Подвеска машины опять задубела, вновь поехал как на телеге, стараясь катить как можно медленней, чтобы ничего не сломать. До Арсенала от нас, в общем-то, рукой подать, поэтому, добравшись дотуда и припарковавшись у забора, я еще минут десять погонял двигатель на холостом, чтобы он прогрелся как следует.
Городской Арсенал представлял собой бывший вокзал и довольно большую территорию вокруг, где под навесами стояла техника. Вообще-то логичней бы занять старое автохозяйство на севере Форта, где множество добротных кирпичных боксов, но Арсенал открыли тогда, когда техники было мало. А в автохозяйстве, к слову, сидит тот самый маловнятный наемный отряд Лиги.
Часть двора Арсенала я видел через приоткрытые ворота, но двор был пуст: слишком холодно возиться с техникой. Указатель «Военкомат» повел меня вокруг забора по часовой стрелке и вывел к подъезду, возле которого стояли «патриот» и «буханка». Внутри все было оборудовано как подобает – дежурка, ряды обшарпанных стульев у стены, список кабинетов на стене. Там сидело трое, два сержанта и не слишком молодой лейтенант с повязкой дежурного по части. Тут расти некуда, так что он и в запас лейтенантом уйти может.
– Вы к кому? – спросил один из сержантов.
– К Атаманову. На месте?
– Ждет?
– Нет, но вы сообщите. Гордеев моя фамилия. – Зная, что попросят документы, я сразу вытащил из-за ворота свитера висящее на шнурке удостоверение личности.
Сержант только постучал пальцем по «контролеру» – магической машинке, которая должна подтвердить, что я – это я. Я воткнул жесткую ламинированную карточку одной стороной в прорезь аппарата, а с другой стороны взялся двумя пальцами за латунные пластинки. Аппарат мигнул зеленым светом весь, затем сержант сверил фотографию и взялся за телефон.
Атаманов действительно был у себя и, к моему удивлению, собирал вещи из ящиков стола в картонную коробку.
– Привет, Коля! Премного наслышан о твоих приключениях.
– Уволили, что ли? – удивился я, пропустив слова о захоронке мимо ушей.
– Отбываю к новому месту службы, – ответил Атаманов, пожимая мне руку. – Назначен на должность военного комиссара города. На территории Арсенала будем находиться.
– И кого куда ты будешь призывать? – несколько удивился я.
– Конкретно сейчас буду комплектовать резерв.
– Резерв? – Я расстегнул парку. – С кем воевать собрался?
– А с кем придется, сам понимаешь. Пока резерв будет входить в структуру Патруля. Им часто не хватает людей, чтобы набеги снежных людей сдерживать, иногда надо облавы устраивать, если нечисть размножилась. Пока так.
– Пока? – уточнил я.
– Именно. Пойдешь в резерв?
– А мне оно на хрена? – удивился я.
– Ну разрешение на ношение огнестрела…
– У меня есть, – сразу напомнил я.
– В пределах района почти милицейские полномочия. И права. Там патруль надо будет организовать из местных, в помощь Дружине.
Атаманов заполнил одну коробку и взялся за вторую.
– Даже так? С чего это?
– Думаю, что грядут изменения. И кто-то хочет иметь побольше надежных и вооруженных людей под рукой. Городу нужна власть, наконец. Нормальная власть. Но об этом ни гугу, ты сам понимаешь.
– А я тебе там зачем?
– Мне свои командиры нужны. Тебе… ты сам подумай. У Патруля тренировочная база образуется, от их нового штаба и до Стены, у тебя доступ будет… ты же пристреливать так и возишь за Стену, верно?
– Верно.
Вообще-то иметь стрельбище в городе – это уже великое дело для меня было бы. Пристреливать что-то часто приходится, и…
– Резерву инструктор нужен. Патрулю тоже нужен. Мог бы сам курсы открыть, что ли.
Кстати, интересный момент насчет «районного патруля» – у нас район вроде как тоже отчасти «под Лигой» считается. Другое дело, что он таковым уже давно не является, но тоже звоночек. Лига все?
Вообще-то надо соглашаться. То, что предлагает Атаманов, – это одно, а вот попутно возникающие контакты и новые полномочия – это совсем другое, это многого стоит, вообще-то.
Но с другой стороны, с чего вдруг властям Форта понадобилось ополчение? Они всегда огнестрел ограничивали изо всех сил, подчас совсем дурацкими запретами. Хотя бы потому, что бляха дружинника пули не остановит. И Гимназия на подзарядке продаваемого магического оружия денег неплохо поднимала всегда. И вдруг такой поворот.
«Для содействия Патрулю» – предлог нормальный, не спорю. Знакомые патрульные всегда жалуются, что перед Лазурным Солнцем и летом они вообще с ног сбиваются, ни на что людей не хватает. Но Атаманов прямым текстом только что сказал, что задача на самом деле другая, а от Платона слышал о грядущих переменах. И сам я не то чтобы совсем дурак, так что понимаю, что это многовластие в Форте дальше тянуться не может. С девяносто первого года оно держится, уникальный случай в истории уже, можно сказать.
