Спустилась вниз.
Дракон показался следом за мной.
Смотрим друг другу в глаза. Принц словно хочет что-то сказать. Но право первого обращения оставляет мне.
У меня это почему-то вызывает недовольство. Словно мужчина не оправдал моих ожиданий.
И, вообще, мне положено еще полгода обижаться!
Потому и я ни слова не говорю.
Открываю портал и оказываюсь возле академии. Несколько минут, и я в своей комнате. Выхожу в гостиную. А там Зверь. Принюхивается ко мне.
- Что? - удивляюсь.
- Какое зелье ты пила этой ночью? - спрашивает он.
Зверь у нас специалист в этой области. По запаху может определить любое зелье и его составляющие.
- О, - продолжил просвещать меня парень, - тебе кто-то решил язык развязать. И еще немного память затуманить.
Я сразу же поняла, о ком речь.
- Ну, дракон!
А я ведь могу не полгода, я могу и несколько лет обижаться!
Или проще отомстить?
Надо бы о драконьих традициях почитать.
Кажется мне, это не только интересно, но и просто необходимо! Ну и что, что он проделал со мной практически то же самое, что Великан по моей просьбе с ним и его командой?!
Я ведь девушка! Невеста, вообще-то, учитывая, что некоторые принцы кольцо так и не сняли. Меня носить на руках надо!
Точно, буду обижаться. Полгода, как минимум. Пусть на себе ощутит, что такое, целых шесть месяцев игнора!
Глава 43
Когда мечта вот-вот осуществится, это нереальное чувство восторга. Это такое непередаваемое ощущение! Будто вот сейчас взлетишь над землей и будешь парить в облаках.
Так было, когда мы попали в Драконью Империю в качестве команды принимающей участие в Великих Играх.
Сотня академий. Двести команд. Лучшие из лучших. Самые смелые, отважные, умные, хитрые, знающие, умеющие и побеждающие. Мы оказались совсем не готовы к тому, что нас будут встречать, как героев.
Отдельные газеты и журналы, посвященные Играм. Свои руководители, организаторы, отдельные апартаменты в величественном замке, пренадлежащем Его Императорскому Величесту.
И этот Великий дракон, отец Риартеша, будет наблюдать за Играми с парящей ложи. Он, Риччиандер и несколько советников. Таких парящих лож огромное количество. А еще зрители. Не сотни и даже не тысячи. Их так много, что невозможно сосчитать.
А еще, в моей команде больше нет слабого звена! Ни одного! Я сделала это. Я добилась того, что за этот учебный год мы с парнями прошли все то, что в нашей академии изучают целых пять лет. К тому же, я еще столько дополнительных знаний и умений впихнула в каждого первокурсника, что сам ректор и даже проректор, который менталист, обещали нам выпуск в конце второго курса. Насколько же я их достала, бедненьких, если они решились отделаться от меня всего после двух лет обучения.
Кстати, это не просто так все будет. Чтобы избавиться от моего присутствия в академии через год, ректору придется вызвать специальную комиссию, которая проверит знания моего курса. И моей команды, в отдельности. Так что теперь уже второкурсникам грозит еще один очень напряженный учебный год. Я их уже порадовала, кстати.
- Убейте ее, кто-нибудь!
- На этих самых Великих Играх!
- Вдруг нам повезет, и это таки случится!
Это мои так радовались планам на второй учебный год. Меня это только умиляет. Как же меня любит мой курс!
Ах, да! Что касается слабого звена. Тощий и Гаденыш теперь самые настоящие супермены. Вот слово даю! Первое, Звезда натренировал обоих с их суперскоростью. И теперь эльф больше не Гаденыш. Он Молния. Ну, почти всегда.
А Тощий уже вовсе не тощий. И хилым его теперь никто не назовет. Этого парня я Зверю поручила. Прямо сказала:
- Хочу видеть мужчину. Мускулы, а не кожу и кости.
У нас ведь в команде как принято? Капитан пожелала. Парни сделали. Нет никаких оправданий или отсрочек. И ничего, что такой вот внешний вид, это особенности расы Тощего. Меня такие тонкости не интересовали.
С выбором тренера я угадала. И вот сейчас любуюсь моей командой. Все красавцы. Все могут похвастать отличной фигурой и мускулами, где надо. Эльф, избавившись от иллюзии лысины, сейчас просто картинка. Тоже мускулистая картинка, что и эльфам несвойственно. Но Йильтен, когда понял, чего я от него хочу, не спорил. Просто вместе с Тощим потопал к Зверю и сообщил:
- Я за мускулами. Иначе она не отстанет!
И таки получил эти самые мускулы. Три месяца интенсивных тренировок, а эльфийское Высочество теперь не узнать. Красавчик. Телосложение вау! Манеры самого настоящего принца. В моем понимании, а не как было. Не зря я Гаденышу с Земли несколько книг по этикету притащила. Он, конечно, сжег их все. Но только после того, как изучил от начала до конца. А я еще и экзамен устраивала раз по десять в течении дня.
В общем, работу я проделала отличную. Принц выше всяких похвал. Команда вызывает восторг и уважение. И это они еще не показали, на что способны.
