– Аян Алир, – поклонился дворецкий, – к вам прилетел виан из рода Ланэриас.
– Через четверть часа спущусь, – ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям. – Отведи гостя в мой кабинет.
Я вроде бы только прилег, но время, мелькнувшее коротким мгновением, оказалось несколькими часами. Одежда успела слегка подсохнуть. В окно лился белый свет, даже отдаленно не похожий на вечерний. И хоть с неба по-прежнему лил дождь, стало заметно светлее. Неужели миновала ночь?
Посмотрев на мокрые простыни, я нахмурился: так почему очнулся в умывальне? Что вчера произошло? Помнится, я пришел сюда и, дожидаясь служку, прилег на кровать, но проснулся в соседней комнате. За мной раньше не наблюдалось хождения во сне, да и проявившаяся невесть откуда магия не сулила ничего хорошего.
Прислушался к себе. Ничего. Уже исчезла внутренняя дрожь. Я не чувствовал той незнакомой силы, возникшей из ниоткуда и уже канувшей в никуда. И сколько бы ни предпринимал попыток выпустить из рук молнию, не смог.
Вспомнив о госте, я вызвал служку, с его помощью облачился в сухой домашний костюм и направился в кабинет. Но стоило выйти из комнаты, как наткнулся на Тилильера.
– Дай мне задание, – решительно потребовал он.
– Обзавелся новым украшением? – поинтересовался я, указав на темнеющий фингал на левом глазу. – Кто на этот раз?
Эльф поморщился, потянулся к скуле, но тут же убрал руку.
– И что с твоей регенерацией?
– Да почти зажило, – смущенно отвернулся он. – К вечеру и следа не останется. Алир, отправь меня с каким-нибудь поручением в Азафиил.
– Хорошо. Как раз нужно передать главе города послание. От кого бежишь? – спросил я, кивком головы предлагая последовать за мной.
– Не поверишь, но одна из твоих служанок меня преследует, – пожаловался он. – В своей комнате не могу переночевать. Нет, ты ведь понимаешь, – понизил Тилильер голос, – воспылала ко мне самыми теплыми чувствами. Конечно, такого любовника, как я, по всему материку еще поискать. – Правда, эльф сразу же поежился и боязливо оглянулся. – Но как придумала, что я приставал к другой и поэтому получил фингал, закатила истерику. А теперь проходу не дает.
Я остановился перед дверью в кабинет. А новенькая служанка везде поспеет.
– Хорошо, подожди меня в гостиной. Переговорю с гостем и приду.
Эльф поморщился, но быстро согласился. Я же не стал мучить виана ожиданием.
– Гайон, рад приветствовать тебя в Фаросилиане.
Дракон поднялся, приветливо ответил и, едва я опустился в кресло, с обеспокоенным видом заговорил:
– Нужна твоя помощь.
– Слушаю.
– Затяжной дождь начался и на моих землях. Синяя долина под угрозой затопления.
– Это моя территория, – не до конца понял я, в чем заключалась просьба.
Гайон достал несколько свитков и разложил их передо мной на столе.
– Ты ведь помнишь про подземный город гномов? – поинтересовался он, указав на цепь гор, нарисованных на бумаге. – За ним идет горячий источник, о котором мало кто знает. Его воды целебные.
Я посмотрел на виана. Драконы не пользуются услугами знахарей и не нуждаются в лечении. Благодаря быстрой регенерации мы не болеем, все раны заживают за считанные мгновения, а кости срастаются сами собой. Так почему Гайон заботится о каком-то источнике? Жена? Дочь? Любовница?
– В той местности я не наблюдал скоплений воды, – отрицательно покачал я головой. – Но раз ты настаиваешь, сейчас же расправлю крылья над горами и проверю еще раз.
– Этого озера с небес не видно. Оно образовывается в гроте и рекой уходит к поселению гномов. А там уже моя территория.
– И со всех сторон горная порода?
– Да. Сначала я собирался разрушить часть скал или завалить подземную реку землей. Но это опасно для поселений, к тому же там растет много редких растений, которых не отыскать на материке. Знахари умоляли найти другой выход, иначе после потопа близлежащие поселения поразит эпидемия.
– Виан из рода Корахов? – предложил я.
– Я выслал ворона с посланием, – кивнул Гайон. – Корахи не откажут в помощи, но на дорогу уйдет не менее двух восходов. Может быть слишком поздно.
Я задумался. Сейчас не помешала бы помощь Царга. Брат уже давно переродился в Огненного, мог бы осушить то озеро. А густой пар – меньшая из возможных напастей. Жаль, брат исчез, едва принес в замок свою любовницу. Но кто еще может помочь?
– Твой старший сын на Островах? – уточнил я.
– К сожалению, да, – понимающе кивнул он и тяжело вздохнул: – Его способность управлять горными породами сейчас не помешала бы. Знал бы заранее, отправил бы его в академию на год позже. У меня не было другого выхода, пришлось побеспокоить тебя.
– Но что ты хочешь? – с легким раздражением спросил я. – Ты был на собрании вианов и знаешь, что мой дракон еще не переродился.
Гайон сцепил за спиной руки в замок и многозначительно улыбнулся.
– Человечка? – догадался я.
– Да. Мне понравилась ее идея с самодельным озером. Необычный подход. Не поделишься ей на некоторое время?
