Я вышла из кафе, погруженная в свои мысли настолько, что наткнулась на мужчину. Он ругнулся, я пискнула извинения, и из-за этого пошла не в ту сторону, а именно вернулась к подъезду, где жили девочки. И как удачно: из такси как раз вылезала Наталья Казакова.
Думаю, тот факт, что я уже рыскаю в поисках, ее порадовал, по крайней мере, она сразу же позволила мне осмотреть комнату Милы.
Квартира Казаковых нагоняла тоску: единственная комната была поделена ширмой на две части и явно нуждалась в ремонте. Выцветшие обои имели невнятный грязно-розовый цвет, мебель старая. Пространство Милы вмещало продавленный диван-лягушку, сейчас сложенный, письменный стол и полку с книгами над ним.
Тут были преимущественно детективы, несколько подростковых журналов. В ящиках стола только школьные принадлежности. Почему-то это напрягало. Понятно, что люди сходятся по интересам, но такое отсутствие личных вещей вызывало вопросы.
Наталья предложила чаю, я не отказалась и, конечно, спросила, что она думает. Знала, что тяжело и что она уже отвечала на этот вопрос Ветру, но не могла поверить, что у нее нет ни одной версии, кроме нападения психа.
Знаю, она ждет помощи от меня, от Ветра, все равно от кого. Надеется, подключится полиция, и мы все вместе что-то придумаем. Найдем… Найдем хотя бы тела, если дело действительно плохо.
На столе у девочки была фотография в рамке: она и Наталья. Мила оказалась невысокой худой брюнеткой с длинной косой и острыми чертами лица. Симпатичная, с открытой улыбкой, ямочки на щеках, зелёные глаза лучатся радостью.
– У Милы был парень? – продолжала выспрашивать я. – Или друг среди парней? Может, она общалась в какой-то компании?
Наталья только покачала головой.
– Знаю, это странно. Девочки ее возраста должны увлекаться мальчиками… Но я просто думала, она еще не доросла. Мила не проявляла интереса, а я не хотела торопить. Парни ведь не все хорошие, ее могли обидеть… А так все спокойно, они с Катей вместе занимались, общались, гуляли…
– И вам не казалось это странным? Две девочки подросткового возраста… Играть в куклы уже неинтересно, с парнями общаться тоже. Вечно учиться невозможно. Должен же был быть хоть какой-то интерес помимо учебы?
Я не знаю, – казалось, Наталья сейчас расплачется. – Наверное, я плохая мать… Мне нужно было работать, чтобы прокормить нас, а Мила всегда была такой спокойной, самостоятельной… С ней не было проблем, она все делала сама… И я поступала неправильно, знаю. Вместо того, чтобы уделять время ей, я просто отстранилась, чтобы иметь возможность жить для себя. А теперь моя девочка пропала, – она все-таки заплакала, пряча лицо в ладони, я растерянно подыскивала слова.
– Не стоит себя винить, – аккуратно погладила ее по плечу. – Мы просто люди. Мы бы хотели быть идеальными, сильными, вечно радостными и готовыми на свершения, но мы не такие. Не бывает таких.
Наталья кивала, вытирая слезы, и всхлипывала.
– И это нормально – хотеть жить для себя, – я улыбнулась ей. – Бескорыстное служение другим – идеал, до которого дотянул только Иисус Христос. И то, он был не совсем человеком. Уверена, ваша дочь любит вас, и в вашей с ней жизни было много хорошего, того, что она получила именно от вас. И это важно. Не менее важно, чем ошибки, за которые вы себя вините.
– Спасибо, – Наталья кивнула, отводя взгляд, мне стало немного легче, я увидела, что нашла правильные слова.
– Нужно верить в лучшее, как бы банально это ни звучало, – закончила я, Наталья снова кивнула. – Не против, если я еще поспрашиваю?
– Конечно. Все, что может помочь делу.
Я снова улыбнулась, не уверена, правда, что так же искренне… Поможет ли это делу? Маловероятно.
– Вы упоминали, что Мила общалась с Аленой, которая была в доме… – я на мгновенье запнулась. Нет, реально это можно произносить серьезно? – В доме Паши Чаши.
– С Ульяновой, да, – кивнула женщина. – Но у них дружбы не получилось. Алена… Как бы это сказать… Зрелая не по годам, а Мила совсем еще ребенок, я уже говорила… Общение у них не задалось. Наверное, это неудивительно, учитывая образ жизни Ирины, и тот факт, что Алена живет со взрослым мужчиной.
Сердце екнуло, подозрительно так, и в пальцах появилась дрожь. Неадекватная реакция. Взрослый мужчина… Алена живет со взрослым мужчиной… Наталья ведь может не знать, с кем конкретно. А если это Ветер?
Я сжала ладони в кулаки, чтобы перестать об этом думать. Сейчас мне нужно добыть информацию, все остальное потом.
– А как ваша дочь познакомилась с Аленой? – спросила я.
