– Достаточно, Леннет, – Юрген с размаху хлопнул линзу на панель, – у тебя был шанс рассказать. Теперь, пока я все не узнаю, не отпущу.
Шанс? Узнаю? Дверь, получается, он запер.
– Слушай, переведи, а? – сердито попросила я, незаметно изучая заклинание, заблокировавшее меня в салоне.
Я в ловушке? Мы еще посмотрим, для кого эта ловушка!
– Решила выбить нашу команду из Игр? – ответил вопросом на вопрос Юрген.
Понятнее не стало. Надо признать, переводчик из этого доморощенного маньяка никакой!
– С чего ты так решил? Мне, вообще-то, тоже хочется победить, – пробурчала я, опуская руку ниже, чтобы из-за сиденья не было видно кисть.
– Победить? Конечно! Но явно не с нашей командой, – отрезал Юрген. – Что, солнечные заплатили, чтобы ты нам устроила веселую жизнь?
– Чего? – С моих пальцев соскользнули оранжевые огоньки и нырнули в пол рядом с дверью.
Вроде попала, куда нужно…
– Того, Леннет! – разъяренно рявкнул Юрг. – У всех нас внезапно случаются приступы честности, а на поле никто не мог сказать правды! Но стоило тебе выйти, как всех отпустило! Потому что так надо было тебе! Показать себя, понравиться принцессе? Чтобы никто не удивлялся, когда окажешься в другой команде, а мы в мусорном ведре?
– Скорее, я тебе на голову это ведро надену, Юрг! – Его слова задели. Я попыталась стукнуть теневика кулаком в лоб, но мою руку перехватили.
Пару секунд мы пытались прожечь друг в дружке взглядом дырку, потом Юрг отпустил мое запястье и оттолкнул обратно на сиденье.
И я взорвалась:
– Я помогла им, тень тебя побери! На поле! Это мой брат заставил их лгать! А что касается остального, я это не контролирую! Это проклятие, Юрг! Проклятие! Родовое! Да, у всех дома и счета в банке, а у меня вот такое наследство!
Под сиденьем затрещало, сердито зарычал элементаль. Из панели высунулась недовольная рыжая морда, щелкнула зубами, заставляя вжаться в кресло. Что-то заскрипело под днищем, дверь отвалилась и грохнулась на землю вместе с куском бока мобиля. Из-под капота выскочил энфилд и начал крутиться, пытаясь поймать оранжевые огоньки, доедающие упряжь, связывающую его с мобилем. Не знала, что в ней есть и вполне материальные компоненты металлического происхождения…
Магия доела упряжь. Сердито ворча, лис сел рядом с мобилем и с укором уставился на меня.
– Ты сломала мобиль. – Юрген смотрел на энфилда, словно впервые увидел.
– А ты чуть не сломал мне психику! – огрызнулась я. – Мне, между прочим, тоже наша победа нужна.
– Проклятийники императора?
– Нет, его рука и сердце! Конечно, они.
– Ладно. – Юрген потер ладонью висок. – Смотри, Мартина, если используешь проклятие против парней…
– Да не хочу я ничего использовать! – Я поднесла руку к лицу теневика, покрутила: – Видишь перчатки? Так вот, они помогают. Пока. Что будет потом, я не знаю.
Юрген поморщился, отвел мою конечность от физиономии.
– Стейн в курсе?
– Да.
– Вы вдвоем решили ничего не рассказывать?
– Да. – У кого из нас проклятие правды? Такое чувство, что у Юрга!
– Хорошо, я буду молчать. Извини за сцену в мобиле, я просто хотел поговорить. – Теневик забрал с панели слегка треснувшую, но все еще рабочую линзу, сунул в карман брюк.
И все?
– А вот не извиню! – Я выпала из салона. Чуть не убилась, перебираясь через лежащую на гравии дверь с частью боковины мобиля.
– Хорошо, – донеслось из салона.
Я зло пнула камень.
Голыш стукнул о капот мобиля, срикошетил в энфилда, не вовремя решившего подойти ближе. Лис подпрыгнул на месте и оскалился, явно сожалея о решении стать сердцем мобиля.
– Оставь элементаля в покое, – хмыкнул Юрген, выбираясь наружу.
Тоже мне советчик! Сам довел меня до выпавших дверей и нервного лиса!
Стянув пальто, теневик бросил его в салон. Наклонился и уперся плечом в скат крыши мобиля, перед распахнутой дверью.
– Докачу до мастерской. Тут есть одна, полмили где-то, – пояснил он, налегая и сдвигая мобиль.
Мы с лисом с сомнением переглянулись. Энфилд со страдальческим фырканьем обошел меня по дуге, цапнул зубами дверь и потрусил следом за мобилем. Я потопала за ними, мысленно костеря Юрга и его методы разговоров.
У меня там брат вот-вот уедет, а я в пригороде пейзажи изучаю!
Спустя полчаса мы доползли до придорожной мастерской. Мастер чуть в кружке с кофе не утонул, даваясь смехом, когда к нему первым подбежал энфилд с дверью в зубах. Оставив мобиль в его надежных руках, Юрг попытался уговорить лиса довезти нас до института, но энфилд категорически отказался. Пришлось брать у мастера номер линзы и вызывать нам мобиль.
Извозчик заверил, что весь транспорт у них молния. «Молния» оказалась с улитками в роду, причем этих улиток весьма потрепала жизнь и выглядели они как жертва железного червя, поедающего металл.
