Цифры в окошке счетчика целеуказателя сменяли друг друга с такой скоростью, что я в какой-то момент решил, что часть Одноглазых все-таки вышла из боя и уходит в гипер.
Пришлось поменять масштаб СДО и посмотреть на систему «со стороны».
Угу, уходили. Но не в гипер, а в небытие… или как оно у них там называется. Поодиночке и группами. Не понимая, почему сбрасываемые ими торпеды летят куда попало, а противоракеты в упор не видят наших БЧ. Хотя нет: понимать, наверное, понимали, но сделать ничего не могли.
— Восемь!!! Три!!! Последний!!! Все!!! — ликующие вопли Маргариты Пааль, Демоницы из пятой очереди, раздавшиеся в ОКМ в самом конце боя, заставили меня посмотреть на счетчик еще раз. Оказалось, что она права: в системе не осталось ни одного Циклопа, а в безумной каше из обломков их кораблей мечутся только наши «Беркуты»!
— Пока — все… Можно слегка расслабиться… — устало выдохнул я. И, подавая пример остальным, повел машину к Ключу-четыре.
Угу, расслабился: буквально через пять секунд в ОКМе раздался рык Харитонова:
— Командирам рот подготовить отчет о техническом состоянии машин. Лидерам пар — скинуть на мою бэкашку записи боя. Звеньям полковника Волкова, подполковников Семенова, Вильямс, Стоун и Шмаковой срочно прибыть на «Посейдон».
Глава 31Генерал Климов
Боевые группы вышли на позиции секунда в секунду. И сделали это так легко и непринужденно, как будто отрабатывали будущий штурм не два часа двадцать минут, а недели полторы. Что интересно, желающих «доработать» сценарий в соответствии со своими представлениями о «правильной технологии штурма» среди них не оказалось: зарабатывая обещанное повышение, бойцы майора Фридмана выкладывались на все сто.
«Работать с „землей“[163] — одно удовольствие… — подумал Климов. — Они еще во что-то верят и о чем-то мечтают. А так называемая „элита“ ленива до безобразия и делает все спустя рукава. Да-а-а, отмена ежегодного тестирования и запрет на немотивированную ротацию личного состава — это глупость. Причем несусветная…»
Тем временем огоньки готовности снайперских групп мигнули по второму разу, и генерал удовлетворенно потер руки: парни, экипированные в армейские «Зеркала»[164], подтвердили захват целей…
— Сигнал от капитана Бенеке, сэр! — воскликнул Дамьен, и генерал, облегченно вздохнув, ткнул пальцем в сенсор включения конференц-связи.
— Начали!!!
Пятерка «Спидстеров» капитана Бенеке, валяющая дурака между двумя скоростными магистралями, синхронно перевернулась кверху дюзами и с ускорением полетела к земле. Пройдя впритирку к разгонному участку третьей, она резко вильнула вправо и… образовала «коробочку» вокруг ничем не примечательного черного «Стилета», только-только вынырнувшего из подземного ангара Ньюпортской мэрии.
Заблокированный флаер тут же окутался силовым полем (!) и попытался нырнуть в узенький промежуток между башней Newport-Chemical и краем эстакады Четырнадцатого шоссе.
Нырнуть — нырнул. Но практически сразу же уперся носом в распахнутый грузовой люк контейнеровоза, «случайно» вылетевшего из технологического тоннеля под эстакадой.
Сообразив, что появление контейнеровоза — совсем не случайность, пилот «Стилета» отстрелил носовой обтекатель, но шарахнуть по препятствию из спрятанного под ним оружия не успел: сдвоенный импульс из армейского «Вулкана», установленного на пятьдесят третьем этаже Newport-Chemical, превратил нос его машины в оплавленный кусок металла.
«Все, не уйдет…» — мысленно воскликнул Климов, дождался активации гравизахватов и торопливо вывел на большой экран картинку с «Объекта № 2».
Лейтенант Виктория Колыванова, всю дорогу от ресторана пытавшаяся отвязаться от «подвыпивших гуляк», неловко оступилась и вогнала каблук в трещину, невесть откуда взявшуюся в дорожном покрытии. Растерянно посмотрев под ноги, девушка попыталась освободить туфельку и не смогла… Вздохнула, наклонилась, взялась за ремешки… и ее сверхкороткая юбочка задралась аж к пояснице, демонстрируя преследователям весьма аппетитную попку, обтянутую абсолютно прозрачными трусиками.
Те восхитились и предприняли весьма своеобразную попытку обаять владелицу таких красивых «вторых 90»: самый инициативный оттянул резинку трусиков сантиметров на двадцать пять и резко ее отпустил.
Развернувшись на месте, девушка отвесила обидчику оплеуху… и изобразила потерю сознания от ответного удара в голову.
Увидев, что девушка «отъехала», «зрители» радостно заржали. А автор нокаутирующего удара, ошарашенный собственной мощью, почесал затылок… Потом схватил девушку за волосы, влил ей в рот с полбутылки «водки» и, обломав каблук на туфельке, поволок к забору «объекта».
