- Вряд ли, - не согласился со мной Зверь.
- Я вот не понимаю, - говорит Гинехори, - да у нас любая восьмерка первого курса здесь все испытания с легкостью пройдет. Что вчера, что сегодня. Ничего особенного.
Потом на нас напали. Сначала одна команда. Потом еще одна. И тоже ничего особенного. Нет, заклинания у соперников были на уровне. Но они попросту не могли пробить наши щиты. А защита, это именно то, на чем я делала упор первые месяцы обучения.
Не только в своей группе. У нас на первом курсе как было. Кто не сдал защиту, чистит загоны у ящеров. Это на всю ночь. И потом воняешь неделю, как минимум. Никакой душ или парфюм не помогают. Потом, кто не сдал защиту второй раз, играли роли мишеней на наших тренировках. Желающих после первого же раза больше не было. Просто я же девушка. И не всегда попадаю в цель. А иногда еще и отвлекаюсь. В общем, никто серьезно не пострадал. Но страху ребята натерпелись.
Защитная магия у нас, вообще, вскоре оказалась любимым предметом у всего курса. А еще мы изучили всевозможные щиты. Потом устраивали соревнования, свои игры, состязания. Было весело. Даже призы получали.
Правда, у ректора, когда он случайно привел на одно из таких соревнований своих каких-то почетных гостей, уже тогда нервный тик дал о себе знать.
Оно ведь как было? О, там что-то происходит. О, какие-то игры. Великие маги заинтересовались. Вошли в зал незамеченными. Как раз команды первого курса устроили войнушку. Мы просто решили закрепить защиту и нападение. Был только наш курс. Команды выступали по двое с обеих сторон. Было очень весело. К тому же, куратору так было виднее, кто на каком уровне занимается, у кого какие проблемы или, наоборот, успехи в магии. Гостям очень понравилось. Особенно они впечатлились, когда узнали, что это шоу было не запланировано для показа и что это все первый курс.
Позже мы узнали, что нас тогда посетили ректоры знаменитых военных академий. Друзья нашего главного, так сказать. И мы произвели впечатление.
- Если первый курс может все это, то даже страшно представить, на что способны старшие, - высказался один из гостей.
После этого глава нашей академии проверил старшие курсы. Уже один, без гостей. И если с шестого курса и выше проблем не наблюдалось, то закончив проверку со второго по пятый, ректор был разочарован. Потом изучил программу, по которой занимается наш курс. И, говорят, орал секретарше, что тоже жаждет быть похищенным какой-нибудь драконицей, как предыдущий глава академии.
Вот так, обсуждая все минусы первого тура соревнований, мы не заметили, как победили. Из десяти команд остались только мы. И получили место во второй тур. Вполне предсказуемо.
Покинули территорию полигона. И, как только оказались на своих местах, я спохватилась.
- Черт! Нас же показывали, - вспомнила вслух.
Тут и магистр Диориненталь подошел к нам. Куратор улыбался, что случалось с ним нечасто.
- После вашей победы Его Императорское Величество вызвал к себе организаторов этих Игр. И во всеуслышание поинтересовался, почему первый курс академии Эришарда Ровесчита скучает на Великих Играх?
Ого! Вот это мы учудили.
- И? - спрашиваю.
- Организаторы переглянулись между собой и выдали Императору, что академия Эришарда Ровесчита, это особое учебное заведение. Давно известно, что там обучают лучших из лучших. В общем, мы теперь самая элитная академия магии.
- Круто! - выдала я.
- Это да, - говорит магистр, - но ректору лучше на глаза пока не попадайся. У него все время, пока вы обсуждали, как здесь все нелепо и предсказуемо, а еще довольно слабо устроено, левый глаз дергался.
Глава 46
- Потом был вызов в императорскую ложу. Нервный тик я убрал магистру и даже успокоил его перед встречей с великими мира сего. Но, все равно, лучше бы вам пока не высовываться. И так разговоры вокруг только о том, какая крутая наша академия. И как мы показали всем, выставив на соревнования первый курс вместе с выпускным, наш уровень и величие.
- Так мне еще один браслетик теперь полагается? - сообразила я.
- Браслетик? - услышала уверенный, но явно незнакомый голос.
Оборачиваюсь. А ложа Императора парит рядом с нами . Хорошо, что мы все стояли. Я слегка склонила голову. Парни поклонились. Риартеш поспешил ко мне и почему-то прикрыл меня от тех, кто столь пристально меня изучал. Имею в виду его отца, брата и советников.
- Что за браслетик, Ри? - спрашивает теперь уже у сына Император.
Выглянула из-за плеча своего принца. А его отец выглядит молодо. Лет на тридцать земных. Ни морщин, ни седых волос. Представительный такой мужчина. Сын на него очень похож. Те же зеленые глаза. Изумруды. И черты лица не вызывают сомнений, чей Дриар сын.
- Эриссор, - ответил отцу мой дракон.
- Браслетик? - удивился тот, услышав объяснение сына.
