Шлагбаум пополз вверх, следом отключились спрятанные в асфальте штыри и другие системы безопасности на нижних уровнях парковочной зоны.
— Готово, — произнесла девушка в микрофон, спрятанный за ухом.
— Принято, — прозвучало в ответ и через небольшую паузу последовало уточнение: — Уже на подходе.
Спустя несколько секунд на подземную парковку въехал кортеж тонированных внедорожников. Захлопали двери, эхом разносясь под бетонными сводами пустого пространства.
Семь мужчин и три женщины, они знали, что делать и не говорили между собой. Все в деловых костюмах, какие любят офисные работники, делающие их безликими на улицах Нью-Йорка. Только движения слишком выверены и тренированы для обычных людей.
Группа молча направилась к лифтам. Когда створки последнего закрылись, главный напомнил по общему каналу:
— Нам дали окно в три часа, первый уже наполовину истек.
Три часа на всю операцию, включая отход. Не так много, учитывая загруженный трафик центра города. Манхеттен вообще с этой точки зрения был неудобным местом. Слишком много уличных камер, слишком большая плотность движения, слишком узкие улицы и множество зданий. На первый взгляд два последних пункта идеально подходят чтобы уйти от погони, но это иллюзия. Полиция и службы безопасности знают город лучше чужих и могут в любом месте преградить путь.
К счастью, все три часа, отведенных на миссию, у местных будет чем заняться. Одновременно с началом операции на городскую инфраструктуру пошла мощнейшая сетевая атака. Стоило охраннику в будке поймать пулю, как половина камер на улицах мегаполиса вырубилась, вместе с взбесившимися светофорами и отключенными от энергопитания кварталами. Хаос не продлится долго, и атаку в конечном итоге отобьют. Но временное окно даст необходимую фору.
Двери лифта открываются, и стоящий в ожидании человек падает с пулей в голове. Выстрелила девушка. Легкий толчок и гильза падает на пол, дымящийся ствол пистолета с глушителем опускается вниз.
— Работаем, — шепчет командир, и отряд начинает зачистку.
Они идут по коридору стандартного офисного пространства, заглядывая в каждый кабинет. Слышатся приглушенные глушителями хлопки выстрелов. Убийцы убирают всех подряд, не оставляя свидетелей.
Группа разделяется на две части. Первая продолжает зачистку, вторая отправляется к новому лифту. Этот лифт особенный, ведет на этаж, куда невозможно попасть ни по лестнице, ни по другому лифту. Для его активации нужна ключ-карта, снятая с тела топ-менеджера.
Еще несколько этажей, на этот раз вниз. Створки открываются, выпуская в небольшой коридор-приемную. Посередине широкая стойка администратора, за ней мужчина в синем пиджаке охранника. Он даже успевает среагировать на появление неожиданных гостей, сунув руку за оружием. Но выхватить не успевает, отброшенный назад пулей.
Они действуют спокойно, не отвлекаясь на постороннее. Поставлена задача, ее надо выполнить, остальное неважно.
Еще трое вооруженных охранников успевают сделать по несколько выстрелов. Но сопротивление быстро подавлено, оставляя на полу новые тела.
— Быстрей, — поторапливает лидер, когда перед взором группы появляется массивная сейфовая дверь. Металл здесь особый, простой взрывчаткой не взять. Код знает только глава представительства, находящийся сегодня на экстренном совещании в центральном офисе.
Один из мужчин достает из внутреннего кармана пиджака тюбик. Соблюдая крайнюю осторожность, выдавливает содержимое точно по границам проема. Плотная зеленая паста ложиться на стальную поверхность, напоминая змею. Когда контур завершается, следует очередной шаг.
— Все назад, — командует взрывотехник и остальные молча подчиняются.
Настает очередь активатора — тонкой иголки с приплюснутой шляпкой ярко красного цвета. Как только кончик погружается в выдавленную пасту, начинается химическая реакция. Слышится шипение, в воздух выбрасывается едкий дымок. Взрывотехник торопливо отступает, присоединяясь к группе за углом коридора.
— Сколько? — спрашивает главный.
На секунду спец задумывается.
— Чуть меньше минуты, — отвечает, что-то быстро подчитав в уме.
— Сойдет.
Они терпеливо ждут, слушая шипение. Безобидная на первый взгляд зеленая полоска вступает в реакцию в бронированной сталью, прожигая ее насквозь. Это не обычное вещество, в основе магическая составляющая из едких кислот, способных растворить даже броню военного типа. Стоит один тюбик этого чуда невероятно дорого, но зато сильно экономит время, когда надо зайти в такие как это места — хранилище готовой продукции корпорации Фламберг.
Шипение заканчивается. Еще какое-то время проходит в ожидании, пока система вентиляции избавит коридор от едкого дыма.
— Готово.
Теперь в массивной сейфовой двери черные углубления вдоль проема. Осталось лишь навалиться, с грохотом опрокидывая выжженный кусок внутрь. Что вторженцы и сделали.
