Я посмотрел на нее гневно, и она замолчала. Если честно, когда я прошу ее убраться, она начинает возражать мне. Когда я прошу ее прекратить, она начинает возражать...
Сьюзан поняла, что что-то случилось, и поддержала меня:
- Садись в машину, Джейми.
- Хорошо. Как скажешь.
Джейми прошла мимо Сьюзан и направилась к машине.
Я подождал, пока не услышал обязательный хлопок дверью, а затем вошел в хижину, где девочки не могли меня услышать. Было достаточно того, что Эва услышала хлопок, мне не хотелось, чтобы она услышала, что кто-то умер... мне не хотелось, чтобы они обе услышали. Сьюзан вошла вслед за мной:
- Что случилось? Почему тебя так долго не было?
Я не знал, что ей ответить.
Я не представлял, как сообщить ей, что я только что стал свидетелем гибели человека и, более чем вероятно, сам виноват в его смерти.
- Крейг! Ты меня пугаешь! Скажи что-нибудь!
Я изо всех сил пытался сдержать слезы:
- Там произошел несчастный случай.
- Что произошло?
Я должен рассказать ей. Я должен.
- Произошел несчастный случай.
Я вытащил пистолет из-под куртки.
- Что ты натворил? Откуда у тебя этот гребаный пистолет? Крейг?!
- Возле магазине произошла ссора. Джош и его компания загородили мне дорогу в магазин... Старик вышел с дробовиком и разогнал их...
- Чей это пистолет, Крейг?
- Джоша. Он зашел внутрь, когда я ходил по магазину... У него с собой был вот этот пистолет...
- Тогда почему он у тебя? - спросила она.
Ее лицо побледнело, также как и мое.
- Я выхватил его у Джоша, но он выстрелил... Продавец получил ранение в грудь... - я больше не мог сдерживать слезы: - Я думаю, он мертв, Сьюзан...
- Что?
- Мы убили его!
- А где парень?
- Я хотел позвонить шерифу... Джош схватился за винтовку...
- Что?
- Он не хотел, чтобы я звонил шерифу... говорил что-то о том, что не хочет больше возвращаться... Ты не понимаешь, я думал, что он собирается меня застрелить. Я убежал...
- Моя малышка! - вскрикнула Сьюзaн, словно внезапно вспомнила, что со мной была Эва.
- Она ничего не видела. Она была в машине. Она спросила, что это был за звук, только когда я вернулся... Я не сказал ей. Естественно, не рассказал. С ней все хорошо. Она ничего не видела... - с облегчением сказал я.
Я не мог допустить, чтобы девочка в столь невинном возрасте утратила чувство защищенности. Я знаю, что плохо справляюсь со своей задачей, но я также всегда стараюсь защитить Джейми от скверны, источаемой окружающим миром. Я готов на все ради своих девочек.
- Что нам теперь делать? - спросила Сьюзан. Я и сам задавался этим вопросом. Единственное, что я точно знаю, так это то, что это касается только меня. Они тут ни при чем, и я не хочу, чтобы они были в этом замешаны. - Крейг? Что нам делать?
- Вам нужно уехать.
- Что?
- Вы должны уехать. Немедленно, - сказал я.
- Я не оставлю тебя здесь.
- Я только что стал свидетелем убийства, Сьюзан... Только что на моих глазах застрелили старика. Я должен остаться и все уладить.
- Уладить? О чем ты говоришь? Как ты собираешься уладить ситуацию?
- Я должен рассказать шерифу, что произошло...
- Что, если копы попытаются обвинить тебя? Что, если они решат, что это ты застрелил продавца?
- Я не знаю, Сьюзан, я не знаю! Я не могу оставить все как есть. Я не могу уехать. Ты же понимаешь, как плохо это будет выглядеть, когда копы найдут меня?!
Я почувствовал, что начинаю раздражаться от сложившейся ситуации, и постарался немного смягчить свой тон. В конце концов, не было причин кричать на Сьюзан.
- Ты все равно покинул место преступления. Это уже плохо выглядит!
- Он хотел схватить винтовку! Джош... Мальчик... Он бросился за винтовкой продавца... Если бы я остался... Я не собирался стрелять в него, и уж точно не желал получить пулю! Как я должен был поступить?! - oна не ответила мне. Она понимала, что я прав. Как я должен был поступить? Раньше я никогда не оказывался в такой ситуации. - Отвези девочек в дом своих родителей... Оставайся там, пока я тебе не позвоню. Я свяжусь с шерифом и попрошу его приехать сюда ко мне...
- Я могу отвезти тебя в полицейский участок...
- Нет! Мне нужно, чтобы вы уехали отсюда... Я не хочу, чтобы девочки узнали о случившемся. Никто из вас не должен быть замешан в это дело. Я позвоню тебе, как только все будет улажено. Обещаю. Я даже могу заказать к вам такси... Мы отправимся домой совсем другим маршрутом, чтобы не проезжать через этот город... Все будет хорошо. Все образуется. Я обещаю.
- Что мне сказать девочкам? Джейми сразу поймет, что что-то произошло.
Я на мгновение задумался.
- Ты можешь сказать ей, что я останусь здесь, так как мне необходимо убедиться, что хижина находится в безопасности и с ней все в порядке, и я присоединюсь к тебе чуть позже. Через пару часов. В худшем случае, я приеду к вам утром. Скажи ей, что это место не очень подходит для ночлега. Она сама все здесь видела! Это не совсем ложь!
