Оглянулась на лорда начальника. На меня он не смотрел. А вот люди форме удостоились от него, в этот раз, убийственного взгляда. Хм, еще несколько минут назад ведь был совершенно спокоен. И что я упустила, пока улыбалась контролевцам?!
— Вон!
Вау, как быстро они исчезли, получив это приятное разрешение от Таммиредисеша. И вот, когда мы остались одни, я сглупила. Нет бы, последовать хорошему примеру и уйти. Нет же! Я осталась. И даже задала Андриэрису очень интересовавший меня вопрос.
— А вы не боитесь вот так вот разговаривать с Магконтролем?!
Просто немного обидно за дедушкино ведомство. Элитный спецотряд отчитали и послали. Нет, я рада, что мой начальник остался на свободе и ему даже не выдвинули никакое обвинение. Но, все же, где уважение к Контролю, которого каждый маг должен бояться, а не посылать вон?!
— Леди, а ты хоть в курсе, на кого работаешь?! — прислонившись к рабочему столу и сложив руки на груди, демон взирал на меня с такой насмешкой, что я поспешила ответить, не подумав.
— А мы уже на «ты»?
И только потом уловила суть вопроса. Точно! Я же пыталась это выяснить. Вернее, собиралась, но так и не узнала. Не у кого было спросить. Хм, а почему бы не узнать сейчас?! Не станет же лорд начальник вводить меня в заблуждение, верно?!
Глава 9
— Вы — лорд Андриэрис Таммиредисеш, которого многие опасаются. А леди, отчего-то, очень стремятся с вами пообщаться. Правда, эта, что только что сбежала, тоже, видимо, испугалась. Только я так и не поняла, чего именно?
И уставилась на лорда в надежде, что он мне сейчас все объяснит. Сам ведь затронул эту тему. Наивная! Мужчина даже позу не сменил, и выражение лица было все тем же, ухмыляющемся. Только вот в глазах появились какие-то чертики.
— Понятия не имею! На это всего на месяц, то, что бегают. Потом опять будет тихо и спокойно, время истечет, — произнес лорд, да так, будто у него нет ни капли сомнений, что именно так и будет.
Такой же самоуверенный, как и Риадест. Не зря они друзья, видимо. Интересно, а Риад тоже опасается Андриэриса?! Вот было бы забавно! Моего отца, к примеру, главного стража и, к тому же, сильного боевого мага, как и братьев, брат Лейми просто вежливо терпел, ни капли не опасался и ни во что не ставил, если быть честной с самой собой. Как же, высший аристократ и какой-то страж, пусть и наследник графа! Именно поэтому я так и не позволила себе влюбиться в Риадеста. Слишком много спеси нем, аристократических замашек. Напоминает мне дедушку графа, которого я, хоть и люблю, но меньше, чем дедушку Арха, магистра Контроля. Да, того самого, представители которого только что покинули кабинет моего лорда начальника.
— Так чем же вы занимаетесь?! — спросила я, надеясь на честный ответ.
И по наглой ухмылке на лице Андриэриса осознала, что он не ответит. Почему?! Понять не могу. Только вот до всей этой истории с приворотом он на меня так не смотрел. И не скрывал бы свою должность от личного секретаря, будто я и без него не смогу это выяснить! А сейчас все изменилось. Мы целовались. Но на этом все и закончилось. У меня и мыслей не возникло о продолжении. Мы работаем вместе, так что должна быть четкая грань между работой и личной жизнью. И я не героиня местных любовных романов, мечтающая о собственном лорде начальнике. Я теперь свободна и могу выбрать любого мужчину. Так что не собираюсь влюбляться в того, от кого зависит моя работа и эта самая свобода.
— Занимаюсь я разными проектами, — все же, ответил мне лорд начальник.
— Прошу прощения, проектами?! — не поняла я.
Какими это проектами он занимается?! И почему сам?! Или сегодня не приемный день?!
— Именно. Проектами. Разными. Но мы же договорились, если помните, Айрика. В мою работу вы свой очаровательный носик не суете!
Это что такое я сейчас услышала?! Он назвал меня по имени?! Впервые, замечу. Хорошо, что на «вы». И еще, оказывается, лорд обратил внимание на мой «очаровательный носик».
— А теперь одевайтесь, ужин уже ждет нас. Рабочий день окончен.
Последнее я не очень поняла. Мое рабочее время еще не истекло. Но, если лорд начальник говорит, что сегодня мы наработались, спорить не буду. Тем более, мой растущий организм, подвергаемый таким вот стрессам, очень хочет узнать, чем в этот раз лорд Адеттос будет нас кормить.
Но, стоило мне выйти из кабинета Таммиредисеша и взять сумочку, как дверь в мою приемную отворилась. Еще одна гостья? Обернулась, чтобы посмотреть, кто там опять стремиться увидеться с моим начальником. И запаниковала.
— Дедушка Арх! Рада тебя видеть! Но, что ты здесь делаешь?!
А потом, под грозным взглядом дела, как преступник, застигнутый на месте преступления, коснулась губ кончиками пальцев. Неужели видно, что меня целовали?! Или эти, которых Андриэрис отчитывал, из Контроля, доложили деду?! Ведь явились они после нашего поцелуя. Вот тогда, вполне возможно, можно было заподозрить, чем мы занимались.
А, учитывая, что я сообщила семье по поводу Андриэриса, то все плохо! Очень плохо!
Дед стоял у входа, молча меня изучая. Казалось, он подмечал каждую деталь. И мой растрепанный, наверняка, внешний вид. И то, как моя рука метнулась к губам, уверена, не осталось незамеченным. Да я же сама себя выдаю!
