— А что мне за это будет?
— По договору ты должен помогать мне во всём, подсказки тоже считаются помощью, — без особой уверенности заявил я.
— Так я уже сделал подсказу, а то, что ты ей не воспользовался — это уже твои проблемы.
Хмм… о чём это он? Мои друзья упустили, а я нет? Последнее, о чём я размышлял, это как быть с противниками, имеющими иммунитет к атакам электричеством…
— Вот именно! — Демон спрыгнул с трона на пол пещеры, создал перед собой белую доску, и начал на ней чертить красным цветом блок-схему.
Приглядевшись, я понял, что использовал он не безобидный цветной мелок, а чей-то оторванный палец, но ещё интереснее выглядела сама схема: похоже, демон рисовал варианты развития способностей и необходимые для этого условия.
— Усилить атаку хорошо, но тебе наверняка будут попадаться противники с иммунитетом к электричеству, — азартно вещал он. — Поэтому одну из способностей лучше прокачать на игнорирование подобной защиты, просто на всякий случай.
Конечно, он прав, не зря же я только что вспоминал о противниках с иммунитетом к электричеству. Вот у меня, например, защита от электричества равна 100 %, и если драться с другим электромагом, то обычные молнии и вовсе не смогут нанести мне урона, а вот с игнорированием защиты всё будет иначе. Полезная штука! Вот только я не знаю условий, которые могли бы обеспечить мне прокачку именно в эту сторону.
Демон тем временем начал выводить странную формулу:
— Исходя из количества противников, которых нужно убить для получения «мощной» способности, «пробивающую» версию гарантирует нанесение урона существам, имеющим сильный иммунитет к этому типу магии. Но тут нужна не полная невосприимчивость, как у тебя, а просто крепенькая средняя защита в районе пятидесяти процентов. И скорее всего в условиях получения данного варианта речь будет идти именно о единицах нанесенного урона, а не количестве убитых противников. А значит, умножив 1.000.000 единиц, на иммунитет, и учитывая коэффициент неопределённости, который я только что придумал, мы получим требование нанести примерно 550 тысяч урона сквозь иммунитет. — Демон щёлкнул пальцами, и доска исчезла. — В остальном, признаю, твои друзья неплохо потрудились, но всю ту же информацию я мог бы выдать минут за пять.
— Ещё неизвестно, насколько верны твои расчёты, — не согласился я. Такое активное желание помочь со стороны демона выглядело слегка подозрительно, но было грех им не воспользоваться.
Тогда Удар Током я буду просто усиливать до «мощного», а Плетение Молний попробую прокачивать на существах с иммунитетом к атакам электричеством. Электрическая Цепь сама по себе являлась способностью более высокого уровня, и на её улучшение требовалось значительно больше усилий, к тому же, я точно не знал, как именно её можно улучшить. Просто увеличить урон? Или научиться создавать не одну, а множество управляемых цепей?
— А что скажешь про эту способность? — спросил я демона, создав Электрическую Цепь. — Как её можно улучшить?
— Паралич, — тут же ответил демон. — Если будешь связывать ей противников, то в какой-то момент получишь улучшение, позволяющее парализовывать на доли секунды каждым прикосновением.
— Вот так сразу определил? — не поверил я.
— Хлысты некоторых обитателей Инферно работают подобным образом, — пожал плечами демон. — Но я не могу сказать, сколько времени в совокупности нужно удерживать противников. Тут даже мой коэффициент неопределённости пасует.
— Но ты же сможешь создать подходящие условия для прокачки всех трёх умений? — уточнил я у демона.
— Конечно, — показал он мне в ответ большой палец. — Значит, время пошло? Запускаем ускорение времени?
— Да, — нехотя подтвердил я. — Но монстров пока не создавай, мне нужно время, чтобы разобраться с перемещением. Просто потренируюсь прыгать и применять Магнетизм.
Высоко над нами на самом потолке загорелись электронные часы, с обратным отсчётом от 20 часов. И в тот же момент я ощутил лёгкое давление на виски, не сильное, но всё же довольно чувствительное и даже болезненное.
— Голова будет постоянно болеть? — настороженно спросил я демона.
— Мне-то откуда знать? Я впервые проделываю подобные штуки со скоростью течения времени. В теории три часа шестикратного ускорения ты точно выдержишь, но побочные эффекты могут быть разные: головная боль, кровь из глаз и потеря зрения, тошнота, диарея, рвота. Если страшно, то можем прервать процесс и сразу пойти на выход.
— Нет уж, — упёрся я, не особо веря словам демона. — Пока потерплю, а дальше видно будет.
Первые часы практики я потратил на то, чтобы научиться использовать Гравитационное Отталкивание. Эта способность жрала очень много маны, но при правильных углах применения позволяла прыгать на довольно значительные расстояния в совершенно неожиданные стороны. Идеально, чтобы подпрыгнуть к потолку и ухватиться Магнетизмом за отложения железных руд, или уйти в сторону от какой-нибудь объемной атаки. Насколько я понял, траты рассчитывались довольно просто — по единице маны за килограмм веса и всё это умножить на высоту прыжка. То есть, при моем примерном весе в 85 килограмм, прыжок на пятиметровый квадратный камень, имитирующий здание, стоил мне почти 400 единиц маны из 1500 доступных. Мягко говоря, затратное удовольствие. Хорошо, что демон мог создавать в бесконечном количестве эликсиры маны, чтобы я мог тренироваться, не заботясь о таких мелочах. К тому же в процессе тренировок я часто и много падал, бился о стены и получал травмы, поэтому эликсиры здоровья тоже тратились десятками. А демон всё это время нагло сидел на висящем в воздухе троне с огромным ведром попкорна и периодически поднимал таблички с баллами за эффектность моих падений.