Что касается второй команды нашей академии, то Риартеш и его семерка нам не соперники. Вернее, мы им не соперники. С этим я даже не спорю. Тренировались вместе несколько раз. Так что я решила, что первое место достанется драконьему принцу, пусть я все еще и обижаюсь на него. А второе - наше! Просто команде об этом пока не говорю. Парни такие наивные! Они считают, что мы здесь ради участия, а не ради победы. Вот глупые! Не первое место, ладно. Максимум пятое из сотни будет наше. Хотя, я рассчитываю на второе.
С драконом я все это время не разговаривала. Обижаюсь, как и обещала. Он меня полгода игнорировал, остывал. Теперь я столько же собираюсь остывать. И тоже игнорировать. Чтобы понял!
Хотя сестра, выслушав меня, сообщила:
- Драконы живут сотни или даже тысячи лет. Для них полгода, это как для нас полдня.
Я после этого задумалась. И вот до чего додумалась. Легкая обида у Риартеша обернулась шестимесячным игнорированием. А если обида будет посерьезнее? Тогда что, сразу на год рассчитывать? Так за этот период можно и ребенка родить, пока дракон будет остывать!
В общем, придется еще и драконьего принца воспитывать. Только этого уже для себя.
Так, что-то я уплыла в свои мысли. А тут у нас уже все две сотни команд собрались. Восьмерка Арридриартеша рядом с нами. А сопровождает нас магистр Диориненталь и менталист, который является куратором десятого курса.
О, кто-то очень любит говорить. О Великих Играх и их истории знают все. Я даже книгу читала, страниц на триста, о том, как это происходило с самого начала. Теперь один из советников Императора повторяет то, что всем давно известно.
Мне неинтересно, потому осматриваюсь. Какие мужчины вокруг! Просто глаза разбегаются! Все такие высокие, сильные, подтянутые. К тому же, лучшие маги лучших академий.
А еще тут принцев несколько десятков. Так в журнале “Великие Игры. Гламур” писали. И несколько портретов было. Оглядываюсь. Пока ни одного Высочества, кроме Йильтена, не вижу. На Арридриартеша принципиально не смотрю.
О, а это идея! Эльф должен знать! Дергаю его за руку.
- Покажи мне принцев! - говорю Молнии, который ранее был Гаденышем.
Услышала вся команда. И преподаватели. И стоящая рядом восьмерка с Дриаром. О, рычит. Улыбаюсь. Как мне нравится его злить!
- Хм-хм! - это Йильтен покашливает, еще и на Риартеша косится.
Но я капитан. И мое желание для Молнии прежде всего.
- Второй ряд. Команда в красных жакетах. Тот блондин с косой челкой. Видишь? - порадовал меня эльф.
- О, да! - восклицаю я, любуясь самим совершенством.
Блондин с синими глазами и длинными ресницами. А еще волосы до поясницы, заплетенные в косу и перекинутые через плечо. Красота!
- Полегче! - шипит мне в ухо Звезда.
Это он к чему?
- Твоему принцу, который вызвал этот восторг на твоем прекрасном личике, конец. Знаешь, почему?
- А?
- Потому что первый тур, выбор одной из десяти команд. То есть, проходит сильнейшая восьмерка. В списке на первое испытание наш десятый курс и среди прочих команда того принца в красном жакете.
- И? - не поняла, к чему Гинехори ведет.
- Испытание в пещерах. Темно. Никакого наблюдения. Хорошо, если твой дракон не убьет этого красавчика принца.
Задумалась. Да ладно! Не думаю, что дойдет до чего-то в этом роде. У нас с Арридриартешем полная идилия. Я обижаюсь и игнорирую его. Он посылает подарки, приглашения, получает отказы и не сдается. Еще два месяца, и я его, так уж и быть, прощу. Как раз полгода будет, как и обещала.
Кошу взгляд на Риартеша. Довольная ухмылка на его лице меня успокаивает. Звезда просто переволновался.
- Расслабься! - говорю, - Давайте просто оторвемся на этих Великих Играх!
Вот высвечивается список на второй день. Мы сегодня в пролете. Зато завтра начинаем первые. Те же испытания в пещерах. Но каждой десятке команд свое задание и свои пещеры. Никаких повторений.
И вот, Риартеш поднимается. Команда следует за ним. Пока парни спускаются, я вновь вижу того самого принца. Оу, он обратил внимание на интерес с моей стороны. Улыбаюсь. Ну да, засмотрелась. Просто принцы, это моя слабость. А я девушка свободная, могу и посмотреть. И улыбнуться. И тяжело так вздохнуть. Нет, ничего даже не дрогнуло. Вообще. Просто вижу перед собой прекрасную картинку. Любоваться можно. А вот себе присвоить желания нет.
Уже не первая попытка посмотреть на кого-то иного и почувствовать хоть что-то напоминающее влечение. Ничего. Абсолютно. Зато стоит мне увидеть драконьего принца, и я с трудом сдерживаю бушующие внутри меня желания.
Оказывается, в пещерах не так уж и темно. Вернее, для тех, кто внутри, там тьма абсолютная. Мы же, зрители, все прекрасно видим через артефакты, транслирующие изображение на особые зеркала.