Видимо война с Саграси забрала больше ресурсов чем ожидалось, и у Нью-Йорка просто не осталось людей посылать в далекую Бразилию.
— Возможно они решили отложить вопрос на потом, — предположила Даниэла.
Я упрямо качнул головой.
— Они должны кого-то отправить, проверить, что с исследовательским комплексом. Так диктует логика событий и политическая обстановка. Иначе создастся впечатление, что у клана Греев можно забирать их собственность безнаказанно, а это прямой путь к конфронтации с другими кланами, которые почуяв слабину, обязательно этим воспользуются…
Мне не дали договорить, прозвучал короткий сигнал. Даниэла достала из кармана коммуникатор, подключенный к внутренней сети комплекса, и посмотрела на дисплей: — Система воздушного контроля обнаружила приближение неопознанного объекта, — взгляд поднялся на меня: — Похоже ты был все-таки прав, к нам пожаловали гости.
Глава 10
10.
Южно-Американский континент.
Научно-исследовательский комплекс.
Пункт управления системами обороны. 11:05
Красные точки на монитора рассыпались подобно брошенным на столешницу зернам. Замаскированные модули разведки вели противника с момента появления, передавая данные в пункт управления обороной комплекса на минус втором этаже.
— Две воздушные цели, сбросили десант, расстояние до цели — девятнадцать миль, — доложил оператор за терминалом.
— Видим, — хмуро бросила Даниэла. Взгляд брюнетки прикипел к экрану, для нее такое в новинку — наблюдать за боем со стороны.
Я на секунду представил, что сейчас произошло в девятнадцати милях от научно-исследовательского центра.
Военные вертушки идут на бреющей высоте, брюхо едва не касается вершин деревьев. Слышится сигнал, загорается красный. Аппарель в задней части опускается. Десантники встают и подходят к краю. Первый пошел. Прыжок. И уже в воздухе, затянутая в тактическую перчатку рука спецназовца бьет по груди, активируя артефакт на основе магии Воздуха. Резкое падение замедляется, превращаясь в планирующее скольжение.
На ум приходит вылазка на секретный объект Греев в Бруклине, затянутые в черное фигуры в узком коридоре, глухие шлемы, штурмовые винтовки, бешенная стрельба, интегрированные в броню энергетические щиты, словившие перегрузку от брошенного навстречу боевого заклятья.
Здесь вряд ли пройдет в похожем ключе, пожаловали гости другого порядка.
Не полицейский спецназ, армейский. А значит броня лучше, орущие мощнее, подготовка ориентирована не на захват, а на уничтожение. Плюс клановые особенности Магии Смерти Греев и наличие боевых артефактов.
Возможно, я переоценил возможности кадавров, и мы только зря потеряем недавно выращенных солдат.
— Есть визуальный контакт? — спросил я.
Оператор отрицательно качнул головой. Через секунду к нему присоединился напарник.
— Нет, милорд. Противник вне пределов прямой видимости, невозможно опознать цели.
Ясно. Впрочем, чего еще ожидать, даже запуск разведывательного дрона-наблюдателя не поможет, внизу сплошной массив джунглей. Чудо, что разбросанные в хаотичном порядке детекторы внешнего контура системы предупреждения сработали вовремя, определив приближение врага. Раньше этих микро-станций разведки не было, прежние хозяева обходились меньшим периметров безопасности. Но учтя собственный опыт успешного захвата комплекса, я распорядился увеличить контролируемую область, и неважно, что это лишь джунгли.
— Думаешь они знают, что мы в курсе их появления? — Даниэла повернулась ко мне.
Я пожал плечами.
— Они шли на бреющем, очень низко, скорее всего рассчитывали пройти ниже радаров. Которые, кстати, клан Греев сам сюда в свое время установил.
— Им известны характеристики систем ПВО, — поняла девушка.
— Да, и все остальные системы защиты. В конечном итоге, это их объект.
Точки на экране начали перемещаться, формируя стандартное походное построение. Классический прием, когда группа прикрывается со всех сторон: авангард, арьергард, фланги.
— Неплохая выучка, — слегка уязвленно заметила Даниэла.
— Это не обычные вояки, второпях собранные с бору по сосенке, а крепко спаянный отряд. Их послали проверить, что происходит, и они выполнят приказ несмотря ни на что, — рассеянным тоном откликнулся я, изучая показания на экране.
Все как и ожидалось. Классическая разведывательно-диверсионная группа. Точнее две, именно столько мест выброса указали станции разведки. Заходят с северо-запада и юго-востока. Судя по разнонаправленным курсам движения, хотят охватить как можно большую площадь.
Логично, учитывая важность объекта. Собрать информацию и тихо уйти. Возможно провести короткую проверку на близкой дистанции. Если увидят, что охрана слабая, не исключена попытка захвата с экстренным вызовом подкрепления.
— И все равно, несмотря на их крутой опыт и подготовку, ты предугадал их появление, — обратила внимание Даниэла и покосилась: — Значит они не так опасны, как кажутся?
На секунду задумался, прикидывая, как лучше ответить.
