И вот вечер. Явился мой Защитник. Это когда я была уже готова и ждала своего кавалера. Уставилась на Итталинера с недоумением.
Он же с порога заявил:
- Никуда не пойдешь!
Моя семерка на ужине. Я перекусила пирожками, которые мне принес Великан. Свидание ведь в этом мире обязательно предполагает совместный прием пищи. Здесь это даже особый ритуал. Мужчина присматривается, как женщина ест, и что-то там для себя решает. Созданы ли они друг для друга, например. Хи-хи.
- Я серьезно, - продолжает Дракон.
Да ладно?! Это даже интересно. Но я слышать ничего не хочу. Серьезно. Сколько можно!
- Тебе лучше уйти, - отвечаю Итту.
- Мы собрались все в саду. Ответим на любые вопросы. Принесем любую клятву. Только не иди с ним.
Ого! Кажется, мой Защитник реально беспокоится. Но он же сильнейший дракон. По идее, даже сильнее принца.
- Ты же, - именно об этом начала я говорить.
- Нет сильнее Дриара в магии. Он, - тут дракон замялся.
- Что он?
- Жил один целое столетие. Вообще, Арридриартеш внебрачный сын Владыки. Его мать опоила Повелителя, чтобы забеременеть. Тот, узнав об этом, отослал ее прочь. И считал, что ничего не получилось. У его рода лучшая защита в этом плане.
- Но в защите нашлась брешь, - сделала я выводы.
- Верно. Мать Арридриартеша поняла, что ребенок, рожденный обманным путем, не поможет ей заполучить то, чего она хотела. Власть и супруга.
Что-то мне эта история начинает не нравится.
- Она родила сына и бросила его в лесу. Там его нашла одна старая драконица, которая скрылась от мирской суеты. Она воспитывала принца первые годы. И он выжил. Потом мать опомнилась, нашла сына и заперла его в поместье на границе. Одного. Даже без слуг.
Определенно, мне очень не нравится эта история. Но она вызывает у меня не те чувства, которые хотел получить дракон. Нет. Ни страха, ни ужаса. Сочувствие. Сопереживание.
- Он дикий, Кали. В один момент может из спокойного состояния перейти в боевой транс. Он несдержанный. Порывистый. Всегда прущий напролом. Нет ни одного дракона, за исключением Владыки, который бы не боялся принца Арридриартеша. Нас им в детстве пугали.
Ничего себе, пугало. Но Итт меня не убедил. И он видел это.
- Кали. Ребенок в заточении в замке. Сто лет одиночества. Они даже взрослого с ума сведут. Он очень опасен. И я, - тут Итталинет замялся.
- Что?
Если уж начал, пусть говорит.
- Я не смогу тебя защитить. От него не смогу. Клятва. Роду Повелителя нельзя причинить физический вред. А Арридриартеш – признанный сын Владыки.
Об этом нужно было подумать. Итт вывалил на меня все это. Столько мыслей разных сразу одолело сознание.
Маленький мальчик. Сколько ему было, когда он остался один? Приступы гнева? Вполне возможное последствие.
- Хорошо. Я услышала тебя. И буду осторожной, - говорю дракону.
- Кали! – воскликнул Итт, понимая, что не получится убедить меня отменить свидание.
И тут же добавил, словно только решившись использовать страшный аргумент, который, как он думал, подействует.
- Кали, Арридриартеш убийца. Как только отец нашел его и признал, Его Высочество пытаются убить. Все это время. Несколько покушений в год. А первые годы их было несколько сначала в день, потом десятки в месяц.
Не поняла, если честно. Покушались на Дриара, и он же убийца. Но Итталинер и этот момент прояснил.
- Его Высочество обладает очень сильной магией. И он не оставляет врагов в живых. Никогда. Все, кто желал его смерти, погибли от магии принца. Только однажды он пощадил юного наемника. И знаешь что?
Нет. Но могу предположить, что ничем хорошим та история не закончилась.
- Наемник, которому дали второй шанс, выдал все секреты боя с принцем Арридриартешем. Рассказал о магии, которой владеет сын Повелителя. Он очень много заработал на этом.
- И Дриар его убил? – спрашиваю устало.
- Я не буду тебе лгать. Этот малец связался с сильнейшими магами. И они сотворили артефакт, который должен был защитить от магии принца. И когда очередная команда пришла его убивать, они верили, что защита подействует. Были уверены. И да, против той магии, которую обычно использовал Его Высочество, защита артефакта оказалась действенна. Но итог все равно был предсказуем. В той схватке, как обычно уже, победителем оказался один. Арридриартеш. Больше он никогда никого не щадил.
Можно понять. Не знаю, как я бы себя вела, если бы меня пытались лишить жизни. Постоянно. Подумать только, все время ожидаешь покушения. А для него это реальность. Сначала одиночество. Потом борьба за жизнь.
- Я понимаю, - говорю Итталинеру.
Он выдохнул. Ох, Итт! Ты ведь меня знаешь. Я, действительно, понимаю. Такой мужчина не может не быть опасен.
- Но, знаешь, - продолжаю, - свиданию быть!