Я окинул взглядом гостиную - отсутствие чистящих средств определенно замедлило их работу по устранению последствий беспорядка. Не то чтобы беспорядок был проблемой. Он отошел на второй план вместе с написанием моего романа.
- Мне это не нравится, - сказала Сьюзан.
- Мне тоже, но так будет лучше. Девочкам не нужно знать. Все будет хорошо. Шериф выяснит, что произошел несчастный случай. У меня же нет судимости, из-за которой следует беспокоиться. Могу поспорить, что тоже самое нельзя сказать о парне? Он сказал, что не хочет возвращаться... Спорим, он уже побывал по ту сторону тюремной решетки?
Сьюзан ничего не ответила.
- Послушай, поезжай к своим родителям, но не рассказывай им ничего, кроме того, что я задержался здесь, чтобы уладить кое-какие вопросы...
- Они захотят узнать, почему мы не остались помочь тебе. Ты знаешь, что так и будет, - сказала она.
Ее голос дрожал.
- Мне необходимо, чтобы ты сохраняла спокойствие, Сьюзан. Все в порядке. Все хорошо. Это моя проблема, но я все улажу. Я обещаю. Посмотри на меня... - она посмотрела мне в глаза, - клянусь, я со всем разберусь. Я все улажу. Скажи своим родителям, что ты отправилась к ним без меня, потому что я тебе так сказала. Я не захотел, чтобы девочки в первый день своего отдыха занимались уборкой... Хорошо? - oна не ответила. - Хорошо? - повторил я.
- О'кей.
- Отлично. А теперь обними меня.
Я положил пистолет на сервант. Она подошла ко мне и обняла меня. Я обнял ее и уперся подбородком в ее макушку. Даже не знаю, наше обнимание было больше направлено на успокоение ее нервов или моих. Я притянул ее к себе поближе.
- Я люблю тебя, - сказал я.
- Я тоже тебя люблю.
Я слегка отстранился и поцеловал ее в лоб.
- Все будет хорошо, - я отступил на шаг назад и вытер слезу с глаз. - Ну, же, - сказал я, - изобрази счастливое лицо... Детям может стать интересно, почему нас так долго нет.
- Ладно, - сказала она.
Потом она тоже отступила назад, вытерла слезу, и затем - вместе - мы глубоко вздохнули, прошли через гостиной и вышли из хижины, и направились к машине, где нас терпеливо дожидались девочки.
Когда мы подошли к машине, я протянул ей ключ.
- Позвони мне, когда доберешься до своих родителей, - сказал я, - дай мне знать, что вы доехали благополучно.
- Хорошо, - она открыла дверь машины и села на водительское сиденье. - Ты уверен, что все будет хорошо?
Я кивнул:
- Конечно... Осталось только немного прибраться, - сказал я. Хотя я пытался вести себя жизнерадостно, я был не совсем уверен, что мне это удается. Дети ничего не сказали, так что, думаю, все было в порядке. - Как только я приведу все в порядок, я тебе позвоню.
- Что случилось? - спросила Джейми.
- Мы не можем здесь оставаться, - ответил я, избавляя Сьюзан от необходимости врать, поскольку я знал, что она терпеть не может врать. - Я останусь, немного приберусь и починю дверь, а потом приеду и заберу вас, девочки...
- Ну и куда мы едем? - спросила Джейми.
- Я отвезу вас к бабушке и дедушке. Мы проведем там выходные... Скажи спасибо, - сказала Сьюзaн, - по крайней мере, они живут недалеко от пляжа.
В общем, у Сьюзан все получилось. Если бы я не присутствовал при разговоре в хижине, я бы поверил, что все нормально. Я бы точно не догадался, что кто-то был убит. Сьюзан повернулась ко мне:
- Ты ведь захватил свой мобильный телефон, не так ли?
Я кивнул:
- Кстати, ты мне напомнила... Джейми, могу я посмотреть твой мобильный?
- Зачем? - спросила она с заднего сиденья.
- Джейми... Твой сотовый!
Я протянул руку. Мне надоело оправдываться перед ней за все. Она вздохнула и протянула мне мобильный телефон.
- Зачем он тебе? - спросила она.
Я не стал ей объяснять. Я зашел в ее контакты и отыскал номер Джоша. И сразу же удалил его. До свидания, Джош.
- Спасибо, - сказал я и вернул ей телефон. - Тебе лучше отправляться, - сказал я Сьюзан. - Веди машину осторожно, ладно?
- Ты уверен, что не поедешь сейчас?
- Мне нужно здесь все уладить, - сказал я. - Я приеду к вам, как только смогу, договорились?
Выглядела Сьюзан так, словно собиралась расплакаться, но смогла сдержаться. Она как будто хотела сказать мне, как ей страшно, как она беспокоится о том, что может произойти, но не могла. Так же, как и я не мог сказать ей все, что мне хотелось.
- Я люблю тебя, - сказал я еще раз, закрывая дверь машины.
Она запустила двигатель и, немного помедлив, двинулась задним ходом по грунтовой дорожке к выезду на дорогу. Я остался стоять на поляне, наблюдая, как они уезжают. Сьюзан выполнила разворот за три приема, когда на дорожке появилась такая возможность. Я видел Эву, она повернулась и смотрела в заднее окно - она безумно махала маленькой ручкой. Я помахал ей в ответ. Из-за спешки, вызванной необходимостью увезти их отсюда, я совсем забыл с ними попрощаться.