– Это была инициатива Ирины. Она сама отсюда родом, мы дружили с детства. Но после школы она уехала в Москву и сюда приезжала редко, чтобы навестить родителей. Мы толком не общались эти годы. Знаю, что она вела бродячий образ жизни, много путешествовала, и Алена с ней, соответственно. Про отца ничего не знаю, вроде бы они разошлись еще до рождения девочки. По крайней мере, Ирина не считала его каким-то важным человеком в своей жизни. У нее вообще немного иные представления о мире, и Алене, думаю, это передалось… В общем, – Наталья перебила сама себя, – три месяца назад умерла ее мама, Ирина приехала на похороны, и вот осталась. Мы случайно пересеклись, поболтали, зашел разговор о детях, и Ирина попросила познакомить дочек, вроде как они одного возраста, а в новом месте неплохо бы завести друзей. Я согласилась, хотя и не была уверена, что что-то получится. Так и вышло, они пару раз погуляли, и на этом все. У них действительно мало общего.
– А этот мужчина, с которым Алена живет, – мысленно я себя корила, но ничего не могла с собой поделать. – Вы его знаете?
– Нет, ни разу не видела, – покачала головой Наталья. – Знаю только, что его зовут Таир, и ему двадцать восемь лет. Вроде бы они с Аленой вместе около полугода. Сами понимаете, вряд ли ходят за ручку, – на мой взгляд она поспешно добавила. – Простите, не мне судить. Просто для меня это слишком дико. Я понимаю, современные нравы и все такое, и если все по обоюдному согласию… Наверное, я старомодна…
– А Ирина? Она нормально к этому относится?
– Я уже говорила, Ирина смотрит на мир иначе. И явно не против, раз они все живут в одной квартире. В любом случае, я благодарна ей за помощь. Она сразу обратилась к этому своему Паше, он нашел сыщика… Сказал, лучший сыщик в городе, это правда?
– Ну раз Паша Чаша сказал, – не удержалась я, но тут же себя одернула. – У вас есть телефон Ирины? Хочу поговорить с Аленой, вдруг она была права, когда сказала, что за незначительными разговорами можно разглядеть что-то важное.
– Да, конечно.
Наталья встала, чтобы взять с подоконника телефон и заметила, глянув в окно:
– А вон там Игорь, который видел Милу и Катю возле танков.
Я тоже выглянула: на скамейке у детской площадки сидели два парня чуть старше двадцати. Один невысокий полный блондин, второй тощий длинный брюнет. Он и оказался Игорем, в данный момент парнишка закурил и начал что-то рассказывать другу, устроившись на спинке скамейки.
– Скиньте мне номер смс, хорошо? – я поднялась. – А я поговорю с парнем.
Записав свой телефон на листке, я потопала на выход. Парни все еще сидели на скамейке, болтая, но при моем приближении замолкли и уставились с подозрением. Я улыбнулась, они нахмурились, но вроде подобрели.
– Ты ведь Игорь Титов? – спросила долговязого.
– Ну, – он сложил на груди руки, выкинув окурок в урну.
– Я Ирина, помогаю расследовать дело об исчезновении твоих соседок Кати и Милы.
– Ясно. Вы из полиции?
– Бери выше. Супер сыщик, почти Шерлок Холмс.
– То есть доктор Ватсон?
– Смешно, – отозвалась я. – Расскажи о том, как ты видел девчонок в день исчезновения.
– Было около девяти вечера, мы с компанией сидели на танках… Это площадка в парке, где танки и пушки стоят.
– Я в курсе.
– Ну вот… Я как раз сигарету стрелял, отошел в сторону, а тут они. Спустились с верхней дороги и прошли через площадку, там есть выход.
– Видел, куда пошли потом?
– Не-а. По идее вниз, на дорогу у озера. Но так-то можно в парковой части среди деревьев пройти куда угодно.
– И ты их вот так легко узнал? – сощурилась я. – Вы же не общаетесь, живете в разных подъездах.
– Так у меня мать в церкви работает, – неожиданно выдал Игорь, я вздернула брови. – Она там вокал преподает в воскресной школе. Короче, это сложная тема, но если ты в церкви, то по-любому завязан на всех их делах. Должен там помогать и так далее. Типа община у них. Мать там, и меня припахала помогать строить какой-то дом для брошенных или что-то такое. Ну и девчонки эти там постоянно терлись.
Глава 12
– Катя и Мила? – сердце екнуло, хотя весь рассказ я размышляла о том, что парень болтает ни о чем.
– Да. Сначала одна рыжая крутилась, потом вместе стали приходить. Они типа волонтеры, продукты таскают, помогают, если попросят.
Вот так дела. Ни одна из семей на эту тему не обмолвилась, немаловероятно, что они даже не в курсе, чем занимаются девочки.
– Давно Катя там появилась? Рыжая которая.
– Я с начала лета там был, и она примерно тогда пришла.
– Вы не общались?
– Нет. Она мелкая совсем. Так, привет-привет.
Я кивнула. Что ж, любопытно.
– А в вечер исчезновения они тебя видели?
– Вряд ли, – пожал он плечами. – Я в тени стоял, они по свету шли, причем явно торопились. Рыжая тянула подругу, чтобы та быстрее шла, а вторая вроде как испуганная была, то и дело оборачивалась на ступени, по которым они спустились.
– Ясно, спасибо за помощь. Вспомнишь еще что-то, буду признательна, если сообщишь. Запиши мой номер.
Титов достал телефон, я диктовала номер, когда поймала взгляд его друга, рассматривающего меня с интересом. Улыбнулась, он покраснел, опуская голову. Смутила парня, эх, Ирина, Ирина…
Церковь находилась недалеко, так что я решила посетить и ее. Конечно, почти семь вечера, есть шанс, что просто окажусь у закрытых дверей, но почему не попробовать?