А на будущего родственника, то есть свекра, то есть императора, кто покушение организовал? Вообще, бардак!
Подумала. Еще подумала. Мой спутник как раз отвлекся, раздавая указания невидимым слугам. А я еще подумала. И решила.
Я же вирдана! Драконы мне ни в чем отказать не могут, за некоторым исключением. Так вот, все, кроме этих исключений, реально попали. Будем вычислять предателей! Кто? Мы с Дриаром.
Будет мой ему подарок на день рождения. Денег у меня с собой ведь нет. А поздравить надо! И почему мне вдруг представилась полыхающая драконья империя?
Нет, нет. Так далеко мы заходить не будем. Дракошам и так досталось. Так что империя уцелеет.
- Слушай, а я тут подумала, - говорю, поднимая глаза на Дриара.
- А тебе нравится охота? Да?! Замечательно! А я ни разу не пробовала. Покажешь, как правильно надо это делать?
И, главное, улыбку не забыть. И так мой принц сегодня излишне подозрительный.
- Покажу, - как-то не особо уверенно отвечает удивленный дракон.
Даже удивил меня этим. Я привыкла, что Его Высочество дракон всегда излишне самоуверенный. А тут... Или он о чем-то ином подумал?
Мои мысли прервал строгий голос Дриара:
- Что ты задумала?
Черт! Подозрительный какой. И как сообразил? Рано же! Придется ресничкам показать себя. И губкам. Прядку моих шикарных волос на пальчик накрутить. О, результат радует. Осмысленное выражение лица дракоши? Нет и в помине! Еще язычек в ход пустить. Губки облизать. Медленно так. Глядя прямо в изумрудные глаза.
Так, я сейчас и сама забуду, что там хотела. Уже забыла!
Охота. Охота. На кого я решила охотиться?! На принца? Так уже поймала. Не то. Черт, в голове каша.
Дриар практически рядом. Если так и дальше пойдет, мы закончим этот разговор в постели. Я то не против, но не сегодня, уж точно. Мысленно представила, что эта ночь закончится огромным пузиком через столько-то месяцев, и мигом отрезвела.
Ух ты! И ведь в этот раз никакой магии феромонов, а я поплыла! Дракон тоже. Стоит надо мной. Обнял. И дышит мне в волосы. Что за странный фетиш?!
Глава 31
Экскурсия мне понравилась. Огромный дворец с сотнями комнат, множеством переходов, в том числе тайных. И невероятным количеством постоянных жителей. Это не говоря уже об обслуживающем персонале. Дриар оказался отличным экскурсоводом. Он показывал мне только интересные места. Не все подряд.
А еще, он научил меня некоторым тонкостям отвода глаз. Чтобы меня не только не видели, но и не слышали. Очень полезное умение. Я даже поцеловала принца за такой урок. На что он пообещал учить меня разным тонкостям и дальше.
Еще удивился, что я так увлечена магией. Девушки ведь в академию поступают, чтобы потом выйти замуж. Это по словам дракона. Невеста с дипломом ценится выше. А уж с дипломом нашей академии вообще проблем с поиском жениха не возникнет.
И это удивляло. Я думала, он скажет, с поиском работы. Нет, оказалось, я правильно услышала. Странный мир, однако. Учиться от семи до десяти лет, просто чтобы потом выйти замуж. Ладно, с большими перспективами. Но все равно мне это сложно понять. А с другой стороны, вот Розовые Реснички. Она тоже была в шоке, когда я объяснила, что явилась в эту академию в поисках принца. Так что каждому свое. Мои приоритеты тоже у кого-то могут вызвать недоумение.
Но, главное, что мне нравится. Вообще, касательно этой темы, что мне нравится. Вернее, кто. Мы с Арридриартешем уже заканчивали осмотр дворца. Вернее, принц показывал мне свою сокровищницу. Ничего особенного. Горы золотых слитков. И несколько сундуков драгоценных камней. Да, он очень богат. Но я ожидала большего.
Вот если бы это были горы артефактов, тогда другое дело.
И именно эту мысль я высказала принцу.
И ее же услышал его сводный брат.
Который оказался моим старым знакомым.
- Артефактами полна моя сокровищница. Древними. Необычными. Лучшими.
Сначала я услышала его голос. Затем ощутила, как Дриар, стоя в шаге от меня, начинает закипать. Словно одно присутствие Риччиандера тир Морено способно выбить его из колеи. Что странно.
- Кали, рад тебя видеть, - говорит Риччи, стоит мне обернуться.
А звучит так, словно мы были очень близки. И расстались недавно. Как у него это получается? Смотрю и не понимаю, что происходит. К чему эти намеки? И почему тир Морено позволяет себе прерывать нас, да еще так грубо?
Сегодня он кажется мне обычным драконом. Даже то, что ранее меня очень привлекало, огненные волосы мужчины, теперь же не вызывают особого восторга. Да, красиво. Да, словно живой огонь. Да, этот мужчина, определенно, имеет внешнюю привлекательность. Но мне не понравилось, что он имел наглость нас прервать. И, вообще, не имел права подслушивать и влезать в наш разговор. Личный, стоит заметить.
- Вижу, тебе понравился мой подарок, - продолжает тир Морено злить Арридриартеша, бросая взгляд на теперь уже мое кольцо, артефакт правды.