— Они опасны с точки зрения боя, — наконец изрек. — В этом случае их навыки действительно важны. Но что касается остального…
— Они предсказуемы, — догадалась Даниэла.
Я кивнул.
— Как правило даже самые крутые профессионалы действуют по шаблонам. Они этого не замечают, потому что обучение проходит по схожим программам. И это касается всех, не только рядовых исполнителей, но и тех, кто непосредственно отдает приказы. Я предугадал появление клановых воинов Греев не потому что такой умный, а потому что реакция ньюйоркцев читалась заранее. Они действовали по заранее утвержденному алгоритму: секретный объект за границей перестал выходить на связь, надо провести воздушную разведку используя спутники и высотные дроны, пришло подтверждение, что объект не разрушен, следовательно надо отправить наземную разведку. Тот из Греев, кто отдавал приказ, мог даже не догадываться, что его действия следуют стандартному протоколу в таких ситуациях и не задумался, что это может оказаться ловушкой. Не потому, что тупой и недалекий, а потому что так его учили.
— Он не умеет импровизировать, — поняла Даниэла.
— Скорее не привык это делать. Вряд ли проблемой комплекса занимался кто-то высокопоставленный. Для этого у них хватает проблем с Саграси. А от среднего звена требуется только исполнительность. Потому что если они начнут думать, то в конечном итоге могут додуматься до разного рода нехороших вещей вроде неповиновения, а патриархам и близкому окружению это не надо.
— Как в армии, где творческий подход не приветствуется. Либо делай что говорят, либо проваливай, — хмыкнула брюнетка.
Я усмехнулся в ответ.
— Вроде того.
А сам в этот момент подумал: вымороженное плато в центре бразильских джунглей, Греи не могли не связать это с потерей связи со своим секретным объектом на Амазонке. Догадались кто? Если да, тогда почему все же отправили разведку? Хотели удостовериться? Возможно. Однако пустые предположения без доказательств ничего не стоят.
— Есть визуальный контакт, — сообщил оператор.
— Давай картинку.
— Вывожу на экран.
Спрятанная в листве микрокамера передала короткую пятисекундную запись. Несколько мгновений все напряженно вглядывались в полученное изображение.
— Что-ж, ожидаемо, — я буркнул, выпрямляясь.
Первоначальные предположения подтвердились. Воины клана были экипированы в техномагические доспехи армейского образца, более мощные по сравнению с полицейским вариантом. А в остальном все так же: глухие шлемы, усиленные нагрудники, сервоприводы, вплавленные в металл кристаллы, скрытая от глаз артефактная начинка. Только расцветка не черная, а камуфляжная — «джунгли». Неплохо кстати смазывает очертания, мешая прицелиться.
— Обрати внимание, это «Каратель», штурмовая винтовка последнего поколения, — указала Даниэла, ткнув пальцем в фигуру одного из посланцев семьи Грей на поставленном на паузе записи.
С моей стороны последовал неспешный кивок. Забавное совпадение, точно такая же игрушка была у нахального уголька в Африке, только в другом исполнении, скорее всего экспортный вариант, а тут в полном обвесе с повышенными исходными характеристиками. Сильнее, мощнее, убойней.
Точно не полицейский спецназ.
— У крайнего справа пусковой контейнер за спиной, похоже на портативный ракетомет, — осмелился подать голос один из операторов. — При подрыве боеголовка создает область поражения на основе магической составляющей в зависимости от типа начинки.
— Греи мастера Смерти, так что скорее всего какая-нибудь некротическая дрянь, — откликнулся я.
Попадать под действия поражения такой «дряни» лучше не стоит даже имея хорошую магическую защиту. Как минимум обычные щиты она точно разъест.
— Кадавры вышли на рубеж атаки, ожидают подтверждения, — доложил второй оператор, поддерживающий связь с отправленной на перехват группой искусственно выращенных солдат.
Даниэла и операторы уставились на меня, ожидая решения. Но я медлил, что-то цепляло сознание.
— Мне не нравится один момент, — кивнул первому оператору. — Запусти снова запись, перемотай в начало. Стоп. Вот здесь. За спиной одного из бойцов что-то мелькнуло.
Даниэла наклонилась к монитору, изучая застывшую картинку.
— Там кто-то есть. Кажется без брони, в обычном полевом комбезе, — сказала она.
С моей стороны последовал кивок.
— И скорее всего без оружия. Максимум пистолет в тактической кобуре, но и он особо не нужен.
Оба оператора нахмурились.
— Почему? — один решился подать голос.
Я хмыкнул.
— Потому что, человек без брони и оружия — сам живое оружие, — пауза. — Это боевой маг.
Повторив маневр брюнетки операторы качнулись вперед, пытаясь рассмотреть смазанную фигуру, на секунду мелькнувшую за спинами более массивных силуэтов, экипированных в техно-магическую броню.
— Не думал, что Греи это сделают, но похоже Нью-Йорк очень не хочет терять бразильский объект и отправил не только обычных бойцов, — я кивнул на экран. — Группу усилили клановым боевым магом.