– Я дойду сам, только скажите куда.
Мужчина почти сразу исчез, а девушка снова понимающе кивнула. Указала на коридор за своей спиной.
– Вам вот туда, на повороте налево. Если что, возвращайтесь, вас проводят.
– Непременно, – согласился Вадим и поспешил в указанном направлении.
Сейчас, когда все мытарства с дорогой остались позади, он почувствовал, что страшно голоден. Собирался закинуть вещи в комнату и пойти поужинать по-человечески. Уже размечтался, какое мясо выберет и сколько одолеет салатов.
Не тут-то было! На подходе к номеру Вадим понял, что его план совершенно внезапно затрещал по швам.
Около двери в сто первый номер, изогнувшись в призывной позе, стояла одетая в форму горничной студентка Виктория Волк. Вадим тяжело сглотнул. Протер глаза, убеждаясь, что ему не показалось. Вдохнул поглубже и застегнул куртку. На девушку в такой позе тело реагировало вполне предсказуемо, но демонстрировать свою реакцию ей Вадим не собирался.
Виктория нравилась неимоверно. Нравился теплый взгляд серых глаз и ямочка на левой щеке. Родинка на скуле, светлые волосы, собранные в невнятное птичье гнездо. Длинные ноги, тонкая талия, изящная шея и грудь. Обычно у девушек ее комплекции груди не водилось, а тут все было на месте. Сколько раз представлял себе, как обнимет Вику со спины, стянет с нее лишнее и исследует это нетипичное явление. Прижмется к девушке бедрами, а потом поставит примерно в такую же позу, как сейчас. Разве что ноги разведет чуть шире. На полстопы. Должно хватить.
Какой же он дурак! Не переставал думать о ней с того самого момента, как месяц назад увидел в деканате. Еле решился заговорить тогда в столовой и все испортил этим зачетом! Ну что стоило соврать, что Смирнов велел не брать ее отвечать? Нет, Олененок Вадим решил резать правду-матку. Порезал. Наверное, должен быть доволен.
Снова вздохнул и направился к девушке. Раз перепал шанс пообщаться за пределами академических стен, грех им не воспользоваться.
– Помочь? – по-свойски поинтересовался он. В конце концов, его уже отшили, можно вести себя как заблагорассудится. – Костюмчик что надо. Прямо даже задумался о дополнительных услугах в вашем заведении.
– Я работаю в прачечной, – пожала плечами Вика, делая вид, что не замечает его намеков, – так что из дополнительных услуг я могу только рубашку погладить или носки постирать. Или штаны, если на горке от страха случится конфуз.
Смерила его внимательным взглядом чудесных глаз.
– Здравствуйте, Вадим Александрович.
– Просто Вадим, можно Вадик, – невозмутимо поправил он. Поиграет в безрассудного ветреника, сделает вид, что последнего разговора не было. – Так чем тебе помочь? Так уж и быть, за дополнительными услугами приду позже.
– Карточка застряла в замке, – сдалась Вика. – Никак не могу вытащить. Ногти, наверное, мешают.
Отошла, пропуская его к двери. Вадим усмехнулся: зря поторопился, надо было еще немного понаблюдать за ней со стороны, зрелище было прямо ух. Юбка, конечно, длинновата, но воображение дорисовало бы все недостающее. Наклонился к замку и осторожно потянул карточку. Та не поддалась. Нет, дело тут было не в ногтях, похоже, что-то заклинило. Помучил ручку и дверь и предпринял еще одну попытку. С силой дернул за пластиковый край. В замке что-то щелкнуло, но карточка с легким шуршанием поползла наружу.
– Хочется надеяться, что вы, то есть ты, его не сломал, – прокомментировала Вика.
– Нормально, – как-то чересчур уверенно выдал Вадим, хотя совершенно не понимал, откуда взялась эта уверенность. – Тебе зайти или выйти?
– Зайти. Смена закончилась, я поужинала и теперь жажду поваляться в кровати с книжкой.
– А прогуляться не жаждешь? Или потанцевать, там вроде вечером какое-то мероприятие.
Поймал ее взгляд и улыбнулся. Помнил, что Вика уже отказала ему, но решил попытаться еще. Попытка не пытка.
Девушка пожала плечами.
– Насчет мероприятия не уверена, я работать приехала. Может быть запрещено. Что до прогулки… Твоя харизматичная с тренинга не будет возражать, если ты пойдешь на променад с другой?
– Понятия не имею, о ком ты. Я один приехал. Отдыхаем мужской компанией на турбазе недалеко отсюда, один из приятелей сломал руку и захотел вернуться домой. Я подбросил его до станции и попал в метель. Собираюсь уехать, как наладится погода.
– Поняла. Намекаешь, что надо соглашаться сразу, – Вика ехидно улыбнулась. – Давай часа через два. Все равно делать нечего. Говорят, тут шикарная территория.
– Ни на что не намекаю, просто хочу побыть с тобой, – Вадим почувствовал, как кровь приливает к лицу. – Может, если ты узнаешь меня получше, ты поймешь, что комплексов у меня не так уж много.
– Но все они забористее некуда, – подытожила девушка. – Открывай!
Вадим покачал головой и занялся замком. Вставил карту, дождался зеленого огонька, вынул и дернул ручку. Дверь открылась.
– Вуаля! – усмехнулся он, пропуская Вику в номер и с любопытством заглядывая внутрь. – Ну и холодрыга у тебя тут.
