Уселась на кровати и посмотрела на часы. Пора ложиться спать, завтра с утра на работу. Встала и пошла к выключателю. Поймала взглядом яркое пятно и подняла свитер Вадима. Завтра вернет. Заодно, если мужчина еще не растеряет задор, объяснит ему, что, наверное, с ней будет не так хорошо, как он рассчитывает, а там как пойдет. Вдруг его это не остановит? Маловероятно, конечно, большинству хочется сразу и без усилий, но иногда случаются чудеса.
Заснула быстро. Сказывались и усталость после работы, и прогулка на свежем воздухе. Проснулась от холода еще до будильника: ветер изменил направление и задувал прямо в ее комнату. Залезла в душ, чтобы согреться, и начала потихоньку собираться в прачечную, там хотя бы было тепло.
Время прошло в суете, работы подкинули на два дня вперед. Видимо, управляющий узнал, что первого у прачечной выходной, и решил постирать все в последние часы года. За весь день Вике не удалось даже попить чаю. К счастью, у оборудования была вполне определенная пропускная способность и требовать большего никто не пытался. Ближе к трем пришла напарница Жанна, и Вика тихонько порадовалась, что ее смена с восьми до четырех, а не позже. Не нравилась идея накануне праздника торчать на работе до одиннадцати вечера. Ни салатик не приготовить, ни подружек заранее не поздравить.
После прачечной Вика зашла в столовую для персонала. Пусть здесь кормили не так разнообразно, как постояльцев в ресторане, но жаловаться не приходилось. Умяла запеченного лосося с красным рисом и направилась к себе. Решила срезать через улицу: все быстрее, чем плутать по извилистым коридорам, в которых без проводников она умудрялась путаться через раз. Накинула прихваченный по этому случаю теплый платок и вышла наружу.
Около здания явно происходило что-то неладное. В ярком свете фонарей Александра, администратор, утешала какую-то плачущую женщину. На плечи незнакомки поверх вечернего платья была накинута смутно знакомая куртка, но даже через нее легко угадывалось, как женщину сотрясает от рыданий. Время от времени она поднимала взгляд на балконы четвертого этажа и снова утыкалась в Александрино плечо.
– Все будет хорошо, – без устали повторяла Александра и гладила женщину по голове. – Все будет хорошо.
– Что случилось? – вполголоса поинтересовалась Вика у стоящей рядом другой работницы ресепшена Лики.
Лика скорчила гримасу и развела руками.
– Постоялица вошла в комнату с сейфом вместе с дочерью, – почти шепотом заметила она и покачала головой. – Потом ей позвонили, и она вышла на минуту поговорить. Слышно там плохо. А ребенок закрыл дверь изнутри на засов. Тот самый, который используют, чтобы не беспокоили снаружи.
– Ох… А сколько ребенку-то?
– Три. Там же все смазано, сил много не надо. Так девочка потом, видать, с перепугу на балкон выскочила и за собой еще одну дверь захлопнула. А она, между прочим, тоже с замком. Теперь стоит мерзнет, зовет маму, а мама рыдает и не знает, что делать.
– Так дверь высадить куда проще-то… – выпалила Вика, разыскивая глазами балкон с ребенком на четвертом этаже.
– Там сейфы. Ты представляешь, как мы ее будем высаживать? – Лика посмотрела на нее как на идиотку. – Спецы нужны, а пока они до нас доедут, ребенок воспаление легких заработает.
Вика наконец нашла нужный балкон. От девочки виднелся только подол платья из фатина, вероятно, ей уже объяснили, что стоять надо подальше от края. Еще бы! Между тяжелыми балясинами мог протиснуться даже взрослый, не то что маленький ребенок.
– Решили перелезть с соседнего балкона, – продолжила Лика.
Вика прищурилась. Расстояние между балконами не больше метра, но держаться там совершенно не за что. Она бы, наверное, не решилась.
– Кто у нас настолько уверен в своих возможностях? Семен – она нахмурилась, вспоминая отчество портье, – Саныч?
– Нет, – отмахнулась Лика. – Постояльца попросили. Молодой, вчера приехал. Высокий, симпатичный… Ты видела его наверняка, у нас здесь мужчины наперечет.
Вика тяжело проглотила слюну. Снова посмотрела на куртку, накинутую на плачущую женщину, и кивнула. Конечно, видела, даже целоваться умудрилась. Сердце забилось чаще. Еще не хватало, чтобы с этим Олененком что-нибудь случилось! Высота как раз подходящая, чтобы не убиться, а остаться инвалидом на всю жизнь. С другой стороны, там мерзнет ребенок, и, если бы она чувствовала в себе силы на трюки, тоже бы непременно ввязалась. Поежилась и получше завернулась в платок. Не уйдет отсюда, пока не убедится, что все закончилось хорошо!
– От балконной двери, – пробубнил портье и протянул Вадиму длинный зубастый ключ. – Если вдруг почувствуете, что ничего не получается, возвращайтесь сюда.
– Хорошо, – выдохнул Вадим, спрятал ключ в карман джинсов и с досадой посмотрел на висящие над головой собеседника часы. За покупками на станцию уже не успеет! Время полшестого, снег толком не убрали, особо не разгонишься. Сам виноват! До последнего надеялся, что расчистят дороги, а когда решился ехать, позвали помочь. Не отказывать же… Ничего, поищет к Вике другой подход. Еще завтра у него есть. Улыбнулся в пространство, пытаясь настроиться на нужную волну, и подытожил: – Ведите!