А это значит, что кого-то собираются мочить. И с этой целью не только создают резерв, но и привлекают на свою сторону публику. Жизнь здесь опасная, и вопрос о доступе к оружию поднимался не раз, но власти всегда бухтели, что «не создались условия». Такое откровенное прикрытие исключительно своей задницы тоже может боком выйти, учитывая, что Город давно не против подмять Форт под себя, да и Северореченск, наверное, не отказался бы поучаствовать.
Кого мочить? А ответ на поверхности лежит – Лигу. Потому что только она противопоставляет себя всем остальным. Потому что она связана с Городом, и это давно ни для кого не секрет. Не попались на прямом содействии противнику – да, но о том, что связь есть, даже я знаю. И при этом все понимают, что сил у Лиги, чтобы сохранять статус-кво, все же нет. И не хватает ума на то, чтобы отступить, не лезть на принцип.
И тогда финальный вопрос: а такое любопытство к моему подвалу – оно с этими событиями как-то связано?
Ходить вокруг да около я не стал и спросил напрямик:
– Ты мне вот что скажи: Лигу все же гасить собрались? Откуда вся эта суета?
– Коль, у тебя допуск сейчас какой, напомни? – улыбнулся Атаманов. – Никакого. И что ты тогда такие вопросы задаешь? Пока я тебе предлагаю вступить в резерв. Патруля. Все. Причем привлекаю тебя в качестве инструктора, будешь формировать учебный центр резерва на базе Патруля.
– И чему учить?
– Всему. Может, заодно Патрулю что-то продавать начнешь. – Атаманов усмехнулся.
– Это было бы неплохо. Сколько вообще людей собираетесь призвать?
– Пока человек пятьдесят на район. Будете заодно выделять как минимум один патруль на машине на улицы. Горючку будем обеспечивать.
– А почему вдруг?
– Существующие патрули Дружины сменят маршруты. Район развалин тоже будет под присмотром.
Значит, все же против Лиги все. Заброшенный городской район как раз под ними. Как Лига ни заманивала туда переселяться, большого толку не было, люди их избегали. Странная она, Лига эта самая. Район перешел в фазу явного запустения, соответственно завелось там всякое, от тварей в подвалах до точек наркоторговцев. В городском совете от Лиги не раз требовали порядок навести, но воз и ныне там.
– А кого вообще набираете? Я что-то объявлений о наборе не слышал.
– Набираем пока вручную, по рекомендациям. Если есть кто-то толковый, приводи. Льготы ты знаешь – разрешение на оружие, удостоверение, обязательные отгулы на работе и компенсация затрат. И, кстати, если люди пойдут покупать оружие, то пойдут они к кому?
– У меня все дорого.
– Завези разок что-то дешевле.
Набирают вручную – это, скорее всего, потому, что не хотят афишировать. И при этом дополнительные силы все же нужны.
– Ладно, говори, что делать дальше.
– Пошли, – сказал он, поднимаясь. – Нам в другую комнату.
В «другой комнате», которая находилась в противоположном конце коридора, работали две женщины – одна постарше, лет пятьдесят, наверное, а вторая заметно моложе, лет двадцать пять. Мне дали на заполнение анкету на четырех страницах, взяли удостоверение личности, а когда я анкету заполнил, сфотографировали и вскоре выдали еще одну карточку, из которой я с удивлением узнал, что за мной закреплен автомат АКМ семидесятого года выпуска с каким-то там серийным номером СФ5643, а сам я назначен на должность «старшего инструктора УЦП».
– Все равно же со своим ходить будешь, – хмыкнул Атаманов.
Это точно. Я к АКМ со всем моим уважением, но здесь другие стволы полезней. Пусть числится.
– И дальше что? – спросил я, разглядывая удостоверение с силуэтом щита и сокола в середине.
К этому моменту мы вышли в коридор.
– Дальше тебе в штаб Патруля – и договаривайся сам. Если есть люди, кого бы ты хотел привести в резерв, – приводи. Но только чтобы без проблем с законом: завернем.
– Пара человек у меня есть, наверное. Хотя бы таких, с кем я бы ночь пропатрулировал.
– Вот и приводи.
– Подожди, а как на такое удостоверение оружие продавать? – озадачился я.
– Заполняешь чек, с чеком человек идет сюда, тут мы вписываем номер в карточку, и он возвращается к тебе за стволом. А как деньги с него брать – это ты сам думай.
– Ага-а, я понял… У меня и так разрешение есть, надо перерегистрировать? – вдруг всполошился я.
– Не надо, у тебя же на все стволы, без указания номера, так?
– Так, поэтому и спрашиваю. Не хотелось бы.
– Так и не меняй.
Нет, если «приводи своих» – это не формирование резерва. Это что-то другое. Ладно, как говорили в Одессе – будем посмотреть. А вот продажи у меня точно вырастут, хотя бы в этом плюс.
– В Патруле к кому обращаться?
– В штаб резерва, к Лихачеву. И не тяни, наводи контакт, они там только оборудовать все начали, поможешь заодно.
На том и расстались.
Опять перед у машины отмерз, а зад пока нет, амортизировать отказывается. К Лихачеву в Патруль надо бы заехать, но есть еще дело, надо сгонять в Техас, меня там в одном месте на разговор ждут. Это важно, это уже бизнес, а с бизнеса я живу. Состояние свое зарабатываю, так сказать. В Приграничье. Приграничное состояние. Или уже пограничное.