Ждать транспорт, которому не требуются услуги некроманта, или искать ближайшую остановку духовозок я отказалась. Лучше плохо ехать, чем хорошо стоять.
Юрг, я и мой чемодан загрузились в звякающий и дребезжащий мобиль, обивка сидений которого была фигурно изъедена молью. На этом саркофаге с колесами мы час добирались до института. Юрг высадился, не доезжая до ворот: ему надо было зачем-то в город. А меня подвезли прямо под нос василискам.
Пока водитель вытаскивал чемодан, я слушала кукарекающий хохот каменных стражей. Я и не знала, что они умеют ржать словно кони. В общем, подняла я пернатым настроение на весь день.
Дотащив чемодан в казарму, я понеслась обратно. Лишь бы брат не успел укатить из столицы!
У ворот столкнулась со Змеем. Заулыбавшись, он поймал меня в объятия.
– Извини, не успел встретить. Эмерсон вспомнил, что я когда-то неплохо починил защиту на полигоне, и решил, что мне срочно нужно в этом попрактиковаться.
Его губы легко скользнули по щеке, теневик выпустил меня из рук.
Щека – хорошо. Дружба тоже! А мурашки на спине… Прохладно сегодня.
– Не хочешь навестить бродвигцев? – Я оценивающе оглядела Стейна. Такой союзник в нелегком деле несения сестринской любви пригодится.
– А их надо навестить? – Змей насмешливо выгнул русую бровь.
– Не представляешь, как надо!
Схватив Стейна за руку, я потащила его за ворота. Мы бежали по людным улицам, я чуть не влетела под колеса проезжающей духовозки.
Тренировки не прошли зря: мы быстро оказались напротив гостинцы, где поселилась команда бродвигцев. От цели нас отделяла забитая мобилями и духовозками дорога. Перейти улицу можно было только у остановки в конце квартала.
Но времени на беготню не оставалось: у крыльца команда бродвигцев грузилась в духовозку. На ступеньках Бернард с видом собственника гладил Изабель по талии и чуть ниже. Брюнетка хихикала, поправляла сползающую конечность.
Быстро они… Интересно, что за выгода Изабель от таких стремительных отношений?
На парочку с непроницаемым лицом смотрел водитель наемного мобиля. Очевидно, братец вызвал его, чтобы доставить пассию в институт в целости и сохранности.
Я замахала руками, пытаясь привлечь внимание Бернарда.
Братец еще раз уронил руку на нижние выпуклости Изабель, что-то шепнул ей на ухо, бодро сбежал по ступенькам и нырнул в мобиль. Водитель прыгнул на сиденье, и транспорт рванул с места.
Махнув пару раз руками, я добилась лишь того, что мне помахала в ответ Изабель. Помахала и вернулась в гостиницу.
Не успела!
Ничего, родители в столице, и они сняли дом, как говорила Ненси. А братец очень любит комфорт – вряд ли он в восторге от жизни в общежитии бродвигцев или на съемной квартире. К тому же его команда проиграла, ему нет больше смысла там учиться… Надо только выяснить, когда у него выходные, и обнять от всей души.
– Зато теперь можно уверенно сказать, что твой брат знает о проклятии куда больше тебя. – Змей переплел наши пальцы, огляделся и довольно заулыбался, заметив вывеску кафетерия.
Конечно же, он понял, зачем я притащила его к брату и пыталась изобразить ветряк посреди улицы. Догадаться несложно: именно при Стейне Бернард высказал, как он «любит и обожает» меня.
– В бумагах что, нет ничего интересного? – Змей потащил меня к кафетерию.
– Может и есть, но я ничего странного не вижу, – вздохнула я.
Мы вошли в кафетерий и устроились за столиком, частично скрытым от посторонних глаз пышной пальмой в кадке. К нам подбежал официант. Я заказала сливочный десерт и кофе, Стейн – только кофе. Едва чашки с ароматным напитком и аппетитный кусочек, облитый клубничным джемом, появились перед нами, Змей предложил посмотреть скопированные Ненси документы.
Отложив вилку, я с сомнением оглядела сидящих за столиками людей. В основном парочки. Троица престарелых леди с собачками на руках. Пять парней, что-то со смехом разглядывают на проекции.
– Мышка, – Змей поймал мои пальцы в свои ладони, – никому нет дела до того, что мы тут смотрим. Мы просто очередная парочка. Таких тут по сотне каждый день сидит.
Тогда ладно.
Улыбнувшись, я отобрала у него руки (когда он их держит и вот так смотрит, убедить себя в нашей дружбе не выходит просто никак!). Достала линзу и открыла проекцию.
Перед тем как смотреть записи, Стейн вытащил из кармана куртки блокнот и карандаш. Мы изучали копии, он делал заметки. Когда бумаги закончились, вышло следующее:
«Без Мартины были предположительно четыре проклятые женщины. Одна погибла раньше двадцати лет.
Кто проклял первую, неизвестно.
У всех имелись старшие братья – наследники (у Мартины тоже есть брат-близнец).
Проклятая номер четыре погибла до двадцати лет, утонула. После этого ее брат два года не работал с отцом (причина непонятна – судя по выдержкам из архива, он явно не скорбел, а жил, как и раньше, за исключением работы).
Проклятые после двадцати лет жили уединенно.
Их старшие братья привлекались к семейному делу (возраст начала работы с главой семьи разный, но задолго до двадцати лет).