И начал хохотать. Вот честно! Смеялся так, что даже слезы на глазах выступили. При этом окружающие смотрели на меня с явным таким осуждением. А Его Величество веселился.
- Интересная девушка, - заметил в итоге Император.
- Моя невеста, - тотчас ответил принц.
- У меня иные сведения, - произнес отец Риартеша, взглянув при этом на Риччиандера.
Ясно, откуда эти сведения. Хотя, Риччи вроде мной больше не интересуется.
- О, твое кольцо? - вдруг спрашивает Император.
Заметил? После свадьбы сестры сколько я не пыталась спрятать этот артефакт или хотя бы сделать невидимым опять, ничего не получалось.
- Мое кольцо. Моя невеста, - подтвердил Арридриартеш.
Я, что странно, в этот разговор не встревала. Что там между мной и принцем, мы сами решим. Наедине. А обсуждать эту тему при свидетелях не собираюсь. Тем более, спорить.
Сама себе удивляюсь, при этом. Неужели в кои то веки поумнела? Или это мозги на место встали после того, как мне камень на голову свалился во время одной из последних тренировок?
- Милая девушка, - заметил Его Величество.
И ложа уплыла прочь.
Дракон вернулся на свое место. Мы все присели и начали смотреть выступления оставшихся команд. То есть, соревнования. В какой-то момент я даже уснула. Просто реально скучно было. А разбудил меня наш великий магистр, глава академии.
- Довыделывалась? - прошипел он сквозь зубы.
Я со сна не сразу сообразила, где нахожусь. Так удобно было спать, уперевшись в плечо Зверя.
- Второй тур соревнований будет проходить на территории нашей академии. На тех полигонах, которые вы так нахваливали недавно во всеуслышание. Да-да, всех очень интересует, что придумали всего лишь первокурсники.
Наша академия автоматом получит первое место, если эти самые полигоны так хороши, как вы тут описывали. И как мы все себе представляем!
Так, соображаем. Нет, что-то туго у меня с этим пока.
- Мы что, больше не соревнуемся? - вдруг осознала я страшный факт.
Пусть скучно. Но я весь год жила ожиданием этих Игр. Готовила команду, ночами не досыпала. И что?
- Девочка, опомнись! - говорит магистр, - Вы вне конкуренции. А сейчас появилась возможность показать себя. Обеспечить имя всей восьмерке. Такая возможность бывает раз в жизни.
Покажите себя. Свои знания, умения, наработки.
Организуйте второй тур этих Игр так, чтобы они запомнились надолго.
Задумалась. Смотрю на парней. Они, кажется, в шоке. Еще очень рады. И явно жаждут поучаствовать в том, что глава академии только что озвучил.
Ну, если так. Почему бы и нет?
И тут я окончательно проснулась.
- У меня такая идея! - говорю восторженно.
И опять у ректора левый глаз начинает дергаться. Рефлекс у него, что ли?
- Да не переживайте так, - пытаюсь успокоить главу академии, - это будет очень весело! Незабываемо, даже!
Ой, правый глаз присоединился.
Ладно, молчу. Вот увидит, поймет. Это же так круто! Надеюсь только, что ребята поддержат мою идею и ректор голову мне не оторвет, когда осознает, что именно я задумала.
И тут мне не помешает помощь, понимаю.
Кошусь на драконьего принца. Мне ведь именно драконов в большинстве своем надо впечатлить, верно? Подхожу к Риартешу. Присаживаюсь рядом. И говорю:
- Я все еще обижаюсь. Но мне сейчас просто необходима твоя помощь.
Улыбаюсь. Пусть не думает, что все так просто. Шесть месяцев обещала, выдержу. А эти дни, это будет временное перемирие.
- Согласен. Но у меня одно условие, - слышу я ответ мужчины.
Интересно даже. Что он задумал? Но радует, что согласился помочь. Даже не спрашивает, какая именно помощь мне нужна. А условия, это даже интересно.
- И чего ты хочешь? - спрашиваю.
- Тебя хочу. Но с этим подождем, пока ты не вернешь мне мое кольцо, - отвечает этот тип.
- Что? - сначала я испытываю удивление. Потом говорю, - Забирай свое кольцо, давно уже предлагала.
И протягиваю свою руку.
Но, оказывается, это я не так поняла.
- Я имею в виду тот артефакт, который ты заказала для меня у нага, - просветил меня дракон, какое именно кольцо он хочет вернуть.
Словно оно уже принадлежало ему!
- Так вот, пока не вернешь мне артефакт, никакой близости, - продолжает этот тип.
У меня даже челюсть отвисла, как в старые добрые времена.
Вот! Это мне послышалось? Или он в самом деле это сказал?
Самоуверенная ящерица!
- Ты же меня хочешь. И только меня. Я прав? - продолжает он.
Вот только в этот раз голос дракона искушал. Будоражил сознание. Напоминал, как хорошо было целовать эти губы. Как сладко танцевали вместе наши языки.
Так! Стоп! И ведь никакой магии феромонов, а я опять поплыла.
- Так чего ты хочешь? - прошипела я, беря контроль над собственными эмоциями.