Стала ровно, улыбнулась, потупившись. Да, я вся такая невинная, не знаю, что происходит. И тут же зыркнула на деда. Домой не вернусь!
Именно этот момент выбрал Андриэрис, чтобы передать мне по переговорному артефакту, о существовании которого я даже не подозревала:
— Айри, сколько можно прихорашиваться?! Вы и так красивы, а я жутко голоден!
В голосе лорда начальника явно слышалось нетерпение. А вот во взгляде деда, когда я, все же, решилась на него посмотреть, можно было ясно увидеть приговор. Мне. И лорду Таммиредисешу.
— Дедушка, мы собрались ужинать. Андриэрис открывает телепорт прямо к ресторану, — поспешила объяснить, пока дед не надумал лишнего.
— Он называет тебя по имени! — прорычал дед.
Ой, только не это! Ну, пожалуйста! Боги, чем я вас прогневила?!
Если сейчас дедушку Арха не остановить, будет худо. Потому я, в смятении и страхе, не зная, что предпринять, просто начала говорить.
— Дед, первый день свободы, а ты уже тут! Завтра чья очередь?! Граф явится, верно?! А потом отец, братья?! Дедушка Арх, вы ведь мне что обещали?! До тридцати? Так вот, вчера исполнилось! Я слушалась все это время. Вела себя, как ребенок, что было непросто! А теперь вы продолжаете в том же духе?!
Дед, если вы все не оставите меня в покое, я начну совершать глупости. Но домой не вернусь и ребенком больше прикидываться не собираюсь.
Это моя жизнь, мой выбор. Мои ошибки! В конце концов, чего вы добиваетесь?!
Дед молчал ровно минуту, и все это время он сдерживал гнев, который уже захватил его глаза. А потом произнес:
— Почему ты вечно выбираешь не тех мужчин, Айри?! Сначала это увлечение Риадестом. Пришлось повозиться, чтобы организовать ему такие неприятности по работе, чтобы у него не было времени тебя навещать. Но паршивец, все же, умудрялся раз в несколько месяцев вырваться к тебе!
Вау! Это правда?! Дед в самом деле устроил Риаду неприятности? Чтобы уберечь меня от него?!
— Хорошо, что ты дала слово и не пресекала черту. Но теперь, ты права, мы не имеем больше права требовать от тебя послушания. Ты иная, Айри. Мы все это понимаем и потому лишь пытаемся защитить тебя.
— Дедушка, — я не выдержала и слезы потекли с глаз.
Все же, меня очень любят. И заботятся. В детстве мне так этого не хватало. А потом у мея появилась огромная семья. И море любви и нежности. Я больше никогда не чувствовала себя одинокой.
Подошла к деду, обняла. Крепко-крепко, как в детстве. Он тоже, одной рукой обнял, а второй гладил по голове, как ребенка.
— Не спеши, хорошо?! Мы перегнули со своей заботой. И поняли это слишком поздно. Но ты — наше сокровище, Айрика.
Эти слова, они много для меня значили. Слишком много. И я не могла вот так вот отмахнуться от дедушки, который всегда меня поддерживал, помогал прятаться от графини и своей супруги, когда те очень уж надоедали. И всегда баловал меня заказанными книгами по магии, которые не так просто достать. А главное, дедушка Арх всегда мог меня выслушать и утешить. С ним у меня более доверительные отношения, чем даже с маменькой, его дочерью. Дед не часто у нас бывал. Но всегда находил время для меня. Мама даже шутила, что теперь ее отец приезжает к любимой внучке, а не к дочери и внукам.
— Хорошо, дедушка. Я понимаю, правда. И обещаю не торопиться. Месяц буду паинькой, договорились?!
Думаю, дед ожидал большего. Но и мне трудно идти на уступки, и он, как никто, это осознает. Месяц?! В принципе, я так и планировала. Ничего серьезного. Присмотреться, можно и влюбиться. Но спешить, в самом деле, не стоит. И это не для того, чтобы успокоить родных. Я в самом деле не планировала уже завтра броситься кому-то в объятия и провести страстную ночь с тем, о ком ничего не знаю. И подумалось вдруг, Риадест меня знает. Хорошо знает. Он понял, что за этот месяц я ничего не натворю. Насколько я осознала, у него уже имеются свои планы в отношении меня. Только вот интересно, что он будет делать, если я влюблюсь до его возвращения?!
Но был более интересный вопрос, который я решила задать тому, кто не обманет и точно на него ответит.
— Дедушка Арх! А кто такой Андриэрис?!
И застыла на месте, отчего-то, с нетерпением ожидая ответа, что не укрылось от магистра Контроля. Меня очень интересовало, что скажет дед. И в глазах зажегся восторг от того, что сейчас я выясню, кем же на самом деле является Андриэрис Таммиредисеш!
Просто я знала, что буду секретарем в каком-то управлении. Какая разница, где именно и у кого, как я думала тогда! Главное — это получить место. Риад сообщил только то, что работа не пыльная, легкая, ничего выдающегося от меня не требуется. Обычный лорд в управлении. К нему даже посетители не часто забредают. Чем занимается? Да всем понемногу. Вот что мне было известно. И, только познакомившись с Андриэрисом, я осознала, что этого мне мало. Да, ранее я понимала, что мне просто обязательно нужно знать, кем является лорд начальник. Но письма мне ничего не дали. На них было только одно «Лорду Андриэрису Таммиредисешу». Обычно, если я не ошибаюсь, указывают еще и должность. Но не в случае с моим шефом. Вот это и вызывает вопросы. Просто не могут ведь так опасаться обычного мага, будь он даже очень сильным? Или могут?