– Да, ночью чуть не околела. Зато в прачечной духота. Мир живет в гармонии, – взялась за дверь, давая понять, что не приглашает его войти. – Приходи к десяти.
– Хорошо.
Вика закрылась, а Вадим развернулся в сторону сто второго номера. Злость на Вовку, его сломанную руку и собственную отзывчивость улетучилась, внезапная встреча все перевернула с ног на голову. Вошел в номер, повесил куртку и шапку на вешалку и посмотрел на часы. До десяти оставалось час сорок пять, как раз успеет перекусить, принять душ, провести разведку окрестностей и отыскать что-нибудь сносное в баре, чтобы согреться с девушкой после прогулки. Хотелось, чтобы Вика расслабилась и забыла об этом жутком зачете и глупом разговоре после.
Вадим нахмурился. Всю жизнь думал, что спец по противоположному полу, а встретилась та, от которой сносило крышу, и все пошло наперекосяк. Бывает же… Но ничего, раз провидение подкинуло второй шанс, он им непременно воспользуется. Вика от него не уйдет.
3
К десяти уже родился план действий. Сначала Вадим собирался отвести девушку на каток, потом в бар выпить по стаканчику, а после, если все пройдет гладко, надеялся пригласить Вику на ночь к себе. Выпить еще, расслабиться и погреться. В теории все выглядело проще некуда, на практике – надо было проводить разведку боем.
Без трех минут десять Вадим при походном параде, с двумя парами за шнурки подвешенных на шее коньков постучался в сто первый номер. Вика открыла почти сразу, высунула голову, буркнула: «я сейчас», и снова скрылась за дверью. Вышла через пять минут в лыжном комбинезоне, тяжелых грубых ботинках и вязаной розовой шапке с огромным помпоном. Выглядела так, будто собиралась лепить снеговика с одногруппниками из детского сада.
– Зачем нам коньки? Метет целый день, где кататься? – сурово поинтересовалась без лишних предисловий, и Вадим понял: просто не будет.
– У катка есть крыша, летом в этом месте проводят ночные дискотеки, – терпеливо пояснил он, – есть какой-то бортик. Так что много снега там быть не должно… У тебя же тридцать восьмой? Если нет, надо заглянуть в прокат поменять. Он здесь, с другой стороны здания, почти по пути.
– Тридцать восьмой, – неестественно бодро подтвердила Вика. – Только я кататься не умею.
И впилась в него взглядом, явно ожидая реакции.
– Не беда, – усмехнулся Вадим, – научу.
Мысленно порадовался. Учить девушку кататься – значит, держать ее за руки, смотреть в глаза и время от времени хватать за талию, чтобы не упала. Это даже лучше танцев!
– Тогда веди, – благодушно согласилась Вика.
Вадим покачал головой. Как быстро у нее меняется настроение! Девушка, что с нее взять. А потом нахмурился и прикинул: может, дело не в настроении вовсе, а в волнении из-за того, что не умеет кататься? И этот человек говорит ему о комплексах?
Не спрашивая разрешения, взял ее за руку и увлек за собой к ближайшему выходу. Как мальчик, с которым воспитатель поставила в пару. Вика не сопротивлялась. Естественно! Разве может ребенок спорить со старшими? Раз сказали, надо разбиться на пары и топать к выходу, значит, надо делать.
Тепло ее ладони приятно ласкало руку, и Вадим довольно улыбнулся. Пока все было очень неплохо.
На улице по-прежнему шел снег. Мужчина натянул капюшон свободной рукой и посмотрел на спутницу.
– Нам вот туда – показал на фонари вдалеке, – сказали, там есть дорожка и ее даже чистили в обед…
– Звучит многообещающе, – кивнула Вика и высвободила ладонь. Натянула перчатки. Вадим последовал ее примеру и снова взял спутницу за руку, давая понять, что бежать уже бесполезно.
– Пойдем! Нас ждут приключения!
– А может, мы просто покатаемся? Без приключений?
– Можно и так, – рассмеялся Вадим и повел девушку в сторону фонарей.
Дорожка легко угадывалась среди сугробов. Снега хватало и на ней, но идти было вполне комфортно. Обстановка была самая романтическая: в небе висела луна, попавший в свет фонарей снег сверкал волшебной пыльцой, а вокруг не было ни души. Вадим сильнее сжал руку Вики. Сердце взяло разбег, все-таки идти рядом с ней было чертовски приятно.
– Как ты оказался в одной упряжке со Смирновым? – девушка нарушила волшебную тишину. – Он же ни рыба ни мясо, к тому же ненавидит женщин. Видимо, ему в юности перепадало мало ласки. Или не перепадало вообще.
– Я с ним не совсем в одной упряжке, – пустился в объяснения Вадим. Он и сам недолюбливал этого товарища, но возможные выгоды перевешивали возникшие неудобства. – Смирнов на нашей кафедре вроде сопровождающего на защите кандидатских, помогает организовать и сгладить процесс. Так что у нас взаимовыгодный обмен: я выручаю его со студентами, он меня – с защитой.
– Ты, стало быть, планируешь преподавать?
– Если только для галочки. Мне нравится недвижимость: офисы, отели, магазины. Хочу руководить, а точнее, управлять чем-нибудь подобным.
– Ясно. Когда станешь большим боссом, зови на работу. Я спокойный ответственный сотрудник.