Перед глазами открылось продолговатое помещение, у стен стойки с полками, в центре длинный стол. Повсюду коробки и контейнеры различных размеров. На каждом маркировка с обозначением, что внутри.
Помедлив, лидер командует:
— Берем все.
Артефактов много, просто так в руках не отнести, но для этого есть черные сумки из тонкой, но крепкой синтетической ткани, прячущиеся до времени в сложенном виде в карманах.
Встряхнув первую и добившись объема, лидер показывая пример, принялся быстро складывать в сумку все подряд. Он ощущал себя ребенком, кого пустили в магазин игрушек под рождество, позволив брать с полок что угодно. На суровом лице опытного бойца непроизвольно мелькнула улыбка. Впрочем, так же быстро погаснувшая, сейчас не время и не место для веселья. Операция еще не закончилась.
— Мы все, — в спрятанном в ухе наушнике прозвучали слова команды сверху.
— Документы, файлы? — уточнил лидер.
— Взяли.
Пауза.
— Не забудьте подчистить следы, но не до конца. Все должно выглядеть так, будто работали профессионалы, которых поджимало время.
— Помню, сделаем, — кратко ответил помощник.
Главный не сомневался в нем, и что все будет выполнено на высшем уровне, не первый раз, но на всякий случай напомнил. Мало ли что. В жизни всегда есть место случаю. Особенно когда находишься в напряженной ситуации, мозг работает на больших оборотах, адреналин гуляет по венам, и несмотря на весь опыт, случаются осечки. Незначительные на первый взгляд, но могущие привезти к серьезным проблемам. Что в свою очередь уронит репутацию исполнителей. А это не надо, только не сейчас, когда в мире разворачиваются такие дела.
— Все, можем уходить, — сообщила девушка поднимая одну из сумок. Сейчас они выглядели как разбухшие черные мешки.
Оглядев еще раз хранилище и убедившись, что ничего не оставлено, лидер кивнул.
— Уходим.
Подъем на промежуточный этаж торгового представительства занял несколько минут. Когда двери открылись, главный равнодушно переступил через труп, лежащий поперек коридора, кивнув командиру второй группы.
— Готово, — подтвердил тот, похлопав по внутреннему карману пиджака.
Отряд начал втягиваться в просторный лифт, идущий на подземный паркинг, оставляя позади разоренный офис корпорации Фламбергов.
Добычу погрузили в тонированные внедорожники. Тревога внутри здания так и не поднялась, зато снаружи нарастали звуки погрузившегося в хаос центра города.
— У нас меньше часа чтобы добраться до порта, — напомнил лидер, повернулся к водителю и скомандовал: — Вперед.
Мягко заурчали мощные моторы, черные внедорожники выехали с подземной парковки и двинулись по улицам нижнего Манхэттена в сторону ближайшего моста. Операция еще не завершилась, но основной этап пройден, а значит высоки шансы, что и дальше все пройдет без проблем.
Так и случилось. Им беспрепятственно удалось добраться до порта, погрузить сумки с украденными артефактами в отмеченный морской контейнер и спокойно разделиться на двойки и тройки, покидая Нью-Йорк разными путями, предусмотренные планом отхода.
Операция подошла к концу.
Южно-Американский континент
Чили. Побережье.
Вилла героя. 19:25
Я оторвал взгляд от монитора компьютера, отслеживающая система показала, что нужный контейнер внесен в электронную базу порта и ожидает погрузки. Огромный сухогруз океанского класса готов принять на борт груз и отправиться в долгий путь минуя многочисленные промежуточные точки в других портах. Конечный пункт назначения — Сан-Франциско.
— Вот и все, еще один след, должный раззадорить ньюйоркцев, — я сделал глоток апельсинового сока. Помедлил, мазнув взглядом по краю бассейна, за которым далеко внизу раскинулся океан. Солнце садилось, окрашивая линию горизонта в насыщенно алый.
Красиво.
Впрочем, все это лирика. Остался последний штрих. Я поднял руку перед собой ладонью вперед. Мягкий пас. Магические потоки, складываясь и переплетаясь, невидимыми нитями пронзили пространство. За тысячи километров от Чили на другом конце мира овальное зеркало на стене офиса ожило. Поверхность помутнела, стало мягким, пошла волнами. Миг — и проступило лицо, будто из жидкого металла.
Сидящий за столом в стиле хай-тек мужчина вздрогнул.
— Здравствуйте, господин Оболенский, — губы из жидкого зеркала шевельнулись.
Младший из братьев скривился, но подавил недовольство от внезапного вторжения.
— Приветствую, — сухо откликнулся он, подумал и поднялся из-за стола, подходя к ожившему зеркалу ближе. Легкие сканирующие заклятья коснулись сотканных потоков, переброшенных через пол мира. Маг покачал головой: — Хороший трюк, не каждому дано.
Похвалил, и в тоже время нахмурился. Соображает как оградить себя от подобных визитов впредь.
Пусть поломает голову, закрыться от пространственной магии не просто, требуется нестандартный подход.
— Полагаю вы в курсе последних новостей, — сказал я.
Со стороны собеседника последовал мрачный кивок.