Его друзья недоуменно переглянулись. Тот, который потщедушнее, мгновенно «протрезвел», сгорбил плечи и… принялся выискивать взглядом полицейские сканеры.
Товарищ поздоровее презрительно усмехнулся и обозвал его трусом.
Тщедушный вспыхнул, показал на найденный полицейский сканер, выпятил впалую грудь и потянулся к комму…
«Сыграно отлично… — усмехнулся генерал. — Причина сбоя в системе контроля МБ залегендирована…»
Сообразив, что их товарищ собирается хакнуть систему контроля, второй гуляка осклабился, рванул ворот рубашки и, на ходу расстегивая ремень, ринулся за своим любвеобильным другом. А четвертый, «перебравший сильнее всех», не заметил исчезновения пары собутыльников и на автомате поковылял дальше. По направлению к флаеру доставки сети ресторанов Mariachi, вот уже час висящему у обочины.
На параллельной улице работали с неменьшим энтузиазмом: вдоволь наоравшись друг на друга в доме, пара, изображающая семейную ссору, вылетела во двор и продолжила разборки чуть ли не на проезжей части. Возмущенная супруга перечисляла все прегрешения мужа, начиная со дня Великого потопа, и в среднем раз в минуту усиливала полученный эффект упоминанием причины сегодняшней ссоры.
«Гулящая скотина», от которого пахло «стриженой козой», тщетно ломал руки, пытаясь убедить ее в том, что этот запах — следствие сбоя в офисном климатизаторе. Получалось не очень: разъяренная дамочка слышала только себя. И заводилась все больше и больше.
Когда «слабая половина» довела себя до кипения и рванула обратно в дом, Климов вдруг понял, что начал сочувствовать несчастному гуляке: девушка по-настоящему вжилась в роль и жаждала мести!
Рывку «благоверной» из прихожей на улицу позавидовал бы любой спринтер: за пару мгновений она преодолела метров пятнадцать газона и, проорав что-то воинственное, обрушила клюшку для гольфа туда, где мгновение назад стоял ее муж.
Массивный Wood[165] просвистел мимо головы несчастного и сразу же пошел на второй заход. А виновник «торжества», вытаращив глаза, совершил еще один прыжок назад и… догадался выставить перед собой ладони:
— Дорогая, я тебя люблю!!!
«Дорогая» кровожадно улыбнулась, прыгнула вдогонку и нанесла следующий удар. Из-за головы — по диагонали вниз.
Вторая попытка оказалась чуть более результативной, чем первая: клюшка вывернула из газона солидный кусок земли и отправила его в полет к соседской изгороди. А вот третий удар пришелся в обтекатель флаера новостной компании View, оказавшийся за спиной несчастного супруга.
Обложив слишком увертливого мужа трехэтажным матом, не на шутку разошедшаяся дамочка решила выместить злость на удачно подвернувшейся машине. И повторила удар еще раз.
С глазомером у нее было не ахти, и здоровенный «club»[166] воткнулся не в изуродованный обтекатель, а в полусферу оптического датчика. Датчик разлетелся вдребезги, а чуть больше чем через секунду его судьбу повторила и решетка декоративного воздухозаборника.
Прикинув сумму расходов на ремонт флаера, штраф за хулиганство и компенсацию за моральный ущерб, «неверный муж» подскочил к жене и попытался умерить ее пыл. Не тут-то было — вырвавшись из захвата, она вскинула клюшку над головой… и опустила ее на голову выскочившего из машины «головизионщика».
«И этих возьмут…» — ухмыльнулся Климов и попытался охватить взглядом сразу все контрольные экраны.
Флаер СЭМП, завершающий снижение к особняку, среагировал на потасовку очень оперативно. И, изменив курс, рванул к разгонному коридору. Форсированный (!) движок, незаконно установленный на «таблетку», заревел на весь квартал… и тут же стих: вывалившийся из-за здания банка KLF «Мастодонт»[167] вбил в флаер гравизахваты и, добавив тяги на движки, в буквальном смысле вмял его в землю.
Полусогнутый силуэт, возникший в мансарде особняка на углу Адмиральского бульвара и Четырнадцатой улицы, вскинул к плечу что-то вроде «Ливня»[168] и обмяк, парализованный импульсом «Весла»[169].
Размытая тень, припавшая к оптическому умножителю «Точки»[170] в глубине апартаментов на предпоследнем этаже высотки на Осенней улице, вовремя срисованная «Оком»[171], расплескалась алым пятном и «почернела».
Группы обеспечения работали не хуже. Несмотря на то что бойцы майора Фридмана работали одновременно в полутора десятках мест, на пультах оперативных дежурных Ньюпортского МБ царили мир и благодать: сканеры показывали картинки, сгенерированные «Калейдоскопом», а спутники «пялились» куда угодно, кроме тех мест, которые действительно стоило показать.
— Есть картинка от Колывановой, сэр!
Услышав восклицание Дамьена, Климов перевел взгляд на его монитор и сглотнул: вычурная входная дверь от компании Block-S, которая, по уверениям создателей, была способна устоять перед самым квалифицированным домушником, вылетела наружу вместе с куском стены. А в образовавшийся пролом влетели размытые тени в армейской штурмовой броне!