Его подарок.
И как двусмысленно дракон это произносит! Дриара словно не замечает. Будто есть только я и Риччи. И между нами особое прошлое.
А ведь мой спутник принц. И вот это показное пренебрежение... Заставляет задуматься.
Одежда Риччиандера. Драгоценные камни заменяют пуговицы. Артефакты на каждом пальце, на шее, на руках. И даже в ушах. В одном ухе три гвоздика. И это красиво, стоит признать. А еще, очень дорого. И показательно. В городе, когда мы виделись, мужчина был одет скромнее, хотя и тогда сверкал артефактами и драгоценными камнями.
- Ты с ним? - спрашивает меня мой принц, оборачиваясь.
При этом, впивается в меня нечитаемым взглядом.
Что я с ним? Имеется в виду, что я с Риччиандером тир Морено?
- Нет! - высказываю вслух свое возмущение.
Верит. По глазам вижу. Как и тень сомнения.
- Кольцо?
- Та же ситуация, что и с отводом глаз. Захотела, получила.
Говорю быстро. Словно важна каждая секунда. Словно даже мгновение промедления может разрушить. Что разрушить? Пока не понимаю. Но очень этого боюсь.
Кажется, мое объяснение пришлось Дриару по душе. В отличии от Риччи. Который не был доволен нашим общением. И тем, что я не обращаю на него внимания.
- Милая, в отличии от твоего спутника, я законный принц, - говорит тир Морено.
При этом ухмыляется так, словно ждет, что я сейчас брошусь ему в объятия.
У меня уже есть свой принц. Зачем мне другой? Тем более, все Высочества в этом мире с изъянами. Дриар вот самый адекватный. И я свой выбор сделала.
Так чего же от меня хочет Риччиандер тир Морено? Или это не настоящее имя? Я уже запуталась в этих драконах.
Арридриартеш ничего не возражает. Значит, это правда. Риччиандер принц. Законный. Арридриартеш тоже принц. Незаконный. Вернее, незаконнорожденный.
Это же просто потрясающе, понимаю вдруг! Титул у него есть. А проблем из-за его наличия нет. В смысле, никакой ответственности в роли супруги Арридриартеша я не получу. Хороший выбор! И это здорово, что я не была в курсе того, что Риччи тоже принц. Иначе увлеклась бы этой сволочью. А с ним приобрела бы море проблем и обязательств.
Что не говори, а Дриар - лучший вариант. Для меня.
Жаль только, что братец вновь испортил настроение моему спутнику. Придется теперь постараться, чтобы вернуть ему хорошее расположение духа.
- Любимый, - беру ладонь Дриара в свою, - у нас ведь планы на эту ночь. Может, пообщаешься с братом в другой раз?
Ой, вот это я слова подобрала! Мое “любимый” заставило лицо Риччиандера так скривиться, словно он что-то нереально кислое попробовал. А вот при слове “брат” кривился уже мой дракон.
Как у них тут все сложно. Семейные отношения великих мира сего. Нет, сегодня у меня точно нет времени еще и на это.
Но Дриар удивил. Он первым взял эмоции под контроль. Улыбнулся мне. Обнял за талию.
- Конечно, дорогая.
И мы ушли. Чувствуя сверлящий спину взгляд, я не обернулась. Законный принц произнес что-то, очевидно, не предназначенное для моих ушей. Просто я не поняла смысла произносимой им фразы. Может, особое ругательство. Дриар даже не остановился. Значит, ничего такого.
- Ты ему и слова не сказала, - произнес мой принц, когда мы вернулись в его комнаты.
Верно. Я ведь все это время в присутствии Риччиандера общалась только с Арридриартешем. И последний был этим фактом очень доволен. Словно я подвиг какой-то совершила.
Пришлось рассказать о наших прошлых встречах с его братом. И о том, как я получила кольцо артефакт правды. Не то, чтобы мне хотелось откровенничать. Просто сегодня особенный день. И не хотелось портить его подозрениями. Это раз. И второе. Я уже поняла, что мой дракон не без недостатков. И ревность - это один из них. Не самый кошмарный из возможных. Так что я решила быть честной. Сегодня. Один день можно. А вообще, каждая девушка имеет право на прошлое и свои маленькие секретики.
- Хочешь познакомиться с Повелителем? - вдруг спрашивает Дриар.
- С ума сошел? - испугалась я, - Я пока не готова к знакомству с твоим отцом. У нас еще не те отношения. И...
Я тут тараторю, пребывая в ужасе от такой перспективы. А он слушает и ухмыляется. Но выглядит довольным.
Умолкаю. Долго смотрим друг другу в глаза. Затем спрашиваю:
- Что?
Он не отвечает. Но я чувствую, как постепенно наши отношения меняются. Каждое событие сегодня к этому ведет. И, почему-то, сильнее всего оказали влияние встреча с Риччи и мой отказ увидеться с Повелителем.
Словно я поступила не так, как должна была. Или же как Дриар от меня ожидал. Словно я его приятно удивила. Хотя не могла понять этого. Ну, с Риччиандером более-менее ясно. Братья не особо близки. Если не сказать, что они ненавидят друг друга. Ну, и намеки Риччи.