы же вроде теперь лучшие друзья на всю оставшуюся жизнь, верно?
- Джош не совершал этого...
- Потому что ты так хорошо его знаешь.
Я захлопнул дверь и запустил двигатель в очередной раз. Одновременно я заглушил все новые причитания Джейми. Можно назвать это успехом. Эва, благослови Господь ее душу, не произнесла ни слова.
Я снова остановился на обочине дороги, прямо напротив магазина. К счастью, он был открыт. К моему сожалению, подростки все еще слонялись неподалеку от здания; там же, где я раньше обдал их клубами пыли.
- Наверное, будет лучше, если на этот раз ты останешься в машине, Эва.
- Разве я не могу пойти и снова увидеть того мужчину?
Я покачал головой. Я отлично понимал, что она подразумевала под этим. Она надеялась, что он подарит ей еще одну плитку шоколада.
- Не в этот раз, папа очень спешит, - я вытащил ключ из замка зажигания и выбрался из машины. - Если ты подождешь здесь, как хорошая девочка, и пообещаешь не говорить маме... Я возьму тебе еще одну плитку шоколада.
На ее лице появилась довольная улыбка.
- Договорились?
- Да! - утвердительно кивнула она с довольной улыбкой.
- Моя девочка! Жди здесь, я сейчас вернусь!
Я закрыл дверь и нажал кнопку на брелоке, блокируя дверь в машине.
- Эй, чувак! Ты раньше поступил не очень круто! - сказал, как я предположил, Джош, когда я подошел к входу в магазин.
- Честно говоря, я понятия не имею, о чем ты говоришь...
- Ты знаешь, - сказал он.
Тогда он встал между мной и дверью. Я посмотрела на него. Если он был примерно возраста Джейми, то выглядел достаточно крупным. Даже если бы она не сказала мне, что он играет в футбольной команде, я бы догадался. Сейчас, когда я рассмотрел его вблизи, я сомневаюсь, что он ее ровесник. Если уж на то пошло, то он должен быть на пару лет старше. Старше, чем остальные участники компании, однозначно.
- Я думаю, тебе нужно извиниться, чувак.
- Да... Не выйдет. Но раз уж мы заговорили об извинениях, это вы, ребята, должны извиниться передо мной?
- О чем, блядь, ты говоришь?
- Зачем вы вообще прятались в лесу?
Подростки посмотрели друг на друга. Джош заговорил первым:
- О чем ты, блядь, говоришь? Я хочу услышать гребаные извинения за то дерьмо, которым ты нас обдал.
- А я хочу гребаных извинений за то, в каком состоянии ты оставил мою хижину.
- Эй! Йо! Джош, врежь этому ублюдку! - сказал один из парней.
Остальные подростки окружили меня. В глубине души я пожалел, что не оставил Эву в хижине со Сьюзaн и Джейми. Джош, подстрекаемый одобрительными возгласами своих друзей, встал напротив меня.
- Отойди. Повторять не буду, - предупредила я его.
Я не собирался драться с этим эмбрионом, но если придется...
- Что здесь происходит? - спросил старик.
Через плечо Джоша я увидел, что старик стоит в дверях своего магазина; на его лице было сердитое выражение.
- Ступай обратно внутрь, старик, - сказал Джош.
- Я спрашиваю: Что. Здесь. Происходит? - повторил старик.
На этот раз он вскинул полуавтоматический дробовик, который, должно быть, был у него в руках. Я не видел оружия, так как находился в окружении подростков, я только услышал звук взводимого затвора. Звук, который по какой-то причине был знаком и подросткам. Компания расступилась и повернулась к старику. Он целился из винтовки прямо в Джоша.
- Ничего не происходит. Мы просто разговаривали, - Джош повернулся ко мне: - Не так ли?
- Хижина подверглась вандализму, - сказал я, игнорируя Джоша, - вот заехал купить кое-какие чистящие средства.
- Ну, - сказал старик, - тогда заходите. - Он отошел в сторону, позволяя мне пройти в его магазин, но не сводил оружия с Джоша. - Вам домой не нужно?
- Конечно, мы как раз собирались уходить.
- Я так и думал.
Старик стоял и смотрел, как подростки неспешно расходятся. Они двигались так медленно, что казалось, будто никто из них не беспокоится о том, что на них направлено оружие. Если бы на их месте был я, когда был подростком, я бы бежал не оглядываясь. Когда они удалились от магазина, старик опустил винтовку и вошел обратно в магазин.
- Спасибо вам за все, - сказал я.
- Я видел, как ты раньше... обдал их пылью. Не нужно было этого делать... Напрашиваешься на неприятности. Приглашаешь их внутрь.
- Это произошло случайно.
- Чушь. Слушай, я не хочу никаких неприятностей. Бизнес и так не очень, мне не нужны неприятности от этих ребят. Бери то, за чем пришел, и уезжай.
Я кивнул. Не было смысла спорить по поводу того, кто прав, а кто виноват.
- Не покажете мне, где находятся чистящие средства? - cтарик указал в сторону среднего прохода. - Спасибо.
Я пошел по проходу, следуя указаниям, а старик тем временем вернулся за прилавок. Когда я брал средство для мытья полов, я услышал, как он опустил дробовик на деревянный пол.
Я попробовал сменить тему, пытаясь возобновить разговор:
- Мы приехали в хижину, но она выглядит так, как будто ребята использовали ее в качестве притона; захламлена всяким мусором.
Hикакого ответа.
- Я оставил там жену, чтобы она начала уборку, но я не уверен, что мы сможем остаться там на ночь. Может, вы знаете подходящее место с несколькими кроватями на ночь?
Никакого ответа.
- Или слесаря? Они выбили дверь, когда забирались внутрь, и сломали замок.
По-прежнему никакого ответа.
Иисусe. Как долго он собирается дуться? Если бы мы не разговаривали с ним раньше, я бы подумал, что он один из пациентов психушки. Или даже хуже.