Портье молча направился к лестнице, Вадим покорно последовал за ним.
На четвертом этаже оказалось гораздо уютнее, чем на первом. Там горели все лампы, на приятного бежевого цвета стенах висели черно-белые, стилизованные под старину фотографии в причудливых рамах, под ногами был паркет, уложенный в напоминающие ковровые узоры. Ручки на дверях номеров красовались под стать фотографиям, казалось, их раздобыли в антикварной лавке, привели в порядок и приладили по местам.
Портье постучался в соседний с сейфовой комнатой номер и перекинулся парой слов с постоялицей. Обернулся к Вадиму.
– Идите! И осторожнее там!
Вадим кивнул и просочился в номер. В средних размеров – квадратов десять – двенадцать – комнате царила полутьма и приторно пахло апельсиновыми духами. Стояла кровать, шкаф и туалетный столик. В углу висел телевизор. Женщина заботливо открыла перед гостем дверцу балкона, и на миг Вадим засомневался в своей затее. Все-таки этот четвертый этаж был высоковат.
Остановился на балконе и посмотрел вниз. Увидел Вику и улыбнулся. В платке она напоминала замерзающего воробышка, так и хотелось согреть ее в руках. А потом схватить в охапку, спрятать от всех и измучить поцелуями. Вздохнул и отвернулся к стене. Надо подумать о деле, разобраться, за что уцепиться, пока перелазишь с балкона на балкон. Собственно, ничего особо сложного в переходе не было, главное – не струсить.
Выручила подсветка здания. И тем, что ярко освещала фасад, и тем, что сидела на справных основательных подставках. Они чем-то напоминали выдвижные деревянные полки в стене с дополнительными креплениями по бокам. С земли их заметно не было, а вот с места Вадима они проглядывались отлично. Встал на бортик, проверил, крепко ли держится подставка для фонаря, мысленно досчитал до трех, синхронизируясь с воображаемыми вселенскими потоками, ухватился и шагнул в нужную сторону.
Казалось, сердце на миг остановило бег. По спине пробежал холодок, а воздух в легких будто застыл навеки, но прежде, чем Вадим успел толком испугаться, он уже оказался на соседнем балконе. Как и велели, без промедления схватил ребенка на руки и потянулся в карман джинсов за ключом. Девчонка тут же подняла вой. Вадим лишь покачал головой: ее мама сказала, это нормально, пусть орет, главное, чтобы не успела удрать от незнакомого дяди за пределы балкона.
– Спокойно, принцесса, – пробормотал он не задумываясь.
Извлек ключ и вставил его в замочную скважину. Повернул и зашел в комнату. Спустил ребенка на пол, торопливо закрыл балконную дверь и, схватив девочку за руку, повел ее к выходу. Ребенок продолжал голосить.
– Спокойно, принцесса, – еще раз растерянно повторил он. Рев рождал в душе тихую панику: что делать с девочкой, как ее успокоить, Вадим совсем не знал. – Сейчас мама придет.
Открыл засов, вышел из комнаты в коридор и направился к лифтам и лестнице.
Дойти не успел. Вихрь в вечернем платье почти сбил его с ног и заключил в крепкие, пахнущие цветочными духами объятия.
– Спасибо вам! Безграничное спасибо! – почти пропела женщина, и Вадим почувствовал, что сейчас задохнется. Она сжимала его так, будто он был добычей на охоте. – Если я что-то должна, не стесняйтесь…
– Бросьте, – улыбнулся Вадим.
Отстранился и вручил ей ладошку плачущей девочки. Женщина подхватила дочь на руки и погладила по голове. Ребенок мгновенно успокоился.
– А с вами, Аделаида Вячеславовна, – строго сказала женщина, – у нас сейчас будет серьезный разговор. Из-за вашего безрассудного поведения мама чуть с ума не сошла, вы это осознаете?
– Дя, – едва слышно выговорил ребенок и по-взрослому тяжело вздохнул.
Вадим поспешил к лестнице, не хотелось, чтобы кто-то слышал его смех. Серьезный разговор с Аделаидой Вячеславовной веселил необычайно. Дойти опять не успел, на этот раз отвлек лифтовый колокольчик. Мужчина затормозил на миг, двери лифта распахнулись, и из кабины вышли администратор Александра и Вика с его курткой на плечах.
Вадим с улыбкой протянул девушкам ключ от балконной двери. Александра прихватила его и деловито спрятала в карман.
– Вы оказали нам неоценимую услугу, – заявила она таким торжественным тоном, что Вадим невольно поморщился.
– Могу я попросить вас об исключении для оказавшего неоценимую услугу? – поспешил поинтересоваться, пока Александра не сбежала.
– Что вы хотите? – дежурно улыбнулась администратор.
– Ужин на двоих в номер и бутылку приличного шампанского. Знаю, что нельзя, но в порядке исключения. Я бы рад занять место в ресторане, но мне сказали, что свободных столиков сегодня нет.
Александра помедлила немного, но кивнула.
– В порядке исключения и только сегодня. Ближе к одиннадцати вечера. Устроит?
– Отлично. Вы тоже оказали мне неоценимую услугу, – расплылся в лучезарной улыбке Вадим. – Пойду отдохну немного.