— Ты вообще драться-то собираешься? — ехидно спросил он после моего очередного неудачного приземления. — А то до прокачки способностей дело так и не дойдёт, а тебе ещё тысячи противников предстоит перебить.
Управлять телом в прыжке оказалось не так-то просто: малейшее движение рукой или ногой тут же могло закрутить меня, вынудив потеряться в пространстве и кульком рухнуть вниз. Я невольно пожалел, что в детстве не занимался чем-то вроде акробатики или гимнастики, сейчас это бы ох как пригодилось. Но даже без базовых навыков методом проб и падений я смог научиться не только запрыгивать с места на двухэтажные здания, но и совершать при этом нехитрые пируэты. Правда, до использования в прыжке атакующих способностей пока ещё не дошло, этому мне ещё только предстояло научиться. И, видимо, лучше было совместить это с «набивом» нужного количества монстров для прокачки способностей.
— Ладно, начинай с каких-нибудь лёгких противников, — вынужденно согласился я. — И замедли их раза в полтора, это же твои иллюзии, зачем все усложнять? — Тут меня осенило: — Кстати, может тогда сразу сделать им минимум здоровья, пусть оно будет в красной зоне под один последний удар?
— Это так не работает, — огорчил меня демон. — Уровень существа предполагает определённое количество здоровья, а уменьшив его искусственно, я могу нарушить условия улучшения способностей. Но, так и быть, я буду создавать только самых медлительных и тупых существ, чтобы тебе было проще.
— Понял, — вздохнул я, призвав Спина и Хаосита — пусть тоже качаются. — Тогда выпускай противников по одному.
По мановению лапы демона передо мной появилась моя точная копия.
— Очень смешно, — недовольно буркнул я.
— Ладно, ладно, — расхохотавшись, демон одним движением ладони заставил мою копию исчезнуть. — Ты бы видел своё лицо.
Место клона тут же занял Кошмар Тьмы, против которого электричество совершенно не действовало.
— Может, хватит⁈ — возмутился я. — Ты тратишь моё законное время прокачки!
Голова продолжала болеть все эти часы, что отнюдь не улучшало моё настроение.
— Какой-то ты нервный, — заметил демон. — Надо ко всему в жизни с юмором относиться.
А затем на меня повалили толпы монстров средних уровней, где-то между сороковым и пятидесятым: неповоротливые красные ящерицы, уже знакомые мне импы, демоны-псы. Облегчало тренировку только то, что двигались они довольно неторопливо и в целом это напоминало старую игрушку в стиле Tower Defense, когда на тебя со всех сторон прут тупые монстры, а тебе нужно просто выставлять башенки, чтобы их убивать. Правда, тут вместо башенок был только я на поле с множеством разновысотных камней, и мне приходилось бегать, прыгать, и одновременно учиться сближаться и уходить от атак с помощью Гравитационного Отталкивания. Спина я перевёл в бесплотную форму, и теперь вокруг меня летали два светящихся шарика — белый и фиолетовый, правда, от Хаосита толку не было никакого, зато Спин пассивно усиливал мои способности. В общем, я постепенно привыкал к новой тактике боя, значительно более мобильной и преимущественно связанной с перемещением по каменным выступам, потолку и стенам. Электрическая Цепь успешно заменяла обычную, с её помощью я обездвиживал противников, после чего убивал их с помощью Удара Током. Таким образом я прокачивал сразу две способности. Так прошло часов семь, по истечению которых я действительно получил Мощный Удар Током, усиливший его урон ровно в два раза.
— Стоп, я замотался, — замахал я руками. — Перерыв!
Часы на потолке пещеры показывали 9:25, получается, я уже потратил больше половины времени всего на одну способность! Несмотря на то, что я исправно восстанавливал здоровье, отвечавшее за общее самочувствие в игре, психологическая усталость уже давала о себе знать. К тому же головная боль не только не прошла, но ещё и усилилась. Возможно, я слегка переоценил свои силы, решив, что смогу безостановочно убивать монстров двадцать часов подряд.
— Перекус? — любезно спросил демон, мгновенно организовав передо мной стол с шикарными блюдами, большую часть из которых я видел только в фильмах. Видимо, из моей памяти демон их и взял. А поскольку на вкус я всю эту красоту никогда не пробовал, то и в кусы у него получились непонятные и какие-то пресные. Правда, есть мне особо и не хотелось, но посидеть за столом и просто немного отдохнуть было совершенно нелишне. Тем более, что демон смог создать отличный кофе. Просто великолепный! Будь моя воля, я бы его нанял личным баристой. Очевидно, что он как-то вытащил из моей памяти самое лучшее воспоминание об этом божественном напитке и полностью его воссоздал. Признаюсь, в какой-то момент я даже подумал о том, что в Древе Страха можно было бы остаться и на подольше, но вовремя взял себя в руки.