– Низшие – не вещи, чтобы ими делиться. – Мое раздражение вдруг усилилось, и я с трудом выдавил: – Могу позвать ее. Если согласится помочь, то препятствовать не стану.
Мне не понравилось, что Гайон попросил Владу. Однако приказывать человечке помогать виану для ее же безопасности не стану. Все же Гайон относился к драконам с более старыми взглядами на мир. Двести лет назад не было еще той терпимости, которую сейчас прививали на Островах. А если взглянуть в более глубокое прошлое, то тысячу лет тому назад драконы вообще существовали отдельно от низших, почти не размножались, сливались с природой и не умирали столь быстро. Кровь давно уже не та. Да и стремления стали другими.
Я вызвал экономку и предложил гостю воды или чего-нибудь покрепче.
– Эвана, приведи новую служанку, – добавил, едва женщина зашла в кабинет и учтиво поприветствовала гостя.
– Простите, аян Алир, – смяв ткань юбки, напряженно заговорила экономка.
Еще секунду назад зародились отголоски злости из-за просьбы Гайона, но сейчас во мне вспыхнул настоящий огонь ярости. После того как простил человечку, она посмела уйти?! Воззвав к холоду стали, я процедил:
– И куда она запропастилась?
– Я отправила ее… – экономка потопталась на месте и принялась накручивать тесемку передника на палец. – Аян Алир, можно вас попросить?
Я рывком поднялся с кресла и направился к выходу. Женщина последовала за мной, а в коридоре долго не решалась произнести и слова.
– Аян Алир, можно вызвать целителя? Влади сильно заболела. У нее жар, девочка начала бредить. От нее целую ночь Нилика не отходила. Мы пробовали вытягивающие настойки, поили… – Она замолкла, стоило мне поднять руку.
– Посылай.
Бушующий огонь в крови мгновенно стих, возвращая меня в равновесие. Всего лишь заболела.
– Спасибо, – пролепетала экономка, кланяясь. – Спасибо. Могу я бежать?
Получив в ответ кивок, она поспешила к лестнице. А я еще некоторое время задумчиво смотрел ей вслед.
Всего лишь заболела…
Пришлось тряхнуть головой и вернуться к более важным делам.
– Гайон, человечка в скором времени вернется, – пообещал, едва зашел в кабинет. – А пока я отправлю в твой грот эльфа. Покажешь низшему, где находится пещера?
Глава 13Алир
После отбытия Гайона вместе с Тилильером в замке странным образом стало тихо. Прислуга не попадалась на глаза. В трапезной пришлось обедать в одиночестве. Даже Курракава куда-то запропастилась.
Я насладился бы этим спокойствием, если бы не зеленые глаза из недавнего видения. Они стояли перед внутренним взором. Отвлекали, занимали мысли, раздражали и… волновали. Я отодвинул полупустую тарелку и вышел из-за стола.
Следовало вернуться к делам, разобраться с накопившимися бумагами или попросту подняться на башню. Но стоило зайти в холл, как мимо пронеслась Эвана, гремя множеством склянок. Одна выпала из ее рук. По полу разлилась коричневая лужа с вкраплением стекла. Женщина выругалась, осмотрелась и вздрогнула, заприметив меня.
– Аян Алир, я сейчас уберу.
Сделав вид, будто ничего не заметил, прошел к лестнице, однако остановился на середине. Я не любил странности. А их за последнее время набралось бесчисленное множество. И всему виной человечка, появившаяся невесть откуда. Она словно притягивала напасти не только на свою голову, но и на чужие, по несчастью оказавшиеся рядом.
Вдруг человечка проклята? Может, тот сон был предупреждением?
Я обернулся на оставленную Эваной кляксу на полу, к которой уже спешила присланная экономкой служанка. Девушка скованно поклонилась. Под моим пристальным взором она начала вытирать лужу и вскоре убежала прочь.
А мне не давали покоя мысли о новенькой. Неспроста ведь она знала столько заклинаний, незнакомых слов, вела себя подобно обезумевшей гиене, возжелавшей добычу льва.
Проклята…
Пора покончить с этим безумием! Не нужны в Фаросилиане люди, притягивающие неприятности. И хоть мне нечего бояться, есть существа, которых смерть может постигнуть от обычного камня, свалившегося сверху, от холода, от сильного испуга, от того же яда.
На этаже для слуг даже не пришлось искать нужную комнату. Дверь была открыта. Оттуда по всему коридору разносился встревоженный голос экономки и звон стекла.
Эвана перебирала поставленные на стул склянки, поднимала их, просматривала на свету, встряхивала. Отыскав нужную, женщина вылила в воду полный флакон, смочила в ней тряпку и положила ту на лоб человечки. Она прикоснулась тыльной стороной ладони к щеке больной.
– Жар не спадает, – взволнованно произнесла экономка, вытерла руки о передник и, заметив меня, округлила глаза. – Ой, аян Алир!
– Нет, – замычала любовница Царга и замотала головой. – Нет, прошу. Не закрывайте салон! Я заплачу…
Экономка опустила голову, искоса глянула на неспокойную больную, но не сдвинулась с места, дожидаясь моего приказа. Я же шагнул назад. Не следовало сюда приходить. Лучше подождать, когда она придет в себя, и тогда выгнать. Однако стоило повернуться, как взгляд уперся в местного целителя, широким шагом приближающегося к этой комнате.