Я должна сама увидеть, почувствовать, понять. Чужие слова никогда не являлись для меня показателем. Особенно, когда речь шла о человеке. Пусть в этом случае, о драконе.
У каждого своя правда. Своя история. У принца, она, оказывается, очень темная. Вот только я все еще не испытывала страха. На самом деле, в глубине души что-то тянуло, когда я думала о том, что услышала. Жалость? Нет, даже сейчас, после того, что узнала, я не жалела принца. Жалость, это оскорбительное чувство. Особенно для мужчины.
Дриар же выстоял. Все это пережил и… Да он же здесь последних детей охраняет! Не послали бы сумасшедшего к детям! Тем более, над этими дракончиками так трясутся и по сей день, несмотря на то, что они уже совершеннолетние.
Что-то здесь не сходится. Нет, я верь своему Защитнику. И в то же время понимаю, что он еще юный. Как и я. И многого может не только не понимать, но и не знать.
А принц? Я с ним увижусь и пойму, чего от него ожидать. Да, у него непростой характер. Как и у меня, замечу.
К тому же, я обещала драконице убрать Дриара из академии до утра. Вся ночь в компании принца! О, боже, о чем я только думала?!
Но страха нет. Предвкушение, ожидание, любопытство. Каким оно будет, это долгожданное свидание с мечтой? Почему-то сомнений нет, что это будет незабываемо.
Глава 28
Он пришел вовремя. С красивым букетом магических цветов, о которых нам рассказывали на биомагии. И с большой корзинкой сладостей, в которой чего только не было. Вспомнил мои слова о конфетно-букетном периоде ухаживаний?
Букет я приняла без возражений. Что касается вкусняшек, указала Дриару на свою комнату. Я такие тяжести носить не собираюсь.
Принц удивился. Не ожидал, что его пустят в личные комнаты?Вообще, на стук ответил Великан. Он первым увидел Арридриартеша, букет, корзинку сладостей и сделал правильные выводы. Я как раз выходила из комнаты, когда принца пригласили в гостиную. Моя семерка была в сборе. И, что удивительно, кроме эльфа и Тощего никто не показал страха перед драконьим Высочествоам.
Дриар кивнул парням. Вручил мне букет. Кстати, ни единой эмоции не показал при этом. Ничего. Ни слова даже не произнес. Так же молча внес корзинку в мою комнату. И только оказавшись наедине, позволил себе показать некоторые эмоции. Удивление. Особенно, когда обнаружил гору книг на моем рабочем столе.
Подошел, посмотрел открытый учебник. Я как раз читала об отводе глаз. Заклинание сильное, много потоков. Но еще больше теории. Пока не поймешь, не представишь в голове, как все должно быть, ничего не получится. Мне хорошо, я на воображение никогда не жаловалась, так что и в этот раз проблем не возникло.
- Интересует? - спрашивает принц.
Что-то мне это напоминает. Таким же холодным тоном говорила со мной Лиза Аннабель, как только я ее впервые увидела в этом мире. То же показное безразличие. Отстраненность. Взгляд, от которого хочется спрятаться, потому как от него в дрожь бросает.
Не понимаю. Что не так? И когда все изменилось?
И не пошлешь ведь сейчас дракона с этим его непонятным настроением. Я ведь обещала Лиле. Розовым Ресничкам и тренеру нужна эта ночь. И я не могу подвести подругу.
Потому соображаю быстро. Это может быть, как с Лизой Аннабель. Маска. Просто маска, скрывающая истинные чувства.
Кто знает, где Дриар был и что там произошло. И какое отношение это имеет ко мне.
- Мы сегодня изучали это заклинание, - говорю, понимая, что Его Высочество ожидает ответа.
- Отвод глаз? - вновь в его голосе сквозит удивление, - Это ведь не по программе. Тем более, не для первого курса. Мы на десятом и то, изучали это по желанию.
- У нас новая программа, - просветила я дракона.
Смотрит изучающе так. И спрашивает:
- Твоя работа?
Значит, в курсе, что я здесь в академии устроила. Кто-то доложил? Драконы шпионят за мной? Надо бы потребовать от них клятву какую-то, чтобы обезопасить себя в этом плане. Или не получится. Они боятся принца.
- Моя, - признала я.
И улыбнулась. Свиданию быть. Но мне не нравится его начало. Нужно исправить.
Дриар не ответил на мою улыбку. Просмотрел корешки всех книг, обнаруженных в моей комнате. С каждым новым названием его правая бровь поднималась все выше и выше. Казалось бы, я не перестаю его удивлять.
Хорошо, что настольная книга леди спрятана в шкафу за стопкой одеял и пледов. Я ее уже изучила и убрала, так как места на полках не хватало. С этой новой программой даже мне иногда хотелось кого-то прибить. Пока не вспоминала, что это была моя идея.
- Сладости не испортятся? - спрашиваю, указывая на корзинку.
- Нет. Заклинание свежести на неделю, - отвечает принц.
Далее осмотру подвергается мой шкаф. Но один взгляд на пустые плечики, где должны были висеть платья, и Дриар закрывает его. Не успела я возмутиться, как он произносит: